主题：【原创】假如喷气时代没有来临…… -- 晨枫

液冷活塞发动机也难以在军用领域与气冷式相比。

到战争末期时，活塞发动机的效率已经走到了尽头。这个似乎是一套很复杂的理论，而我只记得皮毛，这点皮毛就是，尽管理论上活塞发动机的功率可以继续加大，但当螺旋桨翼尖速度达到或接近音速时会出现“滞速”状态，发动机出力即使继续提高，也无法增加推进速度，出现“有劲使不上”的情况。但具体解释是怎么回事，暂时是我的能力范围之外。

本来，应当由涡桨和涡喷来接替活塞发动机，但在一个没有喷气发动机的时代，军用领域最可能出现这样的情况：空军组成由火箭发动机的要地截击机，使用气冷发动机的A-1级别中型战斗/攻击机，与B-29级别的重型轰炸机的战斗力量。液冷发动机的最大用户，轻型制空战斗机将被淘汰，高空截击任务会被使用火箭发动机的截击机全面替代。而中低空格斗/对地攻击的任务，将会由使用R-3350发动机的A-1接替，这是活塞发动机战斗机的最高水准。轻轰B-26，重轰B-29估计会一直维持，实在是很难有替代者了。

当无法提高推进能力的时候，军方只会转向另外的方面，如提升抗损性，维护可靠性等，气冷发动机在这方面具有明显的优势。再加上美国军方已经形成全面使用气冷发动机的体系，这一使用习惯随着这个在战后占全球四分之一实力国家的持续扩张，毫无疑问将对全球空军发展产生重大影响，就如同现今一样。

然而在民用领域，液冷发动机因为经济性，工艺相对简单和动力出色，将会大大扩展其使用范围，中短程飞机和轻型高速运输机采用液冷发动机会是主流。出于液冷发动机和汽车发动机技术上的相似处，将会大大推进汽车发动机的发展，就如同现今一样（怎么又是这句……）中小国家的空军也许会因为经济和生产性的考虑采用液冷发动机，来支撑他们作为主力的轻型飞机。

幸好，我们生活在喷气式发动机的时代，否则到60年代，各国空军都要退化成陆军航空队了，空军的地位将会退化到比一战时还惨。活塞发动机实在是没有潜力可挖了。