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橡树村:【原创】祖鲁 八 转折 2

伍德在忙于应付祖鲁人的时候，塞西格又指挥一路人马进入了祖鲁地。这一次，他从图盖拉河下游渡口过河，要去给被祖鲁人围困两个月的皮尔森解围。

皮尔森在一月底的时候就进驻了Eshowe。跟随皮尔森到达堡垒队伍有1800人，其中战斗人员将近1500人。皮尔森有1200支步枪，每支枪有三百多发子弹，另外还有加特林机枪使用的将近13万发子弹。24磅的火箭37发，9磅的炮弹46发，7磅的炮弹500发。弹药充分，但是粮食却不是很多。从1月29日起，周围就总能发现大队的祖鲁士兵，皮尔森的营地内警报时时响起，但是祖鲁人却不进攻。

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行军

1月31号，邓福失败的消息传来，但是只有很少的一点信息。皮尔森都不知道消息的真假，也不清楚战役的地点。皮尔森以为邓福是在图盖拉中游渡口被击败的。那里距离皮尔森可不算远，那就是说周围有大队的祖鲁士兵。皮尔森感到他可能要长期守在这里，开始控制部队的粮食供应。

2月2号，终于有人把Isandlwana失败的消息带给了皮尔森。失败大得不敢想象，不仅仅是邓福的部队，整个中路都被击败了。传来的消息细节越来越多，到了3号，故事才基本完整。皮尔森给塞西格写信，要求增援，但是殖民地要求他把主力撤回。皮尔森再写信坚持自己的观点，并要求运送补给，这一次，他等来的是塞西格的回信。

信中详细描述了Isandhlwana和洛克渡口战斗的经过，列出了所有阵亡的军官名单，同时要求皮尔森和海军回到下游渡口，只留下少量军队防守Eshowe。这个时候开西瓦要进攻纳塔的传言盛行，塞西格的首要任务，是防守住下游渡口。皮尔森再次要求大部队留守。随后，通讯中断了。皮尔森现在只能靠自己了。

这期间，皮尔森手下的工兵在忙着布置防御工事。整个营地围绕着7英尺深，10-13英尺宽的壕沟，再里面，是一圈土墙，6-8英尺高。西面的门前和东北角的水门前面，还建造了吊桥。取水的地方距离营地60码。营地的西北角和西南角，都建造了炮台，放着7磅的步兵炮，周围有沙袋堆成掩体。海军的炮放在了东北角，南面，是加特林机枪。营地周围的一些地方还布置了陷阱。皮尔森试图在营地内打井，但是没有成功，不过营地内建造了收集雨水的系统，应急的时候使用。皮尔森携带的帐篷不够，只有军官能够住帐篷，士兵们需要挤在牛车地下过夜。虽然比露天多少好一点，但是显然影响了士兵的健康，保持营地卫生成了最重要的任务之一。

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Eshowe

一月底，皮尔森就把骑兵派回去了，这样，皮尔森就没有了侦察人员。一些步兵志愿转成骑马步兵，但是训练骑兵可不是容易的事情，不过经过努力，几天以后，终于可以使用了。每天，骑士们三人一组外出巡视，监视祖鲁人的动静。时不时地，有小股祖鲁人来骚扰，和外出的骑兵们的冲突不时发生。

到了二月底，皮尔森开始在堡垒的东南角建造房屋让士兵们居住，由于缺乏木材，工程进展很慢。这个时候，英军的信心逐渐恢复了。堡垒的防御越来越完善，祖鲁人也没有造成太大的麻烦，势头还算不错。皮尔森开始派出小股部队去骚扰周围的祖鲁人，抢夺食物。牛放得也越来越远了，需要部队保护。派出去的部队与祖鲁人的冲突越来越大。

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Eshowe堡垒

这一带的祖鲁酋长，是Dabulamanzi。Dabulamanzi是开西瓦的弟弟，营寨距离皮尔森的堡垒只有两英里。他是洛克渡口祖鲁人的最高指挥官，由于不听开西瓦的话，被开西瓦痛骂以后放回家。祖鲁王对皮尔森驻扎在Eshowe非常不满，但是还没有来得及组织大规模的进攻。洛克渡口之战后，皮尔森的堡垒，祖鲁人可不敢去碰了。祖鲁人采取的措施，就是切断了皮尔森的补给线和通讯线，逼迫皮尔森主动出击。这一带有五千名祖鲁战士，聚集在附近的据点里面，随时可以出征。每天，都会有大约五百名祖鲁士兵去皮尔森的堡垒周围骚扰，抢夺牲畜，袭击巡逻的士兵，但是避免激烈的冲突。

二月底，皮尔森决定去进攻Dabulamanzi的营地。3月1日凌晨，500名战士在皮尔森亲自带领下成功的点燃没有人防守的Dabulamanzi的营寨，虽然受到小股祖鲁人的阻击，但是成功退兵。

3月3号，营地忽然观察到了图盖拉河方向的灯光信号。天气不好，信号很弱，花了三天的时间，一个上过编码课的士兵终于翻译出了全部的信息。信息是南面皮尔森堡垒的驻军发来的，说一支一千人的补给队将要开来，要求皮尔森准备接应。英军当时已经开始普及使用镜子反射太阳光传送墨尔斯电码的远程通讯系统，但是塞西格认为没必要，在战争初期没有装备。这个时候，图盖拉河下游渡口的皮尔森堡垒终于装备了设备，开始发出信号。皮尔森的工程师立刻建造了替代品，花了十天的时间，尝试了几次，终于成功。现在，只要太阳好，皮尔森终于可以和渡口有点联系了。唯一的问题就是现在雨季仍然没有结束，能够通讯的时间不长。

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Eshowe堡垒前的壕沟

皮尔森决定派兵去迎接补给队。但是道路泥泞，需要先修路。祖鲁人发现了这个新变化，开始加大了骚扰，工程进展缓慢。不久，新的消息传来，救兵要到4月1日才到。

3月23日，来了两个祖鲁信使，说只要皮尔森退回纳塔，祖鲁人就不会进行骚扰，保证皮尔森安全撤退。这的确是开西瓦的想法，但是皮尔森却信不过祖鲁人。再说，眼看救兵就到了，干什么冒这个风险呢？

军营的卫生条件不好，皮尔森的工程师尽力地提供卫生设施，但是军营里面的病人越来越多，发烧，腹泻，困扰着很多人，病死的人也越来越多，甚至病死了几个军官。粮食也不够了，皮尔森一再压缩定量，营地里面看起来已经坚持不了多久了。士兵的体力越来越差。3月29日，信息传来，塞西格的援军出发了，要求皮尔森派出五百士兵去支援，而这个时候，皮尔森已经没有足够的士兵在防守堡垒的同时再去支援了。

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图盖拉河下游渡口

不过总算看到了希望。3月30日，皮尔森的望远镜里，终于见到了英军大队的影子。

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