主题：【原创】美国空军空中加油机订单旁落欧洲 -- 晨枫

机翼内的容积不光可以用来装油，油的重量也直接由机翼的升力抵消，否则机翼产生升力，机身的重量全部集中在翼根，在结构上很不利。这也是现代大型客机喜欢用翼下吊挂发动机的道理，所谓卸载作用。

软式加油在加油机的机翼下的吊舱里向空中释放软管，软管的尽头是一个伞形笼子，用于和受油机的加油探头对接。软式加油是英国发明的，在欧洲比较了流行，美国海军也用软式加油。俄罗斯也是软式加油，尽管设备细节上有所不同。软式加油的好处是设备简单、轻便，可以在两翼和机尾三点同时对三架飞机加油，但由于软管的缘故，油管压力较低，加油速度较慢。硬式加油是美国空军专有的，在加油机的机尾延伸出一根粗大的探针，直接插入受油机的加油口。硬式加油的好处是加油速度快，但加油探针又大又重，人工控制对接的难度相当高。现在采用数字控制对接，成功率已经不再是一个问题了。硬式加油的另一个问题是只能在机尾一个点上加油。波音发明了硬式加油，但空客在近年也研制了自己的数字控制硬式加油系统。