主题：【原创】也聊聊“最后的武士”与西乡隆盛（一）月照锦湾 -- 一介

设想一下2月27日西乡在他的本营的情景。

西乡这段时间里一直住在熊本城西南不远的地方。从那里可以听到隆隆的炮声，时时有探报传来战场消息。 开战以来，他变得更加沉默寡言，很少对战场局势发表意见。他的身边挂着大将军服和军帽。明治维新后，日本人考察各国军队优劣，决定采用德式陆军、英式海军，武器装备呢， 英美德各国都有， 而只有军服，是采用法式的(这点儿实在有点幽默) 。西乡不是一个留恋官位的人，但却很珍惜陆军大将这份荣誉，很珍爱这套军服。他同样珍爱的东西还有两种，一是刀，二是狗。 军服和刀，是作为武者的象征，而两条常常跟在身边的猎犬，由于它们的忠诚，一直受到西乡的宠爱，举兵以来， 也都追随身边。

外面，炮声又响了，猎犬警觉地站起身。有武士跑进来：“大人，城那边向这里密集开炮呢，我们是不是往后撤撤？” “不必，此地不在火炮射程内。” 西乡答到，肥胖的身躯依然纹丝不动。“战况如何？” “池上、永山大人还在围城，已经在规划水攻之法。昨日派往城内军使劝降，不料至今未归。恐怕已被扣押，被城内守将谷干城这些人问得大人本营所在，因此现在他们才会努力向这边炮击罢。” 西乡想：“这个土佐的谷干城，倒真是块好料，区区三千平民兵，竟然教堂堂万余萨摩武士奈何不得。也是熊本城坚之故啊，若是野战，必非筱原、桐野的对手。” 于是又问： “前线的孩儿们呢？” “大人， 前日(2月25日) ，敌先锋乃木希典的部队在熊本西北的高濑与我军野村忍介大人的部队和同盟的熊本士族队遭遇，大战于菊次川间，。。。”

熊本--高濑位置示意图

“怎么，又是乃木吗？他不已经被我军两次击溃？” “大人，这乃木几日前虽是溃逃，却几番卷土重来，甚是顽固。” 西乡想道：“嗯，想不到， 这长州藩的乃木，却也是个有武士精神的汉子，日后若真和俄罗斯这样的大国开战，日本军备、武器一定都不如敌人，只有靠不屈不挠的武士精神才能取胜啊。” 于是接着问：“战果如何？” “秉大人，我军意气奋发，渡河直击，再次打得乃木频频后撤，不料向晚敌野津镇雄少将所部援军即至，我军遂撤回河东。昨日(2月26日) ，敌军援军大至， 千余人渡河，乃木队直进至田原阪附近，我军亦力战支撑。至晚敌稍退。今日(2月27日) 清晨，我方筱原国干大人主力赶到，于正面与敌四千余人隔河对射，午时两翼桐野利秋、村田新八大人主力亦至，二部纷纷渡河进击。现正激战中，我军共约三千余人，不及敌军一二两旅团人数之众，但我军仍处于上风。” “好，知道了。”

武士退出屋外，望望熊本城的方向，又叮嘱了一番侍立门外的武士们。武士们的正义、荣誉、一切都寄托在西乡一人身上，他们绝不能让西乡遭遇半点危险。不过因此，这段时间里，西乡既不能亲赴前线鼓舞士气，也不能随处走动探听消息，一切军情只能靠手下秉报，几乎与被这些疯狂崇拜他的武士们软禁起来无异。屋内的西乡依然静坐沉思：“野津镇雄和他的弟弟野津道贯也都是萨摩人啊，我在倒幕时的伏见、鸟羽前线见过他们一炮即令幕府军丧胆的风姿，再加上这个咬上就不要命的乃木， 恐怕高濑那边也很难缠啊。不过我军的村田新八也是炮术专家，桐野、筱原两个都是野战良将，应该还是可以打败敌人吧。 如果慎吾(西乡从道) 、弥助(大山岩) 他们也在我这边就好了。。。” 西乡暗暗叹口气，摇了摇头，“这个弟弟慎吾，多年跟在我身边出谋划策，很有见解啊，堂弟弥助也很了得，以前萨军枪炮，全靠他这个专家采买。 可惜维新后都变了，慎吾出国考察回来，竟和我说‘王道尚危，何论攘夷’ 之类的怪话，跑去和伊藤等人去讨论民权、议会之类的话题，倒有些像起以前的阪本龙马了。 难道勤王之道，也是可以怀疑的吗？好在他们虽然不在我军阵营，但也还没出现在前线， 现在身边只剩了小兵卫，还是这个弟弟像我啊，沉默少语，勇于冲锋，他现在的部队属于筱原制下， 也该在高濑奋战吧。。。”

野津镇雄

天逐渐黑了下来，炮声也变得零零落落了。 外面传来急促的脚步声，门开了，一队从前线返回的武士裹带着干冷的空气跑了进来，为首胳膊吊着被血染红的布条，伏倒在西乡案前， 高叫道：“大人，大人。。” ，西乡稍稍把身子探起来，“慢慢说， 何事？可带回最前线消息？” “今日我军于高濑与敌军大战，将士们浴血前进，硝烟蔽天。据传，已击伤敌第二旅团司令三好重长、并前次屡犯军锋的乃木希典少佐。。。” “嗯， 这么说，是胜了？” 武士迟疑一下，接着说：“但因筱原国干大人部队自晨即战，与敌互射， 弹药已尽，不得不于午后二时后撤，随即敌第一旅团主力也赶至， 左翼村田大人部队因众寡不敌，亦回渡后撤。右翼桐野大人战至最后，只得也撤向熊本以北山鹿方向。。。” 武士又顿了顿，西乡未动声色：“列位辛苦了。” “。。。另，小兵卫大人，前胸中弹， 战死，。。。” 后面的武士们把西乡小兵卫的尸体抬了进来，再后面，还跟着一个年轻的小将。西乡没有说话，依然端坐，面色凝重。

良久，他站起身，对为首的说：“请起，列位和小兵卫都可以下去了。” 接着，又转向那员小将：“菊次郎，你留下吧。”这员小将，是西乡隆盛的儿子，西乡菊次郎，此时年仅十七，也跟随在军中参加战斗。隆盛和菊次郎一起缓缓踱向屋外，伫立在门口，望向深暗的天幕，“菊次郎，桐野曾经说过，我的作用，就是给他这样不知该葬身何处的武士们选择一个战死的地方啊。。。” 。。。无言。。。

西乡小兵卫战死处

1877年2月25日至27日的三次高濑会战，是政府军与西乡军的主力间的首次较量，双方伤亡惨重， 是役，政府军第二旅团长负重伤，几次与西乡军缠斗的乃木希典也终于负伤住进了后方的医院，而西乡军方面西乡小兵卫阵亡， 弹药和后勤不足以及各队之间缺乏协调的缺点都已暴露出来，不得不向东面撤退。这次战役是政府军从战略防守到战略相持阶段的转折，此战后，经过短时间调整， 政府军以菊次川边的高濑为基地， 凭借强大的兵源和后勤，频频向阻隔在高濑和熊本之间，由北向南分布的山鹿、田原阪、吉次越三地发动进攻，而西乡军以此三地为中心，进行艰苦的防守战。

山鹿、田原阪、吉次越之战初期形势

西乡军从高濑撤退后的形势是这样的： 桐野利秋约3000人(野村忍介在他手下)与九州各地武士组成的同盟部队一起驻守北方的山鹿，当面之敌为政府军第三旅团；村田新八、筱原国干、别府晋介等人加上熊本武士组成的同盟军一起驻防田原阪和吉次越，当面之敌为野津镇雄、野津道贯两兄弟率领的政府军第一二旅团主力。双方兵力相差不大。

3月1日，西乡的堂弟，陆军中将大山岩带领增援部队两个旅团赶到九州博多港登陆，接受政府军实际总指挥山县有朋调配，但还没来得及赶到前线加入战斗。 3月3日至3月4日，北面山鹿的桐野利秋部即向政府军第三旅团发动进攻，双方展开激战，各有高级将领阵亡。 其间野村忍介领支援部队攻击政府军侧背成功，政府军几乎不支。政府军第三旅团不是精锐部队， 在被攻击后草木皆兵，一度非常惊恐，有这么一个政府军士兵事后的回忆记录说： 仅因为两匹马受惊，被误传为西乡军偷袭， 而引起旅团总部大混乱，参谋长避入路边泉水中，浑身湿透，负责管军旗的人躲去院墙角，把身子缩得不能再小，而接着，就立刻有人冲上来拿他身体当踏脚石，试图踩着爬墙逃走。不过， 由于4日始田原阪方面已开始展开大战，山鹿方面的西乡军也不得不随战场形势转变而派兵赴援，因此无力继续进攻， 这条战线最终依然维系相持状态。

同时(3月3日) ，政府军一二旅团趁雨中西乡军无法开枪的机会向田原阪和吉次越进行试探攻击，并分别打败别府晋介和筱原国干的部队，在占领一些前沿阵地后回撤。第二天(3月4日) ，政府军在野津道贯大佐指挥下再次向吉次越进攻，吉次越道路地形十分复杂，这次， 西乡军方面筱原国干和村田新八早已陈兵以待， 大张两翼，夹击在不利地形上的政府军，战况惨烈，连野津道贯都身中三弹。筱原国干是西乡的忠实追随者，虽然是书生出身，却也修习剑术，作战常打头阵。 他极度拥护西乡的“征韩论” ，曾有诗：“饮马绿江果何日，一朝事去壮图差。此间谁解英雄恨，袖手春风咏落花。” 抒发不能建功域外的感慨。此次他又亲自带队，着陆军少将军服，持银饰指挥刀，披绯红色斗篷冲在第一线。结果政府军中有曾经在筱原手下任过近卫军少佐的军官认出了他，遂令狙击手射击，筱原应声而倒，不过西乡军并未因丧失身为实际前敌指挥的筱原而受挫败，依然奋勇冲杀，取得了此次战役的胜利。亲历此战役， 作为西乡军同盟的熊本武士首领有诗：“君不见吉次之险险于城， 突兀摩空路峥嵘。烟笼高濑川边水， 风卷三岳峰上旌。一朝传警笑相待，忽闻千军万马声。硝烟为云弹为雨， 壮士一命鸿毛轻。呐喊声和巨炮响，山叫谷吼乾坤轰， 炮声绝处松声寂，一轮皎月照阵营。” 就是这次激斗的真实写照。

吉次越之战，政府军在一天内耗弹数十万发，战死二百余人，下令狙击筱原的那个少佐也在战死之列。而西乡军也付出巨大代价，据参战武士回忆，“去时纷纷一队，归止寥寥不及半数” 。 此后，政府军意识到吉次越地形过于复杂，如果不先解决北面田原阪的西乡军，冒然进攻， 势必再遭受夹击，因而把主攻方向瞄准了军事重地田原阪，另外，大山岩的两个新旅团也在赶往战斗的路上，西南战争中最为激烈的一场战斗 -- 田原阪之战展开。

筱原的尸体被送回西乡所在的本营时， 依然裹着如血一样殷红的斗篷。西乡一反常态， 失声痛哭。志在“饮马绿江” 的筱原终战殁于故乡的土地上， 而更多如西乡小兵卫和筱原国干般的双方将士们，还要继续担戈披甲，在矢石交坠的险途上挥剑争先。

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