主题：【原创】士大夫的没落 -- aokrayd

作为个人，道德感可以自己学习来培养，通过同伴的感召来巩固，但“士”作为一个国家的执政阶层，试图通过整体的道德提升来维持国家的运作是完全没有可能的。所以南宋和晚明越是衰败，就越是在“士人”中强调道德，只是反映了整个社会机制对下滑的国运无可奈何的一种无力感罢了。

在我看来，这是中国传统社会泛政治化的结果：“士”作为一个阶层，只有单一的利益取向，就是政治利益，在经济上的追求则由于重农抑商的千年国策，基本被排除在外。这样，中上层精英分子不能从开疆拓土中得到商业利益，顶尖精英分子开疆拓土得到的巨大政治利益则恰好为皇权所忌（考虑东晋南朝由于北伐而造就的多次王朝更迭，这种顾虑是完全有道理的）。

可喜的是，当代中国的社会政治体系下，这两条都不是问题，所以中国的进取心从来没有像今天这么强烈过。