主题：【原创】动物学家的杀手 -- 鸭嘴兽的故事 -- 萨苏

目光炯炯害人无数的无辜怪物鸭嘴兽

好像在问：我？我有那么大能耐么？

1797年，英吉利帝国驻澳大利亚的陆军中校科林斯（David Collins）在新南威尔士发现了一种奇怪的动物。他饶有趣味的观察了半天，在报告中写道：“这儿到处都是新鲜的动物，袋鼠，刺鼠。。。简直可以写一本新的动物教科书了，我现在又在哈克斯贝里河岸边发现了

一种象鼹鼠但比鼹鼠大得多的两栖动物，形象十分古怪，眼睛小，体形肥扁，四肢长蹼，而最奇怪的是长了一张鸭子的嘴巴，还会用四肢的爪子在河岸打洞。。。我怀疑它和某种龟有亲缘关系。”

科林斯是第一个看到鸭嘴兽的欧洲人。

对鸭嘴兽最早的描述图画之一,是有点儿。。。象海豹。

科林斯毕竟是个当兵的，对动物学没有多少知识 -- 大概第一印象看到鸭嘴兽是在水中，鸭嘴兽的研究者中，科林斯是唯一把鸭嘴兽和乌龟联系起来的，-- 无知所以无畏，科林斯虽然惊讶，精神上还没有多大冲击。这个消息引起了当地学者的兴趣，就在这一年晚些时候，第一头鸭嘴兽的标本被带到英国驻澳大利亚的动物学者们面前，几位学者看着鸭嘴兽的尊容，差点当场疯掉。

不至于吧，一个小动物，能搞疯生物学者么？印象中生物学者都是非常自命不凡的家伙，有个朋友上解剖学课时走神，当即遭提问，结果可想而知，那生物教授摇头道：“上课的时候不专心听讲，回答问题的时候张口结舌，唉，你们人类的坏习惯。。。”吾友闻言巨寒。

这样自信满满的家伙，怎么会被鸭嘴兽搞疯掉呢？实在是这家伙太古怪了。

让我们来近距离看一看这文章的主角吧。

鸭嘴兽长相逗人喜爱，身长约60公分，体重4-5市斤，母兽哺乳期间吃肥了可以有6-7市斤，长一张又宽又扁的唐老鸭大嘴，四肢短粗，和普通哺乳动物的腿长在身体下方不同，鸭嘴兽的四肢象两栖动物一样从身体两侧长出来，所以走起路来摇摇摆摆，形态笨拙，它前后爪上各有一对鸭蹼，单看爪子活像家鸭，爪子前面有四个锋利的钩爪，前肢的蹼尤其发达，在水里作用如同船桨 -- 这样大的蹼上了岸不是很麻烦？没事儿，鸭嘴兽上岸的时候能把蹼折起来，象袖口一样挽到腕子上面，喏，就象下面这张画里当年欧洲人流行的服装那样。

鸭嘴兽身体肥而扁，有一个像河狸一样短而阔的尾巴，生活习惯也颇似河狸，它利用嘴喙拱土和前爪刨土，其穿洞速度比穿山甲还快，心情好的时候两个小时就可以在河岸上打出一条一米长的隧洞！除了嘴和蹼以外，鸭嘴兽身上长满了像水獭一样深褐色细密闪亮的毛，腹部

毛的颜色由灰白到黄。没有乳头，却有乳腺，在尾巴的下面，只有一个孔，它们的排泄系统和生殖系统与爬行动物一样，都开口于这一个共同的孔洞。

你说它是兽吧，挺有道理，因为它一身毛四条腿儿，你说它是鸟吧，也对，一张鸭嘴加夸张的鸭蹼，你说它是爬行动物吧，也有道理，只有一个泄殖孔还不长耳朵。。。

学者们晕阿。

鸭嘴兽对此没有责任，这东西个子不大，资格却老，说起来鸭嘴兽大概是和恐龙一块儿学游泳的。1992年在阿根廷发现了早期鸭嘴兽的化石,考察以后发现出土地层是一亿五千万年前的侏罗纪，那时候，澳大利亚和南美洲还联在一起呢。一亿五千万年了，动物界翻天覆地，恐龙，猛犸，剑齿虎，一代一代霸主站出来，倒下去，鸭嘴兽却在澳洲的一角不招谁，不惹谁，安安静静的过自己的日子，真是看他楼起了，看他楼倒了，鸭嘴兽拥着裘皮大衣笑看风云起。澳洲土著对它早有了解，双方井水不犯河水，相安无事。

自从科林斯那本笔记出来，鸭嘴兽的安宁日子，就算到头了。

早期澳洲风情，袋鼠和鸭嘴兽

无可奈何的澳洲学者想来想去，觉得这个难题还是交给当时动物学的泰山北斗，母国的大英自然历史博物馆来处理吧。

1898年，大英博物馆动物学的老大乔治.肖先生，收到了一批来自澳大利亚的标本，澳大利亚的学者们谦卑的要求肖大侠指点迷津。肖大侠漫不经心的打开包裹，他根本想不到这里边的东西险些令他一辈子的英名扫地。

[待续]

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