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主题:【原创】天之骄子Noyce [1] -- 邓侃

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家园 【原创】天之骄子Noyce [1]

如果说William Shockley把硅带给了硅谷(Brought silicon to Silicon Valley),那么硅谷第一任老大非Noyce莫属。

Robert Norton Noyce,江湖上诨号“硅谷市长(the Major of Silicon Valley)”。1953年,他从MIT拿了物理学博士学位后不久,投奔William Shockley门下。四年后1957年,他率领Shockley半导体实验室(Shockley Semiconductor Laboratory)的另外7名叛逆份子,离开Shockley,开创仙童公司(Fairchild Semiconductor),几年后发明集成电路。1968年,他和Gordon Moore离开仙童,创立Intel。

如果说硅谷发轫于惠普公司,定型于Shockley半导体实验室,那么硅谷的繁荣,可以说来自于仙童公司和Intel的引领。仙童公司发明了集成电路,Intel主打CPU。

从Shockley 的半导体,到仙童的集成电路,到Intel的CPU,到苹果的个人电脑,到Netscape和Google为标志的Internet技术,硅谷从1940 年代开始,不仅扎实而且敏捷地连续攀登了几个台阶,成为当今世界高科技的首都。在这五个台阶中,Noyce领导了两个,所以封他为硅谷名誉市长,应该是当之无愧。

Robert Norton Noyce生于Iowa的一个小镇Grinnell。说到Iowa,人们不免会想起一望无际的玉米田。那里的人民长期保持着早年欧洲清教徒移民的遗风,勤劳,严肃,笃信宗教。1930年,有个美国画家画了一副题为“美国式哥特主义”的作品。此画发表后,一度遭到Iowa老乡们的痛骂,认为画中人物形象干瘪,抽长,肃穆,老夫少妻已经不和谐,而且年轻的妻子毫无朝气,这是对Iowa以及所有美国中部人民的诋毁。

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American Gothic, by Grant Wood, 1930

当时正值美国大萧条的时期,美国社会呼唤艰苦奋斗的创业精神。于是画家以及画商,把此画描述成对美国早期移民的坚韧不拔的精神的缅怀。这种解释,终于得到了美国社会的普遍认同。同一件作品,读解不同造成命运不同。再次印证了一句笑话,“包装得不好是死鱼,包装得好是寿司”。

不管怎么说,在很多人印象中,几十年前的Iowa是保守和封闭的地方。在这样一种氛围中,居然出现了一位引领高科技的新潮人物,多少有点不可思议。

Noyce出生在一个牧师家庭,兄弟四人排行老三。兄弟四个都很聪明,老大在哥伦比亚大学拿了化学专业博士后,去加州贝克利大学当了教授。老二学习也不错。好像只有老四名不见经传。照理说作为父母,应当高兴得整体合不拢嘴,但是事实并非如此。

Noyce 身材结实,像运动员。一头深棕色的头发,总是梳理得一丝不乱。脸庞轮廓刚劲,配上直而挺的鼻梁,特有男人味儿。他聆听的时候,习惯微微低着头,眼睛直直地看着对方,眨都不眨,连口水都不咽一下。轮着他说话的时候,操着柔和的男中音,时不时微微一笑,露出两排整齐的白牙。眼神,声音,微笑,已经极具杀伤力,而且他还演奏双簧管,参加合唱团,出演话剧等等。很多人说他像电影演员Gary Cooper,同意不同意由读者决定。

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Robert Noyce, 1959

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Gary Cooper, in Mr. Deeds goes to town,1936

凭着这些先天的条件和后天的努力,Noyce从中学到大学都是孩子王。王者,天下归心者也。要服众,就得拿出点气魄。大学三年级那年,王者栽跟头了。

关键词(Tags): #硅谷野史元宝推荐:铁手,海天,老马丁,

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