主题：如夫人和同进士 -- 谭伯牛

伯牛按：遵命文章，请勿转贴。谢谢。

今日大学，有公费生、自费生之别。这个区别，不仅仅是每年多花、少花几千块钱的区别，而隐隐有能力高低、脸面显晦的划分。旧时科举考试，也有这么个问题。

清代每科考毕，录取人数自一百馀名至四百馀名不等，分为三甲。头甲三人，即状元、榜眼和探花，赐进士及第；二甲第一名，称“传胪”（初、三甲头名亦称传胪，后仅用于二甲头名），中二甲赐进士出身；三甲人数最多，赐同进士出身。这个“同”字，其实，就是“不同”的意思。例如，骂人，说：你是个什么玩艺？其实，就在说：你不是个玩意。是与不是，同与不同，一个道理。

十年寒窗，几次复读，总算入了三甲，排名在孙山以前，固然令人欣慰；可是，“进士出身”前面加个“同”字，不免令人尴尬。就好似饥肠辘辘之时，旁人端上好饭好菜，却赫然发现盘中粘着一只青头苍蝇，为肚肠计，不能不伸筷子，一伸筷子，又恶心得难受。因此，稍稍自尊自爱之徒，都会将“同进士出身”当作一分不能一洗了之的难言之隐。

此外，对读书应考者来说，黄榜题名后的最大荣耀，就是进入翰林院这个玉堂清贵之地。可是，依照常情，厕身第三甲者，很难有机会进入翰林院。

青年曾国藩不但自尊自爱，还特别喜欢读书治学；可是，很不幸，道光十八年的殿试，他就只是入围三甲，不仅出身要“同”，而且翰林要等。不幸中的万幸，这年，他碰到了爱惜人才、乐于助人的长沙人劳崇光。劳崇光见曾乡亲所愿不遂，郁闷欲死，乃跑前跑后，费钱费力，为他“运动”了一个翰林院庶吉士的资格。庶吉士，相当于翰林院的预科，还不能算翰林院的正式编制；和“同进士出身”相较，有异曲同工之苦。但是，由同进士而庶吉士，总算能椭圆其梦，村长也是干部嘛。

不过，日后的曾国藩成了中兴英雄，每一念及个人档案中这一段不算风光的记录，还是无法释怀。所谓英雄不问出身，一般来讲，专针对行伍出身而言；一旦入了文网，对这种出身，就往往讳言之。今日农工商吏，一朝发达，首要之事，即是钻山打洞搞张文凭、补个出身，也算是这种心理的传承。但是，腐朽的旧社会自上而下，却很看重那张文凭，任你使尽解数，依然顽固的坚持“惟名与器不可假人”的封建思想。因此，曾国藩纵然封侯拜相，极尽荣光，却也没办法去掉那个讨厌的“同”字。

不能洗底，只有免提。你不说，我不说，大家都不说，就让那“同”字随风而去吧。除了装聋作哑，没有更好的办法。但是，历朝历代，皇帝的禁讳也时常被人触犯；终其一生，曾国藩这个痛处倘若不被人揣上一脚，那未免有悖于“历史之长期合理性”。谁来揣这一脚？历史选择了李元度。

一日饭后，曾国藩与幕客们休闲扯淡，出了个上联求对，联云：“如夫人”。按：如夫人就是小老婆，如者，实不如也；引申之，此联其实有七个字：“如夫人不如夫人”。如前所述，同者，即不同也；可以揣想，在座才子脑中闪现的佳对，十之八九都是“同进士”；明摆着，同进士非同进士嘛。只是，李元度口舌伶俐，一举抢答成功，脱口而出：“同进士”。

我估计，自保和殿传胪（唱名）以来，几历三十年之久，曾国藩就从未听人当面说过这三个字。想不到，今天听得如此亲切，自然而然，面色大变。自然而然，不欢而散。

六十老翁，终于看不破一个“同”字。可叹。只是，世间之人，搞得清同与不同其实无甚区别的，又有几个？

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• ※ 西西河电子期刊 第11期 2004年6月5日 ※