主题：【原创】四川卢比 -- 王树
四川卢比的前身叫“炉关契”，也叫“炉关”藏元，倡议者为打箭炉同知刘廷恕，他在边地为官多年，深知印度卢比流通带来的危害，曾有“印币亡边”之议。光绪二十八年（1902年），刘廷恕得到川督奎俊的默许后，开始在成都银元局[1]用土法仿印度卢比铸造炉关契银元，炉关契得名于银元正面的两个字“炉关”，炉关即打箭炉（今康定）。看刘廷恕自述经过：
注[1]：川省最先提出自铸银元的是川督鹿传霖，他以“银价过低，制钱缺乏”为由，于光绪二十二年（1896年）奏请在成都设立银元局，于光绪二十四年（1898年）开始铸造大清龙洋，但很快清廷就将铸银元之事交给了湖北和广东两省，其他各省需用银元的都由这两省代铸，成都银元局还没有铸多少钱就停办了。岑春煊于光绪二十八年（1902年）奏请使用成都银元局来自铸银元以对抗印度卢比，成都银元局才又得以开工。
事实上，炉关藏元的产量很少，流通范围也局限在打箭炉附近。后来川督岑春煊也造了少量的藏元，是第一批藏元，但真正开始大规模铸造藏元的还是锡良。
刘廷恕称炉头契每元作三钱五分用，铸币利润已然不少，这个习惯延续给了四川卢比（铸币者都想多捞钱，自然不肯主动让利），直到宣统元年（1909年）才被尔丰、尔巽兄弟商量后改了过来：
——赵尔丰《请酌改银元为三二电》宣统元年
锡良铸四川卢比时，要求“制造务精，成色务足”，银元的质量很好，后来赵尔丰铸的七百多万银元也是如此。鼎革后，藏元继续在成都铸造，但此时政局混乱，藏元的含银量也下降了不少：清末造的藏币，含银量在九成以上；民初的藏币，含银量约为七成。市场上二者的兑换比例为：31枚清时铸造的藏元可换40枚民初铸造的藏元。到了民国五年（1916年），由于缺乏白银来源等因，藏元停铸。
藏元一停铸，市场就周转不灵，一些大的商号就采取自行发放期票的方法，这种情况一直持续到了民国十九年（1930年）康定造币厂成立。康定造币厂重新开始铸造藏元，式样和清末没有什么区别，正面还是光绪皇帝的头像（这点真让人啼笑皆非），只不过头大了点，呈方形；反面还是老样子，连“四川省造”四个字都没变。只有一样变了，就是含银量，降至六成左右。民国二十四年（1935年），康定造币厂失火，修复后继续生产，直到民国三十一年（1942年）才停止铸造藏元，这七年间，藏元的含银量每况愈下，从五成降到一成，被百姓呼为“红藏元”，藏元声誉由此一落千丈。
从岑春煊在光绪二十八年（1902年）开始铸藏元，到民国三十一年（1942年）藏元停铸，藏元在康区一共使用了四十年。
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