主题：【道听途说】明朝下西洋和元朝的内在联系 -- 铁手

倭寇之患几乎与明朝相始终。

本来，明朝代元，日本应当是去了一个心腹大患，至少明朝不象忽必烈要两次出兵征服日本。

但是日本对于明朝并不服气。这有两个原因，一是日本打退过元朝的进攻，自我感觉相当好。二是当时北元仍然存在，日本判断明朝在没有消灭北元前对日本无能为力。另外方国珍、张士诚的余部亡命日本，常常借兵骚扰沿海，这就是明初倭寇的起因。

洪武二年朱元璋派杨载出使日本宣布中国已经改朝换代，要求其进贡，并且责问其骚扰沿海的罪行。朱元璋用了相当严厉的口吻：“你要么投降来朝，要么训练好你的士兵准备固守。如果继续负隅顽抗，我会派人收拾你的，好好准备吧。”（宜朝则来廷，不则修兵自固。倘必为寇盗，即命将徂征耳，王其图之。）由于上述的两个原因，谈判破裂。

此后朱元璋多次派人宣召日本入贡。当时日本还是南北朝。南朝的主脑人物怀良亲王根本不买朱元璋的帐。给朱元璋写了一封针锋相对的信说道：

“臣闻三皇立极，五帝禅宗，惟中华之有主，岂夷狄而无君。乾坤浩荡，非一主之独权，宇宙宽洪，作诸邦以分守。盖天下者，乃天下之天下，非一人之天下也。臣居远弱之倭，褊小之国，城池不满六十，封疆不足三千，尚存知足之心。陛下作中华之主，为万乘之君，城池数千余，封疆百万里，犹有不足之心，常起灭绝之意。夫天发杀机，移星换宿。地发杀机，龙蛇走陆。人发杀机，天地反覆。昔尧、舜有德，四海来宾。汤、武施仁，八方奉贡。

臣闻臣闻天朝有兴战之策，小邦亦有御敌之图。论文有孔、孟道德之文章，论武有孙、吴韬略之兵法。又闻陛下选股肱之将，起精锐之师，来侵臣境。水泽之地，山海之洲，自有其备，岂肯跪途而奉之乎？顺之未必其生，逆之未必其死。相逢贺兰山前，聊以博戏，臣何惧哉。倘君胜臣负，且满上国之意。设臣胜君负，反作小邦之差。自古讲和为上，罢战为强，免生灵之涂炭，拯黎庶之艰辛。特遣使臣，敬叩丹陛，惟上国图之。”

这篇书信可比匈奴冒顿送给吕后的那篇侮辱性的文章，把朱元璋骂了个狗血喷头。大凡皇帝多半爱听人家称赞自己是“鸟生鱼汤”。可是怀良却说“你的，鸟生鱼汤的不是，不过是篡夺天下，贪心不足的乱臣贼子，没人会来进贡的。”这对于刚刚建立明朝，把正统看的比什么都重要的朱元璋来说，无异当面戳穿了皇帝的新衣。最要命的是朱元璋虽然暴跳如雷，却也知道蒙古两次攻日本全军覆没的事，再加上北元大敌当前，只好下令对日本实行经济制裁，断绝和日本的贸易（朝贡）了事。

不过，日本北朝的室町幕府显然想取得明朝的好感，多次派人前来。朱元璋却恨屋及乌，连室町的通商要求也一概拒绝。

但是倭寇始终是个问题。于是明朝不得不在沿海设立防御倭寇警备队。最有意思的是。朱元璋对日本恨之入骨，后来诬陷胡惟庸谋反就说胡惟庸和日本暗中勾结准备引狼入室。

倭寇问题到了明成祖的时候略有改善。这主要是当时足利义满为了篡位想要利用明朝的声威，而朱棣又好大喜功，最喜欢“万国来朝”。于是两人一拍即合，明朝封幕府将军为日本国王（这后来成为定例。天皇被甩在一边。后来丰臣秀吉也被封为日本国王。顺便说一句，足利和丰臣两人都想篡夺天皇之位，都有行动，结果都是急病而死，功亏一篑。相当有趣。），幕府对中国进贡。

所谓进贡就是变相贸易。不过这种贸易是中国政府特许的。中国政府发给幕府贸易特许证（勘合）。只有持贸易特许证的日本商船才许与明朝皇帝直接派太监管理的外贸局（市舶提举司）交易。

和中国作朝贡贸易的利润很大。中国为了“万国来朝”往往给与超出贡物数倍价值的回报。由于特许证为幕府垄断，这个暴利也为幕府垄断。日本各大名为了打破垄断，事实上成了走私交易和海盗的后台。明里暗里的支持倭寇掠夺中国沿海各地。而在走私交易中，中国的商人也往往利用对方是走私贸易而拖欠货款，于是日本又用掠夺来抵偿货款。中国方面的海盗如汪直等人也介入走私。所以到了后来，很多“倭寇”的首领反而是中国人。

终明朝一世，与日本作买卖一直是有赔无赚，而且还深受倭寇之苦。直到戚继光、俞大猷等人彻底肃清倭寇才算告一段落。所以明朝是没法靠和日本作生意发财的。说穿了一句话。日本那时候国力弱小，买不起中国的东西，只好靠偷靠抢。中国自然是只好忍受大量的“贸易赤字”了。