主题：上海博物馆青铜馆馆藏浅介 -- 故园湾里

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这是一件被判定为夏代晚期的青铜器。之前很长时间，它的年代曾经被判定为商代晚期。1975年，在河南殷墟二里头文化遗址出土一件圆形镶嵌十字纹青铜器，十字花纹的排列及绿松石镶嵌的手法同此方钺非常相似。差别不同在于，圆形青铜器上的十字纹四端略粗而中间略细，方钺上的十字纹却一直平衡匀直；圆形器上内外两圈都是十三个十字纹，而方钺上内圈六个、外圈十二个。据此，虽然二里头遗址并没有出土过类似大钺，但此方钺为圆形青铜器同时代器物并被断定为夏代晚期，已经被多数青铜器学家所接受。

钺是一种兵器，其形状略近似于扁平的斧。《说文》有云，“戉,大斧也”。然而这件镶嵌十字纹方钺，却并非实战武器。青铜在夏商时代和周代早期，由于极难冶炼而成为贵族专有的奢侈品，很少作为实用器皿加以使用。无论是兵器、食器、酒器、水器，其功用大多是礼器。奴隶主贵族通过制定等级森严的“礼制”，对青铜器赋予了特殊的含义，从不同的形制、数量等等方面体现所谓“上下”“尊卑”，这就是所谓“藏礼于器”。比如对钺的使用，《尚书·顾命》中曾经记载，“一人冕执钺,立于西堂。”也有记载说：“王左杖为钺。注：钺，大斧也。”青铜钺更是被作为王权的象征，代表着拥有者至高无上的地位。

从这件器物的器形中，也能看出这件青铜器并非实战兵器的特点。一则，这件钺不曾开刃。和馆藏春秋战国时期实用性青铜兵器比较就可发现，它的刃口非常钝，并不具有杀伤力。二则，兵器大多讲究实用性为主，美观性退居其次。而这件青铜钺上先在铸造时铸出阴刻纹饰，然后根据纹饰的样子将绿松石（部分情况下也可能是孔雀石，同为含铜矿物）切割成厚约2mm的小块，用动物胶贴在在纹饰上，最后仔细以专用石料打磨平滑以构成图案。显然这些处理手段使实用性让位于美观性，这也正是礼器的特点之一。此外，这件钺长35.6cm，刃长33.2cm，重5.16公斤。考虑到作为武器的钺在实际使用中还必须绑在据传长约一尺半的长杆上，灵活性不免大打折扣。

钺上镶嵌的十字纹，被认为在甲骨文中意向隶定为干支中的“甲”。外圈的十二个十字纹，有猜测同夏历有所关联。

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