主题：【原创】走，咱们远足去 -- 奔波儿

周末的时候，受詹姆斯之邀，和他们一家三口一起去远足。

天气不错，有云有太阳的那种，这样不会太冷也不会太热，比较适合长途步行。詹姆斯开着他家的小车儿准时过来接我，早听说他家媳妇儿克莱尔只花了800镑买了辆二手车，一看车况，还不错，看得出前主人对车很爱惜，维护也不错。

詹姆斯俩口儿还在剑桥的校园里读书的时候，就喜欢在周末和节假日到处晃荡，他们曾经相约一起过那种脱离汽车的生活，因此每次出门都是搭公共交通工具，然后步行、骑车甚至划船。不过，现在添了个小托马斯，没个车实在不方便，小孩毕竟不比大人。

英格兰东南地区，少高山，多丘陵，气候温和湿润，因此漫布森林和牧场，当然还有花园。Wakehurst Place是点缀其间的一个皇家花园，我们的起点就是这里。不过，我们是暂借这儿停车之用。詹姆斯把小托马斯背在身上，又往背架下方的袋子里塞点孩子用的纸尿片、小衣服，我主要背食物和饮水，克莱尔身体弱，只拿点杂物。收拾停当，我们出发。

走下公路，就是一条羊肠小路，穿越森林，下到一处山谷。山谷中由于地势较低，流水汇集过来，小路泥泞不堪。詹姆斯背着孩子，因此格外小心。还好小托马斯才 20斤出头，不是个小胖子，就这样上坡的时候，詹姆斯已经开喘了，而克莱尔显然体力不足，落在后面，为了等她，我们走走停停。

没关系，咱们是出来享受大自然的，没必要赶时间。现在是蓝铃花（Bluebell）开的季节，作为一种喜荫的野花，树林中能见到大片的蓝色花毯。路边还常见其它一些各色野花，幸亏我前一日从图书馆借了本《Wild Flowers of Britain and Europe》，基本都能对应上。林中的鸟儿很多，吱吱喳喳叫个不停，我只能从鸣叫声中分辨出有布谷鸟，看来还需要再去借本关于鸟类的书看看。

小路边有水池，清亮亮的，摸上去凉飕飕的，应该是泉水。出了山谷，是一座小村子，不多的几户人家，沿小路开有简易旅店和小饭馆，是为背包客服务的。村口是一座废弃的采石场，村中的道路和小花园都是以这个采石场命名的，看得出当年曾经风光一时。

出村的路是那种石子路，两边树木葱茏。一边是牧场，放养着若干头马，不知是赛马还是肉马？估计后者的可能性为零。小托马斯看见马儿很高兴，他和马儿相互都不怕生，隔着篱笆打了半天招呼。记得在公司午餐的时候，我和比尔聊过为什么周边的农庄大多为牧场，比尔回到说，因为气候原因，种草相对简单容易，加上进口蔬菜水果的成本比较低，因此英国的农庄以饲养业为主。

迎面不时能碰见和我们一样的背包客，男女老少都有。大多以全家老少起动员的家庭为主，也有一群志同道合的年轻人身背帐篷睡袋，拉着一字长蛇阵，吭哧吭哧走在大路上。一头大狗，趴在自家的篱笆墙上，有些忧郁地注视着行人，估计是墙太高身子太沉爬不出来。

前方是一个小镇，叫West Hoathly，道路两边房子古色古香，很多屋子都是片岩做的屋瓦，已经被风雨侵蚀成黑色。保存比较完好的一座木屋是“Priest House”，也是用片岩覆盖。该房子建于1524年，曾经当过小旅店和杂货店，现在是“Sussex Past”协会负责管理的一座小博物馆。进去一看，里面的家具和器物都保持着古时的模样。听詹姆斯说，英国这种乡间古屋保存得已经不多了，因为气候潮湿，木头容易腐烂。不过英国民间有很多热心公益事业的协会，比如这个“Sussex Past”，他们的经费来自于会员捐助还有旅游纪念品的收入，詹姆斯自己也是这样一家协会的会员。

镇中最高建筑是St. Margaret教堂，砖石结构，距今已经900余年。我们推门进去，教堂中无人值守，一圈座椅围着宣讲台，小黑板上贴着活动告示，还不到祈祷时间。

稍事休息，我们继续前进，翻过一座小山岗，是一个大下坡，紧贴着几户人家的篱笆。一直走下去，就是此行的目的地---“Bluebell Railway”。

说起这条“蓝铃花铁路”，当年也是一条繁忙的客运线。但随着时光流逝，英国铁路的地位逐渐被高速公路所取代。在上世纪60年代废弃以后，人们有意识地将这条铁路线保存下来，特别是当年用的蒸汽机车还有古色古香的老式车厢。每年春暖花开的时候，这条寂静了半年之久的老铁路上就能听见汽笛声声，火车轰鸣，这种热闹景象会一直持续到夏天结束的时候。

詹姆斯的父亲、他自己还有小托马斯对火车都很感兴趣，按他的说法这种爱好是遗传的。为了看这种古老的蒸汽机车，他可以驱车两、三个小时，再背上二十来斤重的托马斯，走上两个多小时，还专门打印出火车的时刻表。

看着火车拉着汽笛，喷着白烟，轰隆轰隆由远及近，确实让人很激动。道口处汇集着不少老人和孩子，兴奋地向着车厢内的游客们招手欢呼。小托马斯则目不转睛地盯着火车，一双小手却紧紧地捂着耳朵。

一定意义上，蒸汽机车就是“工业革命”的象征，正是它的诞生使人类文明走上了快车线，奔腾至今。

• 【西河文萃】※ 西河文萃 第23期 下