主题：【原创】天国坠落——王莽的故事 -- 龙神将

外戚是什么？要回答这个问题首先要看清帝王是什么。鲁迅先生曾经评论《红楼梦》说：“经学家看到易，道学家看到淫，才子看到缠绵，革命家看到排满，流言家看到宫闱秘事。”而皇帝也大致如此，纳粮服役的老农与打算造反的军阀对皇帝君王的认识显然不会相同，钻研宫廷御膳的特级厨师和探听宫闱秘事的三流文人显然也走不到一条道上。于是从宋徽宗身上可以看见天才艺术家和彻底的昏君的双重身影，从李后主那里能够嗅到风流大词人和懦弱之庸主的叠加气息。至于秦皇汉武、唐宗宋祖，乃至于一代天骄成吉思汗——当然不会是“只识弯弓射大雕”……说了这么多，可是让我们摘掉皇冠，扒掉龙袍再看看这几位爷们，不过也是平凡的俗人一个。他们的生活也是人的生活，他们的亲戚也是人的亲戚——所谓外戚其实就是帝王的亲戚，主要指的是帝王的母族和妻族亲戚成员。

　　外戚中的“戚”这个字代表血缘上的亲属关系，在中国古代伦理观念中同姓的父系亲属与孩子是一家人，而异姓的母系亲属与孩子却得讲两家话了。纵使在夫妻之间也是如此，妻子一旦过门嫁入夫家便必须以夫家为自己的家族，相反丈夫娶妻之后却依然留在自己的家族当中，不会进入妻子娘家的家族。在严格的宗法制度控制下，古人对于在家庭团体以外的亲属加一个外字，以示与同宗亲属相区别。外戚里的“外”字正是这个意思，专是指不是一家的亲属。对于皇家而言父系的家族成员谓之宗室，母系的非家族亲属谓之外戚。

从这种区别方法来看，似乎帝王之家对于血统极为看重，同族之间亲情特别浓厚。其实不然，对于帝王而言同姓的宗族往往是最危险的敌人，因为他们一般都有着皇位继承权。在中国漫长的古代历史当中，没有任何一个朝代可以避免宗族之间阴谋夺权的事例。所以帝王对于同姓的宗族，尤其是自己的兄弟一般都是严加戒备时刻防范。纵使这样西汉王朝也难免“七国之乱”的悲剧发生，其实再向前看，在先秦时代的乱世中，那些彼此吞并的诸侯国中有宗族或联姻关系的不在少数，可是到实际利害和伦理观念相冲突的时候，被放弃的永远是虚无飘渺的所谓亲情。

纵观中国历代王朝的君王，便可发现一个定律：昏庸者多，贤明者少。究其原因并不是因为皇室在优生优育方面出了大纰漏，以至于产下一代代弱智脑瘫的统治者来。而是因为帝位的继承人一出生便长在深宫之中，虽然有专职的教师教育，但教授的大多是狭义的古典经义教育以及所谓帝王之学、统御之术。现实社会中的平民百姓所受的却不仅是学校教育，还有生存环境人情冷暖给予的生活教育。这方面的知识那些深宫之中的龙子龙孙们是难以接触到的，普通的社会生活给常人带来的智商和情商之增益是皇室教育难以企及的部分。帝位继承人若是上品素质，在这种成长环境下能成为中人之才已属不易；如果其本来素质平庸的话，就不免为未来的昏君排行榜增添一颗新星了。

一般来说，官宦贵族之家最盛产纨绔子弟，而一个国家中最大的纨绔子弟往往便是帝王本人。这些锦衣玉食的统治者们如果缺乏统治国家能力的话，只好向别人求助。那么向谁求助比较好呢？虽然历史上有无数的教训摆在那里，可是人的天性总是令自己以为血缘相近的人更可靠，在伦理上特别亲厚，比没有亲缘关系的外姓人士更值得信任，于是有钱的人开家店铺往往聘请亲戚来帮忙，有国的人治理朝政也喜欢特别任用自己的亲戚为重臣。这里又出现一个问题：聘请宗族兄弟做掌柜是要看人的，看对了人自然会买卖兴旺，看错了人不仅可能倒闭关门，甚至可能被侵占豪夺。对国家而言也是一样，有皇位继承权利的兄弟如果委以重任的话，往往形成尾大不掉之势。所以更保险的办法是重用外戚，因为这些人即是皇帝本人的亲戚又没有合法的皇位继承权，他们的兴衰荣辱全凭帝王本人的宠信喜好来决定，当然比同宗兄弟们看起来可靠得多。只可惜权臣忠诚与否并不取决于其血统，而在于个人意志、权利范畴、历史环境、政治斗争等诸多方面。如果帝王本人能力卓越的话，是可以驾驭群臣控制亲族外戚的，然而这只是极少数的特例。更多的时候是朝政被外戚把持，在汉帝国的历史上这一点尤为明显，外戚及其亲朋好友同乡部属等组成了盘根错节的外戚集团。西汉王朝的政治斗争充斥着一家家外戚集团之间的明争暗斗，最后外戚出身的王莽干脆篡位上台终结了西汉时代。到了东汉仍不能免除外戚专权这个痼疾，到后期更是添加了宦官把持朝政的祸乱。

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