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主题:伯难的秘密1 -- 无心之云

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家园 伯难的秘密3

3.越国会馆

郢都是座蒸腾日上的都市,到处可见锦衣绣服佩玉簪金的人。陶朱公的货栈处在郢都通衢大道之中,门庭甚伟,但经过前次事件,大门紧闭着。这一天,从侧门缓缓驶出一架华贵的马车,后面跟着几十名奴隶,手捧着漆盘,上面堆满金灿灿的金子。

马车上坐着的是伯难,他一到郢都,便立即调取千两黄金,命熟悉路的奴隶带路,前往处贤闾。

处贤闾虽叫的是闾,其实只是一条简陋的小巷,不过,闾门相当的高大辉煌。据奴隶介绍,这是楚王特意为荣耀居住在这里的庄生而修建的。庄生,一个家徒四壁的人,拒绝过楚王数次官爵封赠,楚王却对他更加的尊崇。处贤闾的闾门就是楚王为昭示楚国,表达尊贤之意而修造的。

闾门前,伯难下车,派遣奴隶前去投刺。名刺是陶朱公的,上面只刻着一个字:蠡。投刺的奴隶没多久就回来,兴奋地说:“夫子请大家主,已在大门恭候。夫子迎人,还从未到过大门呢。”

在两三座东倒西歪的房前有个院子,院子前有座篱笆门,一个佝偻的老者站在门前,须发苍苍,具已稀疏。伯难上前行礼,庄生默受其礼。

“你是陶朱公的公子?”庄生问。

“伯难,有辱家父。”伯难说。

“好,好。”庄生一边说一边将伯难领进屋内。分宾主坐下,庄生就说:“陶朱公向来不做这样的事体——”庄生指着屋前捧着黄金的奴隶道:“你带这些东西来,可是令尊所嘱?”伯难说:“正是。”庄生笑道:“那必是有事相托了,请讲。”伯难就将仲友所犯命案说给庄生听,庄生听罢,点了点头。

“既然如此,把东西留下吧。以我和令尊的交情,这些东西我还是受得起的。公子你呢,我就不多留了。请马上回陶邑,片刻也不要在郢都逗留。”庄生说。他的话中一个字也没提到对仲友的事的解决方法和许诺,伯难心中暗自恼火。但由于在家时父亲嘱咐过,一切听从庄生安排,只得闷闷起身告辞。

但伯难并没有立刻回陶邑,他命奴隶将自己的名刺投在兰陵君门下,想通过楚王的弟弟来救出仲友。他觉得,依靠兰陵君的力量比依靠庄生更可靠。

伯难将自己带来的那匣金珠递进去后,兰陵君接见了他。兰陵君听完伯难对仲友杀人事件的陈述后说:“这件事我也听说了,陶朱公的二公子杀人,都传开了。现在是越国会馆的那些吴地人,天天上法司闹,恐怕王兄也知道此事了。要是王兄知道此事,那是不好办。你要是有办法让那些吴人不再到法司闹,我就可为令弟在王兄面前说情。此事是因财货而起,你便多花些,安抚下那些吴人。”伯难说:“只要金钱能安抚下来,无论多少,都不成问题。”

从兰陵君府上出来,伯难问明越国会馆所在地,带上几个伶俐的奴隶,径奔会馆而去。

据奴隶介绍,在郢都有由楚国建造的越国会馆,但那除越王使节住着外,便只有越国原境出来的商人居住,吴地人是住不进去的。因为越国灭吴之后,对原吴地之民采取歧视政策,吴人居于越人之下。来楚经商的吴人,只能自行建造会馆,原取名为吴人会馆,但越国会馆的主事强行将名字改为越国会馆。因为叫了越国会馆,吴人每年还须额外给越国会馆一笔金钱,方能于郢都取得立足之地。吴人恨越人那是不消说的,但最恨的还是帮助越国灭亡吴国的那两个人,范蠡和西施。

奴隶介绍这些情况时,很小心地看着伯难。

“大家主,吴人对老家主恨之入骨,二家主又杀了他们一个人,怕是更添仇恨。大家主此去,须得有万全之备才去得啊。”奴隶说。

“二家主就是不能忍辱,才使气杀人。我去,又不和他们理论,是去求他们的,给他们钱财的,这不是万全之备吗,怕什么?”伯难说。

越国的吴人会馆建造得很雅致也颇具规模,伯难的奴隶到门前投刺,应门者看到名刺,脸色一变,说:“你们等着,我去禀告。”匆匆进去。伯难和奴隶们站在院中,还未及站定,就听见里面汹汹一片,踊出百十个人,将他们围住。

“好胆狗贼,找上门来了!”一个上前一把薅住伯难。

“切莫粗鲁,我们大家主有话对你们说。”伯难带来的奴隶赶紧劝说。

“呸!”那个薅住伯难的人照着伯难的脸呸了一口,说:“我们和你有什么好说的,便将你们全家杀净也赔不过我们吴人。”

伯难把双手一摊,任那人羞辱,只将声音放高了说:“这位老兄,要出气但打不妨。等出完气,伯难有话要说。”那人见伯难如此,提起拳头便待打下去。人群中有人低声制止:“住手!”想必那声音是由在吴人中极有威信之人发出,那人提起的拳头便打不下去,反倒将抓住伯难的手也松开了。

人群中让出一个神情威严但头发斑白的中年男子,站到伯难跟前,不住眼地上下打量着他。

“你可是生于越王勾践二十三年?”中年男子问。

“在下不知道越国纪年,不过,在下是生于齐悼公四年。”伯难说。

中年男子在心中换算着齐越两国的纪年,算完,脸上勃然变色,双眸含泪。

“果然,义父没有骗我,真是他。太象了。”中年男子喃喃自语。

伯难又听到那句话,很是厌恶,但他不动声色,双手一拱道:“壮士,舍弟误杀你们吴人,我们全家甚是不安。请问,此地可有死者亲属?我这里有点薄意,还望能代舍弟赔罪。”身边的奴隶向中年男子递上一个匣子。

斑白头发的男子摆手拒绝。

“大家主来意我们是知道的,这个,请恕我们无法接受。不过,请大家主放心,再不会有一个吴人去法司闹了。”中年男子说。

从越国会馆出来,伯难再次拜谒兰陵君,跟他把情况一说。

“啊,屈羽答应下来了?那就没有吴人敢不按着做了。好,我这就可以去向王兄说说令弟的事了。”兰陵君道。

三天之后,兰陵君将伯难召进府中,笑着说:“总算不辱所命,王兄不日就要封三钱之府了。”伯难疑惑地说:“哦?”兰陵君说:“那就是说,楚国要大赦了!”

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