主题：【原创】动物凶猛之巨兽杀手剑齿虎 （上） -- 萨苏

说过了野猪豹子大犀牛，我们是不是可以换一个话题，选择一种史前的猛兽来说一说呢？比如，剑齿虎？

电影镜头中的剑齿虎

剑齿虎的头骨化石,利刃般的犬齿清晰可辨

在广州有一天陪一位德国老板外出，几个自称藏族的奇装小伙子走上前来拦路，鬼鬼祟祟的兜售他们的虎骨，虎鞭，老板弄明白了大惊失色。他是个特别热心的动物保护主义者，曾经在法兰克福街头一手举标语一手提油漆，到处找穿沙图什的毛皮女郎，吓得时髦丽人四散奔逃，现在见到居然有卖虎骨的，那还得了，马上就要我打电话报警。

萨赶紧拦住，打发了那几个小子走路，然后问老板：你叫警察来干嘛呀？这种小骗子警察哪有功夫管。老板很奇怪，说你怎么知道是骗子呢？那虎骨上头还带着老虎爪子和残存的毛皮呢！我说你不懂中国，首先这几个人决不是藏族的，高鼻深目，肤色发白，八成是新疆卖羊肉串的改行了，更主要的是那虎骨，根本不可能是真的。你看他那老虎爪子，露着锋利的钩爪，跟镰刀似的，也太夸张了吧。实际上老虎的爪子哪有这样大？它和猫一样，爪子是缩在肉垫里的，这样挂在外面，不早就磨成秃爪子了？那肯定是用牛角加工的；再说，那皮毛上花纹窄细，明显是猫皮粘上去的。。。

老板恍然大悟：噢，认错了老虎了。。。哎，那你也应该报警啊！随便杀猫也是犯罪阿！

萨看看旁边饭馆的龙虎斗大餐广告：!!@!@##$$$----%%^^….

识别这个，要是没有早些听朋友说过，兄弟也做不到的。但把别的动物错认成老虎，却是很多朋友都曾犯的错误，比如，著名的剑齿虎。

说起来，剑齿虎实际上并不是一种单独的动物，而是一类猛兽的总称，它的旗下，包括大剑齿虎，美洲剑齿虎，剑齿豹，快剑猫等一系列凶猛的肉食哺乳动物，曾经广泛分布于美洲，亚洲和欧洲。它们共同的特点，是上颌有一对威猛如刀，其长如剑的锋利犬齿。这一类猛兽，今天已经不再生存于地球上了，我们只能够从残存的化石上瞻仰它们的风采。

现代的大型肉食动物，最为典型的是猫科 ?C 包括狮，虎，豹等，和犬科，包括狼，豺，犬等。不过，剑齿虎名字虽然是虎，但不是真的老虎，它是现代猫科肉食兽的一个近亲。

剑齿虎和老虎的比较，可以看到剑齿虎比老虎更为粗壮，外观也颇有不同。

远到什么程度呢？它是古代类猫形猛兽留下的三支分支中，向最重型方向发展的一支。

哺乳动物的猛兽，是在霸王龙这些爬行巨兽的尸体上站起来的。不过，这个过程持续了非常漫长的过程。6500万年前，因为现在还不能完全明了的原因，恐龙和世界上90%的物种在短时间内完全绝灭，哺乳类的祖先侥幸逃过劫难。

这个打击给地球生物界的伤害是沉重的，此后，一连数千万年，地球上一直没能出现大型动物（就像文化大革命，一击之下中国知识界几乎断层了，要几十年的恢复时间），沼泽林间，哺乳动物不过是和山羊差不多大的五趾马之流，地球上的霸主是凶悍的恐怖鸟，这两米多长的狞猛怪鸟晃着一米多长的大鹰钩啄在大地巡行，哪儿有哺乳动物猛兽发展的空间呢？

恐怖鸟化石

直到三千万年前，气候逐渐干燥，草原出现，哺乳动物开始向大型化发展，恐怖鸟出门捕猎就渐渐有些头大了。原来它的长腿一迈，无论沼泽还是平地，抓个三趾马不在话下，而且长嘴一挥便可一击毙命。现在，哺乳动物要么变得灵活能够奔跑，要么身躯硕大不好招惹，抓起来越来越难。您说它可以进化阿，现在看来，恐怖鸟已经进化到了大型猛禽的极限，属于大熊猫这样的特化动物，为了格斗的需要它的骨骼已经加重到鸟类的极点，要发展智力，需要进一步增大大脑，可是它为了利啄的雷霆一击已经长了一个花岗岩一样沉重的脑袋，再大就要头重脚轻了。。。要它继续发展来对付新一代适应性更强的哺乳动物，也实在力不从心。这霸主的地位，就该换一换了。

剑齿虎正在台下等着。

新一代的霸主，就是哺乳类的猛兽。其中，以类猫形动物最为引人注目。类猫形动物的始祖是小古猫，根据复原考证，它被一种现存后代形神兼备的继承了下来，那就是小熊猫，看看这种憨态可掬的小东西吧，谁能想到它是非洲狮，东北虎，美洲豹包括剑齿虎一流的祖宗呢？！

小熊猫

类猫形动物经过进化，演变出了三个完全不同的猛兽分支，代表了完全不同的捕猎方法，而且每一支在当时都是非常成功的。这三支，第一支，代表高速轻型化方向的猎豹 -- 也有说猎豹分离的还要早（正统的说法是小熊猫生了两个儿子，一个猎豹，一个大古猫，大古猫又生了仨，老大是剑齿虎，老二是现在狮虎所在的真猫科，老三是恐猫。。。至于它们家登户口的时候民警会不会奇怪，萨就不知道了），总之，可以看出猎豹是一种孤独的动物，老虎和猫的亲缘关系比它和豹子近多了。今天幸存的猎豹，就是它的后裔。第二支，代表杀伤力与灵活性并重的猫科动物，包括狮子，老虎等等，也是今天猛兽最大型凶猛的一科；第三支，就是向重型化，重杀伤力发展，即剑齿虎的家族，在它们之前，还有过两种古兽古剑齿虎和伪剑齿虎，它们和真正的剑齿虎血缘关系甚远，这里就不多赘叙了。

我们来重点看看剑齿虎家族的情况。了解一种灭绝的猛兽的生活，比描述狮子老虎更为困难，许多剑齿虎生活的细节，直到不久前才渐渐为人们所揭示。

美洲剑齿虎的复原图

全身骨骼

剑齿虎的体形其实并不特别高大，一般个体高1.2米，体长2米，和一般母狮大小仿佛，当然也有大型化的品种，大剑齿虎的体形比现代最大的狮子还要大。和现生猛兽相比，它有很多独特的地方。首先是那一对超长的上犬齿，美洲剑齿虎的颅骨长30厘米，一对锋利如刀的上犬齿长度达18厘米（人的颅骨也差不多30厘米长，所以您可以把两把餐刀塞进嘴里体会一下剑齿虎的日常感觉。。。），其次它是一种短尾巴的动物，而现生大型猛兽几乎都有一条漂亮的长尾巴，再次它的骨骼十分粗壮沉重，是同样尺寸的狮子的两倍多，而且前腿长后腿短，甚至。。。研究发现剑齿虎还是一个扁平足！

我记得在萨上小学的时候，扁平足可以免长跑的，如果让剑齿虎在今天追捕梅花鹿，那几乎是无法完成的任务，所以，长期以来，剑齿虎一直被认为是一种愚钝的动物，只能捕捉比它更笨的哺乳动物，结果，愚笨的野兽都抓完了，剑齿虎就饿死了。。。

然而，这很难解释古生物学的发现，剑齿虎的昌盛时代从距今二百六十万年前开始，到一百五十万年前达到巅峰，此后直到一万年前依然可以看到它们的身影，长期和狮虎等并存，甚至一度把自己的领地从美洲跨越到亚洲和欧洲，说明它是一种在生存竞争中不输狮子老虎的成功猛兽。

进一步的研究令研究人员对剑齿虎刮目相看。

今天的研究表明，剑齿虎的脑量相当发达，它过的是一种相当井然有序的群居社会生活，在剑齿虎的社会里。多余的雄兽会被驱赶出群（甚至被咬死），而受伤，哪怕是致残的的剑齿虎也能得到群体的良好照料。这一点令人相当吃惊，因为群居社会化是衡量肉食动物进化的一个重要标准。今天最优秀的社会化肉食动物群是狼群，它们通过分工合作组成荒原肉联厂，纵横欧亚。猫科动物中，只有狮子有真正的社会化分工群体，连老虎，都只是孤独的猎手，这一点上剑齿虎站在了猫科动物进化的顶峰上。

同时，这一点也让人感到困惑。老虎不采取社会生活的原因，是因为一头老虎就需要上百平方公里的领地，很难想象成群的老虎能够在大兴安岭获得充足的食物。剑齿虎从攻击力上看比老虎还要凶恶，且体型巨大，因此也长期被认为是孤独的杀手。它群居的证实，不免让人产生两个疑问，第一，什么动物能需要比老虎更强大的剑齿虎成群攻击呢？这是不是一种武力的浪费？第二，要怎样的捕猎效率才能满足这些血盆大口的消费需要呢？

假如我们按下Prev健，把时光倒流回几百万年前，就会发现，剑齿虎的身体结构，生活习性都巧妙的符合那个时代的要求，可以说是大自然造就的一个奇迹。剑齿虎和现代狮虎的种种不同之处，是因为它们选择的猎物不同。这就象电工和木工谁更有手艺无法评论一样，并不代表先进或者落后，一切都是大自然的选择。

猫科动物通过对猎物的选择，大致出现了三个发展方向。

第一个是猎豹。面对哺乳动物的发展，猎豹选择了敏捷的轻型有蹄类动物作为猎物，这些轻型的有蹄类动物面对猛兽的攻击唯一的对抗方法就是逃！羚羊80公里的时速让约翰逊吃二斤药也望尘莫及。猎豹的战略方针是以快制快，即便最快的羚羊，也跑不过时速每小时一百多公里的猎豹。为了达到这个目的，猎豹的体型发生了最科学的变化，它的身体就象军舰中最快的驱逐舰，变得极其细长，腿也变得很长，因此奔跑起来步伐轻捷，头小尾长，使它在高速中易于保持平衡，看猎豹的捕食是一种享受。但是，为此猎豹也牺牲了很多，它的骨骼，肌肉都很轻，缺乏格斗所需要的爆发力，为了奔跑中抓地，脚爪进化为暴露在外的形式，因此磨损而没有一般猫科动物脚爪的锋利，头部重量轻，也因此颌骨不够发达，咬噬肌力量有限。所以，其它猛兽经常欺负猎豹，夺取它的猎物，弄得猎豹只好白昼捕猎 ?C 其他猫科动物都习惯夜间活动。不过，从对付猎物角度，这没有什么遗憾，因为猎豹的对手都是以奔跑为主的中小型动物，自卫能力很弱。你看，猎豹这样优雅的动物是不能干重活的，以此类推，你家要有个长腿MM你就得多担家务，这不是你犯贱，而是MM和猎豹一样，不适合从事繁重的体力劳动阿。

第二个是现代的狮虎代表的豹属猛兽，它们的猎物广泛，不过主要集中在中型哺乳动物，特别是有蹄类，比如狮子对斑马，老虎对鹿。这一类猛兽是自然界最精美的杀戮机器，它们有四支上下相对的锋利犬齿，可以轻易切断猎物的喉管，甚至刺穿脊椎，切断脊髓，在短时间内完成最后的致命一击。而修长的四肢，爆发力强大的肌肉，使它们能够追击猎物，即便是斑马这样的快腿，也往往难逃厄运（开上摩托例外）。而发达的大脑和灵活的搏斗技术，又使它可以避开野猪，野牛等的反击。

第三就是剑齿虎类了，它们对付的猎物，就是大象，犀牛，河马这些厚皮类的草食哺乳动物。今天，这些庞大的动物都成了珍贵的保护对象，然而，几百万年前，它们的祖先却遍布欧亚大地，是哺乳动物中发展较早，分布非常广泛的一类。它们的特点，在今天依然清晰可辨，那就是躯体庞大，兽皮坚厚，食量巨大，但是比较不灵活。厚皮动物依靠向大型化发展提供对自己的保护，比如原犀，身高7米，体重达到15吨，厚皮类似坦克装甲，面对敌害，它们往往发动反冲锋而不是逃跑。假如原犀这样一个庞然大物冲向只有两米高的恐怖鸟，和姚明一样身材的恐怖鸟不想被踩死只有落荒而逃。由此可见厚皮动物保护自己的手段有一定效果。

始祖象，这些厚皮的大动物，就是剑齿虎的最好猎物。

对付它们，前两类猫科动物都不太合意。猎豹只有几十公斤的身材决定了它无法一试，即便试了，也会硌牙的，狮子老虎不到无可奈何的情况下，不会进攻这些危险的重型战车，即便攻击，其威力也大打折扣。非洲曾有狮子攻击河马的纪录，狮子从背后扑上正在水边吃食的河马的颈部狠咬，假如这是一头水牛，这一口就足以毙命，但是对于河马，它的厚皮和脂肪有效的避免了狮子伤害到自己的要害部位。猝不及防的河马带着身上的狮子冲向一旁的大河，狮子连忙放弃 ?C 到水里还不一定谁吃谁呢。。。印度曾有老虎袭击犀牛的例子，老虎将犀牛咬伤后跟踪追击达一周的时间，直到犀牛倒毙。

这不是老虎常用的战术，事实上，这更象剑齿虎的招数！

[待续]

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