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明末边事春秋之八 甲胄十三副的传奇

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对于历史上叱咤风云的领袖人物，追随者们往往会精心编出各种各样的传说来证明领袖人物生来就不同凡响。比如刘邦力斩白蛇而从此拥有王气，吴广假扮狐狸唱出“大楚兴，陈涉王”的夜歌，刘备家中有一“童童如车盖”的大桑树，等等。总之这些近似神话的故事，无非是向天下宣示一个道理：故事的主人公是受命于天的。现代社会的政治领导人如果还被这些子虚乌有的故事包围，会令世人笑掉大牙。假使美国大选中的民主党候选人凯瑞先生登高一呼：吾乃神授君权的下一代总统，选吾就是顺应天命。那么，他的脸上恐怕会立时粘上些番茄、蛋清等物。然而在古代，情形却不是这样。如果你讲出这样的神话故事，听故事的人不但不会质疑，反而长久回味在方才的神话里，眼睛定定的望着你，目光里充满了对领袖人物的崇拜和神往。

努尔哈赤是满族人的大英雄，他周身上下都被神话光环围绕着。据说前前后后共有一百多个以努尔哈赤为主角的神话传说。流传最广的传说有努尔哈赤脚踩七颗红痣，号称脚踏北斗七星，生具帝王之象。当然这是不好考证的。除了妻妾子女等私生活范围内的人，恐怕无人知道他的脚掌到底长得什么模样。这些传说里还有乌鸦、义犬救主等故事，乌鸦和狗后来也就成为满族备受尊崇和保护的动物。

我们这里讨论的不是神话传说，而是一个近似传说的传奇，即关于努尔哈赤甲胄十三副的传奇。《清史稿－本纪一》里第一句这样尊称爱新觉罗氏努尔哈赤：太祖承天广运圣德神功肇纪立极仁孝睿武端毅钦安弘文定业高皇帝。《清史稿－本纪一》说努尔哈赤“仪表雄伟，志意阔大，沈几内蕴，发声若钟，睹记不忘，延揽大度。”这种描述与历史上其他开国帝王的描述文字其实并无太大区别，二十四史的开篇本纪的内容里大抵都有这样的描述。

努尔哈赤出身于建州女真贵族世家，祖上数代担任明朝敕封的官职。努尔哈赤的祖父觉昌安任明朝建州左卫都指挥；父亲塔克世（又称他失）任建州左卫指挥。努尔哈赤祖上数代对明王朝“忠心耿耿，实心任事”，屡受朝廷嘉奖。用皇太极的话讲就是，其祖上一向为大明“忠顺守边”。

当时的女真部落大致分为建州女真、海西女真和野人女真三大部，这三大部实际上由大大小小几百个小部落组成。这些部落散居于现吉林、黑龙江、甚至俄罗斯等地的一些江河流域，这些区域生产方式落后，文明程度也较底。从明初到明末，明朝在东北先后建立了数百个卫所，明朝拥有东北绝大部分地区的主权，当时东北并无一个其他的国家形态存在。

关于女真部落的划分，主要来自明朝对东北少数民族的泛称及后世史家的著述，这种划分方式曾经受到史学家的质疑。因为各部之间的服饰、习俗甚至语言，都有一定的区别。例如海西女真最强大的哈达部，既拥有自己的国号，又接受明朝的封赏，在努尔哈赤统一之前也并不承认与建州女真同族。再如远在黑龙江领域，库页岛领域的野人女真部落，实际上他们的种族成分里有不少是鄂仑春族、锡伯族。

明万历二年（1574年），明朝大将李成梁攻破建州女真部，斩杀了建州女真酋长王杲。万历十一年（1583 年）初，李成梁率军攻打王杲之子阿台盘踞的古勒城。当时努尔哈赤的祖父觉昌安为明军做向导而被阿台软禁在古勒城中，努尔哈赤的父亲塔克世随明军前往，先于明军进入城中搭救其父。后明军攻破古勒城，射杀了阿台。此役中觉昌安和塔克世都为明军误杀。战后努尔哈赤和兄弟混迹于乱军，归附了李成梁。《清史稿－本纪一》中说，“成梁妻奇其貌，阴纵之归。”由此看来，努尔哈赤年轻时一定生得仪表堂堂，令人瞩目。后李成梁送回觉昌安、塔克世尸体，并赐银给努尔哈赤厚葬其父祖。接着明朝赐予努尔哈赤敕书三十道、马三十匹，允其承袭父、祖之建州左卫都指挥使。明朝这次的封赏对努尔哈赤的兴起起到了关键的作用。此时努尔哈赤并非一无所有，有了天朝的封赏在身，后面要做的事情就是如何把这种封赏转化为实实在在的政治和军事实力。

当时建州图仑城主尼堪外兰，效忠于明朝，曾为李成梁攻取古勒城立了功。努尔哈赤把祖、父二人的遇害，归罪于尼堪外兰。万历十一年五月，努尔哈赤以祖父和父亲遗下的甲胄十三副和部众三十人，联合嘉木湖城主噶哈善、沾河城主常书、扬书，偷袭了图仑城，逼得尼堪外兰仓皇逃跑。此次战斗规模很小，努尔哈赤联军的兵力据说只有一百多人，图仑城实际上是一个屯寨，守军估计也很少，已无法考证。这次战斗被看作是建立大清的第一仗，史称“图仑兴兵”。几乎所有的史料称努尔哈赤此役的主要目的是为报家仇。从另一个角度看来，这是一场争夺建州女真部落联盟领导权的战斗。明军取得古勒城大捷后，朝廷对功臣大大嘉奖了一番，仅李成梁的岁禄就增加了一百石，并被授予世荫指挥佥事。而同属明军盟友的尼堪外兰和努尔哈赤父祖也属于功臣之列。觉昌安和塔克世被误杀，努尔哈赤顺理成章地获得了世袭职位。但努尔哈赤只有二十五岁，不足以服众，受到明朝支持的尼堪外兰就成为努尔哈赤唯一的竞争者。努尔哈赤虽世袭了都指挥使职位，但此时族人，包括努尔哈赤家族成员，以及建州其他部落，大多都支持尼堪外兰。图仑兴兵之后，这一场争夺领导权的战斗最终以努尔哈赤的胜利而告终。

打败了尼堪外兰，并不意味努尔哈赤就获得了建州女真的最高领导权。万历初年建州女真分为苏克素护河、浑河、完颜、栋鄂、哲陈、鸭绿江、纳殷、朱舍里等部，每部又下属诸多小部，大小屯寨拥有高度的自治权力。努尔哈赤自图仑兴兵起开始了长达三十多年的统一征程，一个屯寨接着一个屯寨的去征服。他采用了 “恩威并行，顺者以德服，逆者以兵临”的策略。换句话说就是，若各屯寨主动归附，就施之以德。若不肯归附，就攻杀剿灭。例如建州纳殷部七村拒绝投降，据城死守，被努尔哈赤攻破，“得后皆杀之”。额赫库仑部女真拒不降服，努尔哈赤遣兵攻克， “获俘一万”，斩杀无数，灭其国，“地成废墟”。万历十九年（1591 年），努尔哈赤攻占了建州鸭绿江部，统一了建州女真全部。从图仑兴兵到统一建州女真，努尔哈赤整整用了八年时间。至此西起抚顺，东至鸭绿江，北接开原，南连清河的区域都属于努尔哈赤统辖范围。努尔哈赤在统一建州女真的过程中，战事虽然频繁，但每次战斗规模都不大，参战兵力大都在几百至一两千不等。尽管如此，努尔哈赤仍然培养了丰富的军事指挥经验。

万历二十一年（1592年），明朝万历朝鲜之役爆发，努尔哈赤则在辽东继续他的统一征程。万历二十一年六月，海西女真叶赫、哈达、乌拉、辉发四部，联合蒙古科尔沁、锡伯、卦勒察三部，以及长白山珠舍里、讷殷二部，九部联军共三万余人，分三路大举进攻建州。当时联军驻扎于浑河北岸，向扎喀关(当今辽宁新宾境)、古勒山一带推进。联军进攻扎喀关城和赫济格城不克，双方进入僵持阶段。后努尔哈赤命一支骑兵诱使联军进入预先设下的古勒山埋伏圈，双方展开激战。联军统帅卜寨在乱阵中被建州军斩杀，主将一失，全军大乱，数万大军拥挤在沼泽和山路慌不择路。建州军乘胜追击，获得全胜。此役“斩级四千，获马三千，铠胄千”，建州女真从此军威大震。古勒山之战，彻底改变了女真各部的战略均势，女真的统一只是一个时间问题了。

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客观地讲，当时明朝战略重点的转移，为努尔哈赤统一女真各部提供了天赐良机。万历三大征就发生于这一期间。万历十七年（1589 年），西南播州之役爆发，前前后后打了十几年的仗。万历二十年（1592 年），宁夏之役爆发；同年援朝之役爆发，持续了七年之久。在此期间，明朝根本无暇东顾。此后二十多年，努尔哈赤采用逐步蚕食的办法，灭了海西女真四部和野人女真。这一期间，基本没有爆发类似于古勒山之战规模的战役，虽然有不少部落坚决抵抗努尔哈赤的进攻，但战场形势基本是一边倒。实力最为强大的海西女真哈达部和乌拉部都因发生了内乱而被努尔哈赤征服。在统一野人女真的过程中，努尔哈赤的远征军行军至黑龙江领域，甚至进军到现俄罗斯库页岛、纳赫塔河的库仑城附近。有些部落人数很少，努尔哈赤也派人攻打，“岛居负险不服者，乘小舟尽取之”。

当时努尔哈赤的军队征战南北，主要目的是统一女真各部，拓展自己的管辖区域。另一方面是掳掠人口。女真部落尚处于奴隶社会形态，自从其生产方式由渔猎转化为耕种以后，劳动力大为匮乏。因此主要通过战争来俘获人口，使之充当奴隶从事耕种。早年明朝与王杲、阿台等女真首领发生冲突，主要就是由于建州女真掳掠汉人充当奴隶而引起。万历四十三年（1615 年）十一月，努尔哈赤发兵二千，远征野人女真窝集部东额黑库仑、至顾纳喀库仑（今苏联纳赫塔河附近），招之不服。后攻克其城，阵斩八百人，俘获一万人，强迁至建州女真活动的区域。这一万人也大都成了耕种奴隶，运气好的，可以成为女真贵族的包衣奴才。至于后来明与后金的战争爆发后，后金掳掠的汉人奴隶更是不计其数，动辄数万、数十万的人口被掳走。建州女真另一个具有奴隶社会特征的习俗就是殉葬，例如努尔哈赤的大福晋（夫人）死去时，“四婢殉之，宰牛马各一百”。努尔哈赤去世时，皇后和两妃均被逼殉葬，奴婢随葬的就更多了。直到康熙十二年（1673 年），康熙才下旨禁止八旗包衣佐领下的奴婢随主殉葬。

努尔哈赤得以统一女真，除了自己的“天锡智勇，神武绝仑”外，还得益于他早期所采取的依附明朝的策略。万历十七年，努尔哈赤将屡犯明边的女真首领克五十的首级，献送明朝。他还给万历皇帝写奏章言称祖父和父亲参与了剿灭王杲、阿台的战斗，并殉国尽忠，自己现在率领三十二酋为大明保卫塞边，管束建州、毛怜等卫，验马起贡，请万历封赏“长东夷”。当时的蓟辽总督张国彦、辽东巡抚顾养谦等官的上疏中称努尔哈赤原系都指挥，祖父向导有功，本人忠于朝廷，且“势最强，能制东夷”，应批准他的奏请，以便“制东夷”。于是万历帝授努尔哈赤为都督佥事，并表彰他“忠顺好学，看边效力”。这只不过是“殊恩之始”，这个封赏使他成了合法的建州首领，而凌驾于其他部落首领之上，从此建州女真内部再也无人能挑战他的地位。

努尔哈赤并不满足于这个官职，万历二十年统一建州女真后他进呈奏文：“乞讨金顶大帽服色及龙虎将军职衔”。万历二十三年，努尔哈赤在李成梁等明朝官员的帮助下，终于得到了“龙虎将军”这个最高封赏。龙虎将军是明朝最高勋级的武官，正二品大员，与兵部尚书品级相同。用今天的话讲，龙虎将军与当时的国防部长同级。龙虎将军的一身行头自是荣耀至级，威风八面。六梁金冠，犀牛带，四色云凤绶，象牙笏，狮子绣大绯袍，这身装扮已是皇帝之下最为显贵的服饰了。有明一代，辽东只有横霸数千里的哈达部巨酋王台和努尔哈赤得到过这个封赏。一旦获得这个官职，地位将远远高于其他女真都督。明人茅瑞征在《东夷考略》中说“奴儿哈赤既窃名号，夸耀东夷，则势愈强”。凭借这个职衔，努尔哈赤大大提高了自己的地位，每次出兵都师出有名，而且归附者越来越多，从而加速了女真统一的进程。

根据白彝寿主编的《中国通史》，努尔哈赤对明朝采取了五项策略。“一为保塞安民，不掠不盗；二系送还蒙古及其他女真酋长掠夺的人口，邀功讨赏；三是奏请出兵‘征剿倭贼’，助明抗倭援朝；四系频繁入京，叩拜明帝，于万历十八年至二十六年的九年之内，他竟五次亲自入京朝贡；五为笼络明朝官将，对一个小小的明游击，他也尊称其为‘游府老爷’，再三恭维奉承。”当时建州女真偶有越过朝鲜边境掳掠，明朝游击胡大受曾写信令努尔哈赤不可轻举妄动。其《宣谕文》如下：“尔鞑子若不自量而妄动，则所欲如缘木求鱼，所为如以肉投虎。况皇灵震叠，敌国议后，一举足间而他日之大祸判焉。到此狼狈，虽悔无及。（尔）当敬恭承命，体领至意，传谕各众头目，自此以后，务要各守封疆，永遵禁约，毋得仍前紊乱，越境起衅。”一个游击敢对努尔哈赤用如此的口气写信，可见在明朝人的眼里，努尔哈赤当时的地位并不高。

努尔哈赤与明朝大将李成梁建立了长期的私人关系。他曾把弟弟舒尔哈齐的女儿嫁与李成梁之子李如柏为妾。当时李成梁已经受封宁远伯，号称“辽东太师”，威振绝域。努尔哈赤对李成梁自称“奴儿”，毕恭毕敬，百般讨好。因而努尔哈赤受到了李成梁的长年关照，时人称“建酋与成梁谊同父子”，“助成声势者李成梁也”。李成梁镇辽二十二年，正是建州女真发展壮大的黄金时期。李成梁的“养寇”一说便由此而来。现已无法考证李成梁给努尔哈赤是否提供过军事援助。从图仑兴兵至建立后金，在长达三十多年的时间里，努尔哈赤与明朝没有发生过一次直接的军事冲突。很显然，双方这种长期的蜜月关系对女真的壮大起到了无法估量的作用。

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三十多年征战下来，努尔哈赤已非昔年的吴下阿蒙了。随着军事实力的不断增强，努尔哈赤对明朝的态度也越来越强硬。万历四十一年努尔哈赤率军攻打海西女真叶赫部，叶赫部向明朝告急，明朝遂派使调解，努尔哈赤下书给明抚顺游击李永芳，大不喇喇地说：“与明无嫌也。” 努尔哈赤八子皇太极娶蒙古科尔沁部公主，明使来庆贺，自称都督，努尔哈赤毫不客气地说：“吾识尔，尔辽阳无赖萧子玉也。吾非不能杀尔，恐贻大国羞。语尔巡抚，勿复相诈。”万历四十三年，明总兵张承胤派使来索求被女真侵占的一些土地，被努尔哈赤毫不客气的驱逐回去。

此时努尔哈赤治下，“归?迫罩冢?疆域益广”，各方面都具备了与明朝抗衡的条件。似乎“天意”也降临在这位雄心勃勃的女真首领头上。据西文记载，17 世纪10 和20 年代是北半球高纬度地区北极光频繁出现的时期，当时欧洲出现了观赏北极光的热潮（约翰?A?埃迪：《气候与太阳的作用》）。同期，从万历四十一年（1612年）到万历四十三年（1615年），明朝辽东地区也多次出现北极光。这些自然现象引起了明朝君臣的惊恐，却使女真人兴奋不已，认为这是王气凝聚辽东的征兆。努尔哈赤的重臣额尔德尼（按：《洪业－清朝开国史》推测此人和五大臣之一的费英东一样，都是高度女真化的汉人）进言：这是天命将移的预兆。万历四十四年（1616 年）正月，八旗贝勒大臣集会，尊称努尔哈赤为“承奉天命覆育列国英明汗”，简称英明汗，定年号为天命，国号“后金”。

刚建国时的后金，管辖广袤数千里的土地，人丁众多，兵强马壮。纯正满族人约有6万人左右，但治下的汉人、蒙古人等各种民族加起来约有数十万之众，并非一些资料所说只有几万。此时后金已经不是当年众多离散部落的组合体了，而成为一个组织严密、运作高效、军事实力强大、具备完整国家形态的新兴政权了。

一年后，即万历四十七年（1616年），努尔哈赤以七大恨祭天，起兵伐明。七大恨中第一恨为明军“无故生衅于边外”，杀其祖父觉昌安与父亲塔克世。第二恨是明朝违背誓言，“遣兵出边，护卫叶赫”。第三恨系明臣背誓，指责建州擅杀出边采参挖矿的汉民，逼令建州送献十人斩于边上。 第四恨，乃明朝“遣兵出边，为叶赫防御”，使叶赫将其许聘与努尔哈赤及其子代善之女“转嫁蒙古”。第五恨是，明廷遣兵，驱逐居住柴河、齐拉、法纳哈三路耕田种谷的女真，“不容收获”。第六恨为明帝听取叶赫谗言，遣人持函，“备书恶言”，侮辱建州。第七恨是明廷逼迫努尔哈赤退出已经并吞的哈达地区。

明朝君臣看到这七大恨自然爆发了雷霆之怒。在他们看来，当年“忠顺守边”的“奴儿”，在明朝几十年的恩德眷顾下不断壮大，今日羽翼丰满竟敢与天朝为敌。明朝君臣认为，第一恨中虽是明军误杀了努尔哈赤的祖父和父亲，但努尔哈赤也因此得到明朝多年的恩待和扶植，明朝对建州“岁犒银币有差”；第二恨中，明军保护叶赫部是因为叶赫部一向效忠于明朝，明朝没有理由不对其进行保护；第三恨中，勒令建州杀献十人是对建州滥杀汉民的公正惩罚；第四恨中，悔婚的主角是叶赫而不是明朝，多年来叶赫部与建州有着不共戴天的仇恨；第五恨中，明廷认为明朝对这些地方拥有绝对的主权，当时柴河等地尚在明军控制之下，其广大农田自归明朝所有。第六恨是由于叶赫受到建州的攻击，因而明朝严令建州退兵。第七恨中明朝认为努尔哈赤侵略了哈达，因而强令建州退出。

在努尔哈赤看来，这“七大恨”，是可忍孰不可忍。从明朝的角度来看，这是后金政权毫无道理的悍然挑衅。到了天聪四年，皇太极木刻揭榜“七大恨”，做为满人观瞻的“神物”，进一步加深了满族人对明朝人的刻骨仇恨。

宣誓七大恨后，后金军闪电进攻猝不及防的明朝守军，一路势若破竹，接连攻下抚顺、东州、马根单等五百多个屯兵卫所，收降了李永芳，击杀了明总兵张承胤，掳掠人畜三十万之巨，获马九千匹、甲七千副。败报至京，朝野震惊。明廷决定调兵四方，大举征剿。明军八万余人，加上朝鲜、叶赫兵各二千，共约为九万余人，号称四十七万大军，在曾于万历援朝之役犯下重大错误的经略杨镐的指挥下，兵分四路，试图合围后金军队，结果被后金军各个击破。明军遭受了前所未遇的惨败，主将刘招、杜松皆战死，明军阵亡四万五千余人，遗弃火器大小枪炮二万件。此役明军主要犯了指挥上的错误，否则，明军挟火器之利，士气之旺，即使不能取得胜利，也有可能进入相持战，即使打败也可以打成击溃战。但是由于主帅无能，此役变成了歼灭战，导致两路主力被后金军全歼，一路被击溃。（按：关于此役，本人另有文与大家讨论。）

努尔哈赤乘新胜之余威，攻陷开原、铁岭，吞并叶赫，完成了女真的真正统一。萨尔浒之役对于后金而言起到了里程碑式的作用，从此役开始，明朝在这场长期战争中最终彻底丢掉了辽东。乾隆皇帝曾说，萨尔浒之役“一战而明之国势益削，我之武烈益扬，遂乃克辽东，取辽阳，王基开，帝业定”。

此后努尔哈赤抓住战机，于天启元年(后金天命六年，1621年)三月，相继攻陷辽阳和沈阳。辽东地区明军纷纷投降，大小七十余城尽入后金之手，努尔哈赤遂迁都辽阳。

天启六年(后金天命十一年，1626年)正月，努尔哈赤闻知抵挡他四年的孙承宗被替换，明朝大军撤入关内，大喜，率六万大军（一说十三万）进攻宁远孤城，试图以血肉之躯对抗明军强大的火炮。时任宁前兵备道的袁崇焕，与总兵祖大寿和满桂等人率领一万余守军凭城固守，激战三日，终于击退后金军的进攻，并使后金军付出了惨重的伤亡代价。据说，此役中努尔哈赤被大炮击中。努尔哈赤征战一生，从未遭此败绩，正如他自己所言，“朕自二十五岁征伐以来，战无不胜，攻无不克，独宁远一城不能下耶！”

八个月之后，明天启六年（后金天命十一年）八月十一日，自25岁以甲胄十三副起兵以来，驰骋沙场，身经百战，建立了不世功勋的 “英明汗”努尔哈赤，疽发身亡，死于沈阳?ゼΡぃ?终年68岁。努尔哈赤死前并没有制定皇太极为继承人，而是留下了一个奇怪的遗嘱：“毋令恃强之人为之。此等人一为国主，恐恃力自恣，获罪于天也。”他要求八贝勒实行集体统治。现已无法推知努尔哈赤这么做的真正动机。似乎他很支持集体领导制，他指出，“不得一二人集会，要众人会齐后入见，共议国政，处理国事。”当然这种遗愿缺乏付诸实施的现实可能性。这个极权政体必会诞生另一个极权领袖。不久，众贝勒与大臣拥立皇太极为后金汗王。

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努尔哈赤以十三副甲胄起兵，最终在东北建立了一个与明朝分庭抗礼的后金国，他本人有着非常突出的才略。努尔哈赤是一个非常好学的人，并非金庸先生在《袁崇焕评传》中所说的那样，“他的智略一部分是天生，一部分当是从这两部小说（即《三国演义》和《水浒传》）中得来的。”努尔哈赤在政治方面和军事方面所具备的突出才略，固然也许与天份有关，但更重要的是，他在长期的政治纷争和军事生涯中逐步培养了这些超出常人的才能。早年他曾多次去北京述职，细致观察和研究了明朝的各种制度及其运作方式。因而后金建立时，除了八旗军制以外，其政治体制基本全盘照搬自明朝。

努尔哈赤具备了一个政治强人所必需的素质，如多谋善断，性格坚毅，手段灵活，铁面无情，等等。与历史上其他枭雄一样，努尔哈赤可以毫不容情的除掉任何对其权力可能构成威胁的人物，即使是这些威胁来自那些血亲或者功臣。早期创制的四个旗中，黄旗直属努尔哈赤，蓝旗属兄弟舒尔哈齐，白旗属长子褚英，红旗属次子代善。努尔哈赤分别剥夺了舒尔哈齐和褚英旗主的职位，将舒尔哈齐下狱，把褚英处死。虽然舒尔哈齐子阿敏继承了父亲的职位，但该旗已经完全控制在努尔哈赤之下了。

女真各部原本并没有文字，努尔哈赤充分认识到文字的重要性，曾命额尔德尼、噶盖于万历三十三年（1599年）借用蒙文字母，创制了没有标点的老满文，从此女真的文书、史籍都由老满文撰写。努尔哈赤命额尔德尼等文臣大量翻译汉人的文典和兵书。他还经常令文臣用满语读给他听。但满文的创建，对满族的崛起到底起了多大作用值得商榷，文臣里掌握满文的也不多，各贝勒、武将里，当时似乎只有皇太极识字。所以到了皇太极时代，即使达海创制了增加了标点的新满文，这种文字只是用来记录史事。文化基础较为薄弱的满族不可避免的开始全盘吸收汉族语言和文字，到了清朝建立后，八旗贵族人人以操一口京片儿为荣也就不奇怪了。

毫无疑问，努尔哈赤是古代非常优秀的军事人才。但金庸的《袁崇焕评传》中称“自成吉思汗以来，四百多年中全世界从未出现过的军事天才努尔哈赤”，却是过分夸大了。由努尔哈赤直接指挥的、具备一定规模并可载入战史的战役为古勒山之役，灭乌拉部之役和萨尔浒之役，其他数百次战斗大都是以多胜寡、以强凌弱。其中古勒山之役和萨尔浒之役最为出色，表现出努尔哈赤高超的指挥才能。至于四人击败八百人的浑河之战，并非信史，不可以此为据。晚年的努尔哈赤也打过一些败仗，如曾被明朝孙承宗收复了不少后金占领的城池，后来又在宁远被袁崇焕大败。

努尔哈赤所创立的组织完善的军事制度是后金获得一次次胜利的重要保证。明万历二十九年（1601年），努尔哈赤创建了八旗制度。这项制度对后金的崛起，起到了最为关键的作用。早年建州女真只有四旗，即黄、白、红、蓝。万历四十三年，“将此四色镶之为八色，成八固山（八旗）”，即正黄、正白、正红、正蓝、镶黄、镶白、镶红、镶蓝八旗。八旗的最基层军事组织是牛录，由三百人组成。五个牛录组成一个甲喇，五个甲喇组成一旗（固山），分别设牛录额真、甲喇额真、固山额真、梅勒额真，管辖所属人员。当时约有二百多个牛录，后金所有人员皆须编入旗下牛录。因而在早期阶段，一个旗有七千五百人左右。接近一个古代马其顿兵团或罗马兵团的人数。在冷兵器时代，这种编制是可能是最佳编制。作战时，每一旗有旗主指挥，可以独立完成军事行动。大规模做战时八旗军队可以在主帅努尔哈赤的率领下迅速集结，虽然八旗军队全部集结时，兵力只有六万人左右，但这六万人均是高速机动、勇猛善战的骑兵部队，从而形成了强大的战力。

八旗部队类似于国共相争时的解放军的纵队编制，这种编制如果在一位优秀将帅（按：如努尔哈赤，如林彪，如粟裕，呵呵）的指挥下，可以在大规模战役中取得胜机。例如，萨尔浒之役中努尔哈赤先动用了两个旗一万多兵力与杜松所率的明军展开激战，后另投入四个旗的生力军，共四万多人，终于全歼了杜松部三万多人。明军虽然有先进的武器，有较为完善的车营编制，但一直解决不了自身的机动性问题，更对八旗军的“铁骑冲突，如风如火”的进攻一筹莫展。明军不善野战一说，概由此而来。后来清兵入关，明朝失去不少火器制造基地如天津卫，明军基本上失去了火器和弹药的供应后，中国大地上所发生的战事又返回到冷兵器时代的战争模式。这时，无论是农民军还是南明军都无法阻挡清军的铁蹄了。

努尔哈赤是一个杰出的领袖，他的缺点和优点同样突出。他的优点帮助他统一了女真各部，并建立了后金国。然而他的缺点，特别是他晚年犯下的错误，却有可能会使他无法问鼎中原，从而使他可能成为与后赵之石勒相似的一时枭雄。晚年努尔哈赤下令屠杀了大量汉人。如后金天命八年（1629年），努尔哈赤以复州汉民欲逃为由，派兵二万屠城，全城一万八千多人只剩下五百户及一些老弱妇幼。后金天命十年十月，以汉民叛逃不绝欲杀后金兵为由，命八旗贝勒率各旗精兵在后金辖区内，采取地毯式的扫荡，“分路而行，逢村堡，即下马而杀”，“不论贫富，均皆诛戮”。努尔哈赤认为，这些汉民都是在明朝秀才们的蛊惑下才造反叛逃。他说：“并非我等嘉善拔擢之官员，乃是昔为明国秀才、大臣而今无官者，听信奸细之言，煽动当地村民。凡此等人，皆检出诛之”。因而有“贤良之书生亦被杀绝”的说法。这一时期努尔哈赤推行的种族灭绝政策，使满汉关系陷入空前的紧张状态。表面上后金政权稳定了，实际上社会矛盾已经激化。若非不久登基的皇太极及时纠正了努尔哈赤的错误，后金政权能否继续维持强势姿态还是个未知数。

努尔哈赤继承了明朝的辽东疆域，如果不是明朝内外交困，如果不是明军两线作战，以满清的实力，原本只可能建立一个雄踞东北的国家从此便止步不前，就象他们的祖辈建立的金国一样。大清之所以能统一中国，倚靠的是几代人不懈的努力，从努尔哈赤到皇太极，从多尔衮到康熙，无一不是人中之杰。当时的明朝内忧外患，摇摇欲坠，这也是历史给满族提供的一个千载难逢的机遇。努尔哈赤的子孙们及时抓住了这个历史机遇，统一了整个中国，建立了一个具有巨大版图的东方帝国。

一个本民族的英雄，往往会成为另一个民族的恶魔。英雄也罢，恶魔也罢，当我们透过几百年的历史迷雾去透视他们的时候，却觉得无论是把他们捧为完美英雄，还是咒为巨奸大恶，都是偏狭无力的。

2004年11月3日 于南方

• 7，明清/太平天国（下）