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主题:【原创】齐默曼电报 -- 淮夷

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家园 【原创】齐默曼电报

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很多人喜欢对历史沙盘推演。“假如没有事件A,是否将不会发生事件B”,这样的心理源自人类对历史演进模式的本能好奇。在物理学者眼中,这或许并不是简单的好奇心,没准儿还能用所谓“平行宇宙”(parallel universe)的概念去看待历史大势,亦未可知。

我前些天读了一本书《Zimmerman Telegram》(齐默曼电报),书中提到了一个挑战历史大势的问题:假如德国的密码电报(齐默曼电报)没有被英国于1917年幸运地破译,那么,第一次世界大战的战胜国,是否将变成德国?

假如德国真的变成了一战的战胜国,那么之后的人类历史就要推倒重写了。如果德国战胜,就不会召开巴黎和会,没有巴黎和会,就不会引发五四运动,没有五四运动,就没有马克思主义在中国的迅速传播,没有马克思主义的传播,就没有中共,没有中共,就没有新中国。

这一串多米诺骨牌的逻辑便是:“没有齐默曼电报的破译,就没有新中国”。这看似荒诞,实际上也体现着“蝴蝶效应”的成分。

齐默曼电报被认为是情报史上最重要的密码破译之一。它的传奇,并非因为破译难度超高(事实上,比起二战时精密的德国Enigma密码,一战时期的齐默曼电报破译并不算mission impossible),而是因为这份电报的解密,改变了历史的方向。

1917年1月17日,英国的海军情报机构截获了一份从德国发往美国的电报。

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上面就是电报的原文。面对这封加密电报,解码人员开始了紧张的工作。

他们首先从开头读起。电报的前三组数字是:130 13042 13401。

130是电报的序号。关键是第二个数字:13042。英国人敏感地意识到,这也许是13040的变种。而13040是德国的外交密码代号,似乎这是一份外交方面的电报。

解码人员暂时跳过正文,在电报的最底下一行,集中注意力分析最后三组数字:97556 3569 3670。

根据破译密码的经验,长的数字(97556)通常是人名或不常用词汇。最后,解码人员找到了97566的含义:Zimmerman。

Zimmerman(齐默曼)时任德国的外交部长,也就是这份电报的签字人。

外长发的电报,重要性自然是高的。英国人立刻全力研究这份电报。

随着一个又一个数字组合的艰苦破译,电报的内容渐渐浮现,这是一份震惊情报人员的密电。

电报是德国外长齐默曼发给墨西哥总统的。电报中,德国建议墨西哥奇袭美国,并承诺给予墨西哥武器和资金援助,帮助墨西哥从美国手中夺回Arizona、Texas、New Mexico三个州,这些都曾是墨西哥丢掉的领土。

难道德国人发疯了?

这份电报的内容,必须放回在历史的环境下,才明白它的价值。经过1916年的凡尔登和索姆河两大“绞肉机”战役之后,英法两国的实力已经消耗殆尽。德国也被搞得半死不活,但是比英法的底子好。面对这种僵持不下的欧战局面,德国决定在1917年2月大赌一把,发动所谓的“unlimited submarine war”(无限制潜艇战),彻底封锁英法的海上物资供应,让英法短期内投降。

德国的冒险面临一个最大的难题,就是美国会不会因此参战。当时,美国的民意并不想卷入一战,威尔逊总统也算是美版的张伯伦,玩绥靖艺术的。威尔逊的梦想是把欧战两大军事集团拢到谈判桌上,谈出一个不分胜负的和平协定。这种天真的想法,得到了天真的美国选民的支持。

本来德国是可以利用一下美国人的怕死精神,先把英法灭了再说。但是,有美国在,这场“无限制潜艇战”总归是打不踏实。于是,德国人策划这出“借刀杀人”的电报。从地缘政治的角度看,我觉得这是一个堪称精彩的计谋。事实上,德国已经对墨西哥进行了不少感情投资,成功煽动了墨西哥人的反美情绪。

我读《Zimmerman Telegram》一书时,看到此处顿时想起了三国演义。颇有很多的三国故事是可以套在德美墨之间的博弈,而最典型的莫过于关羽袭魏,曹操诱使东吴伐蜀,乃有关羽败走麦城。

走麦城这一幕悲剧没有落在美国的头上,固然有许多历史因素的集合造成,但是最关键的一个因子,便是这份天才构想的齐默曼电报,竟然落在英国手里,而且被成功破译了。

英国人简直是惊喜交集,立刻就把电报交给了美国当局。后面的历史便是人们熟知的了:美国人的和平之梦被这封电报瞬间惊醒,美国人放弃中立,参加了一战,战局呈现一边倒的局面 -> 1918年,德国战败 -> 战后召开了巴黎和会 -> 巴黎和会把德国占据的青岛送给日本 -> 由此激发了五四运动 -> 五四运动推动马克思主义在华传播 -> 中共成立 -> 新中国出现了。

在另一个平行宇宙中,你也许会经历不一样的历史大势:假如齐默曼电报没有被破译,墨西哥突袭美国,德国则利用这段时间迅速干掉英法。德国统一欧洲之后回头和墨西哥一起灭掉美国。第一次世界大战结束。

本书作者塔奇曼女士(Barbara Tuchman)是我非常景仰的一位历史作家。她有两本书获得过普利策奖,一个是《八月炮火》,写一战的。另一个是《史迪威与美国在华经验》,写二战期间蒋介石和驻华美军司令史迪威的事情。

我最早知道塔奇曼,是在读大学时从学校图书馆借了她那本讲史迪威的书。那本书令我大开眼界,原来历史书籍可写得如此鲜活、有趣、丰满。中国人做史,最爱臧否人物。塔奇曼亦有自己的历史观,但她并不去刻意输出给读者。她的写法是全景式的,不做评判,只把最丰富的历史资料,精心裁剪成一件碎花长裙,挂出来令读者自去试穿。

读这样的一本历史书便像是读红楼梦,不管你悟到的是情、是宫闱秘事、抑或排满,都是读者自己的事。

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