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主题:【原创】牛顿和莱布尼茨 -- 温暖的夜

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家园 【原创】牛顿和莱布尼茨

(上)

《微积分》这门课程常常使对数学不感兴趣的人感到迷惑,以至于重修。一旦学分到手,《微积分》连被作为厕所读物的机会都没有,大多被卖给门口收书的大叔。某当时也对微积分深恶痛绝,至今仍心存怨念,于是想寻找一下发现微积分的罪魁祸首。

原来第一个发表微积分论文的是莱布尼茨酱,按照当今的明规则潜规则,这微积分就要算在莱布尼茨头上了。莱布尼茨宅了几年,兴高采烈的发表了他的微积分论文,引起巨大轰动。消息传到英伦半岛,那边顿时炸开了花。伦敦的许多科学家都知道牛顿正在研究微积分而且已经有所成就,只是尚未发表,莱布尼茨这样一搅合,牛大不就杯具了?

牛顿是谁?皇家学会主席,苹果没有把他砸成傻子反而成就了他的天才。据他自己说,他对于微积分的想法在许多年前就产生了,他曾为了躲避鼠疫移居到一小镇上,微积分的萌芽从那时就在他头脑里生根。他这样一说,加上他自己也确实是在研究微积分,自然有许多人给他帮腔。许多人指出莱布尼茨多年前访问过伦敦,很有可能接触了许多微积分的资料,甚至是看过牛顿的手稿。

莱布尼茨立即不高兴了,同样指出,牛顿也是剽窃了他人的成果。不过他犯了一个错误,他不是在洗清自己而是同样给别人抹黑。这样的辩解是不会有结果的,不摆事实也不讲道理,也是违背铁手所坚持的西西河精神的。有争论就必须要裁决,围绕这个问题,各方面展开了激励的辩论。

后面的事情,引用霍金时间简史里的描述。争论越来越激励,未经世事的莱布尼茨犯了个天真的错误,他向皇家学会起诉牛顿,而牛顿是皇家学会主席!

牛顿指定了一个清一色的由牛顿的朋友组成的“公正的”委员会来审查此案。更有甚者,后来牛顿自己写了一个委员会报告,并让皇家学会将其出版,正式地谴责莱布尼茨剽窃。牛顿还不满意,他又在皇家学会自己的杂志上写了一篇匿名的、关于该报告的回顾。据报道,莱布尼茨死后,牛顿扬言他为伤透了莱布尼茨的心而洋洋得意。

其实牛顿和莱布尼茨也不是一开始就针锋相对,起因是一个瑞士人出于私怨攻击莱布。而相对于科学界,英德两国的民间更是对这件事争得格外激烈。最终演变成了英国科学界和整个欧洲科学界的对立。英国人拒绝使用莱布尼茨的积分符号,更中断与欧洲大陆的学术交流,使英国数学在一段时间内落后欧洲将近一百年。英国受到欧洲大陆的排斥,在这件事上,也可见一斑。

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