主题：【原创】幽明怪谈（每日更新中） -- 石璧

船行天上，霞气触手可及，云霞之下是茫茫山岭，连绵起伏，好似碧海泛波，而耳畔除了浩浩风声，间或还会听见神龙低吟，声如败鼓，天罗闻之，心惊体酥。

须臾，正前方出现一片密云，渺然无际，如同浮在天上的黑海，云中电光明灭。田四非喊道：“前方是雨云。”遂挥桨拍打船舷，二龙振鬣长吟，奋迅高飞，将船托升到云层之上。云上阳光炽盛，田四非让天罗脱下外衣，包裹全身，以免被烈日灼伤。天罗躲在衣服内，耳中听见船下的雷声滚滚不绝。

如是飞了一日一夜，那手炉竟源源不绝送暖，天罗丝毫不觉得冻饿。翌日凌晨，曙色才辨，二龙夹着船下至一片海域之后，隐没不见。海上有微风，送来香气极浓，令人神爽。田四非摇动长桨，将船驶入一处海湾，湾中异香酷烈。

田四非伸手指着海边一排茅舍道：“此处港口是南海香市。每月朔望，南海的精灵与天神在此交易香料。由于香气薰灼，岛上土石皆香，所以称作香港。你我先在此买些药材。”

两人泊船就岸，岸上香气呛人，岸边有一座用白檀木造的小亭子，亭中放满了密闭的木桶。田四非打开两个木桶，桶中各放着一套竹筒和兽皮面罩。她道：“凡到此买香者，都需先戴上竹筒和面罩，以免被杂香薰迷。”

天罗如言将竹筒挂在腰带上，又戴起兽皮面罩。那面罩下侧有一条皮肠做的气管子与竹筒相连，竹筒内装着药屑，可以隔绝香气。整治毕，天罗方觉呼吸一畅，遂随田四非徐步走入港口。

港口不大，约只有三五条青石小街，街两旁的店铺悉是瓦房。店里店外的商贩和买家都戴着面罩，不辨面目，观其趾爪毛发，大多非人。店中贩卖的货物有香脂球和香蜡块，装在各式小合子中。合盖上贴有标签，用汉字写明货物的品类。所见的香料有麝香、蜃脂香、凤脑香、龙涎香、乳头香、百和香、柏子香、莞木香、鸡舌香、素馨香、茶芜香、三清香、振魂香、辟邪香、百濯香等等。

买家选中货物之后，就会开合取出香料，随即解开面罩，迅速放在鼻前嗅一口，判定货品的品质。嗅毕，买家重新戴上面罩，与店主用不同的握手方式议价。

田四非自第一街街头开始，毎店必入，入店先合十致礼，然后将一种黑如桑椹，叫做振魂香的香蜡块全数买下。她并不立即付钱，只与店家简单写两份欠条，各执一份，然后先将香料放入一个牛皮袋子里，再将牛皮袋子放入篾筐中，最后背起篾筐离开。

如是买满两大筐振魂香后，田四非和天罗各背一个竹筐，走入西街一家典当铺中，将所有欠条一并交给前台的八臂郎君。这位八臂郎君，是一条身高四尺的章鱼妖怪。章鱼郎坐在高凳上，一手翻看单据，另外七手并施，敲打算盘，顷刻便将欠单汇总计算完毕。田四非又向他要来四卷大红纸后，这才从衣袖手肘处的口袋中取出四枚鲜亮的象牙色贝壳，交付章鱼郎，每个贝壳表面的自然纹理中都一个天尊坐像。章鱼郎退还三个橘色钉螺之后，带着贝壳及欠单到各街各店代为交割去了。

离开典当铺，两人背着篾筐返回香木亭，田四非一口气拆开二十个木桶，将二十套兽皮面具和竹桶打包放归船上。末了，她将剩下的那三个钉螺放在亭中的长凳上，与天罗登上纸船，划桨驶离港口。才划数下，浪即涌动，海上生出一股水流推船疾走，少倾便至彼岸。

彼岸是百里盐场，田四非登岸，向着滩头满地螃蟹举手合十道：“诸位为我请盐田神。”螃蟹儿纷散入洞。

田四非回头，指着船上的竹筐对天罗道：“这些振魂香产自西海聚窟洲。洲上有一种黄庭树，枝叶似枫树，树高三四丈，大可六七围，垂阴数亩，隆冬不凋。其树液含毒，略带挥散性，飞鸟栖树则坠，走兽触树则僵。凡有树处，土人必在远处竖起标记，提醒路人莫在其下风处走过。此树树液与其他药物混和之后，烈性稍减，有神效，能愈多种疾病。聚窟洲的人民架设高梯，带皮手套摘取树叶，然后将叶撕碎，压汁，再把树汁、狮子粪便以及另外五种解毒的药汁定量混和，并在玉釜中煮熬成胶，所有这些过程都需屏息操作。煮讫，将黑色药胶注入瓦模中冷凝，制成香饼，就是振魂香，可以镇弭疫毒。”天罗闻之，喜盈颜色。田四非又将适才购买的四幅红纸展开，用手指点蘸海水，在纸上书写咒词，并教天罗如此如此布置使用。

说完，岸边大石后忽然闪出一只白毛熊猴，面向田四非虔诚作礼，口中道：“广南东路盐田神——管太白有礼。”田四非合十道：“我们是上元宫玉清神女田四非和青牛派道学士殷天罗，出游路过贵境，求主人施舍清水及斋食两份。”熊猴唱喏而去。

须臾，熊猴领着一群小猴抬来干柴及装满清水的瓷罐，回身又去。田四非、殷天罗挖了一个沙坑，将柴布好，田四非取下身上的老葫芦，猛一拍，呼道：“皎皎，出来。”葫芦中霍地喷出一团热火，落在柴堆上，登时燎着。柴火摇了几下，忽从火中跳出一个美人儿来。

这美人一身橘红色衣衫，玉质花颜，甚是冶艳。田四非对天罗道：“这是火神宋无忌之孙，名叫宋皎皎。上月她在运河上跳踉玩耍，烧了十几条商船，被我拿住，罚她在葫芦中思过。”宋皎皎听了向天罗狡黠一笑，全无愧色。田四非又道：“如今让你藏身在殷公子的手炉之中，辅佐殷公子去沧州扫除瘟虫，事成之后，还你自由，如何？”宋皎皎道：“谨受命。”说毕，踊身化为一点火星，飘入天罗手炉之中。田四非对天罗道：“从现在始，这个手炉不要离身，有皎皎护住你，寻常鬼怪便奈何你不得。”天罗再三言谢。

此时，熊猴又领着一干子孙抱着食物盐米前来，还专门为客人准备一小瓢椰子酒，摆置毕，拜辞而去。天罗和田四非对坐在火堆前，用药苗做了一罐浓粥，并把茄子撕碎，放在瓦片上烧炙。饱食讫，日势已晚，二人重回飞船，凌空泛泛而去。