主题：【原创】芭芭拉求职记 -- 淮夷

《Bait and Switch》是我近日读的一本很有意思的书。作者芭芭拉是一位美国记者，擅长化身采访，亦即undercover reporting。在她的名著《Nickel and Dimed》一书中链接出处，她乔装成一个没有受过高等教育的妇女，亲历餐馆服务员、清洁工、超市导购等社会底层的体力劳动，白描出一幅蓝领工人的挣扎之图。

她写这本书的缘起与《Nickel and Dimed》差不多，只不过，芭芭拉的体验对象从蓝领变成了白领。这一次，她想用亲身经历告诉诸位：所谓“American Dream”---通过个人奋斗获得一份体面工作并买车买房熬成中产---在今日的美国似乎越来越遥不可及。

本书的名字取自一句英文习语，这个词源自零售业的一种促销技巧。比如你走到大街上，看到一家商场吐血清仓的广告（bait），进去后，销售员眨着无辜的眼睛告诉你：不好意思，本店打折商品暂时缺货，但我们有更好的商品您要不要试试(switch)?

先用便宜货或优惠券钓住顾客，再趁机兜售高价商品的策略，英文称作bait and switch。中文词汇亦有一个绝妙的对应，“挂羊头卖狗肉”。雇主招工之时也常采取此种策略。很多人被招聘广告的优厚待遇吸引，签了卖身契，才发现所谓的高薪高福利都是有附设条件的。

芭芭拉在其乔装求职的过程中，遇到了颇多此类陷阱。不论你的领子是什么颜色的，也不论你在人生的何种阶段，读一读芭芭拉的白领求职实录，或许都是一件有益之事。她让读者认识到，雇主是无情的，劳资双方的信息是不对称的，拼命苦干换来的不是升职而是原地踏步甚至解雇。

在开始求职体验之前，芭芭拉介绍了她的规则。

目标：

在6个月的时间内，寻找到一份体面的白领工作。她定义的“白领”工作是5万美元年薪加上雇主提供的医疗保险。

原则：

1）6千美元的求职经费；2）和普通求职者一样，尽可能利用一切资源（书籍、招聘网站、job fair、社交圈）去找工；3）对于行业、岗位、和工作地点，绝不挑剔。

与乔装蓝领工人不同，这一回，芭芭拉并不需要隐瞒她受过高等教育。不过，写作此书的2004年，芭芭拉已经63岁高龄，想来没有任何雇主会需要一位大妈级的新员工。她让自己年轻了15岁，为此她需要一个新的身份证件，以及一份匹配的简历。

在美国弄一个假的身份，似乎并不难办。在书中，芭芭拉写道，如果你去洛杉矶的Alavarado 大街和第7街，你一准儿能碰到男人向你溜过来，口中低声道“ID,ID”。这听来就像走在中关村大街上随处可遇的“大哥要光盘吗”。

经过一番周折，芭芭拉更换了她的名字，开设了新的银行账户、email帐号、电话，申领了一个新的social security card。身份弄好之后，芭芭拉花了几天时间，准备了一份个人简历。她尽量让这份简历体现她真实的职业技能。作为一个新闻工作者，芭芭拉认为自己擅长写作和人际沟通，所以她给自己设置的求职方向是：public relationship professional （公关专员）。

终于，2004年初，带着这样一个假的身份，芭芭拉一咬牙，加入了美国的白领求职大军。

当年美国失业率是5.9%，其中白领的失业人口据劳工部统计有大约160万。这个数字并不算低，当然，跟2010年高达10%的失业率比起来，那时候的美国劳动人民尚未见识到真正的就业恐怖。

要找一个公关专员职位的工作，从哪儿开始呢？

芭芭拉看着自己的简历，脑海一片茫然。虽然她已经把简历upload到一些招聘网站上，但是每个找过工作的人都知道，抬头写给”To whom it may concern（敬启者）” 的群发简历基本是无人问津的。

她决定找一位职场顾问（career coach）咨询一下。自此，她的噩梦开始了。

她找的第一个顾问叫Morton。经过一番玄谈，Morton强烈建议芭芭拉参加一个叫做WEPSS的心理测试，以确定自己到底适合何种工作。芭芭拉支付了60美元的测试费，测试结果竟然是“你并不擅长写作”---这让以写作谋生的芭芭拉很无语。

之后，芭芭拉又遇到一个叫Kimberly的职场顾问，此人按200美元/小时收费，给了芭芭拉一些云山雾罩的建议，然后要求她参加一个著名的职业性格测试，叫做MBTI（Myers-Briggs Type Indicators）。

受过生物学博士训练的芭芭拉对这些性格测试的把戏显然并不买账。她在书中写道，尽管很多公司对雇员强制进行MBTI测试，但是没有证据表明它的有效性。很多人重复参加此测试，结果每次得到的结果都不同。

MBTI把人分成16类，然后给每个类型分配一个适合他们的工作类型。比如芭芭拉的类型是ENTJ，对应的标签是适合领导工作。于是芭芭拉不无反讽的诘问：So I should apply for CEO jobs?

我在美国读书的时候也做过一次MBTI测试，对那个复杂的分类法颇觉头晕。我想，老美的HR真是不嫌麻烦，硬生生非要搞出16类人出来。想来还是主席的法子简单，只要不是黑五类，革命工作人人做得。

从职场顾问那里，芭芭拉得到的唯一管用的takeaway，或许就是：如果你想把自己卖出去，那你首先要把自己当成一件商品，进行包装。包装的意思就是要制作一份夸大其辞的简历。假大空是正常的求职现象，或者用书中的原话，“deception is part of the job-searching game”。

带着一份夸大的简历，芭芭拉开始积极探寻一切可能的工作机会。她每天上午和下午都花费固定的时间在家里上网，浏览招工广告并投放简历。闲暇之时，她阅读《谁动了你的奶酪》以及面试宝典等励志书籍。为了扩大社交网络，她跑去华盛顿和亚特兰大参加求职联谊会和培训营，也曾挤在job fair的人堆中排着长队递出自己的简历。

社会学家Robert Jackall说过“外表决定一切”，为了迎合以貌取人的雇主，她甚至花费了250美元参加了一个叫做”Image Management“的个人形象提升课程，努力改变自己的穿衣、化妆、乃至body language。

芭芭拉终于获得两个面试机会。一个来自保险公司，一个来自化妆品公司。尽管招聘广告上说的天花乱坠，芭芭拉面试之后发现，这种公司招的是销售专员，没有工资也没有保险福利更没有一张办公桌，一切风险都是员工承担，而雇主是什么都不管的。

这显然并不符合芭芭拉最初定义的白领工作。就这样，花费了6千美元，在求职者的红海之中奋力拼搏了半年之后，芭芭拉宣告她的求职体验以失败告终。

在回顾她的求职之路之时，芭芭拉反思道：尽管没能踏入公司的门槛，但是这段经历使得她认识到白领生活最痛苦的一面。她认识了很多和她一样的求职者，这些人大多受过良好教育，相信美国清教徒的信仰---辛勤工作可以换来物质的富裕和安全。芭芭拉说，对于劳工阶级，这一点从来就是虚假的。他们大多数人辛苦一生，所得的工资收入和他们付出相比，根本不值一提。

实际上在芭芭拉写作此书的时代，白领占失业人口的比例呈现攀升之势，已是公开的事实。如今在纽约时报或者华尔街日报上，我经常能碰到关于The New Poor的报道，曾经的“白骨精”们（白领骨干精英）纷纷沦为“新穷一族”。昨天还是敲电脑的，明天兴许您就得给UPS开快递货车而谋生。

在电影《Up in the Air》中，乔治克鲁尼飞遍美国各地，帮助各公司解除雇员的劳动合同。雇员天真的以为，对雇主的忠诚和热情可以换得一份稳定工作。他们大概并未意识到自己和工厂里的机器一样毫无区别，在雇主眼中都是随时可以削减的成本项目。

雇主的downsizing、smart-sizing、de-layering、outsourcing、restructuring，各种带ing后缀的漂亮的动词，都可以冠冕堂皇的让雇员回家。小白想变成富人，难如登天；而把他们变回社会底层的体力劳动者甚或无业游民，却只需一纸通知。社会学将这样的社会特性称作“downward mobility”。

芭芭拉写道，“Capitalism never promised stability”。对于劳动者而言，这是一个残酷的现实,当今的中国和美国在这一点并无大异。生存的压力和生命的尊严哪个更重要？这个问题是绕不开的，不管你出卖的是体力还是脑力。

别相信什么杜拉拉了，去读一读芭芭拉吧。

• 【整理】淮夷 老师的读书笔记