主题：【原创】失色的闪电（上） -- 晨枫

早在80年代，美国先进武器系统造价无节制攀升问题已经很严重，参议员山姆纳恩和众议员大卫麦柯德在1982年的国防预算法案审议期间提出附加案，要求美国国防部在项目超过预算15%的时候必须通知国会，自动启动重新评审过程。如果项目开支超过预算25%，则面临自动下马，除非国防部长能提出理由，证明这个项目对国家安全至关重要，涨价有合理的理由，没有项目管理不当，而且没有合理的替代方案。此后美国重大武器系统的研发多次触及纳恩-麦柯德法案的底线，但国防部都能提出足够的理由在国会过关，使得项目得以继续。下马的项目都是国防部的主动行为，不是被纳恩-麦柯德法案枪毙的。但这一次不同了，美国经济困难，上下都在寻找削减开支的空子；反恐战事像无底黑洞，吞噬了大量军费；国防部长盖茨着眼于反恐的当务之急，对传统战力的热情不高。F-35或许还是能最后过关，但可能会掉几层皮。F-35计划得超支现在预计将几达一倍，预计海军和空军将在2016年开始接受作战标准的F-35，海军陆战队还是坚持原定的2012年。为了控制项目开支，未来5年内F-35的生产计划将削减122架，其中30架的经费被转用于完成试飞和作战测试。但第一层被扒掉的皮自然是项目总管。

由于STOVL是F-35计划的短板，海军陆战队被指定为F-35计划的总负责，大卫海因茨少将出任主管。他从排长干起，不仅在作战飞行中队干过，还干过海军试飞员和候补航天员，并任职于F-18、KC-130、AV-8B等项目办公室，还在美国国家指挥中心（美军的最高日常指挥机构）担任过作战部副部长，是作战、技术、管理的三栖专家。但他在负责F-35计划过程中，对严重超支、拖延负有领导责任，被盖茨撤职。接任的是海军中将大卫范利特，他在1981年8月19日的锡德拉湾空战中，是“尼米兹”号航母上第41中队（代号“黑色王牌”）呼号为“快鹰102”的F-14战斗机后座飞行员，在战斗中击落利比亚苏-22战斗机，成为美国海军历史上第一次击落敌机的F-14机组成员。以后他成为前座飞行员、试飞员，负责过中国湖的海军空战中心武器和系统测试部门，后担任海军航空系统司令部司令。

范利特是1982年锡德拉湾空战中“快鹰102”的后座飞行员，后来自己也成为前座飞行员。这是“快鹰102”在战斗之后在“尼米兹”号的甲板上稍息

如今范利特被任命F-35项目负责人，收拾烂摊子。他是历史上第一个中将级的战斗机项目负责人

范利特的任务艰巨。F-35计划的重组将耗资28亿美元，使F-35的服役时间推迟13个月，空军和海军的F-35A和F-35C推迟到2016年服役，海军陆战队的F-35B则于2012年服役。范利特最大的困难还是项目的成本控制。F-35的F-35的计划超支有两部分，一是洛克希克报价低于实际成本，但这种人为低价最终要转嫁到用户头上。美国军方曾经在F-14的研制期间实行过严格封顶的合同制，但格鲁曼由于过低报价、对研制困难估计不足和其他因素最终濒于破产，美国海军要么接受夹生饭的F-14，并坐视美国海军战斗机设计制造的半壁江山的消失，要么追加投资，后来还是走后一条路。F-35如果继续下去，也只有走这条路。洛克希德要是因为F-35超支而破产，对美国已经大大缩小的战斗机工业是毁灭性的打击，美国不能忍受这样的事情发生。F-35超支的第二个原因是计划大大拖延，2009年应该进行169次试飞，实际只进行了16次，总试飞工作量只完成了2%，大大落后于计划。这是项目管理的问题。

有意思的是，洛克希德方面也进行了人事调整，原本负责F-35计划的丹克罗利升任洛克希德航空部执行总裁，原F-22计划总管莱利劳森接手F-35计划，劳森的副手乔治舒尔茨扶正。看来洛克希德方面并不认为F-35计划弄得一塌糊涂。

F-35还有一个发动机的问题。按照现在的设计，F-35采用由F-22的普拉特惠特尼F119发动机发展而来的F135发动机。在美国的两大发动机公司之间，普拉特惠特尼比较善于短平快，用较低风险推出适用的高性能发动机；而通用电气走豪华路线，追求技术完美和超前，但技术风险也较大。在F-16时代，美国空军在普拉特惠特尼F100和通用电气F110之间鼓励竞争，引发了所谓“战斗机发动机大战”，其结果是两家的发动机技术最后都得益于竞争，而军方不仅增加了成本控制的选择，也扩大了技术基础。在F-35时代，通用电气联合英国的罗尔斯-罗伊斯，提出用落选的YF120发动机研发F136，作为F-35的备选发动机。YF120采用了变循环技术，在低速时相当于涡扇发动机，在高速时相当于涡喷发动机，理念超前，性能先进，但在F-22时代因为技术风险和时间关系落选。以YF120为基础研发F136不仅保住通用电气的战斗机发动机技术能力，也是英国等盟国的强烈要求。但美国总审计署的报告表明，五角大楼已经需要追加625亿美元以完成F135 的研发、采购（现计划2443台发动机）和生产，要是继续平行研制F136，将需要另外追加45-57亿美元（通用电器和罗尔斯-罗伊斯说只要追加18亿美元），只有竞争使发动机单价下降至少10.1-12.6%才有可能在整个项目的全寿命里回收平行研制的成本。五角大楼一直想把F136的计划下马，但F-35项目办公室不愿意，国会也屡屡通过拨款法案迫使五角大楼继续。在财政拮据的今天，奥巴马和盖茨都强烈反对继续研制F136的计划，奥巴马甚至威胁要是国会强加F136拨款，将否决整个国会拨款案，但海因茨不识时务地力主研制F136，为自己的棺材上钉下了最后一根钉子。取消F136的研制对制止F-35计划成本的进一步攀升的好处不言而喻，但对美国战斗机技术的前景投下了一抹阴影。70年代开始的F100对F110的大战带来了美国战斗机技术近40年的辉煌，从某种意义上说，F119甚至可算F100的超级大改。F136被扼杀不影响美国发动机眼下的继续辉煌，但光芒暗淡的日子或许就接近了许多。

美国三军给予厚望的F-35会成为失色的闪电吗？这是人们正在密切关注的问题

美国重大军用飞机的项目负责人通常是少将，本该在今年7月退役的范利特是第一个中将级项目负责人，就任需要国会批准，凸现F-35事关重大。这也难怪，2002年F-35计划正式启动时，计划预算是2320亿美元，现在暴涨到3824亿美元，超支幅度达到65%，战斗机单价从原来的6200万美元暴涨到1.124亿美元，其中纯粹制造成本从原来的5000万美元暴涨85%，达到9230万美元，时间上更是拖延了四年。说到估价，F-35项目办公室在两个月前提出项目总额3280亿美元的预估，但盖茨对F-35项目办公室根本失去了信任，另外组织了一个独立评估队伍估价，得出比F-35项目办公室更加悲观的预估。这个本来就数额最大的军购项目现在落得一团糟，盖茨怒而宣布扣下对洛克希德的6.14亿美元的付款，以惩治洛克希德的低效和混乱，另外调老将出马大规模整顿。说起来，海军陆战队通常轮不到主持作战飞机的研制，一般都是空军或者海军负责，但海军陆战队主持了V-22倾转旋翼直升机和F-35战斗机，两次都弄糟了，在美国海军陆战队传奇式的闪光形象上留下了令人尴尬的污点。