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2.横冲直撞的战舰

之前fakeone老兄提到了英法的早期远洋铁甲舰“荣耀”和“勇士”，认为CSS Stonewall并不是什么划时代的装备。单从火力和吨位比较，布洛克上尉自认为的“不败战舰”确实只能算是天鹅边上的丑小鸭。不过在美国人看来，石墙号是特别的，因为CSS Stonewall的分类是“Ironclad Ram Warship”，也就是“铁甲碰舰”，远洋铁甲舰中它可能是头一个装备撞角的。

关于撞角在蒸汽军舰上的“复兴”，一般都认为是1866年利萨海战的示范作用所致。也许从整个世界海军发展史来讲，利萨海战确实是撞角的最好“推销员”，但对于美国南方和北方海军而言，他们至少在撞击舰的建造是使用上走在了世界的前面。

造成这种情况的原因主要是美国海军较其他国家海军有更多的内河、内湖和近海作战经验，在这些狭窄的水域中，撞击作战的成功率很高，即便不能撞沉敌舰，也可能会使对方触礁或者搁浅，因此战果颇丰。

1862年3月，联邦海军决定在密西西比河流域建立一支内河撞击舰队，林肯政府中最好战的两位大胡子——战争部长Edwin M. Stanton 埃德温.斯坦顿和海军部长基迪恩.韦尔斯Gideon Wells认为这是迅速扫清密西西比河上南方邦联舰船的最好办法，并将设计建造任务委派给了一位经验丰富的土木工程师Charles Ellet Jr. 查尔斯.艾利特二世。

斯坦顿和韦尔斯向艾利特提出，舰队应由一系列蒸汽动力的碰舰组成，必须能够畅通无阻的穿行在密西西比河的急流险滩之间，同时保证艾利特本人将在舰队组成之后继续担任舰队司令，为此他还被授予了上校军衔。

艾利特在做了一番考察和计算之后，认为最好最快捷也最节省的方案就是征用内河汽轮进行适当改装。由于密西西比河水文条件极为复杂，很多明轮汽船都装备了马力很大的大功率蒸汽机，以备在紧急情况下拖拽其他搁浅轮船，同时其船壳也比较坚固，能够承受撞击冲力。

改装中，艾利特进一步提高了船体的强度，尤其是加强了船首的结构，但是他反对在舰首装备尖锐的铁质撞角，还拒绝了海军方面要求他在内河蒸汽碰舰上覆盖装甲的要求，只是在其锅炉仓，水轮和上层建筑上面附加了钢板、木板、沙袋或者是棉包，算是为碰舰加上了聊胜于无的防御。

作为资深的土木工程师，艾利特清楚的知道如果在碰舰上装备过多装甲和火炮，将会极大的降低战舰的航速和冲击前的爆发力，战舰上层建筑加重还可能导致碰撞中本舰受到额外损伤。在他看来，他的蒸汽碰舰几乎不需要装备火炮，它们只要依靠高速就能避过敌方的绝大多数炮弹，即便个别命中的炮弹也无法摧毁碰舰的指挥和动力系统。

最初的一批“艾利特碰舰（Ellet Ram Fleet）”共有9艘，其中六艘属于主战部队，这批碰舰吨位全部在450吨以下，长度均不足200英尺，最大的USS Swutzerland原是一艘178英尺长，413吨的侧轮汽船（side-wheel steam）。另一艘日后成为舰队旗舰的USS Queen of the West 全长180英尺，总吨位只有406吨，共有120名船员。

艾利特上校指挥的碰舰舰队通常被称为“Ellet Rams”，其正式名称却是“United States Ram Fleet”。舰队组建完毕之后几乎立刻就投入了同邦联军密西西比河舰队的搏杀，后者通常被成为“River Defense Fleet”，拥有近十艘“Cotton-clad棉包装甲”汽船。

绝大部分邦联汽船吨位较艾利特蒸汽碰舰要大，比如日后作为邦联旗舰的CSS Colonel Lovell便是一艘吨位达521吨的汽船，另一艘CSS General Bragg 全长208英尺，总吨位达1043吨。但是这批邦联汽船最多就是在上层建筑外面堆上了棉花包，船体船头部分缺乏加固和改装。

正因为此，在艾利特碰舰舰队最著名的战役“Battle of Memphis孟菲斯战役”中，艾利特的蒸汽碰舰以小博大，出其不意的重创了邦联的河区防御舰队，邦联舰队旗舰CSS Colonel Lovell在开战之初便遭到了艾利特座舰USS Queen of the West的拦腰猛撞，后来又遭到多艘联邦碰舰的撞击，最终只能坐沉河底。

邦联舰队被碰舰冲乱的队形，又遭到联邦炮艇的打击，最终几乎全军覆没，绝大多数成为了联邦的战利品，比如CSS General Bragg便被联邦缴获，经过改装后重新编入了“Ellet Rams”之中，此时其舰首竟然被装上了尖锐的金属撞角，面目狰狞了很多。

孟菲斯战役对艾利特蒸汽碰舰舰队来说可谓是大获全胜，整支舰队只付出了一人伤亡的代价，但悲剧的是这唯一的损失正是舰队之父艾利特上校本人，他在座舰撞击邦联旗舰之后转向时意外被一发手枪子弹击中了膝盖，这位倒霉的军官在医疗所中感染了麻疹，伤口感染加上麻疹最终要了他的性命。

虽然缔造者和司令官战死，“Ellet Rams”却不用改名换姓，因为联邦又找来了艾利特上校的弟弟和下属，Alfred Ellet 阿尔弗雷德.艾利特来指挥舰队。阿尔弗雷德后来官至准将。艾利特碰舰舰队中的蒸汽碰舰后来大多进行了多次改装，逐渐加装了一些火炮，但随着密西西比河上出现越来越多的低舷铁甲舰，改装蒸汽碰舰已经显得太过业余，并逐渐淡出了战场。

而早期铁甲舰则开始将撞击作为最后也许也是唯一有效的攻击武器，当时著名的铁甲舰，如“弗吉尼亚”和“莫尼克”都有类似于撞角的船首结构，也都不乏撞击或者被撞的作战经历。但在外洋作战中，联邦和邦联海军主要甚至是唯一的作战形式就是封锁和反封锁，每一次作战都是在追逐中进行的，撞击作战鲜有建功的机会。

不过石墙号的设计者布洛克上尉却敏锐的预见到了随着联邦海军实力的增强，他们将对邦联硕果仅存的港口发动越来越严密的封锁，邦联海军的快速袭击舰在出港时无法发挥机动灵活的优势，只能被守株待兔的联邦大舰一艘艘的捕获和击沉。

在这种情况下，石墙号的坚甲和撞角，就能够将封锁港口的北方联邦战舰撞沉或者逐退，为南方邦联的私掠舰和走私船杀出一条血路。从这种意义上讲，CSS Stonewall也许不是当时世界上最强的铁甲舰，却是最适合南方邦联和其海军，有可能一定程度上影响双方海军平衡的超级铁甲舰。

法国的“荣誉”号，侧舷列炮，船型还基本延续了风帆战列舰，也没有撞角

杰出的海军工程师和舰队组织者Charles Ellet Jr. 查尔斯.艾利特二世 上校

林肯手下的两位大胡子，上面是海军部长韦尔斯，下面是战争部长斯坦顿。他们默契的配合使得北方的海军实力迅速的压倒了南方邦联

[提示：原图站已失效]

成军的艾利特碰舰舰队，看着够寒酸的，注意舰桥前边的棉花包，“Cotton-clad棉包装甲”并不是邦联专利

一艘邦联的“Cotton-clad棉包装甲”舰，南方人在棉花储备方面显然更财大气粗，这种棉包对轻武器和弹片防御效果不错，但是却很容易被炮弹打着，从另一方面说明了当时重火力命中率的低下

艾利特的旗舰USS Queen of the West，这艘战舰装有两门火炮，在孟菲斯战役中表现神勇

撞击南方战舰的USS Queen of the West，想要撞沉敌舰，一般需要多艘碰舰连续撞击方能奏效

被北方俘获并改装重新编入“Ellet Rams”的EX-CSS General Bragg号，可以很清楚的看到其拥有防御的侧明轮还有船头撞角

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