主题：【原创】胡姬年十五，春日独当垆 -- 西瓜大丸子汤

我家边上有个食品超市，叫Market Basket，东西很便宜。一个重要原因是它人工便宜，白天多用老人，晚上和周末用中学生。我大多不上班的时候去，所以看到的都是十几岁的小孩。男孩推车、上货，女孩收银。有时我觉得这些孩子真是很了不起，小小年纪就知道做事。偶尔，也会和他们聊上几句。一次，有一个腼腆的男孩子告诉我，他已经被哈佛录取，秋天就要去了。看到这些孩子，我常想，我的妞上了中学，我也要去鼓励她用业余时间去做事——即使我们不缺钱。

前几天，和国内的亲戚聊天，知道我一个远房的侄女要去上高中，离家远些，所以她外公外婆要专门在学校边上租个房子，住那给她做饭。学校离现在的家有 多远呢？坐公交大概15分钟。这让我很吃惊。我上中学的时候，每天坐车或者走路，30分钟到45分钟；班上有许多女孩子，也一般上下学，即使晚自习到八九点也是如此。亲戚说，现在他们那里，家家如此，连乡下农民，也都是这样要老人陪读；不这样做，那孩子都会觉得自己不被重视。不要说叫孩子出来做事挣钱，就是家里洗碗都不会让做。

我不知道这样做法现在在中国是不是典型。很多年以前，我回老家，路上看到许多山区的孩子，天不亮就拎着饭盒翻山越岭去上学。或许现在孩子金贵了，家长舍不得让他们吃苦？

我自己在中国的时候，虽没有现在的孩子得宠，也不甚做家务；直到上了大学，才偶尔去挣外快。到了美国，生活上闹了很多笑话（比如用微波炉热生鸡蛋）。现在想想，如果年轻的时候和美国的孩子一样多锻炼，知道自立，应该对个人成长会更好。我说这道理给国内的亲戚听，却没人听得进去。

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