主题：第二次货币战争　（1）英镑”原来叫“英磅”？ -- 水管子

7．欧洲争霸，战争背后是什么？

葡萄牙和西班牙是欧洲大陆上最早崛起的两个强国，随后是有荷兰，英国和法国则是后起之秀。当欧洲的土地上强国林立时，必然发生利益的冲突，强国之间的较量就会不断上演。但这种大国之间的较量就像一场长跑，起跑早的，并不一定就会赢。

1580年，葡萄牙被西班牙吞并，自此在欧洲失去发言权。

1588年，英国打败西班牙无敌舰队，西班牙从此衰落。

17世纪中期，三次英荷战争，荷兰失去海上霸主地位。

1815年，英国威灵顿公爵率兵在滑铁卢击败法国皇帝拿破仑波拿巴，法国俯首称臣，英国成为欧洲的霸主。

从表面上看，英国欧洲霸主的地位，是通过一系列的对外战争所获得的。但仔细分析的话，并非如此简单。战争只不过是决出胜负的激烈表现形式，其背后是交战双方的综合国力的较量。葡萄牙与西班牙这两个国家，虽然占了海外殖民的先机，但充其量不过是两个大强盗，依赖于从殖民地掠夺的财富暴发了一阵子，并没有在暴发期间切实地提升自己国家的综合国力，尤其是科技与经济发展。所以，财富在这两个国家的手上，只会是来得快也去得快。这两个国家的海外殖民活动与贸易，到是成就了荷兰这个海上马车夫，钱都让荷兰赚走了。相较于葡萄牙与西班牙，荷兰走了另外一个极端，它极度依赖商业贸易，忽略了军事建设，当然更加致命的是，荷兰也未能实现科学技术的进步。

在欧洲争霸中，法国才是英国真正的劲敌，因为法国的确综合国力很强。论土地，法国当时拥有广袤的殖民地，土地面积数倍于英国；论人口，1815年时，法国人口3000万，英国人口1900万。[4]论经济规模，法国在18世纪是世界经济最为发达的国家之一，直到19世纪初才被英国所超过，18世纪晚期法国在经济总体实力上高于已经开始工业革命的英国。[5]论军事，法国有军事天才皇帝拿破仑，在欧洲大陆上纵横捭阖。也就是说，1815年时，在综合国力上，法国似乎比英国还略胜一筹，照常理应该取得滑铁卢战役的胜利才是。但事实上，取得胜利的却是英国，原因何在呢？

军事爱好者将法国滑铁卢失败的原因归于偶然因素，即法国格鲁希元帅未能及时增援拿破仑，但笔者认为另有深层次的必然原因。

众所周知，战争是财富的绞肉机，拼的是战争双方的综合国力，自然也包括双方军费供给的较量。因此，当时的欧洲有一句名言：战争中，获胜的一方往往拥有最后的一块金币。

英法之间的较量并非只有1815年的滑铁卢一次战役，英法之间的战争早在1689年起就开始了，一直到1815年才结束，时间跨度长度100多年。战争是非常花钱的，而英国所有的有钱人，都不能不关注这场无休止的战争。尽管战争开始时伦敦的民间借贷非常活跃，但他们仍然不愿意贷款给王室，因为有两点担心：一是王室赖账不还，二是王室打了败仗，自己将血本无归。以至于开战时的1689年，英国王室只筹集到了很少的一笔钱。在光荣革命之后，法律规定国王不能赖账之后，一个为战争筹款的机构应运而生。

在1694年，当时伦敦有1286个商人，他们以股份制的形式，贷给国王一笔钱，当时的利息了是8%，这就促使了英格兰银行的诞生。在短短的11天内，英格兰银行就为政府筹借到120万英镑，极大支持了英国在欧洲大陆的军事活动。但为了避免英国王室滥用这笔资金，同时建立起银行的信用体系，英格兰银行制定了非常严格的规定。1811年，英国财政部拿着议会刚刚批准的100万英镑军费的批文前往英格兰银行支付，时任审计长格伦威尔发现上面没有盖国王的印张，拒绝支付一笔上百万英镑的军费。而国王之所以没有盖印，是因为国王当时正在拉肚子，没办法盖印，所以尽管军队正在前线作战，急需这笔资金，但是由于它有严格的规章制度在里面，这笔钱当时的审计长格伦威尔并没有付给财政部。从这里面我们可以看出来，就是英格兰银行在它建立以后，它通过一系列的规章制度，使得它能够建立起金融信用，取得社会信任。

正是有了如此严格的法制化银行信用体系，源源不断地民间资金才流入到英格兰银行，资助英国政府进行战争，而一次次胜利又给这些投资者带来了丰厚的收益。这种通过金融的手段为战争融资，并向投资人支付收益的金融信用工具，在其他国家是没有的。如果没有金融的支撑，恐怕英国在早期的英法战争中就一败涂地了。而法国的财政在筹集军费中遇到了困难，英国的军费却非常充足，这给英国带来显而易见的优势。

因此，1815年滑铁卢一役，尽管法国在其他方面略占优势，但是英国却借助于金本位及其相关的金融体制抢占了金融制高点，把略微的劣势扳成了稍稍的优势。也就是说，即使滑铁卢一役法国获胜，英国凭借工业革命与金本位制等金融体制上的双重优势，最终仍将战胜法国。率先建立金本位，不仅使英国占领了欧洲的金融制高点，也最终把英国送上欧洲霸主的宝座。（第二章完）