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家园 【原创】吾晒书(十四)Michael Lewis

我是Michael Lewis 的书迷,追踪了好多年,几乎每一本都买了,读了。

知道他是在看Business Week的时候,有位商学院的教授给了个推荐阅读的书单,里面有Michael Lewis 的《Liar's Poker》。 那是我看的第一本他的书。

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书是讲八十年代那次股灾的,详细描述了投资银行Salomon Brothers是如何造就了债券市场,又如何被债券所毁灭。听起来相当的压抑,Michael Lewis却把它写的象一出喜剧秀。 作者是以第一人称出现在书里,写的是些本人亲身经历。 Lewis大学进了Princeton,学艺术史。所以文笔极好。 然而这门学问在美国同样谋生不易,于是在读完本科后他去伦敦经济学院读MBA. 拿到学位后经朋友介绍加入Salomon伦敦分部。 这样一个liberal到不能忍受别人称其为liberal的家伙,自然无法接受那里的公司文化。他很敏锐的看出投资银行大肆招收顶级商学院的MBA只不过是装点门面,真正挣钱的是那些没拿过学位整天在trading floor上搏杀的交易员。 钱多的数不清,也肮脏的让他看不下。 他相信华尔街只遵循丛林法则,赤裸裸的欺诈和掠夺。 于是他在赚了一笔钱以后脱身而出,并写书伺候。

好玩儿的是他的作品反被当作商学院的圭臬,到处被人阅读!

华尔街是什么,不太清楚。但他的文风实在太好了。读他的文章,让人觉得英语天生就是为幽默戏虐打造的。几个单词,能把你笑的前仰后合,爆发力惊人!

他在这书里约言华尔街将在上世纪末被绳之以法! 自由派的人再清醒也难免幼稚。华尔街不仅没有倒闭,反而生意越发兴隆,二十年里制造两次大崩溃,力道越来越强,破坏力越来越大。 他叹服,08股灾之后,他又写了一本《Big Short》,讲少数几个看出泡沫的人是如何利用所有人的贪婪和狂热而暴赚的。

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书很快又成了畅销书。 这次,他不愤怒,不预测了。要沉的船,随它去,谁也救不了。

那两本虽然好看,但毕竟离我的生活稍微远了些。 我最喜爱的还是描写硅谷生活的《The New New Thing》。

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书中的主角儿叫Jim Clark ,硅谷里为数不多的几个创立了三家公司个个市值超十亿美元的牛人。 Jim Clark出生在德州,读书不认真,后来参军。他是个天才,而军队里不该有天才,有一次考试,考完后他被长官关了紧闭,原因是他居然都答对了,而当兵的就没见过答对的,所以他一定作弊!从军队脱身后他去了犹他大学。学校不是特别好,却恰恰是全球计算机图形研究的中心之一。 在这儿他如鱼得水,成了这一领域的顶尖人物,后来到斯坦福当了教授。 有了成果想要创业。八十年代初,风险投资要价儿苛刻。他出了技术,资方拿走了股权。Silicon Graphics 蜚声全球,他自己却没得到什么好处,至少没得到足够多的好处。 他郁闷,愤怒,最后被读了MBA的职业经理人推到董事长的位置上赋闲,自己的公司,却完全没有置喙的权利。 他坐在家里,开始鼓捣新玩意。机缘巧合,他认识了一个来自伊利诺伊大学的小孩儿,Mark Andreessen. 这个年轻人怀揣着在大学里搞的一个叫网络浏览器的东西东游西逛,找出路。 两人一拍即合。 Jim Clark决定离开SGI,重新创业。 临走的时候,去看当初和自己一同奋斗的老部下。老部下不理解,你都这么有钱了,还贵为董事长,还要创业,所为何来! Clark说I am gonna make billions and billions of money!

Michael Lewis用他那只快笔,敏锐的描述了这次创业和上次的不同。 Jim Clark跟风险投资谈判,条件是他出四分之一的钱,拿四分之三的股份,谁觉得不公平谁滚蛋! 他要彻底的惩罚那些曾经欺诈过他的资本家! Lewis在Clark身上看到了他一直想要看到的报复!工程师对资本的报复! 好玩儿的是就这样的条件,一堆人上赶着要投钱。 Jim Clark的第二家公司就这样踩在资本头上开张了,Netscape一时扫荡全球,他要赚billions of money的愿望一夜成真!

SGI的那些老员工疯了,上天给的机遇白白浪费。 他们抑郁,狂躁,惋惜。Netscape的员工则成为第一次互联网盛宴的主角儿,直到Jim Clark的办公室外出现微软的魔爪。 他象个牛仔一样的反抗,一直战斗到国会,控诉微软是如何利用垄断来扼杀新技术革命。 在辉煌的国会殿堂,听着议员们的洋洋洒洒,Jim Clark明白败局已定。微软会摧毁所有的对手,反抗是没有用的,狠赚一笔,抽身而退,另辟战场是唯一的选择。

于是他又一次离开,第三次创业。只是这次更为疯狂。他给SGI的一位朋友打了个电话,说我有个项目,你来负责,干吗? 这位长了一肚子悔青了的肠子的朋友连要做什么都没问立马儿辞职,投奔Clark。他离开公司的时候,只跟同事说了声”Jim called me", 等回到家里,传真机里已经有了四十分简历。 都要跳进淘金的大船!

这第三家公司叫WebMD。Jim Clark要控制最大的产业医疗卫生! 每个员工都在加班加点,每个人都知道自己一生只工作这余下的几个月。 上市那天,办公室里搬来大电视,所有人丢下手头的工作,盯着屏幕上节节上升的股价。1999,硅谷永不再来的人间喜剧!

我觉得这本书是Lewis的巅峰之作。硅谷十年,看那本书,如同回忆华山论剑。没见过,但想必一定是好的。。。。

还有一本《Next》,应该是他写New New Thing的副产品。风趣依旧,只是太过松散。

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泡沫之后,Lewis把视角放在了体育上,写了《money ball》,试图解释职业体育里不同的运作模式。Yankee队的成本是其他队的几倍,拿的冠军却不是几倍的多;Oaklan A's小预算,却照样运营的有声有色。 对职业体育有兴趣的人,推荐你看这本!

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另外还有本《the blind side》,Sandra Bullock靠这个拿了奥斯卡。 电影我看了,书倒是很奇怪的没读。 不知道为什么。。。

Lewis是个自由到鄙视自由派的人,很难得的写了一本关于政治的书《losers》。

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讲1996年的总统大选。里面的人都是共和党的候选人,所以叫losers ,因为他们全败给Clinton了。 他对政治人物的讽刺挖苦,犀利的象把连皮带肉的刷子。

套句名人的话,你一定得读Michael Lewis! 翻开他的书,最轻,能笑死你! 还不值吗?

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