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橡树村:【原创】布尔战争 9

雷迪斯密胜利之后，尤伯特很可能作了一个非常错误的决定：不乘胜进攻德班。按照很多资料的说法，雷迪斯密的胜利已经超出了尤伯特的想象，觉得不能要求太多了，所以放弃深入纳塔。如果这真的是尤伯特不进攻德班的原因，那么应该说是很愚蠢的。当时就有不少人如此指责尤伯特的这个决定，特别是年轻的布尔人。当然实际情况要复杂很多。如果换到尤伯特的位置上来考虑这个问题，可能结论会不大一样。布尔人本来就不听指挥的，没有纪律性。打仗群策群力这种做法有好处，可以很快更新战术，传播经验，但是也有麻烦，布尔人在意见不一致的时候，会有人撂挑子走人的，打仗的时候究竟能有多少兵，总司令心理实际上没数。

其实仗打到这个时候，布尔人因为在雷迪斯密的胜利看起来在纳塔占尽了优势，但是整个战争进程真的和尤伯特设想的并不一样。首先是在邓迪的小败仗原本不会发生的，如果梅耶能够按照部署晚一天出现在英军面前，与埃鲁马斯的兵力会合，那么就可以前后夹击布尔人，守在邓迪的这一路英军恐怕也就没有什么机会回到雷迪斯密了。然后是科克擅自跑到了宜兰斯拉赫特，在布尔人大队人马还没有到的时候就擅自深入，导致被英军以优势兵力击溃，打了一场没有任何意义的战斗，到目前为止布尔人损失的六百多人，一半都出在这场不应该打的战役上。布尔人毕竟人口不多，六百多人的损失，占了总兵力的百分之一还多，可不是一个小数字了。再有就是尤伯特自己的问题，邓迪的守军安然撤退，而不是被围困在什么无法补给的位置上等待被消灭，完全是尤伯特自己放弃追击的决定造成的。这支惊弓之鸟，撤退的时候连重装备都没携带多少，根本禁不住一场进攻的，尤伯特自己放弃了扩大战果的机会。布尔人到现在最大的成果就是围困了雷迪斯密，但是这实际上是因为白痴一样的怀特不撤退，才导致一万多名英军被围困的。布尔人围困的动作很慢，漏洞百出，英军本来有足够的时间撤到图盖拉河南岸，占据有利地势，隔着河与布尔人对抗的，这样布尔人根本没啥办法。能在雷迪斯密围困英军，应该说是怀特送给尤伯特的战果。

总的说，到目前为止，布尔人表现出来的缺乏计划是很令人头疼的。雷迪斯密胜利后，布尔人的表现也很不一致，有一半的布尔人信心满满，要求立刻拿下德班，但是也有一半的布尔人觉得已经打赢了，可以回家了。想要回家的人数非常多，一大堆人排着队来向尤伯特请假。尤伯特在拒绝了不少人请假的要求后，不得不向比勒陀利亚发电，要求下达禁令，比勒陀利亚立刻命令铁路禁止运送没有通行证的人向回走，尽管如此，不告而别的布尔人还是越来越多。这样一支打仗的时候根本不知道能有多少人的队伍，要保持对雷迪斯密英军的包围，同时还要去拿下德班，其实也不大容易。

布尔人的计划本身也有问题。虽然克鲁格授意下的史末资制定的战略，是在纳塔方向阻击英军，一直打到海边去，但是在这个战略缺乏细节。在出人意料地在雷迪斯密围困了英军主力之后，布尔人忽然不知道应该干什么了。耽搁了差不多十天之后，11月9日，德兰士瓦的布尔人终于召开了军事会议，讨论三个可能的方案：在英军援军抵达之前击溃雷迪斯密的守军；在图盖拉一线防守；深入纳塔侦查德班防卫力量的虚实。会议决定了第三个方案。随后两天，让尤伯特头疼的事情也是一件接着一件。就在会议当天，一队布尔人忽然开始对英军攻击，并没什么达到效果。问题是，这次进攻作为总司令的尤伯特竟然不知道，这里可见布尔人的组织性纪律性差到了什么程度。11日，自由州布尔人的领袖普林斯鲁Marthinus Prinsloo告诉尤伯特，自由州的布尔人不会参与深入图盖拉河以南的战斗，因为风险太大，这里可见布尔人上层在战略上的分歧。尽管如此，尤伯特还是决定派兵去南面看看。为了不影响对英军的围困，尤伯特带上了路易博塔，还有一千五百人德兰士瓦的布尔人和五百名愿意参战的自由州布尔人。11月13日，这支两千人的队伍抵达图盖拉峡谷，第二天，越过了图盖拉河。在克伦索Colenso的铁路桥上埋了炸药之后，队伍沿着铁路线一路向南。

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雷迪斯密周围地图

按照尤伯特得到的情报，防守纳塔南部的英军主要驻扎在爱斯特考特Estcourt，位于图盖拉河以南大约二十多英里，人数是大约两千人。尤伯特带领的兵力虽然人数相当，但是这支队伍并没有重炮，显然没有必要与这里的英军直接冲突。换句话说，尤伯特这两千人本来也就不是打算去攻城略地的。不过，落到嘴边的零散队伍，那是没必要放过的。早在11月3日，驻守在克伦索铁路桥的英军就被撤回了埃斯特考特，防守从埃斯特考特到图盖拉河一线的，只有时不时出来一趟的武装列车，但是这列武装列车并没有骑兵随行。这当然是一个不错的目标，很快就被渡过了图盖拉河的布尔人看上了。

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纳塔南部

11月15日清晨，一列武装列车从埃斯特考特开出，列车里面大约有一百五十人，有一门七磅海军炮，在铁路线上向北开去。埃斯特考特北面十几英里的地方，有一条河，铁路在这里从桥上跨过后要向右转，然后进入一个缓坡，路易博塔率领的五百人就等在这里，看着火车从这里经过，路易博塔打算在火车回来的时候再下手。八点钟，晨雾还没有消散，但是列车的噪音早早通知了博塔战斗即将打响。等到向埃斯特考特方向返回的列车刚进入弯道，布尔人的火炮开火了。这一炮并没有命中列车，但是足够告诉英国人这里有布尔人的重兵了。火车司机立刻开始加速，转过弯道后，突然发现了前面铁轨上布尔人堆的石头，这个时候火车再减速已经来不及了，直接撞了上去，除了车头还在铁轨上，携带的三节车厢全部脱轨。也就在这个时候，埋伏在周围的布尔人开火了。英军在这里没有什么防护，而布尔人却远在一英里外的隐蔽处射击。不久，英国人的七磅炮就哑了。不过在交战过程中，英国人还是尽力清理了铁轨上的石头，半个小时后，机车开走，带走了大约五十个人。战斗很快结束，英军死亡4人，14人受伤，58人被俘，布尔人只有四人轻伤。

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这地方现在有纪念碑呢

这些俘虏里面，就有刚刚抵达纳塔的战地记者温斯顿丘吉尔。按照丘吉尔的回忆，俘虏了他的应该是博塔本人，不过实际上，有这个荣誉的是一个外号叫克鲁格斯多普红牛Red Bull of Krugersdorp的叫做乌溪岑Oosthuizen的人，当然，博塔是这场战役的指挥官，说成是博塔俘虏的也还说得过去。实际上要是没有丘吉尔，博塔可能还不会取得这场胜利，英军在第一次通过这里的时候实际上已经发现这里有布尔人，但是急于看到前线的丘吉尔说服了带队的英军上尉哈德恩Aylmer Haldane，没有立刻返回，结果才被路易博塔打了伏击。丘吉尔随后被送到比勒陀利亚，见到了史末资，辩解说自己只是个记者，是非战斗人员，应该被释放，不过丘吉尔克这时候已经是一个有些名气的现役军人，最终还是乖乖成了战俘。

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年轻的丘吉尔。比勒陀利亚，被俘后三天

取得了小胜的尤伯特和博塔并没有去骚扰驻扎在埃斯特考特的英国人。其实，如果这队布尔人真去进攻的话，英军逃走的可能性不小。埃斯特考特地守军得到的关于这队布尔人的消息与实际情况有很大出入。按照在战役中逃走的几十个英军的说法，这队布尔人有重武器，大约至少有七千人，肯定是布尔人的主力人马。在整天都没有消散的浓雾中，如果布尔人进攻的话，英军可能连一点还击的士气都没有。实际上，防守埃斯特考特的英军在得知布尔人出现的消息后，已经把物资都装上了列车，等待一看到布尔人就立刻逃跑。不过这些情况布尔人无从得知，尤伯特还是放掉了这个机会。现在，布尔人分成了两队，分别绕过埃斯特考特，去切断埃斯特考特与后方的联系。雨一直在下，给布尔人添了不少麻烦，这队人马到21日才绕到了埃斯特考特的南面的铁路上，汇合到一起，切断了电报线，补给线，把这两千多英军困住了。

不过到这个时候，最早一批布勒的援军已经抵达了纳塔，最靠前的一批，已经到达了莫伊Mooi河一线，距离布尔人的队伍并不远。实际上，这队布尔人被夹在了埃斯特考特的英军与援军之间。在埃斯特考特，一直等不到布尔人来进攻的英军指挥官西尔德亚德Hildyard在20日终于发现布尔人在埃斯特考特南面六英里一个叫做维娄格兰格Willow Grange的地方的山上架起了炮，似乎有长期驻守的打算。西尔德亚德决定把这门炮解决掉。西尔德亚德这个时候已经知道在援军就在莫伊河以南，他的计划，就是夺取布尔人的火炮，然后把布尔人向南赶到援军那里，两面夹击消灭这支队伍。两队英军的距离有将近30英里，但是总兵力达到了9千人，火炮的数量也有24门，足够对付布尔人了。

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1899年10月英军在纳塔征召的骑马步兵团，11月18日抵达莫伊河

1899年11月22日下午两点半，将近两个营的英军带着炮兵从埃斯特考特出发，五点钟的时候，占领了比肯山Beacon hill，在这里，可以看到布尔人在海兰山Highlands Hills上的营地。暴雨也在这个时候来了。冒着大雨，英军继续南下，目标是布尔人的炮兵阵地。道路非常难走，到了午夜，英军才来到布尔人安放火炮的山脚下，队伍走散了不少。暴雨中，一队英军以为发现了敌人，突然开火，打了一阵子，才发现打的是自己人。凌晨一点，雨终于停了，英军继续爬山，到山顶的时候已经将近三点，却发现布尔人刚刚把炮转移，而也就在这个时候，布尔人突然开火，把弹药洒在了这个山头上。黑暗中英军根本不知道布尔人的人数有多少，抵挡一阵以后匆忙下山，天亮后撤出战斗，回到了埃斯特考特。这一战，英军死亡16人，伤60人，另有八人被俘。布尔人也有伤亡，死亡一个，伤了四个，不过，这点成绩算不到英军的头上，而是击中了布尔人阵地的雷电造成的，同时被雷击中损失的还有六匹马。

这一战之后，博塔感觉去袭击德班的机会到了，竭力要求继续南下，但是尤伯特并没有这么乐观。尤伯特现在已经知道莫伊河南岸的英军援军的存在，知道手上这两千兵力已经做不了什么。第二天，尤伯特从马上摔了下来，严重受伤，这支队伍也就彻底放弃了继续进攻的念头。现在，本来就不同意与英国人开战的尤伯特似乎对整场战争都失去了信心，致电克鲁格，要求政府尽一切可能与英军和谈，遭到了克鲁格拒绝。不过，考虑到尤伯特的健康，以及这支队伍所处的位置，克鲁格同意这支队伍撤回。

这次骚扰，布尔人打了两场小战役，可以说是小胜，但是对于整个战局没有什么好处，相反，英国人却利用这个时间等来了援军。现在，布尔人只能坚守图盖拉河这条天然防线了，再考虑去进攻德班已经是不可能。不过这次出击也给布尔人带来了一个重要变化，身受重伤，对战争缺乏信心的尤伯特离开了军队，德兰士瓦布尔人的指挥权交给了刚刚显露出头角的路易博塔。在博塔的布置下，图盖拉河北岸很快就出现了一道防线。

时间已经到了十一月底，现在，英国人的援军已经到达纳塔，轮到布尔人防守了。

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