主题：【文摘】一年漏税3000亿的美国人 -- Davi

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美国国内税务局(Internal Revenue Service, IRS)2005年3月29日公布了一个天文数字：美国人每年在报税时透漏的税款高达3千亿美元。想想看，去年美国政府的财政赤字也不过4120亿美元。这笔钱可以让布什和他的行政班子少挨多少批评？

主管全美税收的IRS并非没有采取铁碗打击“偷税漏税”。靠强制手段，IRS每年大约能追回550亿美元的税款，但减去这一部分后，仍有2570到2980亿美元彻底石沉大海。

“2500多亿美元摆在台面上，还是太多了。”国税局局长马克?艾沃尔森（Mark W. Everson）感慨说，美国纳税人的“依从度”（compliance rate）有85%，总体上讲算高的了。但漏税缺口之大，比实际预计的还要严重，很多故意低报收入的小企业和个人业主是这个税收缺口中最大的漏网之鱼。

美国人越来越不诚实？

按IRS刚刚发布的调查报告，两千多亿美元的税收缺口完全是由纳税人漏报收入所致。2001年，纳税人向政府隐瞒的工资收入就帮他们逃掉了1千亿美元的税；另外，非商业收入，如红利和资本收益，也让IRS损失了超过500亿美元的税款。

可能是预料到这种结果，参议院财政委员会主席查尔斯?格拉斯利(Charles E. Grassley)（来自爱荷华州的共和党人）和他的民主党同僚迈克斯?博卡斯（Max Baucus）才向IRS施压，要求其在2005年4月15日，美国人年度报税的最后期限到来之前，更新偷漏税的数字。

“非工酬类收入如何缴税可能对很多人来说是税法中最复杂的部分，也是一些人最爱钻空子的地方。”格拉斯利在他的声明中说，“但无论原因是什么，我们必须修改它，制止这种明目张胆的偷税漏税行为。”

IRS在调查中发现，美国个人低报的收入在1500亿到1879亿美元之间，造成了510～560亿的漏税。相比之下，企业主似乎要老实得多，只“偷”了300亿美元的税。IRS承认，关于企业漏税的报告来自比较陈旧的资料，因此数字可能被低估了，但无论如何，这一部分占不到税收缺口的大头。

可以说，这是IRS近20年来第一次如此详尽地调查纳税人的诚信度。虽然过去他们也做过周期性的审计，如在1990年代末，IRS曾强制十万个纳锐人详细列出他们收入的每一笔款项，但是国会却认为，那样的行为太野蛮了。

据艾沃尔森估计，美国偷漏税详情的进一步分析在今年年底才能完成。美国的漏税数额有多大，涉及国外收入的缺口有多深，到时候就能知晓。但一个令人警醒的事实是，从1988年到现在，美国人的报税忠诚度正在逐渐下降。

IRS的计算机不争气

对纳税人而言，想占政府的小便宜是要冒风险的。一旦被IRS发现漏缴了税，他们便会强制向你催税和罚款。正所谓“税”网恢恢，疏而不漏。然而，美国财政部的审计官员们却批评说，联邦政府每年因为IRS的计算机系统不够完善，要损失几千万美元。

财政府总检察官的办公室是对IRS独立进行监控的机关。在调查了2002年应付罚款的纳税人的记录后，他们发现，没有在截止日期前交还欠税的人按规定应该交纳罚金，通常，这笔钱是按月递增，直到漏税人交还了欠税，否则罚款将是欠税的25%。纳税人同时也要付累计罚款的利息。问题在于，IRS的电脑系统虽然能及时跟踪这批欠税者的资料，但是补缴的罚款却没有输入纳税人的帐户。也就是说，IRS的计算机系统无法计算并收取欠缴罚金的利息。

财政部的审计官员们说，IRS在2002年本该多征收8亿1700万美金的罚款。但是不够严密的计算机系统却让这笔钱从美国政府的鼻尖滑走了。

另一方面，付了罚金利息的纳税人也没有得到应有的肯定。成千上万的纳锐人不是用电脑填写税表，而是手填，他们也付了利息。审计员们估计，12万5千纳税人属于这种情况。他们的纳税记录由人工跟踪，2003年这笔利金有870多万，都是2001和2002年欠税的后续罚款。

“现实在于，如何让税收机关全面公正地执行税法。”财政部的总检察官拉塞尔?乔治（J. Russell George）说，一些应该为罚款付上利息的纳税人没有得到应有的惩罚。而遵纪守法的好公民也没有得到肯定和奖励。

作为对财政部审计员的回应，IRS同意从2006年起实行年度惩罚制度，记录所有欠税罚款的应缴利息。IRS已经向纳税人寄出了年度通知。同时，财政部强烈建议，国会应该修订法律，一旦纳税人被通知他们欠税，就开始征收欠款利息，而不必像以前一样要等到屡次通知无效后才动真格的。

报税日的期待

当然，这一切都不适用于大部分守法的纳税公民。随着每年一度的4月15日报税日临近，三分之二以上的美国消费者正期待如何用2005年的退税购物了。

“每年的报税时节，消费者们都能得到财政和心理上的双重补偿。退税支票让他们觉得自己从联邦政府和州政府得到了额外的收入。”美国零售联盟(National Retail Federation，NRF)的主席特雷西?穆林（Tracy Mullin）说。

据NRF的调查，一半以上的美国消费者正等着退税来付他们的贷款或是债务。另一些人计划把退税用于日常家用，出外旅行或是购物。当然，女性比男性更愿意用这笔钱购物。正如穆林所言：“我们有很多客户已经迫不及待地等待退税支票，来购买大件了。”

李焰，《华盛顿观察》周刊(Washington Observer weekly)第13期，2005/04/06