主题：【原创】太平天国杂史（一）中国最早的“公司” -- 北溟有鱼

一直很好奇“公司”这个词出处何在。偶读太平天国史，才发现一处疑似的“公司”词源。那是在1853年。当然，这个“公司”的含义和今天的公司们大相径庭。

俗话说得好，墙倒众人推。太平天国起兵后势如破竹，迅速揭穿了清军的虚弱本质。于是各派反清势力纷纷蠢蠢欲动。其中最积极的莫过两支——北方的捻军和南方的天地会。

1853年，太平军占领南京。一票天地会领导觉得机会到了，于是趁势而起——同年上海的天地会分支机构小刀会就在刘丽川领导下，聚起一帮饥民，一举拿下上海县城。

所谓名不正则言不顺，天地会既然起事造反了，总要拿出自己的名号来。国号好办，就叫“大明国”——反正天地会的宗旨是反清复明嘛。

不过这个最高行政机构叫啥呢？

后世中国军阀混战，闹出了很多政权机构名号，什么“XX革命联合政府”、“XX政务委员会”、“护党救国委员会”之类；非洲的黑蜀黍则喜欢玩各种各样的“阵线”，什么民主阵线革命阵线联合阵线啥的。

但个人觉得，无论那个名号，都远远比不上上海小刀会——在无比的淡定中透着高雅，透着潮流，透着时尚。如果说“XX政府/委员会”是个普通名号，“XX阵线”是个文艺名号的话，小刀会的政权名称则是众所周知的第三类——它叫：

义兴公司。

说起来，这个“义兴公司”倒比今天的公司们更符合“公司”二字的字面含义。“公”者，公权力也；“司”者，掌握也。合起来，就是掌管公共权力的机构。今天那些“公司”，大都既没有“公”的性质，又没有“司”的权限，实在是狗肉羊头，人心不古啊。

闲话不扯，义兴公司开张，哦不，成立之后，立刻面临一个万分现实的难题：

自己被包围了。

当年的上海，可没有几十年后十里洋场的规模，只是个不大的小县城而已。清军在丢掉上海后反应极为迅速，立刻调动附近援兵，将小小上海县城围了个水泄不通。

无可奈何，势单力薄的小刀会只能指望南京的太平天国拉自己一把。可问题是两者根本不是一个理念——太平天国讲究“尊崇天父”，小刀会讲究“反清复明”，分明不是一路人啊！这叫人怎么开口嘛。

然而义兴公司总经理，哦不，义兴公司统理政教招讨大元帅刘丽川不愧是中国第一家“公司”的创建者，对于“有中国特色”的“公司治理”颇有办法。他的解决办法是货真价实的中国范儿，就俩字：

挂靠。

咋个“挂靠”法？

你的国号不是“太平天国”吗？我把国号也改一下，挂靠一下——我不叫“大明国”了，我叫“大明太平天国”。

记得小时候，老家小县城里一家炸鸡店，店名叫“句容肯德炸鸡”，生意相当不错。真是创意恒久远，一颗永流传。

那么洪司令，看在党国，不，天国的份上，拉兄弟一把？

不幸得很，当时太平军立国未久，主要精力都放在西征和北伐上，剩下点兵力也要看好天京老家——当时江南大营和江北大营均已建立，如此险恶的形势，自然没多少心情搭理这个来路不明、性质不清的挂靠企业了。

事情一度有过转机——太平军水战第一达人罗大纲率部攻破镇江，作为天京犄角。罗大纲虽是太平军将领，但早年曾是天地会成员，对上海小刀会总有一份香火情在。于是慨然组织一队兵马，均乘小艇，打算顺江而下救援上海。

然而由于西征战局不顺，杨秀清急令罗大纲率部西进，于是救援上海又成画饼，刘丽川和他的义兴公司只能靠自己苦苦支撑——在坚守上海一年多后城破，惨淡经营的义兴公司最终走向了破产清算，刘总经理也战死突围途中。

义兴公司的余韵并未随着破产而终结。一部分公司老员工、老股东在突围成功后被太平军收编。日后苏南、浙江等战场上，仍可屡见他们的身影。

最终，太平军也为自己不救上海的短视付出了代价。八年后李秀成再攻上海时，他们的对手已不再是当年吹弹可破的绿营兵，而是换成了李鸿章和戈登，换成了装备精良的淮军和洋枪队。最终三次上海攻略均无功而返，留下了永远的遗憾。