主题：美国social security 要破产是怎么回事？ -- 本嘉明

1. Social Security的问题根本在于人口老龄化，原因在于出生率降低和人口寿命大大增加。因此某种意义上讲，人口寿命增长带来的social security的入不敷出其实是好事。人口老龄化的问题不仅是美国有，日本，欧洲包括中国都面临同样的问题。美国由于出生率相对较高，以及大量移民，同其它国家比起来问题相对较轻。中国现在的出生率远低于美国，又没有年轻移民的加入，未来在这个问题上，面临的困难要比美国大很多。

2. 象你提到的，解决这个问题的方法就是减福利和加税。过去几年欧洲国家提高退休年龄，现在好多国家是67岁，未来退休年龄应该会提到70岁。美国这个问题相对不是很严重，因此还没有什么行动。

3. 在加税方面，如果美国现在将social security tax提高2.67%，就可以保证未来75年不会破产。目前美国的social security tax是12.4%，因此相对来说，不需要很大的变化就可以保证solvency。

4. 美国长期赤字更大的问题是Medicare，也就是老年人医疗保险。它的主要问题不仅是老龄化，而且是过去几十年医疗支出的增长速度远远高于GDP的增长速度。这从某种意义上来说其实也是好事。由于现代科学的进步，以前治不了的病现在能治，以前能治的病，但是现在有更新的治疗手段，效果更好但是更贵。要让Medicare的老年人随时能够使用上最新的治疗手段，就需要税不断的增长，这不现实。但是由于医疗涉及人的生死问题，选民往往不是从理智而是从感情考虑，在降低福利方面没有象提高退休年龄那样容易接受的方案。这个问题目前来看还没有什么解决方法。共和党Paul Ryan的方案是将政府支出冻结在现在的水平上，每个老年人发voucher，超过的部分由个人支出。但是目前来看，选民对这个方案的支持很小。