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家园 哈勃望远镜看到旋涡星系中的旋涡

http://www.threebody.org/dp/node/73

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NASA的哈勃望远镜捕获到这个被称为 ESO 498-G5 的旋涡星系的图像。这个星系的一个有趣特征是它的旋臂卷进了星系中心,因此 ESO 498-G5 的核心看上去有点像一个小型的旋涡星系。这种结构和其它的椭球形的充满恒星的星系中心(凸出)形成了对比,后者看上去是一个发光的整体。

天文学家将ESO 498-G5 等星系中这种独特的旋涡状的凸起称为碟状凸起,或者赝凸起,而明亮的椭球中心则被称为经典凸起。哈勃太空望远镜的观测不会受到地球大气的扭曲效应的干扰,帮助揭示了这两种不同的星系中心的存在。这些观测也显示了在碟状凸起中,恒星的形成仍在继续,而经典凸起中已经停止。这意味着星系有点像俄罗斯套娃:经典凸起看上去像一个小型版本的椭球星系,嵌在一个旋涡星系的中心,而碟状凸起则像另一个更小的旋涡星系位于第一个星系的中心——旋涡中的旋涡。

不同类型的星系凸起和星系类型的相似性不仅仅在它们的外观上。就像巨型的椭球星系一样,经典凸起包括了以随机的轨道运行的大量恒星。相反的是,碟状凸起的结构和其中的恒星的运动反映了在星系盘里面排列的旋臂。这些差别意味着两种凸起的不同的起源:经典凸起被认为是由大的事件,例如和其它的星系的合并而形成的,而碟状凸起则逐渐演化,在恒星和气体朝向星系的中心运动的过程中演化出旋臂结构。

ESO 498-G5 位于大约一亿光年远的罗盘座的位置。这副图像由哈勃高级观测照相机在可见光和红外光波段曝光而成。视场大约是每1.6弧分3.3光年。

关键词(Tags): #星系#哈勃望远镜
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