主题：帝国拍卖行 --- 罗马帝国的守护者与掘墓人 -- 打铁的

说完了康茂德，我们在回到佩蒂纳克斯，他生于意大利，早年是语言老师，之后从军。是奥列留斯到康茂德两朝重臣。

在奥列留斯一朝，佩蒂纳克斯先从步兵队（Cohort）军官干起。除军团第一大队（鹰旗大队）外，一个步兵队有480人。在奥列留斯对安息帝国（帕提亚）的讨伐战打响后，远赴小亚细亚参战，在这场战争中颇立功勋。之后升任罗马第六军团 --- 胜利军团军事参议官驻防不列颠行省。

罗马一个军团5000人，但是重要程度相当于现代的一个军或师。军事参议官（Military Tribune）大约相当于军政委。

随后升任达西亚行省（意大利亚德里亚海东部，多瑙河西南地区）总督（Procurator）,全权掌握多瑙河边境军事力量。但在宫廷斗争中被牵连遭罢黜。但很快，公元166年，多瑙河流域对日耳曼部族的战争爆发，主帅克劳狄乌斯·庞贝尼乌斯召回老将佩蒂纳克斯参战。在之后的十余年间，佩蒂纳克斯又先后被委任在五个主要的边境重镇行省作为总督。

康茂德一朝，佩蒂纳克斯很快被二次罢黜，但很快又被召回镇压由于康茂德宠臣倒行逆施引发的不列颠军团兵变。在他荣任罗马城市政务官之前担任了一年的北非行省总督。

可以说，佩蒂纳克斯一生政治军事经验极其丰富，总是在帝国最危急的时刻被起用，可算是奥列留斯和康茂德两朝的救火队长。在康茂德被刺杀时，他和前任驸马克劳狄乌斯·庞贝尼乌斯已经是硕果仅存的奥列留斯朝宿老。

公元193年1月1日，佩蒂纳克斯挑起了最后一次挽狂澜的重任 --- 登基为皇帝。不知为何，佩蒂纳克斯的新政虽然令人敬佩，也得到人民的拥护，却缺失了政治斗争应有的厚黑和算计，这些本应是他在多年军政生涯中获得的丰富经验。

无法探求这位三个月皇帝的内心世界。我们只知道，在他死后，在迪丢斯·朱利安纳斯成功竞标皇位的同时，罗马帝国的三名主力边防野战集团军（自己给他们编的称谓）将领心中的希望之火燃起了，他们手下的军团们心中充满了愤怒，因为他们都曾在佩蒂纳克斯的领导下战斗过，与他一起流过血和汗。