主题：茗谈166：《双城记》 -- 本嘉明

他說1960年代他才從陸軍官校畢業不久，官階是中尉，駐防在台北近郊。那時候台灣管治得很嚴，政府嚴厲禁止賭博，連好友們在家裏打麻將都不准，聚眾賭博更是一項大罪。但是華人好賭成性，禁歸禁，賭還是照賭，臺北就有好多家地下賭場，規模還不小 。

有一天，這位年輕軍官休假時閒來無事，突發奇想，就穿了便服到一家地下賭場溜達，不過打算四處看看，想見識一下場面。

沒想到他才進了賭場，就有一個小伙子上來跟他搭訕。

小伙子說：長官，您有什麼困難嗎？

他說：沒什麼，我就過來看看。

小伙子回應說：長官，您要是有什麼困難，盡管直說，只要數目不大，兄弟力所能及，可以幫忙，這地方不是您應該來的。

那位軍官對YST說：「這些賭場的兄弟好眼力，我穿著便裝，他們一眼就把我認出來是軍人，話說得很客氣，但是態度很堅決，我只好打道回府。」

這個故事告訴我們，道上都有規矩，大家都是出來混的，為的不過是吃口飯，誰都不想惹麻煩。賭場喜歡的是有閒錢的大爺，來賭場是尋找刺激，賭贏了固然高興，賭輸了也就自認手氣不好，下次再來試試。如今來了個當兵的，多半是家中經濟出了大問題，生活已經山窮水盡，不得已借了錢來這裏賭一把，如果賭輸了肯定是要掀桌子拼命的。那時候台灣槍枝管制極為嚴厲，民間是沒有槍的。如果軍人賭輸了錢，回頭拿槍或是懷裏揣著幾個手榴彈前來拚命，那怎麼辦？賭場惹上這種事是萬萬不值的，大家都要吃口飯，能夠事前花點小錢就把麻煩擺平是比較聰明的做法。這就是賭場道上的規矩。

中國看美國就是如此，就像是賭場看到個當兵的上門。美國今天國庫空虛，面臨山窮水盡，經濟已經走到懸崖旁邊，但是武力非常強大，到處借錢，又到處勒索，四處炫耀武力，隨時準備用軍事幹一場。中國看川普更是如此，這個人狡詐、不按規矩出牌、特別擅長訛詐、算錢非常精明、逼急了什麼事都做得出來，中國跟他打交道就怕他一言不合掀桌子。你看川普夫婦去年來中國訪問的時候，中國不是把他伺候得像大爺一樣，不但超規格地接待，還送上兩千五百億美元的大禮，這可不是小錢，哪個賭場有如此大方？

中國處處哄著川普，小心翼翼地伺候他，費盡心思博他歡心。最有意思的是川普檢閱完儀仗隊，轉向歡迎的民間人士和天真爛漫的小孩們，音樂一變就奏起了「星條旗永遠飄揚（Stars and Stripes Forever）」 --- 美國最有代表性的愛國歌曲，簡直把美國捧上天了。別以為這是小事，你想想，打個比方，這就像美國國家軍樂隊為習近平主席演奏「歌唱祖國」，這馬屁拍的，你能想像嗎？這就叫能屈能伸、軟的更軟。川普愛面子、好排場，這就把川普樂得像皇帝一般，親自發推特，述說北京之行的兩天是他一生中最愉快的訪問，令他終生難忘。老中非常用心、下足了功夫、摸清了川普的個性。中國費盡心機取悅川普，目的就是不想和美國拼命，花點錢送走這個瘟神，能夠平安度過中國認定的十年戰略機遇期。