主题：军运会开幕，歌唱祖国-我们领袖毛泽东，指引着前进的方向！ -- 白浪滔天

1980年，北京电影制片厂请他在《大河奔流》饰周恩来，他已年逾花甲，却无比兴奋，剃掉鬓角，装了两只假槽牙，将塑料人中贴在上唇，一切准备就绪，厂长汪洋却无奈地通知他：“上边说，你演周总理不适合。”气得他和夫人黄宗英一起到文化部，找到部长黄镇评理。黄宗英说：“黄部长，你派人把赵丹逮捕了吧，人不能不明不白地活着。”赵丹也说：“我演了一辈子戏，还从来没让人把我换下来过！”但黄镇也表示无奈。几天后，赵丹被查出胰腺癌晚期，已经扩散。

赵丹住进医院，中共中央主席华国锋亲赴病房看望，握手劝慰：“既来之，则安之。要好好养病，心情要开朗。”其他领导人也前来探视，病房里摆满了鲜花和花篮。电影局局长陈荒煤问赵丹有什么要求。赵丹说：“有些话想和乔木谈。”陈荒煤答应：“我来联系。”

赵丹自知来日无多，回顾生平，感到自己的遭遇，不只是个人委曲，而是国家文化体制的弊端。他认真地准备了谈话内容，让黄宗英帮助记录下来。

中央书记处书记胡乔木在贺敬之陪同下，来到赵丹的病房。赵丹已经无力讲话。黄宗英对胡乔木说：“《人民日报》文艺版专栏讨论电影问题。阿丹有话要说。他很弱，由我代说，有不对的，他来补充改正。”

胡乔木说：“有什么说什么，我洗耳恭听。”

黄宗英转达了赵丹的三点意见：

第一个问题，是关于党对文艺的领导问题。对具体的文艺创作，党究竟怎样来领导，党领导国民经济的制订，领导工业、农业制度的制订和贯彻执行，但党不会领导怎样种田、怎样做板凳、怎么裁裤子、怎么炒菜，所以，大可不必领导作家怎么写文章、演员怎么演戏。文艺，是文艺家自己的事，如果党管文艺管得太具体，文艺就没有希望，就完蛋了。“四人帮”管文艺管得最具体，连身上一块布丁、一根腰带都要管，管得八亿人只剩下八个戏，难道还不能从反面给我们以教训吗？

第二个问题，给领导者以欣赏艺术的自由。电影和话剧的审查排演，咱们别“麻秆打狼两头害怕”。台上怕，台下更怕，该笑的地方不敢笑，不敢点头也不敢摇头，生怕表错了态。其他领导也瞄着第一领导，简直活受罪。生怕把毒草夸成鲜花，上台来握手，只说辛苦了，不敢说好也不敢说孬。建议取消审排。领导来看戏，鼓掌也好，拂袖而去也好，都无所谓，有意见，形成文字由文件表达，这样双方都解放了，都诉诸理性了。一个戏，岂止十月怀胎，有时是若干年的积累而成，一摇头就否了，岂不遗憾。

第三个问题，是要重视北京电影厂“创作大师室”的成立和发展。北影成立了“谢铁骊创作室”、“成荫创作室”、“崔嵬创作室”。创作室配备了固定的摄影、录音、美工、剪辑、编剧，以求创作默契，是值得重视的探索。没有默契便没有艺术嘛。

胡乔木说：“很难得，赵丹在重病期间还思考问题，不简单。宗英整理出文字吧。”

胡乔木一走，黄宗英立即打电话给《人民日报》文艺版负责人袁鹰。袁鹰取走了赵丹署名的文章《管得太具体，文艺没希望》，两天后见报。文中说：“在古往今来的文艺史上，尊一家而罢黜百家之时，必不能有文艺之繁荣。”“层层把关、审查审不出好作品，古往今来没有一个有生命力的好作品是审查出来的！“

又过了两天，1980年10月10日午夜，赵丹与世长辞。

赵丹临终前的文章，引起了强烈的反响，许多文学艺术家说，赵丹道出了自己的心声，点中了中华民族文艺复兴的症结。但高层也有人不高兴，说：“有个演员临死还放个屁。”