主题：秋葵Okra -- 燕人

秋葵这个植物在南方会更常见吧。依百度说法，南方的广东湖南等省还有不同的当地叫法。如广东叫“羊角豆”，与台湾叫花生“地豆”有异曲同工之妙。这种植物的果实类似豆荚，形如羊角弯曲，“羊角豆”确是一个形象的名字。

秋葵在热带及亚热带属于常青植物，在温带只能是一年生草本，与中国本土所产的蜀葵是一科。看上图的花就可猜测。它在自然界中不存在父母原本，这点与花生一样，都或许是自然杂交的产物，再经人工栽培。因此秋葵的原产地目前还不清楚，有非洲起源和南亚印度起源两种说法。英文秋葵的名义起源于美国，据说是17世纪黑奴贸易时期从非洲引种到美国的。1781年美国政治家杰斐逊注意到它在佛吉尼亚州普遍种植。在印度和巴基斯坦它应该是一种家常蔬菜。但是维基词条上写人们未能在印度的古文献中找到秋葵的描写，因而对印度原产说产生疑问。

我头一次看到秋葵实际上在很久之前，那时候连云港如意集团还刚开始做农业出口创汇。我去他们公司访问时看到有这样速冻的产品，不知是往日本还是美国出口的。那时候中国的农产品简直太便宜了。但是我在国内从未吃到过它。在英国托印巴移民的福，以前是在他们的专门店里看到过，现在英国人主流超市里也卖秋葵，多是从非洲肯尼亚那边空运过来的。

秋葵含有一种可溶性纤维，就是它切开后黏黏会拉丝的那种物质。所以口感比较特殊。它本身的味道不是很突出。我通常用大蒜和豆豉炒，这样它的特色味道就表现出来了。如果用猪油，或者红烧肉后剩下的油汤去炒，那就味道更浓郁了。我这麽说，是因为今天刚用这样做法试过！