主题：茄子 -- 燕人

通常意见认为，茄子从印度次大陆出发，传往中国，地中海地区，中亚和非洲。在英国可以见到的茄子菜肴，都是来自这些地区。在欧洲各国茄子的名字aubergine是法语。这个字最早从梵文转化成波斯语，从波斯语转化到阿拉伯语，西班牙语直到法语。看这个词的词源我们可以知道茄子往欧洲的传播路径。这个通过词源的研究方法陈寅恪先生和学生说过。但是研究者如陈先生这样精通多种语言的本事很难得，在当时算是屠龙之技。现在有了因特网，就容易多了。

我介绍几个比较在英国媒体上流行的茄子菜肴。图片来自网络。

先说来自意大利的。早期来英国时，见超市有卖一种意大利焗茄片，很贵，用橄榄油和香草泡着装在小盒里。吃口和味道并不能满足我中国人，因为茄子还是生的，只是把水分焗去。现在很少见了。估计吃的人不多。伦敦旅游旺地皮卡迪利那面有一家手工意面饭店。老板请客吃过一次茄子烩面。茄子切小丁配番茄汁，吃不出茄子味道。在电视上看到英国明星大厨瑞克斯坦因在西西里吃过一个意面。女主人先把茄子切片用油煎过，再把茄片排在炖锅内壁形成一层，中间填上加料炒好的意面。炖锅放在烤箱中加热至茄子熟烂。把炖锅倒过来可见茄片紧包意面。这个菜的茄子味应该重些。

法国普罗旺斯地区有一道名菜Ratatouille，也是法国菜的代表之一。好莱坞曾经用这个名字制作了一部动画。这个菜是全素，原料包括番茄，角瓜，茄子，菜椒，圆葱，全部切片后按颜色交叉，一层层在炖锅里排好，用大蒜和香草提味，最后浇上大量橄榄油。炖锅可以在烤箱里加热，也可以直接在明火上煮，关键是锅里不加水，油要多，菜要煮烂。这与我们的各种茄子煲形式上相类。

希腊有一道茄子菜肴Moussaka在英国很流行。这个菜的英文菜谱说起来都可笑地有抄袭意大利千层面的嫌疑。相信希腊本土做法会有变化，而且希腊人吃羊肉为主。原料是牛肉碎，土豆，牛奶和面粉烧就的白沙司，还有主角茄子。做法比意大利千层面复杂些。先把牛肉碎炒好调味。土豆切片。在烤盆中铺一层牛肉馅，上面盖一层土豆片，循环如此，到最后一层用油煎过的茄子片盖顶，浇上白沙司，撒上奶酪，在烤箱中烤熟。

茄子在英国是按数量零售的。在我常去的大众主流超市，茄子大概二两左右一个，价值人民币五六块钱。这个价钱与国内是无法比的。茄子种植耗费人工，消费者市场也小，所以它贵。在人工便宜的地方如土耳其，茄子是大众菜。上次我提起一个简易土耳其茄子鱼子酱。再介绍一个流行的土耳其酿茄子Imam bayildi。把茄子一破为二。挖出茄子肉切小丁。用圆葱，番茄和茄子丁一起烧熟调味，倒回茄子壳里，入烤箱烤熟烂。这个做法的土耳其特色在于调味品，如橄榄油，香草，大蒜，柠檬汁。有创新的人们加入薄荷，松子等，以求与众不同的口味。但是茄子的香软滑烂是最基本的要去。