主题：甜回回，酸犹太 -- 燕人

犹太经典《出埃及记》中记载神对摩西许诺：

【我 下 來 是 要 救 他 們 脫 離 埃 及 人 的 手 ， 領 他 們 出 了 那 地 ， 到 美 好 、 寬 闊 、 流 奶 與 蜜 之 地 ， 就 是 到 迦 南 人 、 赫 人 、 亞 摩 利 人 、 比 利 洗 人 、 希 未 人 、 耶 布 斯 人 之 地 。】

这当然是早期犹太人的自我想象。流 奶 與 蜜 之 地这句话可以说明犹太人也知道甜食是美好的。就我个人感受而言，牛奶里面加上蜂蜜又香又甜，给我非常的满足感。犹太人写这部书的时代，还没有蔗糖这样稳定供应的甜味剂。从收集蜂蜜到种植甘蔗，可以比作人类从原始社会的采集阶段进入农业社会。

从糖的历史看，穆斯林对甘蔗和糖的喜爱（人人喜欢甜味）使得甘蔗种植从印度传递到中东和欧洲。甘蔗的主要自然起源地是印度次大陆。印度次大陆北部的居民很早就能够生产固体蔗糖，并与其他地区进行贸易。中国文献最早叫蔗糖为”石蜜“。蔗糖往西方的贸易数量稀少作为药品和特殊的香料，未能对饮食产生影响，直到阿拉伯帝国的崛起才产生改变。

6世纪时印度的蔗糖已经在波斯通行。阿拉伯帝国的势力夺取波斯后，开始将甘蔗种植技术和蔗糖加工技术带回中东和帝国的其他属地，如美索不达米亚，黎凡特（包括巴勒斯坦和黎巴嫩的地中海东岸长条土地），埃及，北非，安达卢苏（如今的西班牙和葡萄牙），到10世纪时阿拉伯人甚至将甘蔗种植到西西里岛。 阿拉伯人也改进了蔗糖的提炼技术。11世纪时巴格达有位大夫写了一本关于蔗糖的药用手册，被阿拉伯和欧洲的大夫们所重视。除药用外，阿拉伯人将蔗糖用于各种菜肴和点心中。阿拉伯人喜欢各种甜食，包括西式的糖果糕点巧克力等等，直到今天还是如此。我看到有人说这部分因为穆斯林不能饮酒。所以互敬甜食是重要的社会交往。穆罕穆德本人说过，对甜食的喜爱是从信仰而来。这话给所有喜欢吃甜的阿拉伯人提供了宗教的理论基础。

阿拉伯文化中最知名的甜点应该是巴克拉瓦（baklava）。巴克拉瓦是总称，具体各种都有名字。关于这种甜点的起源，有土耳其和希腊两个说法，但是毫无疑问土耳其和希腊都曾经受过阿拉伯的重大影响，尤其土耳其，还曾经将希腊置于管辖之下。所以希腊起源的说法是很没有道理的。巴克拉瓦是典型的阿拉伯甜点，原料来自奶(奶油）和蜜，还有坚果。大众商业化的做法不用蜜而用糖浆。巴克拉瓦的吃口就是中国人说的香甜肥，因为奶油和坚果都是高脂肪。

Mamoul

阿拉伯的甜品有另外一个特色是椰枣的使用。椰枣是中东地区的特产，最早产于波斯湾地区，传播到埃及，美索不达米亚和黎凡特，是常见的平民食品。基督教圣经里讲圣母玛丽亚产下耶稣后，靠吃椰枣恢复了体力。这在生理学上是可行的。椰枣可以直接食用，可以制作糖浆，也可以如中国人一样制作枣泥馅点心。

我在英国超市里买过埃及产的枣泥馅点心Mamoul，外观如同中国的枣泥月饼。不同处是它的外皮是类似桃酥那样但没有酥的掉渣，有油润而松软的感觉。这个Mamoul阿拉伯各国都有，外观也各有不同，椰枣枣泥馅和酥皮是共同的特点。