淘客熙熙

主题:鳗鱼 -- 燕人

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家园 英国红茶严格来说都不是“茶”

中国人最早喝的茶是小叶茶,传统六大茶类--红茶、绿茶、青茶(乌龙)、黄茶、黑茶、白茶--都是针对小叶茶来说的。而现在英国人喝的红茶,大部分是阿萨姆大叶茶,而这种茶实际上是普洱茶的一种。而普洱茶是不是“茶”一直有争论,都是最近才取得正式的身份。

其实英国人最早喝的茶也是小叶茶,就是最早的红茶--武夷山正山小种。但因为在茶叶贸易中英国逆差严重,一直试图在印度寻找替代品,最后在阿萨姆发现野生大叶茶,然后从请中国制茶师制成红茶,然后再贩卖到英国。然而这种茶虽然香味浓郁,但味道却比中国红茶有大大不如,所以并不能取代中国红茶。

阿萨姆红茶闻起来有股浓烈的刺激性气味,尝起来则有股辛辣的烟味。时至今日,拍卖会上的上等茶叶佳品中也鲜见阿萨姆奶茶的身影。只有那些追求阿萨姆红茶在冲泡时所分泌的浓郁气息和一股麦芽香的人才会欣赏这种茶叶。它的长势也不是特别理想,每亩茶的产量所得收益少得可怜。今如往昔,阿萨姆红茶仍被广泛用于茶叶混合——当纤巧的茶香需在添一份浓郁之时。对阿萨姆红茶的实验改造一连持续了几年,东印度公司最终意识到这种茶叶永远卖不出像他的竞争对手那样的高价,毫无疑问,也永远不可能在世界市场上取代中国茶叶的位置。基于以上结论,东印度公司很不情愿地放弃了自己在印度的茶叶资产。

在鸦片贸易兴起前,茶叶贸易是世界贸易中最重要的农作物品种,连美国独立的导火索都是茶。即使鸦片贸易兴茶叶贸易依然很重要。鸦片战争后的1842年,英国派出一名经济间谍--罗伯特·福琼(Robert yiFortune)--到中国偷茶种和技术。这是名副其实的“偷”,因为当时的清政府已经明令禁止茶种和技术的出口。经过多次活动,罗伯特·福琼最终将23892株小茶树和大约17000粒茶种带到了印度,并带回了8名中国茶工。其中正山小种在斯里兰卡和印度大吉岭种植成功(也有人说大吉岭茶是大红袍和阿萨姆大叶茶的杂交),如今这锡兰红茶和大吉岭红茶都是世界著名红茶,尤其是后者,有“茶中香槟”之称号。

虽然中国茶的品质一直是世界一流的,(1915年巴拿马博览会上中国得奖最多的就是酒类和茶类),但在产量和产值上被后来的印度超越,近年来肯尼亚出口量则成为世界第一(主要种植的是阿萨姆大叶茶)。

近年来研究发现,经过DNA对比发现,阿萨姆大叶茶的原产地也在中国云南,所以英国人说的在阿萨姆发现野生大叶茶的说法很可能也是假的。

2005年 3月 20日,在中国国际茶文化研究会举办的“中日茶起源研讨会”上,日本茶业界著名学者松下智先生认为茶树原产地在云南的南部,并断然否认印度阿萨姆的萨地亚 (Sadiya)是茶树的原产地。

松下智的理由是,上世纪六七十年代以及 2002年,他先后5次去过印度的阿萨姆地区。经考察,该地未发现有野生大茶树,而栽培茶树的性状与云南大叶茶相同,属于 Camelliavar.assamica种。他进一步指出,阿萨姆的茶种是早年云南景颇族人从云南带去的。

他认为伊洛瓦底江上游的江心坡地带 (与今云南怒江州接壤 ),在中缅边境调整前属于中国。当时从云南到印度不需要经过第三国或绕道西藏,且印度阿萨姆的萨地亚离云南西北部最近 (北邻西藏察隅 ),景颇族又主要分布在滇西一带,这样的迁徙完全有可能。

另外,现今阿萨姆地区从事茶树种植业的村民有不少为景颇族,他们仍保留着云南景颇族的民居和着装等生活习俗,尤其是竹筒茶的饮用方式与云南一样(松下智曾 13次到过云南)。

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中国古人说:“志士不饮盗泉之水”。咱虽然不能称为“志士”,今后也不会主动买外国茶来喝了。

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