主题：【五味瓶】饱受期待却默默无闻的次品---日本扶桑级战列舰 -- 宝剑橡叶骑士

1935年春在山口县西北油谷湾中航行的两舰，近处的“扶桑”号正在进行操炮训练，全舰12门主炮全部指向右舷，虽说这些主炮造成了军舰设计上的问题，但是威风还是不小的。和远方的“山城”相比较可以很明显地看出塔楼的区别。

太平洋战争爆发时，“扶桑”、“山城”两姐妹及其两个堂姐妹 “伊势”、“日向”号同属第一舰队的第二战队，该战队拥有48门14英寸主炮，在联合舰队中，第一舰队是舰队决战的核心，其中第一战队由联合舰队旗舰“长门”及其姊妹舰“陆奥”所组成，直属于山本五十六指挥，而高须四郎中将的第二战队便成了当时的主攻手。由这样的编制可以看出日本海军对这48门巨炮抱有何等的期待。然而一是因为日本海军长年以来对于主力舰决战的执着，不愿意过早地投入主力；二来这些军舰的速度难以发挥真正的作用，人们通常因为她们一直逗留在其驻地的柱岛而讥笑她们是“柱岛舰队”。

这“柱岛舰队”的首次任务便是迎接袭击珍珠港的南云部队的凯旋，当六艘战列舰以一列纵阵通过狭窄的丰后水道时，着实是威风凛凛，当然迎接部队不会行驶得太远，当然这时也没有什么大的威胁，只是在12日通过截获的无线电文探明了附近有两艘敌方潜艇的活动，有惊无险。这次航行是“扶桑”、“山城”的第一次作战行动，虽然没有发射一发炮弹，返航后照样获得了“功劳甲”的表彰！

1943年训练中“山城”的左舷一角，可以清晰地观察其前主炮、2号（原4号）副炮，以及两联25毫米高射机关炮。

获奖以后，“柱岛舰队”们自然还是与战斗无缘，在训练中度过每一天。直到1942年4月18日，一支美国的特混舰队对日本本土进行了首次空袭，接到了战报以后，联合舰队连忙向正在柱岛训练的两舰下达了作战命令。

美国的特混舰队由航空母舰“大黄蜂”和“企业”号为中心构成，在8点24分将实施空袭的杜立特B-25轰炸机放飞以后，当即以25节的航速返航，而受命追击的日本舰队竭尽全力，才算是跑出20节的航速，显然根本无法实行追捕，正在舰队望洋兴叹之时，又收到了恶劣天气的洗礼，而且狂风恶浪一来就是好几天，“山城”号的弹射机上的飞机也被冲走，编队只能在22日悻悻归去，当然没有功劳也有苦劳，由于“支援对敌机动部队的攻击”，再次被授予“勋功甲”。

1935年3月的“山城”，在烟囱的前后可以看见两种九二式110公分探照灯，虽然其前缘形状不一，但是都开着大孔，原因是在主炮开炮时可以尽量减弱气浪的冲击。

这次空袭行动使日军下了消灭美国特混舰队的决心，惯于在苦思冥想中制定作战计划的黑岛龟人大佐制定了一项纷繁复杂的作战计划，佯攻阿留申群岛，将美国特混舰队歼灭的同时，攻取中途岛。而高须四郎中将麾下的第一舰队第二战队的这48门主炮，便是肩负着支援全般作战，“依据特命，在中途岛的攻略之日，抵达基斯卡岛南方五百海里，在支援北方部队的同时，捕捉歼灭敌舰队”，在半途上伏击美国特混舰队的任务。

然而，这个最终只是日军的一厢情愿，6月5日7点50分，巨大的战列舰“大和”号上的联合舰队司令部等来的消息不是击溃美国舰队，攻取中途岛的捷报，而是三艘主力航空母舰中弹起火的凶耗！而且随着时间的推移，情况也愈发恶化，主力舰队的四艘航空母舰都在须臾间灰飞烟灭。

到最后的航空母舰“飞龙”号沉没以前，“扶桑”、“山城”舰队接到了和主力汇合的命令，舰队在11点35分，开始匆匆向东南回缩。但是由于形势更加严峻，山本五十六终于在23点55分下达了作战中止的命令，次日中午12点，第二战队又奉命转舵西南西，以接应溃退下来的机动部队。不久以后，高须部队又接到了支援北方舰队的命令而开始北进，冒着越来越寒冷的气温和越来越恶化的天气，舰桥勤务的人员开始穿上外套，海面的狂涛中，舰艇甚至露出了水线以下的红色船腹，有时螺旋桨还会空转！一直到接近阿图岛附近。13日总算获得了返航的命令，一旦兵败，狼狈至此。舰队直到6月17日才返回了横须贺，出击时摩拳擦掌，归回时垂头丧气。没有遇见一个敌人，没有发射一发炮弹，穷奔于北太平洋20日前后，空手回港时还是得到的“勋功”照样还是甲。

柚木武士笔下的山城

中途岛海战的惨败后，不可一世的日本帝国海军一蹶不振，“扶桑”、“山城”又一次退回柱岛开始了他们“月月火水木金金”①的猛训练，到了1943年，所属的第二战队，进而连从日俄战争以来一直是联合舰队主力的第一舰队也被解散了！两舰作为单舰而不是部队附属于联合舰队，分别成了训练专业舰，“山城”还离开了其姐妹舰，前往横须贺担任炮术学校等各种专业学校的训练舰。

这期间，战局对日本越来越不利，连号称“绝对国防圈”的塞班岛也成了美军下一步的攻击目标，如果该岛失守，日本本土将会置于美国远程航空的攻击范围之内，日本为了死守这个要害之地，制定了决战方案：“阿”号作战，为了参加作战，“扶桑”号也被召集，和因为事故丧失了僚舰“陆奥”的“长门”号编入同一部队，奔赴塔威塔威。5月7日，忽然接到了美军登陆比阿克岛的急电，日军为此制定了援救计划，编成第16战队，掩护机动第二旅团前去增援，定名为“浑”作战。而“间接护卫浑部队的行动，歼灭遭遇之敌”的任务就落到了临时抽调出的“扶桑”和两艘驱逐舰的肩上。然而第一次浑行动由于途中遇到了巡逻中的美国B-24机而草草收场，而“阿”作战也在得到被形象地称为“马里亚纳火鸡大捕杀”这样的一边倒战果后，以日本海军的惨败而告结束，塞班岛弃守，帝国的绝对国防圈崩溃了。

1943年山城作为训练专业舰时的景象，虽然战火对日本日趋不利，但是由于该舰难以运用，只得在本土从事新兵训练。图为水手擦拭黄铜制的炮口栓的作业，即便不是恐高症也许腿也会发抖吧。

“扶桑”却还是徒劳无功，7月15日返回吴港，进行了最后的改装，增加了雷达和大量的防空机关炮。同时，“山城”号也于7月20日进行了同样的最后改装，两舰在分离了几乎十个月以后，于9月10日在吴港重逢，再次编入第二战队，“山城”的桅杆上飘起了西村祥治中将的将旗，准备参加联合舰队最后的大规模作战：“捷一”号作战计划。战争开始以后，两舰一直无功而受禄，但是这次的硬仗，对于这两艘先天不足的战舰而言，等待着的，将会是一种什么样的命运！

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①这是日本海军有名的训练方式，将星期天当作星期一，将星期六当作星期五，没有假日。