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主题:【原创】汽车品牌的故事(一)--铁血柔情的罗密欧 -- 晨枫

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家园 【原创】汽车品牌的故事(十四)—九条命的三爷

不知道是不是大凡三爷都有9条命,威虎山上的崔三爷要不是撞上了共军,也是有9条命的。三大美国汽车公司中,Chrysler也是这样一个9条命的三爷。

Walter Chysler是一个精明的生意人。他倒是苦出身,从联合太平洋铁路公司站台里扫地开始,才30岁就窜升到芝加哥西部铁路公司的总管,本事是有一点的。当他攒够钱买来第一辆Locomobile(早期美国汽车中的一个名牌,以豪华、坚实、可靠著称),不是自己开着兜风,而是在自己的马棚里花了三个月的时间,把整个汽车大卸八块,他要研究汽车,自己造!这时他还没有学开汽车呢!

过了很多年,老Walter终于开始造汽车,但他对自己的顾客很作了一番研究。20年代的美国刚从农业社会中走出来,许多人和农业由千丝万缕的联系,至少是感情上的联系。Chrysler决定采用一个和彩带、奖牌类似商标,以唤起人们对乡下赶集中获奖的公牛脖子上悬挂的奖牌的回忆。老Walter在奖牌周围加上圆环,象征飞驰的轮子。50年代时,Chrysler放弃了奖牌式的标志,而对每一个型号都设计单独的标志。到60年代,Chrysler也要在全世界采用统一的标志(福特也是这个时候开始“复苏”蓝蛋子标志的),采用了一个干净但是毫无特色的“五角星”标志,直到98年,就在Daimler-Benz和Chrysler合并前几个月,Chrysler突然决定恢复传统的“奖牌”标志,到现在还是它。但是在新款的Chrysler上,这个标志并没有唤起对传统和质量的联想,反而有点不伦不类,好像装腔作势的假古董一样。

九条命的三爷不光靠侥幸,还是要有一点本事的。如今在Chrysler门下的吉普的早年光荣史就不用多说了,钢铁兔子里面已经说得够多了。道奇军用卡车在战时也是赫赫有名,所谓“中吉普”就是道奇WC51。60年代时,如今已经“除名”了的Plymouth曾用大名鼎鼎的Hemi发动机装备Barracuda跑车,也是当年肌肉车中一杰。但是Chrysler的历史到80年代才变得有趣。Lee Iaccocca在60年代时是福特的副总裁,其间推出Mustang,功不可没。80年代到Chrysler做总裁,大刀阔斧改革生产体制,将众多的型号集中到以Dodge Aries为基础的所谓K car体系,所有型号在机械上都大同小异,拉长就变成豪华车,缩短就变成两门车,这样大大加快产品开发周期,减低生产成本。Lee Iaccocca还别出心裁,用Dodge Aries的地盘,把车厢天花板抬高,轿车斜躺的座椅放正了,这样地板面积就解放了出来,可以用和轿车相同的“占地面积”获得大得多的车内空间,这就是minivan的诞生。Lee Iaccocca的改革把Chrysler从石油危机后一蹶不振的危局中救了出来。

但是成也萧何,败也萧何,把所有的宝全压在K car上,时间长了,换汤不换药的把戏就玩不下去了,Chrysler陷入了更深的危机。90年代头上,Lee Iaccocca拼命在电视上鼓吹Buy American也不顶用。好在他还是识人才,把欧洲福特的Bob Eaton挖过来,又挖来了擅长开发新车的Bob Lutz和富有才华的设计师Tom Gale,组成“救亡班子”。Bob Lutz和Tom Gale在Bob Eaton的支持下,自说自话设计了Dodge Viper概念车,在底特律车展上引起巨大的轰动。但是救亡的重点还是代号LH的行车,业内戏称为Last Hope。从此,Chrysler领导了美国汽车设计的一场革命,至今Chrysler仍然是美国大三中在设计上最有活力的,尽管质量问题依然。Bob Lutz现在被通用挖过去了,新的Pontiac Solstice就是他的杰作,看他有没有本事是通用起死回生了。

Chrysler当然不止一个牌子,还有Dodge、Plymouth、Eagle、Jeep。Jeep和Eagle是从American Motor Co买过来的,Eagle到90年代中以后就中止了。Plymouth是Chrysler“亲生”的,原是作为低档Chrysler推出的,但后来和Dodge重复太多,在95年被除名了。历史上Chrysler还有过De Soto,定为于Plymouth和Chrysler之间,在60年代就被除名了。如今,除了Jeep的越野车外,只有Dodge还和Chrysler在一起。Dodge兄弟喜欢坚韧、强壮的形象,所以用大角羚羊作车头的小雕像,但正式的标志是两个希腊字母德尔塔一上一下、一正一反地重叠,希腊字母德尔塔对应于英文字母D,两个德尔塔当然就象征Dodge兄弟俩。但这个标志和犹太人的六角星太接近,早期Dodge标志还将两个重叠的德尔塔架在一个地球之上,容易引起犹太人政府全球的联想,其实Dodge兄弟和犹太人毫无关系。39年以后,这个标志不再用了,代之以简简单单的字母DODGE,,60年代以后当然就是Chrysler统一的“五角星”。99年开始,Dodge重新启用羚羊标志,新的艺术化的大角羚羊标志从Dodge Ram轻型卡车开始,迅速出现在所有Dodge汽车上。

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30-40年代Chrysler的标志

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60年代一直到98年的Chrysler“五角星”标志

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现在的Chrysler商标

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36年的Chrysler Airflow首先将流线型引入汽车设计,既顺应当时风行的机器美的时尚,又降低了气动阻力,其基本外形一直到50年代是主流

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采用Hemi发动机的Chrysler 300在50年代成为人们疯狂追求的目标,“300”指300马力!

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59年的Chrysler Imperial Lebaron,Chrysler的顶级豪华轿车,极尽豪华、夸张之能事

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成也萧何、败也萧何的Dodge Aries构成了80年代Chrysler的基本体系,加长就成了“高级车”New Yorker,缩短就成了两门车Lebaron,座位放正了,再加高车顶,就成了第一代的Dodge Caravan,开创了minivan的时代

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Dodge Caravan既不优美,又没有性能可言,但minivan巨大的实用价值引发了汽车业的一场革命,在SUV之前是最风行的东西,最大特点是把车顶提高,把轿车上半躺的座椅竖立起来,解放了地板的空间,用普通轿车相等的“占地面积”,获得大得多的车内空间,其车侧滑门既方便在拥挤的停车场上下,又不至于开门撞伤邻近的汽车,成为现在所有minivan的标准装备

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Maserati曾和Chrysler有一腿,在90年代初,曾为Chrysler LeBaron Coupe专门制造一个“精工”版,号称Chrysler TC by Maserati,但TC是基于陈旧的Dodge Aries的机械,Lee Iacocca的“旧瓶装新酒”经营战略在开始挽救了濒于崩溃的Chrysler,但最后把Chrysler推向了更深的危机,安上Maserati名号的TC也救不了命

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90年代Chrysler的复兴是从Dodge Viper的推出开始的,负责产品的副总裁Bob Lutz和负责设计的Tom Gale合作,大胆推出标新立异的Dodge Viper,立刻引起市场极大的兴趣

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在Bob Lutz和Tom Gale的领导下,Chrysler经历了一个设计的黄金期,推出了一系列非常有意思的概念车,比如这个Chrysler Thunderbolt

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还有这个Chrysler Lightning

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和这个Chrysler Atlantic,很有几分Bugatti Type 57SC Atlantique的意思,可惜都没有投产

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真正救了Chrysler的命的LH系列汽车,如这辆Eagle Vision

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Chrysler和奔驰联姻后,采用退役的奔驰技术,改造Chrysler的型号系列,这是第一个成果Crossfire,原型是奔驰SLK敞篷跑车

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大多数中国人最早结识Dodge是从美国军援的Dodge WC51中吉普

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现在的Dodge标志是一个艺术化的大角羚羊

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30年代时,Dodge就用过大角羚羊的车头标志

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但是Dodge的正式标志有一个大大的六角星图案,十分容易引起和犹太人有关的联想,而实际上Dodge和犹太人一点关系也没有,六角星是上下两个希腊字母delta一正一反叠起来形成的,而delta在希腊字母里和英文的D对应

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Chrysler的三位一体中的老三当然是Jeep,吉普在二战时的风光在《钢铁兔子》里面已经说得不少了,这里再贴一张罗斯福乘吉普的图。吉普的商标就是简简单单的字母JEEP

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如今灰飞烟灭的Polymouth(有一个好听的中文译名:顺风牌)当年有一个Barracuda,很威风的呢

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看看这标志,蛮有诗意的呢,可惜风向不对,把船一路开到历史里去了

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