主题：【号外】土豆王老五喜获今年诺贝尔生物奖！ -- 电子赵括

下面是我在文化走廊的一段节选,您大概能看到土豆的重要历史作用.

工业革命前欧洲人口长期难以增长的原因与农业的生产力低下是息息相关的。欧洲的传统作物是小麦,而当时(工业革命前)的耕作方式必须留下小麦收成的三分之一左右作种子,这样的农业怎能支持人口的增长?欧洲冬季寒冷,冬天有许多牲畜会被冻死。因此,每年冬季来临时都要宰杀大量牲畜。然而,处理这些被宰杀的牲畜丁香等香料必不可少。香料产于东亚,长期以来都是从中国经丝绸之路转向欧洲,其生意为阿拉伯商人所垄断。路途的遥远,商人的利欲熏心都使得到达欧洲的香料价比黄金。由于买不起香料,许多被宰杀的牲畜就被"浪费"掉了。

以上两个问题都是在工业革命/殖民时代被解决的。欧洲人到达美洲后引进了马铃薯。马铃薯种植简单而且产量大,这样至少保正了食粮"量"的供应。香料问题的解决则更有名,就是所谓"香料之路"(从东亚海运至欧洲)的开辟。十六世纪前后,当时隶属与西班牙的荷兰由于加入了尼德兰联省共和国追求独立,已经不可能从正常渠道买到香料了。当时的西班牙和葡萄牙称霸欧洲,其势力就象后来的美苏。于是荷兰这个"海上马车夫"被迫另寻出路,终于从海上拼出了一条"香料之路"。无论马铃薯的引进还是香料之路,没有发达的航海业作后盾都是不可能的。这两个问题的解决为欧洲的人口增长奠定了坚实的物质基础。

怎们样,靠这个拿诺贝尔生物奖,并不过分吧?