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Day 6: Big Bend

大概假日黄风怪也出远儿门了，昨夜星光灿烂，寂静无声。不过许是夹在帐篷里塑料布的缘故，感觉好多了。8、9点钟起床，吃了早餐，把帐篷抬到餐桌上，向西进发。天高气爽，按着喇叭过了隧道，没走多远，就看见一只Coyote在面前横穿马路，过去之后，还深深地回头望了我们一眼。过了总舵，从Santa Elena Junction转到通向Castolon的路上。不远处，LD叫停，说是到了第一个去处，Sam Nail Ranch。走进去一瞧，就是一破Historical Site，一架破风车，还有破房子，整个就一个字儿，破。幸好路边有一个很大的胖胖Yucca，比昨天在山谷里见到的还大，才觉得舒服点儿。

继续前行没多久，就看见路边有一处观景台，fins of fire(火鳍？)，一列深褐色的石头就像鱼鳍一样，从地下拱出，沿着一个小的山脊排向远方，颜色又像烧过的金属，所以称之为fins of fire。

下一站就是Sotol Vista观景台，此处是一个局部最高点，所以看远景很不错。你可以眺望墨西哥和这条景观公路的终点---Santa Elena Canyon，不过由于据此处有14英里之遥，canyon看起来就像一个小豁口，而这个豁口所在的石头山有一个我们很熟悉的名字，the Great Wall。

这儿也是去Homer Wilson Ranch的trailhead，不过我可没兴趣再去看破房子了。倒是旁边的几株红色仙人掌引起了注意，根据经验，估计这几株就要死了，赶快给它们留个影，也算是个安慰。离开Sotol Vista，我们拐进了Burro Mesa Pouroff。走了一小段trail，除了一个干涸的瀑布遗迹找不倒什么可看的，就溜了回来，不过路边倒是看到这样一幅美丽但又残酷的画面---“生死相伴”。

继续西行走到去骡子耳朵的分岔处，觉得路边杵着的StopSign还没有它脚边儿仙人掌醒目。这骡子耳朵其实就是两个坡度较陡的小山峰，美国人文化底蕴差点儿，要在中国肯定有个意味深长的名字，总不能叫骡子耳朵这么土得掉渣的名字吧。从岔道回到主道，不久就来到了Tuff Canyon，一个干涸的河谷。走走trail吧，就和LD走到了谷底，本以为是个回路，谁知却是个死路，只好原路返回。在河谷的峭壁上发现了几株似乎不属于荒漠的绿叶植物，上面还绽放着几朵小黄花。当然，仙人掌是必不可少的，不过是头向下长的。

终于在离开营地3、4个小时后，来到了西边的Visitor Center。一个简直就是从卡通里跑出来的老Ranger坐在里面，当我们问他Old Maverick Road上有什么景点时，老头很是不屑的说除了几个破房子就是破路了，极力推荐我们按原路返回。好吧，既然Ranger都这么说了，那回去就原路返回吧。此时人也饿了，车也累了，吃点东西，四处转转，看见一辆Illinois的Van停在棚里，很是奇怪。到旁边的小店里看看，只有一个胖哥在里面，生意不太景气，不过也是，这地方没人。在我们吃饭的时候，陆陆续续来了几辆车，每个人经过我们的车时，都盯着车牌看，搞得莫名其妙。正疑惑间，忽听有人在唱“happy birthday”，回头一看，几个男女牛仔正对着公共电话大唱生日歌，实在是感叹于老美的别出心裁。大概没什么人光顾，胖哥坐在门口的长椅上发呆。临走了，胖哥突然问我们是从Illinois什么地方来的。“Chicago”，胖哥说他是从Springfield来的，那辆Van就是他的。呵呵，还遇到老乡了，不过这兄弟也有本事，竟然在这儿找了个工作。以前在很多国家公园里都见到来自Lincoln故乡的车辆，看来伊州的玉米们，不管是土的还是洋的，嫩的还是老的，都喜欢四处乱跑，大概和玉米地里没什么景儿有关。

歇了半晌，也该向今天的最后一个景点---Santa Elena Canyon进发。开着开着，车就进了Sierra Ponce的阴影里，果然像一堵大墙一样，雄伟挺拔。墙根处就是Rio Grande，静静得将这边土地分为两个不同国度。掠过观景台，直接开到Trailhead处。穿过干涸的支流河床，沿着“之”字形小路慢慢爬高。1500英尺的石灰石岩壁几乎将阳光完全挡在外边，使得远方金黄的石壁和近处幽暗的河面形成了鲜明的对比。

一丝微风出来，不仅让人生出些许寒意。转回身来眺望沐浴在阳光下的远山，却又有另外一番景致。

既然沿原路返回，就不在路上做任何停留，争取到营地边的小山上看看Sierra Del Carmen的日落。紧赶慢赶，过了隧道，此时Sierra Del Carmen就像披了一件橙黄的外衣一样。

和太阳抢时间，就这几分钟了。飞速冲进营地，拿上相机，拼命向Trail尽头处的小山跑去。刚刚爬上小山，就看到今天最后一抹紫红的石壁，而相机里却只留下暗青的Carmen。从此时开始，就像以前出游一样，遗憾开始接踵而来。 LD看我一脸失望，答应明天早起看日出，心里才算有些期待。

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