主题：【原创】起源（一）创世记（1） -- 橡树村
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家园 【原创】起源（一）创世记（5） 南非发现的化石，大部分都在溶洞里面。这里面的地质层次不清楚，给判断化石的年龄带来了很大麻烦，所以经常看到南非发现的化石的年代变动。
最早在南非发现的化石是按照洞穴分类的，把同一个洞穴的南方古猿，认定是同一类。很快就发现这样的分类方法是不对的，实际上，洞穴里面的古人类化石，往往有很多种，同一种南方古猿，也会出现在几个洞穴里面。
南非究竟发现了多少种南方古猿，这些南方古猿之间的关系是什么样子的，到现在也搞不清楚。已经发现的化石就足够古人类学家们忙活几十年的了，何况还不断有新的化石问世。
这些南方古猿的年代，从距今400万年前到150万年前都有，但是主要在400万到260万年间可见南方古猿存在的时间之长。
在南非之外，发现的类似的物种更多的是paranthropus aethiopicus和paranthropus biosei，年代大约在距今140万到260万年件。代表的，是在坦桑尼亚发现的180万年前的Zinjanthropus biosei，还有肯尼亚北部发现的距今260万年的“黑骷髅”。
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外链图片需谨慎，可能会被源头改paranthropus aethiopicus
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外链图片需谨慎，可能会被源头改paranthropus biosei
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外链图片需谨慎，可能会被源头改Zinjanthropus biosei
南方古猿出土的地方，也有一些石器，但是这些时期的年代普遍比较晚，在150到200万年前，是在大多数的南方古猿物种灭绝之后。但是，有一些年代与南方古猿相当的动物角心和动物骨骼有一些被使用过的痕迹。这些工具可能被用于挖掘植物的根茎。这些工具发现的地点在Swartkrans洞穴，这个洞穴里面大部分的化石是Paranthropus。
外链图片需谨慎，可能会被源头改Swartkran洞穴出土了大量的南方古猿化石
这些工具可能并不是被故意弄成一定的形状的，但是有了合适的形状的工具，看来南方古猿是可能拿来做一些用处的。就是说，南方古猿大约还不会制造工具，但是已经可以使用一些工具了。不过在埃塞俄比亚发现的一些距今250万年的一些石器，是与一种南方古猿的沉积层一致的，还有待解释。
Swartkrans洞穴还有可能的人类最早控制火的遗迹，虽然目前公认的控制火的能力还需要过很久才在人类的祖先当中普及。
外链图片需谨慎，可能会被源头改被火烧过的骨质工具
没有人造的工具，在草原，我们的祖先的生存能力不会太强，对于猛兽，几乎没有什么防御的手段。这大约是南方古猿还主要在树林生活的缘故。实际上，南方古猿基本上还都是爬树能手，树林仍然能够给我们的祖先提供保护。
甚至有证据显示南方古猿有可能在茂密的森林里面生存。不过，白天的时候，南方古猿已经可以在开阔的草地上游荡了。
本帖一共被 1 帖 引用 (帖内工具实现)家园 【原创】起源（一）创世记（4） 南方古猿是很大的一类，最早用于描述发现在南非的第一个头骨化石，然后这个词就被借用到了很多的地方，形成了非常大的一个群。这些南方古猿的共同点，是都能直立行走，基本上在地面活动。
南方古猿的分布时间，在距今150万到400万年间，主要在260万到400万年前。
这个时期的气候变化比较快，森林在非洲逐渐消失，形成了灌木，草原。南方古猿的化石在各种地貌都有出现，从茂密的森林，到一望无垠的草原。南方古猿可能主要在河边的树林里面生存，当然也会到树林与树林之间的草地上。
人们了解最多的南方古猿是Australopithecus afarensis，这个物种就有着很广泛的分布。这个物种里面最有名的就是在埃塞俄比亚发现的Lucy。虽然仅仅发现了头盖骨的一部分，但是Lucy的发现仍然足够引起了震惊。Lucy大约生活在距今320万年前，体重约30公斤，站起来，大约也就是一米多一点。南方古猿不同性别之间的体形大小可能有很显著的差异，一些男性的体重至少有45公斤，但是直立高度一般也不会超过一米三。
外链图片需谨慎，可能会被源头改Lucy
虽然南方古猿的确是直立行走的，但是和我们的身体还是有很大的不同。和躯干相比，他们的手臂要更长一些，腿要更短一些。手和脚也都很长，骨头有一些弯曲，适合抓握。
实际上南方古猿仍然保留了很多在树上生活的特征，比如肩膀狭窄，更容易把手臂伸到头顶。但是南方古猿的骨盆和膝盖就是非常肯定的适合直立行走了。
膝关节的结构就可以判断出是否适合直立行走。
如果是四肢行走的，那么四肢就像是个桌子的四角，就需要向外分开。当向前运动的时候，肢体实际上要划一个弧线，以另一侧的肢体为轴。而人在行走的时候，腿是向正前方移动的，小腿保持与地面垂直，这样才能走直线。（模特的猫步怎么解释？那可是划圈）。
这两种结构，就导致了膝关节结构的不同。南方古猿的膝关节结构，就和人非常相似了。
这种行走方式的差异也会导致胯关节的结构差异，这些特点也可以在南方古猿上面看到。
就是说，Lucy走路的时候，可能已经和我们很像了。
外链图片需谨慎，可能会被源头改虽然这一点仍然有些争议，但是至少可以肯定，南方古猿走路的方式，已经和猿完全不一样了。
人们一般只能从得到的化石里面可以推断出动物的行为特征，但是南方古猿直立行走还有其他的证据。
1970年代，在坦桑尼亚发现了直立行走的脚印。
外链图片需谨慎，可能会被源头改脚印大约是这么留下的。
火山喷发，喷出来的火山灰改变了地貌。没多久，下雨了，火山灰就变成水泥了。然后呢，有不少动物在这个地方走过，包括几个南方古猿。当然了，脚印就留下来了。大太阳照着，估计就把脚印烤干了。
外链图片需谨慎，可能会被源头改然后火山再喷发，新的火山灰就把原来的覆盖了，脚印也就保留下来了。经过几百万年侵蚀，脚印不小心暴露出来了。
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外链图片需谨慎，可能会被源头改这时候来了一个古人类学家。这个古人类学家在和她的同事用大象的粪便打仗！为了躲一个粪球，她摔到了地上，结果看到了这几个脚印。
外链图片需谨慎，可能会被源头改发现者Mary Leakey
重大发现往往就是这么来的。
外链图片需谨慎，可能会被源头改从脚印可以看出，留下足迹的在开阔的地方是直立行走的，走的路线很直，但是脚印本身也带来的新的疑问，脚的结构可能还是比较原始，可能和小脚的脚的结构类似，整个脚踝已经很现代了，但是大脚趾却仍然分得很开，和现代人不同。这样的结构仍然适合爬树。
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