主题：炸药奖，绿荧光蛋白，和一个半倒霉蛋的故事 -- 二胡

为啥绿荧光蛋白可以得炸药奖？打个比方，如果爱迪生先生因为电灯泡的发明而被授予炸药奖，估计没有人会反对的 （如果不考虑爱迪生因为在交流电问题上的狭隘而让他痛失炸药奖的话），这个绿荧光蛋白的发现和应用在我们这一行的意义，和电灯泡在普通大众生活中的意义绝对有得一比。电灯泡的发明可以说让人类文明进步的速度加快了一倍，从12小时每天增加到24小时每天，而绿荧光蛋白的发现和应用则让生物医学的研究加快了无数倍，很多以前无法进行的研究，因为绿荧光蛋白的应用而变得易如反掌。

现在搞啥都流行个“XXX之父”的说法，如果要把这个按到绿荧光蛋白上，那应该Osamu Shimomura是当之无愧的。这个Osamu Shimomura，是个日裔美国人，日本名叫下村修。下村修是60年代移民美国的。人如其名，不过他不是下到村子里去修炼，而是下到他家的地下室去修炼。也不知道普林斯顿的实验室太小，还是他的研究太偏门得不到重视，下村教授竟然在他家的地下室里建了一个实验室，没事就去鼓捣他那些玩意，不知道下村太太是不是经常和下村先生因为地下室的瓶瓶罐罐吵过架。要说下村先生鼓捣些啥呢？其实根据他的日裔身份，说出来也不奇怪。可能从小和海洋打交道，下村先生对海里的东西特别感兴趣，相信去过水族馆的都看过那些花花绿绿的发荧光的水母，我每次带孩子去芝加哥的水族馆，发现水母柜肯定是个热点，这些会发出绚丽的荧光的姿态优雅的水母对孩子的探索的心灵是无比的诱惑。不过别的孩子看过也就罢了，下村先生看完就钻牛角尖了，到底这水母为啥会发荧光呢？估计他当时也没有想过对这个荧光的研究会对未来的科学发展有何意义，可能纯粹就是一个好奇的态度。小屁孩的时候没有能力去研究这个问题，到了普林斯顿后就不一样了，好歹也是美国一流大学，实验条件是没说的，下村先生就开始鼓捣起水母了，研究是什么东西让水母发光。有一种水母叫Aequorea victoria，这种水母在大西洋很常见，它的裙边是发绿色荧光的，估计价钱也不贵，于是乎下村先生没事就往海边跑，开始是买渔民手里的水母，后来干脆自个赤膊上阵甚至带动全家一块出海捞了，整回家就把那个发荧光的裙边给剪下来，然后用最原始的办法，squeeze，据说下村先生当时前前后后一共挤了一百万头水母的裙边，在全家被水母的刺毒了n次，及被邻居埋怨了m次后，下村先生终于积累到足够的原液用来开始绿荧光蛋白的分离工作，我看过一张照片，是下村在他家的地下室里拿着一大瓶他当年挤出来的原液摆pose。想想真是佩服啊，一百万头水母是个什么概念，主要让我想不通的是那些没有裙边的水母去哪了，不会让下村家全吃了吧？要是扔到垃圾桶里，那得罚多少钱啊。