主题：【原创】幽明怪谈（每日更新中） -- 石璧

猪淑良领命，遂将柴进押出大殿。下山向西行，来到某处黑石垒成的城池，城楼上刻有三个大篆字曰“白波城”，猪淑良道：“白波城是水官鳖灵的治所。鳖灵公在人世时，曾经领导巴蜀人民兴办水利，为了决塞导水，凿破玉垒山，使得四处突奔的洪水得以宣泄，汇流入岷江，形成川中一派水脉。川中人为了表彰他的水土之功，将他尊奉为西州皇帝，号称‘开明氏’，死后归神，出任我们嵩山的水官。”

二人入城，左转来到一处衙门，衙门牌匾曰：“清淤司”。小鬼见猪淑良至，笑盈盈道：“大爷望四爷从河北归来久矣，适才知道四爷将至，甚是欢喜，又唤来二爷、三爷，单等四爷到，一同在后堂宴聚。”猪淑良点点头，领着柴进由偏廊走向后堂，一边走一边说：“清淤司的主管是我兄长——大夜叉骆贤良。”

未入内堂，已经听见里头传出阵阵笑语声，猪淑良叫一声：“各位阿哥可在？”遂拨帘而入。只见堂中央放着一个大铜鼎，鼎周围站着三只体格魁梧的兽头夜叉，见猪淑良入内，无不展颜喜笑。一个生着黄骆驼头的夜叉开口道：“别来未及一年，四弟在河间府想必风流快活，你说，是哪头母猪把你胸上的猪毛舔得这般鲜亮？”众夜叉同声大笑，口开达于两耳。

猪淑良向柴进逐一介绍道：“我们是嵩山五夜叉。这位是我们的大哥，大夜叉骆贤良，他是清淤司的总管，统领三万名挖河鬼夫。这位是我们的二哥撼地夜叉牛娴良，力敌千牛，世称牛头，主管冥界种植事宜；这位是三哥铁蹄夜叉马雅良，日行万里，世称马面，主管阴曹百官的车驾仪仗。我们还有一位五弟，叫做金角夜叉羊温良，与我同是府君座下的捕头，今日外出公干，不在此。”

柴进遂躬身向骆、牛、马三夜叉致礼，牛娴良和马雅良都拱手还礼，骆贤良却不假辞色，冷冷道：“你是新来的鬼力吧，此非你交友说话之地，你站到墙角，稍后我让小鬼领你到河道做工。”

柴进眼觑猪淑良，猪淑良假意侧过脸去，拉着牛头说话。柴进知道这个骆姓妖精是他未来三个月的上司，优差苦差由他一言而定，当下不敢怠慢，唯唯倒退。他退到墙角，这才发现地上还倒着两个恶鬼，被绳索捆得牢牢实实，口中塞满棘条，口角渗血。

那几个夜叉兀自畅叙欢谈，移时，猪淑良大呼肚饿，喝叫小鬼点火煮食。即有两个小鬼捧来一个陶盘，放在鼎下，并向盘中注入一种漆黑的油液，柴进来自豪侈之家，见识广博，他知道地下的石脂，燃灯最明，且可以用来润滑车轴。

小鬼将石脂点燃，须臾，鼎中沸响，听那声势，里头装满了膏油。猪淑良手执一口铁杈子，将地上裹扎的恶鬼一叉掀起。那恶鬼不堪痛楚，扶着丫柄挣扎，眼鼻流血，呜呜不已。猪淑良大歩走回鼎前，将那恶鬼放入鼎中，呜咽声随即奄灭。猪淑良用杈将那恶鬼的身体在油鼎中反复翻转，良久方才挑出来。那恶鬼虽然已经被炸得焦黄，犹能见其神色凄恨之状。众夜叉聚而食之，啖噬声极响，柴进在一旁看着，毛发耸然，忽忽不安。须臾，骨血皆尽。骆贤良又抓起剩下那头恶鬼放入油中烹了，且烹且对柴进道：“此辈原本都是挖河的鬼力，诡谲无赖，欺上凌下之徒，既就劳役，犹不知悔改，因此被我烹食之。”柴进见他狠虐不仁，又出言威吓，心中极感愤懑，怏怏然有不平之色。

那几个夜叉却不再理他，歌饮宴叙甚欢，良久方才散去。临别，猪淑良走到柴进身前，低声道：“凤凰虽然衿贵，如若被困在鸡圈里，未必能夺食于鸡槽。我大哥是个冷面铁心的夜叉，既不会偏袒你，也不会为难你，你此去徭役，身份与其他鬼力并无分别，遇事需知忍让自保，切记，切记。三个月后，自然有人送你离开地狱，重做贵人。”语毕，与柴进互道珍重而别。

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骆贤良送客毕，让小鬼将柴进领到奈河淤塞处挖河。奈河是冥界中的一条大河，水势流向西南，河水如血，极腥秽，水中多虫。河两岸的长堤全用枯骨筑成，粉白如雪。冥界挖河疏浚的方法，就是鬼夫们不断将木船撑到河心，然后使用长柄的铁斗勺捞取水底泥沙，倒入黄麻布袋中，运返堤岸。

柴进在岸上承接装满淤泥的麻袋，搬上大车，每日身上沾满腥臭的泥汁，滋污不堪。他牢记猪淑良临别时交代的话，哪怕被管工的小鬼鞭打奚落，也不敢多说一句话。这柴进虽然不是真皇族，亦是自出生便坐享富贵之人，如今沦为役夫，体会种种困顿寒苦滋味，凄凉难以言说，日夕万般唏嘘。

如是过了一月，某日，石勇提着一篮酒食来看他，先向监事的大鬼打了一个招呼，然后领着柴进走上附近骆山的山亭上叙话。两人剪拂坐下，石勇从篮中取出一盘冷菜，笑道：“大官人，此物乃是阴间一等一的好食，人世甚为罕见，间或掘地得之，称作土肉，又叫太岁，今日俺请你开开荤。”

柴进看时，肉形似蚕，粗如儿臂，肉背青黑色，两侧娇黄，微带淡淡酒香。柴进自从就劳役以来，每日只吃一种用青泥烤干制成的泥饼，口舌几乎麻木，既见肉食，两眼迸光。石勇取一把木柄小刀子将土肉切成碎片，柴进也不客气，伸手将之一扫而空，极觉爽甜。

石勇看柴进食讫，为他斟了一碗黄酒，问道：“官人近日可好？”柴进凄然叹道：“早知劳役是这般辛苦，情愿乞求投胎，重新做人罢了。如今每日周身沾满污水，肌肤毁裂，动辄觉痛。我本是世家子弟，忽然沦为绝域贱奴，人生酸苦，莫过于此。思亲思故园，哀恸入心，有时忽忽如狂……”语至此，禁不住号啕大哭。

石勇击他一拳，笑道：“柴进，你是河北道上鼎鼎有名的好汉，石某心中的大丈夫，可不能在此丢了锐气。你且饮酒，待俺下山寻那监事的差拨鬼商议，为你换一份干身省气力的勾当便是。”

石勇暂别柴进，下了山亭，须臾返回，笑对他道：“那红毛老鬼甚看俺颜面，答应调你做撑船的篙工，如何？”柴进心想：“撑船虽然也是吃力的活，身上却干爽，胜过一身泥水。”当下欢喜答谢。

此时柴进已经走到庭中，向帝君和菩萨各深深一拜，朗声道：“在下柴进，身负冤屈，乃不服判决，求见帝君陈论，冀能洗涤冤疑。”帝君道：“此乃光明之殿，公正之庭，无理不可免罪，有枉必得申雪。你有何不平之事，可细细诉来。”柴进道：“日前有人矫发崔府君的追魂符令，将柴某拘拿到此。我心抱恨，思之‘若如此屈死，是无天理。’因此上诉。”

帝君愕然道：“崔某已被罢黜，是谁假持符令，将你捕来？”柴进未及回答，阶下一妖怪迈步出列，跪地道：“夜叉猪淑良自沧州北郊捕之。”府君责道：“沧州属河北东路，恒山君辖内，你为何胡乱摄人？”猪某俯伏禀曰：“阴历某月某日，属下在河间府小豕村休假未毕，忽然收到崔府君符命，词命凿凿，嘱咐抓拿沧州皇孙柴进归府，再授轮回。属下当时急急行事，实不知其中有误。属下归来，方知府君已被免职，便立即将此事上报游察使者飞廉，求他彻查此事。”

猪淑良说的这个飞廉，乃嵩山君的宠臣，就是嵩山君身后那个手握宝剑的碧衣吏。此子是风精，善于隐形，人不能见其容，鬼不能察其迹，御流风而游三界，无影无踪，端的是鬼神中的奇才。

此子见猪淑良提到自己，弯腰附耳向嵩山君禀道：“有此事，且已经查明——崔府君被捕时，印信未及清点封存，符令被青牛派道士高廉用勾摄之术取去。高廉受其堂兄太尉高俅指使，发符取柴进性命。我已取二人卷宗到此，鼠辈尚有小福，未能立即收捕。”

嵩山君遂取高俅、高廉卷宗翻看，看毕，正色向柴进道：“谋害你者，乃东京城兄弟二人，此二人宿世有福，如今命数正旺，未可缚来。本官且判年长者将来假死一次，减寿三年；年幼者在阳世原本尚有三任官禄，全数夺去，减寿十一年，死于本任之上。此事确因冥司疏忽，才使妖人一度得计，本官在此，谨代表同仁向你致歉。”

柴进降入地府数日，所见鬼神，无不礼遇善待于他，此刻忧疑尽释，心思稍安，亦无忿恨。他心中明了，若非地藏菩萨护佑，事情断无如此轻易，当下一鞠躬向嵩山君致意，连说不敢，又一鞠躬向菩萨致谢，口诵菩萨名号。他见嵩山君隐匿不说谋害人姓名，遂不问，却道：“小人是大周朝皇帝嫡派子孙，死前未婚，大义须婚，留子嗣以接续血脉，乞请帝君放还。”

帝君笑道：“你待我先看薄书，再定你的因果去留。世间之贵人贱人，到此都是一样论罪，并无偏爱。我所处分过的帝王将相，比你所知道的还多。”

嵩山君翻开柴进卷宗，阅毕，合卷曰：“你有诉纸两份，第一份，沧州西山和北郊的游魂地仙等十一位联名上告，状告你常常在山中游猎，多曾因为追逐野兽冲突坟茔，蹄声呼声，震得他们耳骨长鸣，难以安息，有是事否？”柴进略一寻思，敛眉答曰：“我家是前朝帝室，虽然已经让出江山，骨血中犹有尚武自强之气。率众围猎乃是操练武艺、演习兵法之道，每年不曾废止，若因此致罪，情愿受罚。”嵩山君点点头，判道：“为祸属实，情有可原，受刑杖一百。”

写毕，帝君又道：“另有一讼。你近三年好击马球，即使在三伏热天，亦不止息。你的坐骑紫骝本是一匹健马，在暑月里被你驱驰过度，数度几乎倒毙于球场之上，此是虐畜之罪。马已经投生，马的申诉状犹夹在你的卷宗之内。猪淑良，你把这段读给他听。”言讫，他将诉状递给夜叉猪淑良，夜叉读道：“马状纸曰——某既投生为马，自然被人骑乘，效筋力之劳，本不应有怨言。但盛夏之际，主人击球不止，以致微命悬危，心中着实冤苦。今某诉诸于阴司，状告沧州横海郡柴家庄庄主柴进，乞与之惩戒，以慰解某恨怨之心。马某某，某年某月某日。”

柴进听罢，寻吟道：“有此事。但马死当日，我心颇为怜惜，令人收葬之，后来又赋诗吊之，烧策马之鞭慰劳之，求能因此免罪。”嵩山君笑道：“虐畜有罪，如今虽有悔意，不足言免罪，仍须问罪。”柴进又曰：“此马临死前欲取我性命，咬破我肩，至今我肩上仍留有齿印。”语毕，脱衣出示咬痕，又将那马如何袭击他，几乎将他堵死在井下的全部过程重新说了一遍。嵩山君听讫，微微一笑，走笔在判纸上写了一个“免”字。

写毕，帝君宣判，判词曰：“柴进柴荣之后，多曾救助受难受病之人，有功德可称，未尝杀人，未尝负心，好酒无狂乱，好猎有枉杀，滥用河水，唐突鬼神，合计积孽未重，特许放还，终其使命。放还之前，笞脊一百，服劳役九十日。”宣判之后，帝君侧身问：“本官如此判，菩萨以为如何？”菩萨离座，合十称善。

猪淑良亲自拿着刑杖，将柴进拖到殿外行刑。柴进解衣受杖，猪淑良有心减免其苦痛，笞至第三下，突施重手，令柴进咽气昏厥，然后打至第九十八杖，又响击一下，使他苏醒，再二笞而毕。柴进趴在地上，呕出淤血一升。

拷打毕，夜叉将柴进拖回大殿，此时地藏菩萨已经离去。猪淑良待嵩山君判案之暇，将柴进推到殿中央，跪地回禀道：“柴某吃杖了也。”嵩山君见柴进背上布满青黑色的杖瘢，点点头，又问：“此人更须服劳役三月，本地近日有何差事？”

阶下有一录事出列答道：“本山近日有三事。一者，奈河在骆山山亭附近的河段淤塞，需遣役夫挖泥疏浚；二者，沐骨城的铸铁城墙锈坏，需遣役夫烧铁汁修补；三者，离恨海销魂滩一带蟹多为患，夹伤过路鬼脚，需派遣役夫前去打蟹。”

柴进方受刑杖，只觉得脊筋肿胀，剧痛难言，当下挣扎求情道：“小人生是世家子，不堪苦役，请帝君酌情减免。”嵩山君摇头道：“刑罚既定，例不可废止。且鬼魂不系生前贵贱，你是世家娇子，我判你受三月苦役，实是助你强心健骨。猪淑良，你送他到奈河挖塞，期满从速安排遣返，不得滞留。”

他们走入宫中，沿着中央大道直入，道路边有花卉万丛，虎豹游戏其间。宫墙熠熠，不知是何物砌成，上面刻满符字，了不可识，高处则不时有羽车飞来飞去。这哪里似阴曹地府，分明是神宫仙境。宫中有殿阁千间，回廊环构，多鬼神出入，形貌魁谲诡怪，身穿各式制服，尊卑参谒之礼，一如人间。

须臾，他们走至某处大殿，殿外聚立着一群寒酸鬼，每只鬼手中都捧着自己那份卷宗。石勇道：“这些人和你一般，都是文字记载有争议之处，且又不服判官判决的新鬼。俺送你送到此处，便须回去复命，你我后会有期。”柴进再三致谢，石勇将封存好的卷宗交付他手，两人拱手而别。

柴进挤在新鬼中等候，不久，殿中出来一个白头公，指挥众鬼排好队形，柴进排在队中第七位。众鬼鱼贯而入，来到一处屏风后，白头公将新鬼手中的卷宗依次逐一收取，收讫，领着排头的第一个鬼上殿。

屏风那边旋即响起呵斥申辩之声，似是公堂对峙，柴进见那折叠屏风有缝隙，遂凑近缝隙，向里头张望。

屏风后是一处宽敞的大殿，阶上阶下站着百余个魔鬼，或执旗、或执戟、或执鞭棒刑具、或执青红簿书。阶梯顶上有个头戴平天冠，面膛酱黑的紫衣贵人据案而坐，估计就是此间的王者，君临万千鬼神的嵩山帝君。帝君身后站着一个碧衣吏，反握腰间剑，形貌冷峭。案座之西，又有一比丘僧与帝君平坐，风仪甚美，乃是地藏菩萨，梵文名“乞叉底鹐沙”。阶下一人，正是适才排头的新鬼，鞠躬陈情，似在分说罪状，力求解脱，词气颇为哀切。

柴进用心听他说事，这人号哭呼冤，细数平生事，自云孝义乐善，却无故被雷火击杀。嵩山帝君一边听，一边翻看他卷宗，忽一拍案，骂道：“你是奸商，暗中以鱼肠之油混入豆油、茶油之中，谋取小利。庙宇祭神时，错用你家之油，致使腥气满堂，诸仙掩鼻而去，因此请旨降雷，震杀你这个元凶，何冤之有！”

那人满脸通红，支吾曰：“我家只顾榨油，榨出来交给卖油郎转卖，实不知他卖到庙宇。再这，家兄与佣工王扁也是同谋，共担罪责。”嵩山君不语，呷一口茶，命小鬼急调其兄刘大安及佣工王扁卷宗参阅。

小鬼去后，嵩山君继续翻看此人卷宗，忽又问：“刘得意，你在佛前许愿，要捐资办一私塾，造福乡民，至今已六年，为何不办？”刘得意道：“费用一千文，已经交付里正刘轮，刘轮拖延未办。”嵩山君又命小鬼调出刘轮卷宗，须臾，一只猪面大蝙蝠从天窗飞入，落地变成猪淑良，手抱刘大安、王扁、刘轮三份卷宗，交与阶下当值的书记，书记迅速将卷宗翻到相关页，呈上王座。

嵩山君仔细翻阅，阅毕，大声判道：“经查对，筹建私塾之资已付，虽然迁延未建，与犯人刘得意无关，当以福业论功。勾兑鱼油一事，始作俑者刘大安，即日收魂；协从者王扁，年未满十三岁，尚属无知，不问；刘得意非不知情，贪其利钱而为之，也是主犯，被天雷轰击致死，并无冤屈。今判，将刘得意送到蜂巢城居住两年，然后投胎作猪。”

判讫，帝君侧身问道：“本官如此判，菩萨以为如何？”地藏菩萨道：“极当。”帝君手一挥，即有两个铜头小鬼，一前一后，将刘得意搬到肩上，抬出大殿去了。

此后，白头公领着一个裸体少女入内，嵩山君翻阅她的卷宗，问曰：“蝼蚁尚且偷生，你有何冤苦之情，竟然自杀求死？”少女道：“奴家家境贫寒，不能自振，常感困辱。今春家人出外踏青，独独留下我，只因无完整衣服可着，不得同往。生活窘厄如是，心中梗塞，了无生趣，因此投井而死。”

主君听讫，为之垂泪，良久曰：“此情诚可悲悯，我判你死而复生，嫁一富农为妻，如何？”少女道：“我身困在棺木之中，纵苏醒，如何得出？”帝君道：“无事，你死后，你父母无力置办棺材，只用庐席将你掩埋，席上放一层松柴，然后铺上薄土。你转生后，用力推开碎柴，即可得出。到那时，此间见闻都如梦幻尽忘，本官如此判，菩萨以为如何？”地藏菩萨道：“极当。”

帝君道：“且趁尸身未坏，速速离去，夜叉羊温良为我送行。”即有羊头夜叉羊温良从阶下走出来领命，把那女子背在身上，大步出门离去。

第三人入，跪地便道：“小人萨稣，生平有一善，簿书漏记。小人住在河南府五凤村，村庄道路遭雨水冲刷，崩断而成横沟，小人出于公心，搭了一条临时渡桥，帮助往来之人。请大王勘查核实。”

嵩山君翻看他的卷宗，颔首道：“以你平日所为，此事可信，寡人为你加记一德。你有一份讼纸，乃是你家灰狗昨日投胎前所留，这狗一生不曾逆你意，非在饥荒年，何忍杀之而食？”萨稣道：“狗染疫症，眼不能开，我料它早晚病死，舍不得他那一身好皮，于是杀却，撕下做了一张狗皮褥子给女儿垫睡。今我食狗肉染疾而死，已遭报应。乞大王从宽论罪。”

嵩山君快速将卷宗翻看了一遍，合卷侧身对菩萨道：“菩萨，萨某此生无甚大错，唯是多次当众诽谤佛教，如今我罚他到你的开光大舍处抄经一卷，然后留在沐骨城担任杂役，如何？”菩萨合十谢道：“甚当，甚当，萨稣，你到我身后站立，与我一同归舍。”萨稣大喜，叩谢嵩山君，起身登阶，站到菩萨身后。

第四人入，柴进正欲看他何事，忽被人一拍肩膀。柴进回头看时，原来是排在自己前面的两个新鬼招他，一个肥胖大腹，一个貌枯形瘠。

肥白者小声道：“我乃东京大相国寺的首座讲师正觉，我等无论因何而来，既然已经到此地步，休要害怕，纵被申斥、加刑，仍虽据理力争。当呼则呼，当哭则哭，莫要含冤抱恨。一会儿我打头阵，你等看我如何抗辩。”瘦脊者曰：“我乃洛阳城澄心书院的魏教授，毕生办学，专讲《文选》，人所师仰，何曾有过半点害物之心。似我这般老学究，路上见个死老鼠都惊得颠跌两步，何期那昏恶判官竟把我判入地狱！可见神道亦有误判之时。”

柴进见他们临阵互相打气，亦接口道：“某姓柴名进，阳寿未尽，便被夜叉误捕到此。阴曹岂无疏漏，我身便是明证，有理如何不争！”三鬼相顾点头，互相拍肩鼓气。

谈讫，柴进又附到缝隙中看审，只见嵩山君将第四人卷宗反复读毕，合卷赞道：“善哉！善哉。阁下功德如此，当往长生天，何以错到此地？”言讫，将卷宗递给身后的青衣人，转交地藏菩萨，自己起身向天窗祝祷。

俄顷，天人飘然而下，一左一右，携那人手，引向天上去了。嵩山君步出案桌，挥手送别，直至身影全没于空中，方才回座。柴进这才发现，此君居然有一脚未着皮靴，以棉布厚厚包裹，似乎受了创伤。

胖和尚正觉随即入内，嵩山君笑道：“大和尚何事不服？”胖和尚道：“贫僧正觉，二十年来，居于东京大相国寺中，专为门下弟子及游方僧侣讲论佛经，如何竟无福报？气馁之余，大惑不解，因此斗胆上诉。”

嵩山君又将卷宗递给身后的青衣人，转交地藏菩萨，且道：“菩萨在此，请代为解说。”菩萨翻看讫，合卷道：“正觉禅师讲经时，心怀彼我之分，傲气自赏。妙论滔滔，只为轧服他人，并非出自佛家渡人之本意，如此讲经，误人误己，因此无福报可言。”

正觉闻之，惊哭不已。帝君道：“菩萨是此间教主，请菩萨代我发落。”菩萨道：“正觉，论你之罪，本当发落到专门惩罚教中罪人的水镜地狱。念你此生唇舌劳苦，贫僧为你向帝君求情，改到我开光大舍的经墙凿刻经文，帝君，如此使得否？”嵩山君道：“极当。”菩萨遂命萨稣把那个哭成一堆烂泥似的正觉和尚扶到阶上。

魏教授随即入内，他仪状古雅，神彩隽逸，不同于俚俗之人。嵩山君看他卷宗，叹道：“教授与女弟子欢好，抛弃原妻，因此判官为你定罪。”魏教授道：“在下性情中人……”嵩山君喝断他道：“咄！师生情谊，当如父子，教授此举大违礼教风俗。祖宗这么定，自有祖宗的道理，你既已失足，领罪可也。”判赴泥犁地狱。菩萨不发一语。阶下有几个恶鬼一拥而上，将那高呼大叫的魏教授架出大殿去了。

柴进见轮到自己，迈步直入，嵩山君乃地府尊者，神目如电，能鉴识众生，看到柴进，凛然一惊，心道：“此君是天星下凡，在世间有使命，怎地被抓拿到此？我道这天竺老僧今日为何来此听我审判，却原来是为他。我年初拿下了天英星花荣，如今又抓住天贵星柴进，他怕我一再任性处置，坏了上界的安排。是了，当年柴进的祖先，二十八宿之中的亢金龙柴荣死后，由他超度重归仙座。他和柴荣有缘，对柴家的后人自然青眼有加。”他一瞬间想明白了事端，遂转身对地藏菩萨合十一笑，表示自己洞识其意。

众鬼吹毕，出门先后又去了铜炉堂、幻剑堂和铁琴台。下了铁琴台，慕容清将众人带入一处大厅，厅上又有匾额，曰：“法曹厅”。厅上一左一右，坐着两个赤发青面，巨首垂耳的绯衣人。绯衣人身后立着一群鬼怪，手持刀叉绳索肃立。

慕容清向坐者深深一揖，两人将身子略略动了动，算是还礼。慕容清回身对众鬼道：“这两位是今日当值的申判官和张判官，为各位审阅卷宗，赏善罚恶。各位听判讫，若心中不服，但言不服。”

语毕，慕容清将赵大成卷宗递送申判官。申判官阅毕，合卷判道：“中牟县钉铰匠赵大成，享寿五十二岁，福德四分，罪孽六分，判到陈留县门监家中作狗，你可心服？”赵大成叩头折服，即有小鬼将他领了出去。

慕容清又将李顺卷宗递送张判官，张某阅毕，合卷判道：“酸枣脚夫李顺，享寿三十七岁，福德两分，罪孽八分，判赴粪池地狱三年，然后投生作蝼蛄，你可心服。”李顺面露惊怍之色，怯怯问：“小人何致于此？”张判官将卷宗转交申判官，申判官阅毕，合卷喝道：“档案分明，并无可供申辩之事。你有鞭父大过，犹不可恕，维持原判，拿下。”即有大鬼手持一支两股铁叉，将李顺一叉搠穿，挑在肩上，出门而去。李顺哀号之声，久久方绝，厅中初死者无不悚然知惧。

慕容清又将柴进卷宗递送申判官，附耳道：“此人是河北一义士，救助受冤受病之人甚多，名振华夷，极宜宽贷其罪。”申判官点点头，低声道：“我理会得。适才夜叉猪淑良来报，说此人是依据崔府君的追魂符从沧州城外捕来，崔府君已被罢免多时，如何发得符令？事非寻常，已经上报给游察使者飞廉，请他搜捕奸邪乱法之徒。至于此鬼，我且将他解送到蜂巢城安置，将来另行发落，如何？”慕容清道：“大人英明。”

申判官遂大声道：“沧州财主柴进，享寿二十五岁，生平尚有疑点，未被勘查周详，暂送往蜂巢城居住，待卷宗得到填补之后，再作定论。”柴进谨记猪淑良叮嘱，连忙答曰：“大人容禀。晚生适才在外间见到地藏菩萨，菩萨嘱咐我将本案上诉到嵩山帝君处，其时，他会到场与帝君合议。”

申、张二判官闻言，相顾错愕，地藏菩萨居然破例过问审判之事，看来此案不可草率置之。张判官道：“既然如此，便可将卷宗封起，与此新鬼一同送往帝君处再审。”正在此时，暗角里走出一只恶鬼，俯身拜道：“属下愿押解此人前往宫中。”判官许之。

柴进一看，原来是大名府的石勇。此人对他甚是友善，估计和慕容清一样，故意跻身来经办他的事，伺机相助。柴进想不到自己来到这死地之中，还能得到两个如此热心的鬼怪关爱，感激之余，又觉欣慰。

当下石勇领着柴进出了判官府署，投大路而行。此时又是黎明，红日正从西山徐徐升起，石勇兴致颇高，一路与柴进说着闲话，打听河北绿林道中的故人，柴进心乱如麻，勉力思索回答。

石勇见他烦挠不安，开解他道：“大官人，休要苦恼，既来之，则安之。照俺看，前有猪夜叉，后有慕容书记，对你都甚友善关切。有我等几个在，必不教你在此受难。”柴进苦笑道：“但愿如此。阿哥从前也是江湖上的逍遥快活之人，却为何也被困在此处？”石勇笑道：“初春时候，俺到河南襄阳府探望一个名叫邓飞的好友，路经颖川，因为酒后大困，睡在城隍庙的供桌之下。半夜被尿憋醒过来，对着神像前的水瓶便溺，触怒城隍，被他活捉拽送到此。这里以前的执政叫做崔府君，说俺是地煞星院中的一个什么煞星转世，将我释放，要把我遣送回阳间。事未行，他大爷却走了霉运，被帝君废黜，俺从此成了闲鬼。幸好此间有个伍伯，是俺在江湖上的老相识，花钱为俺谋了这个杂役的差事。”说到此处，石勇忽然惆怅，叹道：“俺在绿林中有几个情投意合的兄弟，一个是莱州人邹渊、一个是彰德府的锦豹子杨林，还有襄阳府的邓飞，皆是仗义疏财，武艺高强的好汉，如今都不知在何处快活，倘能再返尘世，俺事必要逐一找到他们，好生聚一聚旧情。”柴进也曾听过邹渊、杨林的大名，遂随着他意，漫谈河北山东的武林人物，说到精彩处，石勇讴歌喜跃。

二人行了半个时辰，行到某处山下，山腰有白云环绕，这还是柴进进入地府以后首次看到云。石勇引柴进拾级而上，穿过云雾，豁然见到一片宫殿，金阙银台，玉楼紫阁，华丽不可名状。石勇道：“此乃帝君的住处——嵩山紫极宫。据俺相熟的那个伍伯说，崔府君被废黜之后，帝君几度要委任新府君，举荐的人选都被他的上司后土夫人女娲驳回。如今上诉的案件只得由他亲自审理。”

此时，迎面有几个小鬼推着一辆囚车经过。车中人披发带锁，赤裸上体，只穿一条青布裤，露出一身雪白的肌肉，两臂粗壮且长，柴进一望便知，是个多力善射之徒。车后还跟着一个负责押送的妖精，马面人身，体格魁伟，肩膀上托着一条腕口粗的水火棍。

石勇连忙拉开柴进让路，低头叫了一声：“马三爷。”那妖精点点头，觑了柴进一眼，迈着大步下山去了。小鬼们把囚车沿着阶梯向下推，轮轴颠荡不止，哐哐震响。

石勇小声道：“适才那位是猪淑良的三哥——铁蹄夜叉马雅良，也就是世人所说的马面。站在车上的好汉，昔日也是江湖中一个鼎鼎有名的人物，叫做花荣，绰号小李广。”柴进惊惋道：“花荣是边地上头一号的神射手，当世英杰，怎地如此短命，真教人扼腕！他犯的甚事，为何用囚车拘他？”石勇四面环顾，欲言又止，摇摇头不答。