主题：这个国家的实力绝对超乎你的想象 -- 北纬42度

这个时期的蒸汽明轮船仍以木制为主。纽约曼哈顿East Villiage的Fickett & Crockett造船厂在1819年率先造出了明轮蒸汽船Savannah。这艘船是第一艘横渡大西洋的蒸汽船，只是试验性质的，船舱大量被蒸汽机占用，基本运不了什么东西，蒸汽机也不能长时间工作，仍需要船帆。直到1838年才由英国船第一次实现了全部依靠蒸汽动力横渡大西洋。但总的来说，这个时期的明轮船跟帆船比起来优势不算大，那时蒸汽机体积大，不但占用货运空间还增加阻力，蒸汽船航速普遍小于10节（1节=每小时1.8公里），如果做成铁制军舰（一般是木船包铁）更是只剩下区区几节的航速，远落后于可以飙到20节的飞剪船。所以当时明轮船更适合少风的内河航运，海上仍然以帆船为主，鸦片战争时期明轮船仍是作为三等船担任辅助任务，又过了10年明轮船才开始逐渐成熟，但这时更先进的螺旋桨推进已经出现，很快就把明轮给淘汰掉了。

1855年以后，纽约造船业好景不再，美国工业大发展工人工资飙升，美国东海岸的树砍得差不多了，木材价格飞涨，而英国又开始大量制造钢铁蒸汽船。飞剪船最后的辉煌是1866年的飞剪船大赛，一群在福州运茶叶的飞剪船相约比赛，看谁最先到伦敦，最快的一艘用了99天，而同时出发的蒸汽船只用了78天。1869年苏伊士运河的开通更是给飞剪船钉上了棺材盖，少风的地中海并不适合帆船航行，即使在古代地中海也是划桨和船帆并用，这下飞剪船毫无用武之地，于是蒸汽船开始彻底取代帆船。

布鲁克林造船厂生产的两艘军舰反应了这段历史，第一个是Susquehanna号护卫舰（下图），这是一艘1850年下水并服役的蒸汽明轮船，可见巨大的明轮和桅杆，排水量2500吨，1853年作为美国海军准将佩里的旗舰开入东京湾，这就是日本历史上有名的黑船来航事件，打开了日本的国门，开始了两国150年相爱相杀的历史。

第二艘是1857年服役的Niagara号护卫舰（下图），该船是美国海军最先采用螺旋桨的六艘护卫舰之一，不见明轮，仍有桅杆和船帆，只有冒出黑烟的烟囱才能表明这是一艘蒸汽船。该船虽然仍是木制，吨位已经猛增到5500吨，新中国海军直到20年前才拥有了这个吨位的主力舰。Niagara号第一个任务就是架设英美海底电报电缆（严格的说是从爱尔兰到加拿大纽芬兰），这条电缆是世界上第一条跨洋电缆，1858年开通，英国维多利亚女王和美国总统布坎南用这条电缆互致贺电，可惜因为材料不过关只维持了3个月就失效了，直到1866年两国间的海底电缆线才开始稳定运行。Niagara号之后的一个重要任务是护送日本的万延遣美使节团回国，这个使团是1860年初乘船来到美国的，为日本开国后派出的第一个使团，之中有日本启蒙思想家福泽谕吉、日本近代海军的创建者胜海舟。1860年夏天他们在纽约搭乘Niagara号返回日本。

上面提到的两艘军舰都在美国内战后退役。

在19世纪上半期，纽约市（当时只限于曼哈顿的最南端）是当之无愧的美国造船工业中心，几个重大历史事件连续不断的给纽约造船工业带来订单。

最开始是前面讲过的1825年伊利运河开通，打通五大湖流域的水运，1848年美国又修筑运河穿越了密歇根湖畔的分水岭，联通了密西西比河流域，一下子覆盖了美国大部分中西部地区，密歇根-密西西比河运河的开通又成就了位于河湖交界处的一个小村庄，短短四十年就发展为美国第二大城市 -- 芝加哥（好汉不提当年勇，现在已经被洛杉矶超过去了）。

第二个大事件来自遥远的中国。说来话长，在此之前美国出现了一种叫做飞剪船（Clipper，照片见下图）的快速帆船，船体细长尖锐阻力小，而船帆面积大得不成比例，整个船专门为速度所优化，船快得就像一把剪刀剪开海面一样，因此得名Clipper。后期出现的飞剪船最快可以飙到20节，能够超过今天大部分货船。在火烧白宫的1812年战争中，英国人对美国的海上封锁变相促进了这种快速帆船的发展 -- 跑得快英国军舰追不上。

到了1830年代，英国人突然发现飞剪船的最佳用途其实是从印度往中国卖鸦片，返程带回中国产的茶叶和丝绸。有了飞剪船的高速运输，30年代后半期销往中国的鸦片大幅增加，终于引起了清政府的警觉，导致了1839年的虎门销烟和随之而来的鸦片战争。鸦片战争中国战败，鸦片贸易开始变相合法化后（清政府为了面子，直到1858年才在纸面上承认鸦片贸易合法），鸦片运输更是热火朝天，所以1840年之后飞剪船迎来了全盛期。由于美国东海岸有大量森林，木材便宜质量还高，加上美国造船厂本来就有丰富的建造飞剪船的经验，大量订单飞向纽约。

下一波利好是1848年爆发的旧金山淘金热，大量欧洲人为了淘金先横渡大西洋到纽约，部分人还要走海路再坐船绕南美一圈去旧金山，又给纽约造船业打了一次兴奋剂。

全盛时期曼哈顿东河沿岸一度建有33个造船厂。随着曼哈顿的扩展和地价的上升，大量造船厂又转进一河之隔的布鲁克林，于是布鲁克林又开始了城市大扩张。下图显示的是热火朝天的造船工地，大家绝对想不到曼哈顿曾经是这个样子。

上面是纽约市的地图，这里简单介绍一下纽约附近的河流，曼哈顿东边是东河，其实是一个长条形的海峡，因为潮汐的关系东河的水在不停的流动。曼哈顿西边是哈德孙河，这条河虽然长度不算什么大河，但从纽约一直向北一百多公里直到纽约首府Albany依然河宽水深，航道至少9米深，万吨轮可以一路开过去。曼哈顿两侧的哈德孙河和东河甚至能保证12米深度，让5万吨的轮船通过。知道南京到上海的长江，以前航道最深处只有6米，只允许5000吨的轮船通过，近些年很努力的疏浚才终于挖出了水深12米的航道。

曼哈顿这两条河流有这么深是自然的造化：在上古冰河时代大量冰川覆盖在南北两极，北极冰盖最远一度达到长岛（布鲁克林所在的岛屿），长岛就是由冰川留下的沉积物形成的。因为那时大量的海水变成了陆地上的冰，导致海平面一度低于现在上百米，美国东海岸各河流向下切割出极深的峡谷，等到海平面恢复到现在的水平后，这些深谷就变成了深水良港，纽约港更是被陆地和岛屿环绕风平浪静。相比之下中国北方比较倒霉，这些上古的河谷大都被黄河长江带来的泥沙填平了，只在浙江福建沿海还保留着类似原因形成的港口。下图是纽约水下地形图，水下百米处仍可见哈德孙河在上古切割出来的峡谷。

但赋予纽约独一无二地位的还有独特的地理位置，因为哈德孙河的上游离五大湖已经很近了，分水岭也不算高，那时包括富尔顿在内的纽约人都在畅想修建一条运河联通五大湖，然后用蒸汽船开通内河航运联通美国内陆，在铁路成网前这是最方便的运输方式。1825年，这条运河终于修通了，就是著名的伊利运河（Erie Canal），因为这条运河的开通，美国再也没有别的城市可以和纽约竞争。下图显示的是哈德孙河和伊利运河的位置。