主题：【原创】在美国worst in record的房市里扑腾 -- 司徒彼

而且当时也托大了, 网上说你要拿几个小的胶布,照猫画虎的给每根线标上个相对位置左上右下,这样就算颜色没了,都不会有问题.

问题是线本来就很短,其次那种fancy的接线方式根本没法把旧的outlet给拆下来.我可着劲的拔,那个outlet把线咬得紧紧地. 最后才发现要用一个东西压着outlet上的按钮,很容易就取下来了. anyway,等我花了半个小时取了一个旧outlet下来,原来的线早就被搞乱了.我心里很虚阿,开车到ACE hardware去问,你说这咋办,ACE根本听不懂我再说啥.最后一个店员说了,你就回去随便装上,然后开电门,如果烧了,就证明错了,试上那么几次,总能成功吧.

我想了想,可能只有这个办法了.

结果我就随便接了接, 跑到车库里,捂上耳朵,一开电门, 崩的一声, 保险trip了. 赶紧过去一看,靠,新的outlet 都给打黑了.把线换了换,在跑去开电门,崩的一声,又错了.

如是三次

我想再弄两次也就成了,下一个我就有经验了,应该不用这么狼狈了.

结果第四次,崩的一声,厨房的灯又熄了.突然在楼上的LD尖叫了一声, "啊!!!!!"

怎么回事!!!

女儿昨天晚上很fuzzy,我这个奶爸只有拍着她给她放催眠音乐，结果。。。。

自己睡着了。

今天晚上继续。

赶紧往楼上跑,发现哎这走廊怎么这么黑阿,怎么开关也失灵了....

没等到书房,我就知道LD为什么叫了,家里彻底断电了.网络自然也就断了,这下想放狗出去求救也不行了...

心里不由得问候了ACE那个出馊主意的小伙子几句. 但是还是要找解决办法啊,拿来手电照着黄叶的电工一个一个的打过去

这个时候是礼拜六傍晚,绝大部分电话都没人接.有两个人接了, 一听我说状况, 一个人说他出门就180,一个人要170,然后每个小时多少钱晚上加... 说因为周末所以加倍,平时是不到100的. 这个明显是抢钱,但是现在就是人为刀俎我为鱼肉了... 170我也咬牙忍了

结果来了一个老头, 家门都没进. 直接到我们家backyard里, 原来这里还有一个总保险. 我以为那里就只有电表呢. 一看, 哈,就是那个总开关跳了. 扳了一下. 把支票一揣就跑了. easy money!!

留着我在那里大哭. grad student170可得辛辛苦苦的工作上几天阿, 老家伙一分钟就给拿走了.

为此郁闷了一整天. 没办法, 自己学艺不精. 不过我觉得美国的人工实在是太贵了... 买了房子的那个冬天有一回不知道什么原因, 热水器坏了, 找了个人来, 专门就修这个thermocouple(现在知道了). 除了一杆焊枪什么工具都没有, 车里堆满了walmart五块钱的这个东西. 蹲到那里, 把旧的thermocouple卸下来,装上新的,拿焊枪喷了喷,100多.前后不到20分钟. water heater这个东西有问题90%以上都是这个东西worn掉了.剩下的10%就是该换新的. 所以他们上来就给你查是不是这个坏了,如果是, 几分钟给你换上, 拿了前走人. 如果不是,一个差点的water heater200多三百多也买一个, 建议你换一个, 然后安排公司来人把你的旧的拆走新的装上. 还是赚上一笔.

还有一次, 以前租房时候不知道, furnace的filter要勤换, 否则furnace保险也会烧. 等到自己家里挺新的furnace不工作了,我开始以为坏了, 打电话找人来修, 也花了100多, 就是把换个保险丝. 前后十几分钟....

这些都是糗事. 我对于电还是有点没底... 说科班出身实在是羞愧阿.

anyway, 在美国作为home owner,我觉得能DIY就得DIY, 这些handy man就抱着十年不开张开张吃十年的念头来混口饭吃的. 我02年租房子时候房东跟我抱怨, 说楼上一个女生老掉头发, 头发就堵住了浴室的下水道. 找人捅一次,300, 我们的房租当时才400多,还水电全包, 真是没的赚.

言归正传, 郁闷归郁闷,这时候来了个救星. Deb的御用handy man上我们家来看了一次, 估计是那包云烟起了作用, 帮我瞅了瞅. 先把那个烧了的outlet给换了. 然后我自己换了厨房的六七个. 发现自己动手太花时间了. 一共家里有40多个outlet 和switch. 那个时候LD的预产期快到了, 我一看,也六月份了. 记得我跟大家提过, 4月到8月,或者9月是一年market最好的时候. 过了这段时间, 再好的房子也很难有买主, 首先因为气候不好了,大家不愿意出去看房子了. 第二个理由可能只适合campus town, 过了这段时间,学校都开学了, 本来不是说房子卖给学生或者学校雇员么, 8月份开学了, 该安定早就安定了,自然很少有人在来看房子了...

这样装修下去我可能赶不上这趟了

LZ能不能上传几张照片让我们开开眼

我试着给几个电工打了电话, 问换40个outlet和switch一共多少钱, 报价都是350以上, 还是我说我提供所有的outlet和switch. 我心的话, 这个价钱绝对比我们那个town里大部分拿了ph.d的人工资高. 怪不得美国第三产业发达呢.

算了,管它呢,我到walmart里买了两盒那种白白的盖住outlet以防小孩子没事跟我那个同学一样拿钥匙乱捅的outlet cover, 先盖住吧.买主看房子也是love at first sight, 先得让他第一眼爱上,再往后脸上的雀斑也会觉得不那么难看.

anyway, almost done. Deb说, 还有啊,你的那个range hood, 就是国内的换气扇,太旧了. 给我换了. 她又开车跑了两个多小时到ikea,给我弄回来一个. 这个很吃力, 因为这个range hood和旧的range hood上螺丝的地方重合, 那个地方取掉旧hood以后就松松的,换上新的以后摇摇晃晃, 那我只有换个地方钻孔了.我那个12V的power drill想在这个铁板上就像是没牙的人吃苹果一样,硬是啃不动. Deb的御用handyman拿着18V的power drill过来,吭哧吭哧的硬给咬进去了

这个就是船坚炮利的handyman对于我这个业余人士的优势把. anway.

找了个退休的nanny把家里全部给洗了一遍, laminage的地板打上了wax(或者是polish),我再拿了wood polisher把家里的rim都走了一遍,这样就是有点小缺陷也看不出来了.

然后,六月中,我们家的小公主出世了.

看来我错的很离谱阿

我就是没钱借了两个loan,买了一个二手condo

我还以为这个80/20， 80/15就是jumbo mortgage, 这个名词我是放狗搜"mortgage 80"出来的第一个。。。我就想当然了

没办法, 小家伙赶在父亲节准时出来见我, 是我见过的最准时的女孩子了. 那当然得什么东西都放到一边了. 忙乎了一周,进入六月下旬了.

Deb也有点急了, 但是她坚持不把一切做好,坚决不上市,因为你不能因为屋子里的任何一点瑕疵吓跑任何一个potential buyer. 我跟她说, 这么下去,我可能不会有任何potential buyers, 因为已经到六月底了.

Deb讲究很多. 7月初,国庆嘛,大家都去travel了. 所以她把时间定在了7月7号, 然后她花了几百块(信不信由我)找了个professional photographer来拍了一些照片. 我又去安排了inspection,这样买主就不会到时候又拖时间又压价.(我们当时是想得挺好的.)

inspection来了,爬上爬下的, 拿了个万用表把家里的电门都摸了个遍, 最后发给了我一个report.

打开report的pdf文件, 我当时险些把笔记本电脑丢地上去. 我们家的crawl space一个角落里有一滩水!!!!!!!!!!! crawl space是没有地下室的房子常用的一种设计格式. 就是地板地下是空的, 可以让人crawl进去比如说拉cable啊,拉电线阿,通水管阿等等. crawl space正常的时候应该是干的.如果有水,如果要是地下水渗出来,可能要花上5,6,7,8000来修, 而且如果泡久了把地基跑坏了,这个房子只能扔了. 这个算是非常严重的问题了.

咋办. 赶紧打电话给inspector,他到笑了. 上周连下了几天的大雨, 你们那边所有的房子的crawl space里都有水.谁让你这个时候跑来查阿.没办法,要等那个东西干了估计奥运会都开了. 打电话给我们condo association来抱怨, 为啥不把gutter收下来的雨水导的远一点. 他们决定把我们那里所有的房子的"down point"(??? 记不清了，谁要知道给我提个醒)都往远的移一点,问了问John具体咋办的,就是说在接一段管子，成本几毛钱。

anyway,inspector只是告诉你问题,想不想解决该怎么解决是你的事. 我就在这条的旁边标上, 因为这场多少年不遇的大雨才这样的,其次我们的condo association已经采取了防范措施,以后不会再发生这样的事情.

anyway, 七月7号, open house.

open house就是开门揖盗, Deb把我们都赶出去了.自己从家里搬了一些decoration的东西,她好像是哪个大学的艺术系硕士,做realtor同时开了一家店面专门卖些画啊陶瓷阿啥的.品味应该也算不错...

她跟我说反响很好,来了10来号人. 有人说只要他老婆同意了, 就给个offer.

我就充满期望但是忐忑不安地等着, 中间来了一些人要来看房子,我和LD就开车带着孩子到 mall里逛一逛.回来看到buyer's realtor留的名片把它收起来.

过了一周, 没消息, 过了两周, 出大事情了!!!!!!

已经到7月中下旬了,所有的home owner有点着急了.因为很多人的房子06年就已经在market上了, 拖了一年没卖掉, 07年如果到8月份还不卖掉的, 只有在等到08年四月份了... 所以大家开始进行壮士断腕一般的自残行动.

有两套新的condo卖12万,(估计是开放商就剩两套赶紧要结账) 而当时我的10多年的condo喊得也差不多是这么多. 这下子, 市场疯了!!!!

这两套condo出来一天就被抢走了, 因为正常价格应该是16万到18万的. 但是, 市场一下子就停住了. 所有人都在等卖主憋不住降价. 那么意味着我的房子可能只能要价9万多, 这个当然是我不能接受的... 很多卖主也都咬着牙硬挺着. 大家就耗上了

Deb打电话来,先当然是对于这种搅乱市场的行为表示了深深的鄙视,其次她觉得我的价位绝对合理. 但是第二天,她又给我带来一个坏消息...

8月1号government shutdown了!!!我问我们组里的美国人,这政府关门了,到底啥意思. 大家都觉得不是big deal, 联邦政府都shutdown呢.过几天budget通过了,大家还是安居乐业.

it is not a big deal if your house is not on the market. 政府shutdown的一个结果就是所有三个月以内的new employee的contract可能要重新签. 这个大学里的员工也算government employee,所以, 这些人也可能职位不保.没有人会在可能工作可能会丢的情况下买房子，对吧。 我当时听着Deb地分析云里雾里了半天, 可能理解有错. 但是结论是听到了. 我们的potential buyer又少了一大坨.

靠,八月份也过去了.其实自从房子放到market上,我一直夜以继日的在忙另外一件事,一件非常重要的事.

毕业.

prelim到答辩有大半年的时间

但是我90%的时间再忙房子.等老板问,嗨,你还要不要走啊.我才想起来,我的天神阿,我这prelim以后几乎啥都没做.

而且提前一个月要把thesis给committee读, 我一共也就是三四周时间.要写程序调程序,(还好算法是prelim做完了,主要是应用)做东西,要写东西.......等我把thesis交给教授的时候,心里真觉得是人就像海绵,使劲挤总能榨出点东西来.

答辩的那天上午才把做的东西最后一个疑点推出来, 算是满足了老板的对科学的好奇心.他的好奇心只要满足了,我也就过了.

回到家里,OPT迟迟批不下来, 就刚好歇了歇从三月份开始透支的身体, 好好陪了陪老婆孩子.

等到9月份, opt总算下来了,找了个律师, 签了授权书, 说如果要签合同的话,我不用从科州大老远跑回来. 我对今年卖掉房子已经觉得很渺茫了. 毕竟,九月份了...

然后更坏的消息来了, 大家开始讲market meltdown.

大家开始讲sub-prime.

12月份了,我回了一趟小town, 这次我先找nick聊了一会. 每个月白白丢给银行一个笔记本或者一个slr(mortgage差不多可以买一个不错的ibm(lenovo)或者一个不错的单反)太心疼了. 特别是这笔钱是税后的. 当然以后可以拿paid得利息拿来退谢税,但是还是很肉疼啊,给女儿买个30,40的玩具都要咬咬牙,干什么白给这万恶的银行呢.我问我说如果现在我想卖的话,你觉得这样的状况,我还多少价位可能会有人接受而我不用等到明年四月份. 他说, 现在啊,可能比你买的时候还要少上个几千了

他给我拿出来一张表. 07年一共100K-150K的condo这个小town里卖掉了60来个. 而九月底的时候在market上的这个价位上的condo有180家左右. 意味着即使明年market跟今年一样,单单消化今年rollover到明年的condo,(假设明年没有新的人加入进来)都需要两年的时间. 当然,12月份的时候,许多人已经把房子pull out of the market,所以现在只有10来个这种property在market上。你要把它pull out omarket因为你不希望别人在网上已看到你的房子,说,ha他已经上市半年了,还没卖掉,或者房子有问题或者我可以砍的更多的价钱.反正房子只要每卖掉,你不用给realtor钱.而且一般和realtor签合同的时候是写明你是啥时候不想卖都可以,realtor损失的是广告费,可能几百块吧. 具体还有一些条款防止你拒付commission的,我就不细说了.

我还没有感觉到沮丧.我做的最差打算就是房子贱卖或者foreclosure.再就是我觉得人尽其事,各凭天命.我已经做到了我能做到的最好了,剩下的就是得之我幸不得我命了.我当时的感觉就是,原来已经差成这样了阿,果然不出我所料.但是我就有点不高兴了,为什么Deb就没有告诉我这些呢?

我找到了Deb,对她表达了一些对于她知情不报的不满.我告诉她我通过各方面的渠道知道市场很坏,但是她要给我一些信息让我知道到底有多坏,好让我来决定是不是要降价或者什么,不能让我每个月就在那里等这然后pay mortgage.毕竟,that is my property and that is my money.

Deb也没了开始时候那么热情高昂.她在我的questionair上写的是她list的房子一般是一个月之内都卖出去.现在都过了快五个月了,还没有动静.

不过前几年市场好的时候,大部分房子一个月之内卖掉.下一个高潮是在三个月,原因是这个时候卖主一般会降价.这个是我看Nick的统计数据分析的结果. 现在,当然这些数据很难适用了. 所以我当时questionair的一些问题不适合新情况,但是谁又能知道情况会变化这么快呢.

我其实可以根据contract把她fire掉,因为contract写的事我hire她三个月. 我跟她说她必须要多给我一些update,否则我可能会fire掉她.

她稍微替自己辩解了一下,也为为什么房子没有卖掉作了一些辩解.但是毕竟,她也觉得辩解多了更显得她不是很尽心,然后我们就分开了.我去办我的事,她回去自己想去了.

结果,晚上她打电话给我,Hi, guess what, we have an offer.

那我当然很高兴了,我说,hah, that sounds good. so when does he want to close.

Dec 24, he wants to move in for X'mas.

那可好,从下个月开始我就不用付mortgage了.我给了Deb我的底线和我的期望值，让她替我argue. Deb看来是恢复了往日的麻利作风,买方答应的价钱是我的期望值.

我赶紧给律师写了email,说我准备以这个价钱卖掉我的房子. 然后就回来接着上班.

12月20号,Deb打电话过来说,buyer的信用记录有问题,拿不到贷款.

为什么?因为subprime以后,所有的银行都吓怕了,不敢往外贷款了. buyer找的银行和我当时是一个银行,我打电话给我的那个loan officer.她说,四个月前,那个人拿到贷款绝对没问题,现在,几乎不可能....

这下挂了...

这下我有点急了,以前因为没有买主,好不容易碰到一个,就放不开了

我打电话给Deb,买主会不会想反悔,Deb替我宽心说,不会的,你那房子人见人爱.现在我的优势就在于在market上的房子不多了,而我的房子是比较好的.价钱高一点但是里边的upgrade确实都是比较花钱花功夫的.

anyway,连我在教堂里祈祷的时候都无私的替buyer默默的祈祷说,原上帝保佑你搞到一个loan吧.

closing date从12月24号拖到1月2号,1月9号, 1月16号, 买主不屈不挠的找遍了local和周围城市所有的mortgage companies, 最后在200多迈远的一个小的loan officer那里拿到了loan,在经过了诸多波折后，最后终于在2月6号给我们交了一个满意的答卷.

我的经历绝对不是特例。前一段时间听NPR,说现在全国的seller还有一个新的问题,就是buyer现在可能拿不到贷款.我心的话，要不要我来现身说法。

整个过程大致就是这样.我们争取每一步都走到好，但是整个过程还是浑浑噩噩.我觉得就是两个小人物在整个大经济环境中的奋斗吧.其实大家都是认真地活着,尽量走好每一步.但是在大经济下,个人能操纵的空间又能有多大呢?很多人现在还陷在房市里,(包括一些我认识的朋友，他们跟去年的我一样，毕业了，人搬走了，房子还丢在那里付按揭) 愿他们早日走出来.

算上给Deb的commission,交的property tax, closing cost,律师费，我损失了一些钱.但是我相信已经是我能做到最小的损失了.我觉得收获还是很大,整个过程我们没有抱怨, 尽心尽力做好每一步，不问结果。感谢LD以及还未懂事的乖女儿的支持,还有帮助过我的朋友.

一个工科毕业生，虽然是弱电，强电却一点也拿不起来，其实挺可悲的。其实火线和零线接反了，一般都没什么问题，只有把地线接到火线或者零线才会跳闸。何况即便是跳闸，也就是换保险或者重新合闸而已。

还有在大单位害人。我的一个同事是从四川三线厂出来的，什么都不懂，还高级技工呢。因为他们那里太专了，就像蔡京家的厨师，剥葱只会剥葱，连菜都不会切。