主题：【原创】英国铁路简史（0）---要想富，先修路 -- 奔波儿

第二次世界大战结束以后，英国社会出现了一股要求政府进行社会改革的思潮，大家纷纷要求战后的政府应该是以全民就业为目标，并以此做为通往福利国家的踏脚石。在这一趋势之下，工党Clement Attlee（克莱门特·艾德礼）击败了寻求连任的丘吉尔，当选为战后第一任英国首相。在艾德礼主政期间，英国政府对国内主要的工业和公用事业单位进行了国有化改革。

1948年1月1日，以四大铁路公司为主合并组成国有铁路总公司（British Railways，后更名为British Rails，简称BR），交由英国交通委（British Transport Commitee，简称BTC）管理，该委员会则由英国交通部直管。

有意思的是，BR的LOGO是一对方向相反的箭头，这是否意味着英国铁路的命运将是矛盾重重呢？

国有化之前，英国的四大家铁路公司，各自过着“肥水水不流外人田”的小日子，从铁轨到火车头，一切设备都自家制造，哪怕是技术上已经落后于时代，哪怕是质次价高。因此呢，英国国有铁路总公司成立后，第一把火就是由政府投资12.4亿英镑，进行铁路的电气化改造。

按说50年代的12.4亿英镑在当年可是一笔巨款（相当于2010年的242亿英镑），可是国有公司的通病是冗员众多，那么多张嘴巴都张着大嘴要吃饭，政府给发的工资在战后物价飞涨的日子让许多员工入不敷出，因此拨款中很大一部分被挪用来增发工资。而且，BTC作为管家婆似乎并不擅长于经营管理，英国铁路的经营状况持续恶化，1962年的时候，年亏损额超过1亿英镑；1963年，时任铁路总公司总管的理查德·比钦（Richard Beeching）举起比钦大斧（Beeching Axe）引刀自宫（详见上篇），将英国铁路彻底推入深渊，贻害至今。

记得中国铁路面对困境的时候，曾经玩过资产剥离这招，这是当年英国玩剩下的。1962年，英国政府将铁路的非运营部分剥离出来，成立了国有的“英国铁路事务局（British Railway Board，简称BRB）”，提供线路维护、治安（铁路警察）、通讯（铁路电信）等服务，甚至该公司还为铁路员工专门成立了一家银行，并有自己的铁路员工招待所，有点像中国的铁道部。

即便是这样，国有公司人浮于事效率低下的通病依旧，加上由于“比钦大斧”的祸害，大量铁路被废弃，设备老旧，服务差，乘客量锐减，到1982年的时候，跌到谷底，年客运量才6.3亿人次，而早在1900年，英国铁路的客运人次就已经是11亿人次了。

乘客们不满意，铁路员工更不满意，由于年年亏损，企业效益差，工资收入虽然是旱涝保收，可是面对日益上涨的物价，要养活一家老小人吃马嚼的，还是有些吃力。既然心有不满，罢个工闹个事自然是家常便饭。英国铁路工人并没有全行业统一的工会，而是按照工作性质组成各自的工会，其核心主力是“火车司机司炉协会”（Associated Society of Locomotive Engineers and Firemen，简称ASLEF），如果没有该协会支持，一般的罢工顶多也就持续个三两天，而一旦司机们参与进来，声势规模立刻就浩大起来，比如1955年那次大罢工，持续时间长达两周，整个英国的交通运输为之瘫痪。不过，司机们似乎只对改善自己的工资福利感兴趣，对整个行业的危机视而不见，例如抗议“比钦大斧”的全行业罢工就因为该协会不配合而不了了之。

1983年，撒切尔夫人（Margaret Thatcher）第二次入主唐宁街10号，这位“铁娘子”一上来，就掀起一波私有化浪潮，英国石油、英国电信、英国航空，英国燃气等国有公司，不管经营状况好坏，通通被大卖特卖。世人皆称，私有化就是“撒切尔主义之精髓（a crucial ingredient of Thatcherism）”。作为英国国有企业的黑典型，英国铁路自然不能幸免，撒切尔政府首先将隶属于BTC麾下的旅馆业给卖了，接着又卖掉了BR下属的铁路工程公司，然后是一些客货运线路。就这样，国有的英国铁路被零敲碎割，凌迟处死了。原有的客货运线路被分拆为25家小铁路公司，依稀又倒退回了二十年代的“四巨头（Big Four）时代"。

根据1993年通过的铁路法案（Railway Act 1993），BR和BRB的残存部分合并入新的BRB Ltd.，其主要业务是给退休的铁路员工发退休津贴，就这样一家企业，居然也是私有的。

公司转到私人老板手中，第一要务当然是挣钱，怎么挣呢？裁员自然是资本家们惯用的手段。一时间，铁路沿线，鸡飞狗跳。工人们只能以消极怠工和罢工进行对抗，但由于铁娘子的分拆使铁路工会分裂成若干小的工会，形不成合力，大批工人失去了工作，被迫离开铁路。

按说私有化引入了竞争之后，私人老板应该花钱更新设备，引入最新型的机车和客车，但实际上呢？处于投资收益率的考虑，大部分铁路公司在设备更新换代上舍不得花钱，以至于二十一世纪的今天，当高速铁路在欧洲和亚洲呼啸飞驰的时候，大部分英国火车依旧还是二、三十年前的速度，而路上跑的若干客车显然是几十年的旧物。

至于普通乘客最关心的票价，倒是一路攀升。例如，自己平时得坐火车上下班，2008年8月的时候，每天的往返票价（就一站路）是1.8镑，而2010年的8月已经涨到了2.7镑，TNND！！！说起长途火车，比如从伦敦南部到苏格兰的阿伯丁，坐火车得花十个小时，路上得倒至少三趟车，而且票价不比飞机票便宜。既然这样，身为普通百姓，为什么不去坐更加方便快捷的飞机呢？

政府所预期的私有化将会使英国铁路扭亏为盈，最终证明是镜中花水中月。私有化使铁路公司的营运成本不降反增，比如以前设备维护和安保因为没有统一的服务商，导致费用大增，其结果是私有化后英国铁路的亏损额甚至比国有时期还高。

从私有化的效果来看，无论是营运商还是普通乘客，大家均怨声载道，可谓是在精神和物质两方面是双歉收。

古人云：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以知得失。”，话不多言，自此打住。

(全文完)

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