主题：【原创】在非洲一 -- wlr
晚上九点半多，我把崔茜送回房间，自己一个人慢慢溜达着回影倩的别墅。
远远地看到二楼起居室的窗户上映着暖黄的灯光。最近她买来一座落地台灯，不再总是照得满屋通亮，常常只开这一盏，在灯光下做家务。
我推门进屋，不轻不重地关上一楼的大门，告诉楼上我来了。楼上响了一下，没人说话，也没迎过来。我转弯上楼梯，抬头扭着往上看。影倩在灯光下一双一双地整理着袜子，仔细地配成对套在一起。
“我来。”我坐到旁边。
“不用，把茶喝了，去洗脸刷牙。”影倩挡开我的手，没抬头。
“吃饭后刷过了，顺便也洗了脸。”我依然往前伸手。
“哎呀，不用！”影倩使劲挡住我，一不小心弄翻装袜子的小篓子。
“哎呀！”我愣住，随后蹲下收拾，“你看，本来想帮忙的。”
“帮什么忙？你只会添乱！”影倩突然扔掉手里的东西站起来，“还捡什么捡，不要了！”
“啊？”我抬眼看着她，不明白为什么发火。
“烦死了，不要了！”她绷着脸转身就走。
“哎！你……”我也很生气。本来没什么大事，干嘛发火？见她都不抬眼看我一下，后面的话又忍住了，继续捡完地上的袜子把篓子放在桌上。
洗漱完上床，影倩背对着我。我也生气，犹豫片刻，最终没碰她，仰面盯着天花板。屋里一片令人难受的沉寂和黑暗，似乎能听见远处湖水轻拍沙滩的声音。我左思右想，不明白做错了什么，又不想先开口，所以两人就这样僵着。
半夜起风了，我心里有事，睡得不踏实，被树叶摇摆的哗哗声吵醒，慢慢翻身坐起，轻轻拉好被子，穿好衣服下楼。
外面夜凉如水，月光也如水。我走在路上，不由得长长叹了口气，心里的火气消了，只是不明白为什么影倩不高兴，这大概也是两人在一起必须面对的现实问题吧。
回到床上，看看影倩没什么动静，我也不再胡思乱想，倒头就睡。
再睁眼的时候，天已半亮，脸前的大眼睛吓我一跳，“哦哦，你……什么事？”
“哎，我说话了吗？”大眼睛笑着。
“哦，没有。”我完全醒过来，翻身平躺。大眼睛又凑上来，发丝落下，盖住我半边脸。
“你说话呀！”她推推我。
看样子昨晚的无明火已经熄灭。我心里想着，嘴上却不知道说什么，“嗯，哦……早上好！”
大眼睛变成一条缝，噗哧一声笑了，“一大早就和老婆说这个？昨晚出去也不带枪，你走了我一个人不害怕吗？”
“我拿那把长的，就在房子周围转一圈……呵呵，你不生气了？”
“谁生气了？”她笑笑，躲开我的目光，把下巴放在我胸前。
“你生气，我很担心自己做错了什么。……当然也很生气。”我还是追了一句。
“嗯……”影倩把头转过去，整个脸贴在我胸前，“你们讲到打仗时候的事……我突然很吃醋，没能和你在一起……我不应该这样。”
“嗨！因为这事啊。”我很感动，伸手搂住她，“我宁愿你俩个都不在。我以为哪地方又惹你生气了，原来是这个，放心了。”
“我这样直接讲出来，你觉得怎么样？”
“很好啊！下次我少提这件事，省得你吃醋……不过这个醋……吃得我好得意。”
“滚！又臭美。我去弄早饭。”
“泡点麦片，弄几片面包就好了，别那么麻烦。”
“鸡蛋要有吧，你妈讲早晨吃多点不会胖，不麻烦。”
“呵！这个你们都讲了，很像婆婆和儿媳妇。”
“你就得意吧！婆婆妈妈和老婆都是……都把你当成宝。”影倩一边披衣服一边往外走。
“是是，我也把你们当宝啊！”我坐起来追着她的背影笑着大声说。
早饭端上桌，影倩自己只用牛奶泡了一杯麦片。
“这样少行吗？鸡蛋给你咬一口，一大口！快点。”我夹起煎蛋送到她面前。
“嗯！这鸡蛋煎得不错。”影倩边吃边点头。
“呵呵，自己夸自己，厉害！”我也低头开始吃饭。
“哎，你说……这样吃醋是不是正常现象？”影倩咽下嘴里的鸡蛋，盯着我问。
“嗯嗯，当然。”我嘴里有东西，赶紧点头，“……不过后来发火……最好能避免，不过人无完人，你不要总是把自己往……那个最高道德标准上靠。最高道德标准，我看可能有问题。“
”行了，赶紧吃饭，再说下去，道德都叫你说成坏事了。“
”呵呵，随便说说，不过真是难讲，尤其是我们的传统道德。“我低下头继续吃饭。
崔茜跑来，说托德亲自打电话让我们有时间去一趟，有个建设意向想听听我们的意见。我点点头，立刻给李同力打电话告诉他今天的监理会去不了了，让他自己主持。
托德想沿湖岸建设一条高等级公路。办公室里铺开巨型的大比例地图，旁边还一些各种比例的小地图。我走到中间，站在托德旁边扫视四周，不禁点点头。这几位秘书很好地保持着战时的习惯，地图摆放重点突出，井然有序。
“来来，伙计，看这里。”托德指着地图上用蓝颜色标出的一条线，“这条路沿着湖边，贯穿整个国土。目的有几个，一是旅游开发，湖边有风景，还有温泉，沿途已经有几处渡假宾馆，以后可以建更多；二是货物进出口通道，尤其是油料。目前汽油和柴油主要通过北方邻国运过来。你知道的，一旦局势不稳定或者雨季塌方，汽柴油供应就可能中断，前一段他们国内有武装匪徒抢劫过往的货车，又造成供应中断，总这样可不行。三是促进渔业发展，去买鱼的路你也走过，路况不好，还会越来越差。现在湖边已经出现水产养殖，这段路的交通压力也会越来越大……简馨小姐，还有什么？”
“哦，是的……还有远期规划，是南北向的高等级公路，连接南北边境。”简馨小姐看看手里的记录本说。
“哦，这是新来的简馨.罗兰，这是崔茜.斯特林小姐和托尼.李先生。”托德逐个介绍。
“您好！斯特林女士，您好！李先生。”简馨走过来和我们握手。
“您好！罗兰女士，叫我崔茜就行。”崔茜笑着回礼。
“叫我托尼也行。刚才您半途进来，我以为是走错路了。”简馨小姐是个瘦高个，法语很标准，脸上的微笑让人很舒服，我忍不住开个玩笑。
“哦，对不起！我来晚了。“简馨小姐有些不好意思地笑笑。
”没事没事！”托德摆摆手插话，“他开玩笑的……刚才说到哪了？哦，南北公路。这是个更大的规划，南北向几乎全部是山，有大量的桥隧工程。嗯，你那个庄园不是在湖边有个港池吗？那地方公路架桥过去，地面留给你进出港池的院子。”
“那太好了！”我笑着点头，“原来我想架座桥的，从这边院子跨到那边院子，这样不用横过公路更安全，谢谢你！还有件事，我刚才想到，你是不是该扩大一下建设部了？就那么几个人，就算人人都是工程专家，这么多政府的建设项目也管不过来啊！”
“不用。”托德想都没想就摇头，“不能扩大建设部……我们坐下讲。”
“哦，好的好的。”我有些意外，只好跟着简馨的指引到旁边的小会议室坐下。
“是这样，”托德坐在我旁边，“不扩大建设部是为了防止迪恩再侵占我们管理的部门。”
“哦，明白，他可能趁机把他的人塞进去。”我立刻点头，“……但这样，你建设部的人手肯定不够用。”
“是，所以我要拜托你，把很多事转包给你们的公司。……我也和你说实话，转给其它公司我也不放心。而且，放在你们那里，迪恩也说不出什么，其他公司他会去抢，金融系统和财政部就是个教训。我当时忙其它事，没注意到财政部的几个人选是他的人。法务部也是，没想到议会能通过一个决议，让约翰逊的情报安全局拿到一定的执法权，这样迪恩就可以绕开警察总……警察系统进行执法。”
“哦，原来是这样。”我想起以前醉驾案件，肇事者最后被约翰逊的部门执行死刑，当时有些疑惑但也没多想。
“所以，我不会再轻易扩大某些部门。迪恩采用这种办法很不合适，私底下阴暗行事。”托德直直地看着我。
“嗯，迪恩的确让人不喜欢。你放心，我这边没问题，有钱赚，还能帮你，没问题。只是……这样似乎也不是一个长久的办法，而且，迪恩也不会没有进一步的动作。”
“嗯，今天请你来最重要的是有件事要听听你的意见：迪恩想新设总理一职，用他的人。“
”哦，嗯？干嘛要增加总理职位？负责你管的事？“我眼睛立起来。
”呵呵！我就知道你会这么问。“托德笑了。
”是这样托德，这事关系重大，你可不要轻视。我也不愿意看到迪恩全面掌控权力，我对他印象不好。“我急了。
“没有没有，兄弟！”托德也严肃起来，“我当然不会让出我的权力范围，他一开始就是想要这个总理和副总理全面掌控，我不同意，后来才提出来他管的那一部分由新的总理负责。”
“哦，那行。不过你要提防他逐步渗透你的权力范围。”我郑重地敲敲桌面。
“谢谢你的提醒，谢谢！”托德抓住我的手腕，郑重地点点头，然后转向小丫头，“崔茜女士，光顾着我们讲话，冷落你了，抱歉！”
“嗨，没关系！你别客气。”崔茜一摆手，大大咧咧地笑了，“我想过会就去找你太太去。”
“哦，她今天出去了，有个商务聚会，请她做嘉宾。……没关系，您，你就在这坐着，我们没有什么要向你保密的。”托德赶紧解释。
“好，你们继续，我去拿点吃的，上次那个芒果蛋糕味道很不错。”崔茜说着就站起来往外走。
“哎，丫头，给我也带点，谢谢！”我招呼崔茜。
“让简馨小姐去吧。”托德示意一直坐在门口的秘书。
简馨点头，刚站起身就被崔茜挽住胳膊，两人一起走向外屋。
转回头来，我先开口，“其实，也要考虑到有些人两边都不得罪，希望从两边都能得到利益，或者是两边都不会伤害他。这样的情形，汉语里有一个词叫骑墙。我觉得也没什么，应该允许他们存在，但不能做损害我们的事。当然，关键时刻，也必须谨慎，防止他们倒向对方而不利于我们。……其实，我也是这样的人，也是骑墙。只不过我这种骑墙，是希望双方都有利益，当然我也得利。“
”呵呵，说得真好！“托德笑了，”谢谢你的真诚！的确如此。不过，我也说实话。我还是希望……并且肯定，如果我和迪恩迫不得已发生冲突，你会站在我这边。“
”嗯……你可以这样认为。“我笑着点头，”从总体上讲，我不喜欢迪恩的行为方式。他在你的住宅项目上设卡，又让财政部和银行来我这里显示友好，处处心机，我觉得很不好。“
“你说得对……我们……为什么不能也开一家银行？对！我们自己组建银行。自己的项目自己的银行给贷款，税务在我手里，干嘛把钱全部给他。托尼，你来管理这家银行。”托德突然有了个主意。
“别别，”我赶紧摆手，“我对金融业一点都不懂，你另外请人。”
“呵呵，这么实在？你倒是越来越自信了。”托德笑了，“以后项目给你，钱从这个银行出。这么密切的业务联系，你怎么能躲得掉？崔茜小姐，他想偷懒，只能请你了。你们深蓝做银行监管，经理人我来请，就这么定了。嗯……等一下……这个银行你们也可以做股东，政府是最大的股东，你们作为第二大股东，让我好好想想。”
“开银行？那得很多钱吧？”我犹豫着说。
“我看可以这样，”简馨小姐插话，“政府出资金，以邀请的方式组织监管委员会或董事会。”
“哦，这样啊……”我想不明白这是个什么样的银行，”这个我完全不懂，你们找专家商量吧，我听你们的。“
”好，等下我给杰夫打电话，请他也出出主意，找首都大学金融相关专业的老师教授谈谈，你等我消息。“
”哦……好！“他提到杰夫，我就不愿意再讲话了，”那个，我还要去见见提姆……“
”别着急走，“托德抬手拦住我，”我这个谢夫还没总结讲话呢。你给我一个肯定的回答。两个，高等级公路的事，银行的事，你怎么想？“
”是，谢夫！一切听您的指示行动。“我挺直腰身笑着回答。
”好，我这边就开始了，你先做预先的准备。让迪恩的财政部和银行见鬼去吧！“托德兴奋地挥手。
从托德的院子出来，崔茜在后座摆弄着手机存下简馨的号码。我转过弯以后看看后视镜，估计她基本已经完成了操作，马上开口说话。
”哎，丫头，刚刚托德说我自信，真的吗？“
”嗯……没错啊！比以前好多了。“崔茜点头。
”以前……很不自信吗？“
”也不是非常差。只是有时候会……比如第一次不会用手机也不问。哦，还有，呵呵……你有一次尿裤子却不肯承认。“小丫头挪到后面把一只手搭在我胸前。
”嗯，怎么说呢？那时……经验不够……或者还没想到这其实是正常的反应，总觉得不好或不对。现在好多……见鬼！“旁边车道的一辆车忽然切线变道，我不得不赶紧踩下刹车。
”真粗鲁！“小丫头撑住椅背，”现在这样开车的越来越多了，很讨厌！“
”嗯，对！等会见到提姆太太，问问她怎么用的酱油，别当酒喝了。“我转移话题。
”哈哈！净胡说，她知道那是什么。“崔茜笑。
进了提姆的新车行，把车停在展示厅的门外，我去找提姆。崔茜从后面翻过来坐上驾驶位，刺啦一声蹿出去拐到后面找提姆太太。
我笑看着车转向墙角后也返身走进大门。
展厅里大概有十来个顾客，大多由销售人员陪着在样车旁转悠。我径直走向一个认识的销售小伙子。
“您好李先生，您找提姆先生？”他笑着先开口问。
“是的，您好杰拉德先生！”我也笑着点点头，“这是新的……工作套装？好帅！”
“呵呵！是的是的，谢谢李先生！”杰拉德低头看看自己身上平整笔挺的西装，“这个皮鞋也是。”
“嗯！很好很帅！新的营业厅，新的工作套装，很……很正规。”我点点头，“提姆先生在吗？”
“哦，在的在的。您从这个门出去左手有楼梯……我带您去吧。”
“不用不用，我自己转转，你忙吧。”
“没事，今天顾客很少，我带您去。”
提姆正在会议室给员工上课。白板上画着线条和轮胎，我对他点点头，就近找把椅子坐下，听他讲车辆前轮转弯时的特点和根据这个特点轮胎安装时需调整的角度。
课程告一段落，提姆笑着走过来握手，“怎么？港池准备好了，可以进去了？”
“不是，路过，所以没打电话。顺便来看看你的新店面，好漂亮！”我站起来。
“随时欢迎，谢谢！”提姆不松手，拉着我出来拐进办公室，“坐，我给你拿瓶玛拉库佳。”
“不要，芬达吧，谢谢！”我坐下环顾办公室，“你还给员工上课，忙得过来吗？”
“有点忙不过来。”提姆拉起工作服的衣襟包住瓶盖使劲拧开，“昨天放进冰箱的，应该够凉了。我在BMW有个朋友，确切地说是我父亲的老邻居，准备退休了。我想让他过来帮忙培训修理工，正在请杰夫先生在首都大学找找有没有懂德语和英语的翻译。”
“哦，这样要花不少钱。“我点头。
”嗯，是的。不过现在生意好，没问题，能赚回来。“
”哎，我刚才听你讲课想到一个事，你为什么只卖轿车和客车？为什么不买卡车和其它工程车辆？我看雷诺他们各种车辆都有，德国的工程车辆和机械应该也很好吧？“
”这个我要研究一下市场情况，看看可不可以。谢谢你的提议！”提姆坐回办公桌后面。
“不用，我这里正好有需要，工程项目都需要 。等等我列个清单，你给报价，合适就签合同，包括售后。你可不要赚得太多！”
提姆太太和崔茜走进来打断谈话。崔茜拿着一袋小面包告诉我提姆太太本想留我们午饭，但因为中午还有事，所以就给崔茜一袋自己做的小面包。
从提姆的车行出来，崔西迫不及待打开袋子拿了个面包出来。
“哎，不洗手就吃！”我侧头看看后面。
“不脏啊！”她抬手伸过来给我看看，“在提姆那也没乱摸。”
“从市区外绕到湖滨去，这点从市里走到一半就会堵住。”我向南直行穿过一个路口，“手上的细菌你眼睛能看见吗？”
“哦，那这个已经碰到了，怎么办？”
“算了，用两支干净的手指捏着，吃掉吧。”
“你也尝尝。”面包从后面送到我嘴边，“这头我没碰过。”
“呵呵，我不是嫌弃你手脏的，下不为例。这里传染病多，千万要小心。”
“好的好的，以后不洗手不吃东西。”崔西点点头，“提姆太太想买房子，想看看我们开发的那个项目。”
“哦，好，正在拆迁，要想住上得等一段时间了，给她个最优惠价格吧。”
“嗯，没问题。他帮我们维护游艇也没要钱。前两天杰夫和一些老师到提姆这里看车，想买一辆。”
“哦，提姆这里的车可都不便宜……他买了吗？”我扭头用余光看看小丫头。
“没有，我听说杰夫最后买的别的车，提姆这里的车确实贵些。”崔茜又动了动面包袋子。
“饿了？马上到家了，忍一忍，小美女。”
“呵呵！好，听你的，姐姐做的午饭一定很好吃。”
“呵呵，对头！哎，刚才忘了问你，中午有什么事？”
“哦，中午神父过来，姐姐肯定留他午饭，我想我们应该赶回来。下午约翰逊要来，你接见他吧；下午医疗队王阿姨可能也要过来，我好久没见到她了，你也是吧？”崔西一连讲了几件事。
“嗯，王阿姨肯定要一起坐坐，晚上留她吃完饭。约翰逊不知道有什么事，没关系。你现在真是能干。”我点头夸她。
“谢谢！……原来不能……原来不好吗？”
“啊？呵呵！原来就很好，现在更优秀，也更漂亮了。”
“漂亮不重要，优秀才最好！”崔茜把一只手搭在我肩上。
“漂亮也重要，我喜欢你的漂亮，也希望你漂亮，当然也很喜欢你优秀。”我侧脸笑着看看她。
“呵呵，我刚才看你的屁股，想起来姐姐说拍你屁股，声音好大。”崔西在后面笑。
“哦，哈哈！姐姐现在越来越……嗯……自然了，很有意思。”我给灯拐上湖滨路。
“这样不好吗？”
“很好啊！我最近觉得，人就要自然一些，别什么事都用道德标准来规范……最起码，先要自然，然后再努力变得高尚……哦，还要想想那些道德标准对，哎呦，我*！”一辆车高速从右侧别过来，吓我一跳，“*的！不要命了，怎么开的车！”
前方红灯，那辆车刹停。我也跟着减速，顺便看了看车牌，“*的，D888H，什么东西！”
刚停稳在红灯前，后门突然一响。我回头看时，崔茜已经下去，冲过车头走向前面的驾驶员。
“哎哎，你干嘛？”我冲着她的背影喊了一句，也赶紧解安全带下车。
崔茜敲了敲驾驶侧的窗户，说了句什么。那辆车的玻璃降下一条缝，然后又升回去关上了。
“……危险！这样开车很危险，你知道吗！”小丫头见对方关闭车窗，声音明显提高，神色也变得严厉。
“走吧走吧，”我看看假装目视前方，毫无反应的司机，拉住崔茜挥舞的胳膊，“马上变灯了，别耽误回家吃饭。”
崔茜顺着我的拉拽往回走了一步，又心有不甘地返回车窗旁边，“不可以这样，很危险！”
我们回到车里，前方变灯，那辆车轰隆一声就弹射出去，很快就不见了踪影。
“别生气了，那个讨厌的家伙已经不见了，……等会就能吃到姐姐美味的午饭了……好香好香。”我夸张地舔舔嘴唇。
“唉，真是个粗鲁的混蛋！”小丫头骂了一句，“我提醒他，他反而把窗户关上，好像什么都没发生。混蛋！”
“嗯，的确是的，这个愚蠢的混蛋！我要是不松油门，很可能会撞上，还好我没打方向，左边也有车。”
“所以我要提醒他，结果竟然这样！”
“嗯，没关系，他会得到教训的，照这么开车。”我继续安慰她。
“唉，只能这样希望了……那天莫佳娜说你拿枪威胁乱变线的人可能无法告赢，我心里好难受，真气人！”
“哈哈！你怎么不早说。”我高兴地大笑，“我当时以为你不支持我呢，这下明白了，心里很高兴！”
“哈，原来你一直在生我的气。”
“没有没有，倒不是生气……是有些……有些不自在……遗憾。现在明白了，法律……法律以外，你很在意我，也……理解我当时的做法，对吗？”
“那当然，我怎么能不在意你的想法，我爱你啊！……但法律就是这样的，我也不能随便说。”
“把手伸过来。”我侧脸看看后面，“快点！”
“干嘛？”崔茜把手伸过来。
我接住她的手，使劲压在嘴唇上，用力亲了一下。
“哈哈！你好好看路……那么用力，像要咬人一样，还这么多口水。”
“呵呵，抱歉！激动了。吻手的时候不能有口水，还得经常练练。”
“去！又不正经了。”
很荣幸收到您的祝福，谢谢！
也祝您和家人新年快乐，心想事成！
谢谢！
谷石
从你的字里行间能感受到您的胸怀和涵养。
金牛奋蹄辞旧岁,瑞虎长啸贺新春。祝愿您阖家春节快乐、身体安康、财源滚滚、万事如意！
这几句话是拜年常用语，我顺手拿来别见笑哈！
更祝你文思泉涌，妙笔生花，好运常伴，紫气东来！
车进东方饭店，神父已到，正和影倩坐着说话。
“您好！”我赶紧趋步上前问候，崔茜也接着问好。
“您好李先生！”神父站起来和我握手，“有一段时间没见面了，今天我是特地来感谢你们的。您捐钱的工程进展顺利，谢谢您和两位女士的慷慨付出！”
“哦，不客气不客气！”我笑着用双手接住神父伸来的手，他也马上把另一只手放上来，“我以为您是来检查我有没有认真读《圣经》的。”
“啊？哈哈！”神父笑起来，“没有没有！如果您读了《圣经》，我会很高兴，如果没有，也没关系。不过，还是希望您有空读一读。”
“好的，好的。”我有点担心这样和神父开玩笑有点过分，还是要解释一下，“最近比较忙，不过我还是在读《圣经的故事》。实话说，故事还是更能吸引我。呵呵，恕我直言。”
“没关系，感谢您的坦诚！圣经故事也很好，您也可以了解内容，谢谢您！”神父微笑着。
“我们坐下谈吧。”影倩插话。
“哦，对对，请坐请坐。”我赶紧伸手示意。
“好的好的！见到李先生我也有点紧张，忘了和崔茜小姐打招呼，您好崔茜小姐！“神父转向崔茜。
大家都笑起来，纷纷落座。我的手机响，崔茜接过卡雅从包里拿出来的手机，看看是李同利，直接递给我。
李同利的声音有点抖，告诉我房地产项目的工地失火了，烧死两位老人和一个孩子。
“啊！怎么，怎么会出这种事。“我也吃惊不小，”现在怎么办？“
”我们一起去看看情况吧。“
”好，我马上出发，咱们工地见。“
”不不！你在东方饭店我过去接。“李同利说。
”……好。“我考虑两个人可以预先商量一下，点头同意 ，”哦，有没有受伤的？先送医院。“
火大概是后半夜到凌晨之间烧起来的，这里没水没电，也没人报警。上午路过的人发现后才报告当地政府，警察消防和医务人员赶到以后，发现已没什么事可做了。
李同利和我由负责搬迁的当地政府官员带着在焦黑的废墟前转了半圈，我突然有些害怕，匆匆告辞让李同利送我回到东方饭店。
影倩还在等我，从保温箱里端出饭菜后坐在旁边看着我吃。
”失火原因查清楚了吗？“
”不知道，屋顶的铁皮瓦都烧得卷起来了，现场很乱，一片焦黑，墙上的石头有的烧裂了。那种简单搭个屋顶的房子，连窗户都没有，四周用石头垒的矮墙，就一个门，都没跑出来。“我边说边比划。
”嗯嗯，吃饭，吃完再讲。“
”没事，过点了，不是很饿。“我送进嘴里一点米饭，”听说是搬迁款没同意。“
“哦，不是听说大部分都搬走了吗？”
“是，大部分走了。李同利说这家和另外几家不愿意搬，政府的人反复和他们谈，结果突然失火了。”我停下筷子，“我有点……害怕，为房地产开发闹出人命，不吉利。”
“嗯，是有点……你吃菜，把蒜苔吃完。”影倩把盘子推到我面前。
“这里面有肉丝，吃胖了怎么办？”我岔开话题。
“蒜苔吃完，肉丝留下。”
“真浪费！”
“健康最重要……不许用汤泡饭！”
“这又是我妈告诉你的吧？”我抓着盘子不放，“好久没吃过菜汤了，这汤……这菜的汤都在……味道都在汤里。求你求你，好老婆！”
“下不为例！”影倩不甘心地松开手。
“哎，这就对了。好女人是要听婆婆的，但也不能全听婆婆的，得有自己的独立思想。”
“滚！趁机占我便宜。赶紧吃，我去看看丫头和小强。“
影倩刚到门口，崔茜和小强已经回来。三人重新坐下，又讲了一遍火灾的情况。小丫头除了感觉出人命很遗憾，倒没想那么多。大家商量了一阵，觉得目前还处于政府准备地块和基础设施完备阶段。我们公司还没有介入，所以不必对这件事有反应，政府部门应该处理这件事。
放下碗筷出来，影倩留崔茜到她房间睡午觉，我只好在楼下的沙发上躺着迷糊了一个多小时。
下午是没完没了的会议，将近四点半才结束。我又跑到李同利那里接着开会，等到走出会议室的屋门，外面的灯已经亮了。
“在这吃饭吗？”李同利从后面拍拍我。
“不了，回去，吃完饭早点睡。这一下午会开得屁股疼。”我摇摇头。
“呵呵，不留你。过几天咱俩和监理一起吃个饭，AA制。再后面和张明远吃个饭，我请客。”
“哎呦！慢慢来慢慢来，都是头疼的饭局。”
“哈哈！就知道你头疼。给我个面子，有些应酬是必需的，看在赚钱的份上，加上我的面子，好吗？”
“行，不过时间分开几天，让我缓缓劲。”
“好，走吧，看把你难的！打仗困在城里也没这么难吧？”
“不一样，不一样！”我苦笑着摇摇头，“不过那时也曾经怕得要死。后来想想，怕有什么用？拼就完了，不拼，死的更快更惨。”
“又不让你打仗，还拼，拼命躲起来吧？”
“哦，对对！”我突然惊醒，自知失言，赶紧点头，“有危险……拼命想着怎么躲起来安全。”
“唉，子弹不长眼，那样的环境，真是难为你了。怪不得崔茜小姐那么喜欢你，肯定英雄救美过。”
“呵呵！我……带着她一起躲……。”看着他赞许的目光，我有点冒汗。
“赶紧走吧。”李同利又用力拍我一下，“我也饿了，不和你聊了，走吧！”
回到东方饭店时正好要开饭。基德也在，告诉我偷电机的人确定了，一共三人，问我要不要赔偿，可以去法院提告。我看看几个女人，又想了想，摇头说算了，告赢了他们也赔不起，按法律规定判刑关起来就行。
卡雅端出来一锅面疙瘩汤，苏静娥跟在后面端出来一筐法棍。
我看到法棍就忍不住笑了，“这是个什么组合？法棍配面疙瘩汤。”
“呵呵！馒头没蒸好。孩子们进来打岔，面没发起来。”影倩有些不好意思。
“这有什么？”我立刻拿起一根法棍，“说不定能发明一种新吃法。孩子们呢？”
“吃过了，我提前下的面条，挂面也不够，只好这样了。”影倩解释。
“嗯，味道很不错。”我蘸着面疙瘩汤咬了一口面包，“基德还没吃吧？一起一起，尝尝，新吃法。”
“谢谢谢夫！”基德也不客气，接过苏静娥递过来的疙瘩汤就开吃。
“哎！王阿姨呢？还有约翰逊。”我突然想起来。
“走了，下午过来打个招呼就去使馆了。明天中午过来吃饭，晚上再和首都的同事们一起到这聚餐。”影倩说，“约翰逊快傍晚时来了，我说你开会还没回来，让他等一会。后来他看见基德的车进门，就起身告辞了，说没什么事，过两天再来。”
“哦，那就好那就好，我以为错过了。”我点点头继续喝汤。
“哎，这么吃能行吗？”影倩坐到我旁边问，眼睛盯着我的嘴。
“行啊！下次还这么吃。”
“又胡扯！这次是我的失误，还有下次！”影倩笑笑，向后靠在椅背上。
“食不言，寝不语。吃完再向你详细汇报。”我低头喝一口汤，“疙瘩汤也香得很！”
“放了好多骨头汤，少喝点，慢一点，小心里面的骨头渣。”
“嗯嗯，明白！”
基德三下五除二吃完走了。小峰，苏静娥和卡雅也陆续吃完去忙其它事，屋里就剩下我和两个女人。
影倩起身到门口告诉坐在门外等着收拾桌子的两个佣人可以走了，今天晚餐简单，没有多少餐具要收拾。
崔茜不说话，边吃边盯着电视新闻看。上面正在报道这个国家建成的第一座过街人行天桥。我也抬头看了片刻，感觉有点太夸大了。有人行天桥当然方便许多，但也不至于拔高到总统先生亲自过问和关心百姓疾苦的程度。本想和崔茜叨咕几句，看她目不斜视，也就没出声，低头继续吃饭。
影倩吃得慢但饭量小，差不多了抬头看看我俩，“嗯，看样子不是很难吃。”
“你应该这样说，”我立刻抬头接上，“看样子能吃。要积极，正向。”
“闭嘴，我就这么说！”影倩扫我一眼，“说说，最近在干什么？”
“你不是都看到吗？开了一下午会，屁股都坐麻了。”
“呵呵！吃完了你站着说。我是说最近有有什么新发现……又读了什么书？”
“读了几章《国富论》，那个……亚当什么写的，很有名的著作。等我吃完。”我把最后一点汤倒进嘴里，一抬胳膊才看见手里还有一小块面包，赶紧接着也塞进去。
“喝口汤，看你急得！”影倩往锅里看看，崔茜已经把自己的碗推过来。
“那个……《国富论》里提到中国。哦，亚当.斯密说中国的政府可以轻易夺走商人的财产。我就在想，他说的是清乾隆年间，康乾盛世。我在想，这些历史上所谓的盛世，到底是个什么？到底老百姓有没有过得富足？是皇帝或者统治集团的盛世，还是普通人的盛世？”
“唉！兴，百姓苦。亡，百姓苦。不知道那时到底是什么样，你慢点说。”影倩递给我一杯茶。
“嗯，谢谢！”我挪动身体，把茶杯捧在手里。
“哎，今天到车行，提姆给员工上课讲的是什么？”崔茜插嘴。
“哦，你不说我忘记了，今天又学到一些。他今天讲的是Ackerman和slip anger……就是车的前轮的安装角度。我原来以为四个轮子都是直的，加个轴固定在车身上就行了，没想到还这么多学问，又长见识了。明天抽空去首都大学的机房去查查，今天只听到一半左右。”
“我们的网络设备也快到了吧？”影倩转头问崔茜。
“嗯，快了。大概不到一周，还有。”崔茜回答，然后又看着我。
“我这边也好了，汤森公司的设备已经到货，这两天周红兵师傅的基础平台就要拆模了。”
“讲着讲着就跑题了。那时候那个什么论的作者就知道中国了？”影倩说。
”没事，闲聊吗。这不奇怪，那时候中国在世界上……还算是强大的吧？只不过快要朽烂了。我还读到一件事：汉武帝的时候有一个叫李陵的将领。五千步兵硬扛十万匈奴，最后投降，汉武帝杀了他全家。我在想，这样力竭而降，应该怎么想？”我看看两个女人。
“啊！那太残忍了，为什么……就因为他投降，就杀他家人？太凶残了！”崔茜睁大眼睛。
“是啊是啊！”我点点头，“我放下书的时候，突然很愤怒。那可是……秦皇汉武，中国……汉族人认为最有雄才大略的皇帝之一。逐匈奴于漠北；犯强汉者，虽远必诛。就……这样？容不下一个力战不支而降的……将领的家人？”
“我们的文化，投降比战败更不能容忍……”影倩越说声音越小，”怕别人也学他……历史里记载的都是帝王将相……都愿意说自己的好事。“
”是是。“我点头，”为什么不允许投降？而且是奋力战斗以后，实在无法再打了。二战德国入侵法国时，我读《隆美尔日记》看到的。英国军队基本上是打到最后，弹尽粮绝，所以伤亡大。其他国家的军队一看形势不妙，直接就放弃抵抗了。没听说这些战俘事后被自己的国家惩罚……哦，麦克阿瑟在东京湾接受日本投降的时候，还把一支签字的笔送给站在身后的将军，那人在东南亚被日本俘虏。这样的人还能参加受降仪式？看来东西方文化真的不大相同。“
“这两个人可是差着很多年呢！”影倩插话，“你不能用现代的标准评判古代的事情。”
“嗯嗯，说得对。我们现在应该也进步了，至少建国后应该进步了，没听说对越自卫反击战中被俘的人被惩罚。……当然似乎也没有像麦克阿瑟那样请被俘的人参加受降仪式。小丫头，你们美国对被俘的军人……斯特林知不知道被俘的人会有什么待遇？我想知道详细的情况。”
“不清楚，他没讲过。有机会你问问他。”崔茜摇头，“哎，我这样用对吗？不知道就说不清楚。”
“行，这样用很好！”影倩说。
“谢谢姐姐！我又进步了……汉语。”
“哈哈！”我刚想说语序错了，一转念决定还是要鼓励，“你的汉语已经很好了，而且口音越来越像。”
“也谢谢你！”小丫头蹦到中间坐下，一左一右拉住我和影倩的手，“我们出去走走吧。”
君子不敢当，谢谢您夸奖！
请继续关注。
谢谢！
谷石
雨季到了。我正在上网，轻快而密集的落雨声从窗帘外穿过浓浓的夜色飘进来。没有打雷，这一时倒令我不知所措，只能静静地看着被携雨微风撩起的窗帘和被灯光照亮的雨丝。
“窗户怎么不关？”影倩从屋外进来，轻轻嘀咕着去拉上窗户，“旱季太长，把关窗户的事忘记了？”
“呵呵！”我轻轻笑笑，关掉台灯起身搂住，撩开窗帘拥她到窗前，“一起听，多好的雨声！”
影倩没回答，静静地看了片刻，手向后拍拍我说：“搬一把椅子来，那种大的。”
“刚住进来，各种东西要收拾，没注意雨季就来了。”椅子搬来，影倩先让我坐下，然后盘腿侧坐在我身上，解开头发拉到胸前，又往下坐坐让我整个把她拥在怀里。
“腿伸开不好吗？盘着难受。”我张开手臂托住她的腰背。
“不用，这样很好。”影倩把皮筋套在手腕上，“这几天你尽看网了，也不知道和我们聊聊。”
“嗯，是是！这几天忽略你们了，抱歉！”我把她的长发握在掌心又缠到手指上。
“哎，那个天线好大。你说要架个锅，我以为真和炒菜锅差不多呢，哈哈！”
“呵呵！”我笑着把她往上抱抱，“要保证信噪比……那个通信的质量，我就在他们建议的基础上又放大了一号，直径四米。”
“是不是云飘过来对信号大小有影响？”
“基本不会，主要是怕那种狂风暴雨，非常大的雨，会造成信号差，所以要大一些。这个和我们看卫星电视不一样，还有上行的链路，就是我们要接收卫星信号，还要向卫星发射信号。”
“哦，我看这个网上还有中文的文章，国内也应该可以上网了吧？”
“嗯，有不少中文网站。国内不知道怎么联网，估计像我们这样架锅上网有困难。不说钱，就是地方也不够大，几家能有个院子架锅，不过听汤森的工程师说有那种Ku波段的，天线要比这个小不少。”
“嗯，你还别说，这样听雨，满……平静的，心里稳稳的，好舒服。”影倩把头转回来，闭上眼把脸贴在我身上，“说说你最近又知道些什么，想到些什么。别激动，慢慢说。”
“呵呵！你是怕我冒烟爆炸吗？”我摸摸她的胳膊，“不冷吧？说点啥呢？这情景说那些有哲理的事太费脑子……在东北，春天的雨比这个更细，丝丝缕缕地落在出芽的柳条上，冬天的寒风停，灰尘被打湿，黏在地面上起不来了。”
“嗯，听雨讲雨，这题目选得真好！”影倩腿往上缩缩，拉住我的胳膊圈住她的两条腿，又把双手缩回来夹在两腿之间，“继续。”
“嗯。其实那时候，田野和山川还是……那种暗褐的土色，但已让人满怀希望。绿色就要来了，温暖就要来了，春天就要来了！”
“讲得真好！”她突然抬头打断我，还在下巴上吻了一下。
“呵呵，别激动别激动。”我笑了，“到了夜里，躺在床上，雨丝隐约可闻。你就想着它，细细地打湿窗台，默默地湿润墙头，温柔地模糊了路灯和对面……姑娘窗户上透出的灯光。”
影倩身体一抖，笑出声，”讲讲海，海什么样子。“
”嗯，那个时候……没有风，海基本是平静的。微微的波浪，小心地依着堤岸，轻声低语。夜里的海看不清楚，但你知道它在那，睡眼惺忪，被细雨轻抚得困意朦胧，闭着眼慢慢摇晃。旋转的灯塔，仿佛也累了，放慢速度，悠然地滑过烟雨迷蒙的夜空。……其实，我真正在海边长时间生活以前，总以为海很大，浪很大，风很大。后来才知道，也有风平浪静的时候，而且，各种状态都有自己的美丽。平静的时候，真的像镜子一样。有年秋天，海面上升起一个金红的大月亮，看得我起了一身的鸡皮疙瘩，太美了！太美了！海面稍稍有点波纹，把那个月亮的影子晃得……美得不得了不得了！“
”呵呵！“影倩笑起来，额头碰到我的脸颊，”美得你都没词了。“
”哦……反正是很美！平常……在海边住久了，平常的风浪不觉得有什么。大概是高一的暑假，我在路过沙滩时看见师范大学的一群学生，在海滨大道上下车，聚在车门边看着海大呼小叫的。当时觉得这些人真是少见识，现在想起来，内陆的人很少见这么广阔蔚蓝的水面，其实很正常。“
”以后你带我到海边，要是失态了，不许笑我！“
”嗯嗯，不会的。我第一次见到海……最初我们家住的地方离海边有十几公里，放暑假时学院给孩子们组织夏令营，用那种解放卡车拉着我们去海边。当时顺着盘山公路爬过几座山，随着道路越来越高，车绕过山头后林间枝头的空隙处突然展开一片空旷的蔚蓝。我现在无法说出当时的震撼，我们在山上，又站在快速移动的敞篷车箱里，俯览下面的海面。阳光很好，风很大，离得远，看不清有没有浪，但看见海面上不停地跳出许多白点，闪一下就消失了，然后别的地方又冒出来，等你要盯紧细看，又消失了……后来我才明白，那是翻飞起来的浪花……你困了？“我发觉她的呼吸变得均匀而缓慢，停下来侧脸看着她。
”嗯……有点，没事。“
”别没事，我抱你去床上再接着讲。“
”还没洗澡呢。“影倩坐起来下地。
”不洗了，先洗把脸睡吧。这几天搬家布置房间，辛苦你了。“我拉住她。
”……还是洗一下。今天出过汗，给我到卧室把睡衣拿来。“
”好。……哎，你往哪走？这边这边。“我发觉她走错了方向，赶紧上前一步扶住腰。
”哈！忘记了。“影倩笑，”都怪你！让我听雨，又讲故事，晕头了。“
”呵呵！新房子不熟悉，走错了很正常。我去客房的浴室洗，你在这边，洗完了直接钻被窝。“
”不要，我要你守在门口。“她缠住我的胳膊，”新房子……“
”哈哈！好的好的。明天我去请个巫师来作法，保佑平安。”
洗完澡躺在床上，影倩侧身把腿和手搭在我身上，“又不困了，洗澡洗得，说说话。”
“嗯，我也是。”我把胳膊塞到她头下面，“说啥？”
“家具基本配齐了，厨房的锅碗瓢盆还差不少。厨房太大了，可以开食堂了，平常用的东西小容易买，大灶的东西还要等等。”
“嗯，先在你东方饭店吃着。”
“知道，但这边也不能太慢。这个院子要的佣人不少，慢慢人多了，总不能全到那边吃，也忙不过来。监控你验收过了？”
“嗯，有些地方要改。哦，想起一件事：拉莫的秘书找到我，说想在靠近警察学院的那侧挖一条地道，要能开车的那种，方便托德在两个院子之间来往，我同意了。”
“行，这个你决定……怎么保证安全？”
“两头都有门，钥匙让托德那边的人拿着，我们这边用不到。”
“网球场和高尔夫场地马上开始施工，你得注意不要再被偷了设备。港池的那个电动机什么的丫头说也快到了，都小心些，别再丢了。那个中国庭院的方案我爸正在和他朋友讨论一些小地方的修改，也快差不多了，咱们得想个名字。……还有什么事，我想想。”
“嗯嗯嗯。”我一个劲地点头答应着，“想到什么事就写下来，弄个清单。”
“嗯，对、，明天写纸上。”
“最近涨了工资，我们要留意员工们的反映。”我翻身面对她，“丫头说得对：高工资就要高质量工作。这个主要是我和丫头的事，你也帮着看看。”
“知道。这边东方饭店也涨了，都很高兴。丫头在宣布工资方案以后，给所有员工开会。明确地讲，工资上涨，就要更好地工作……当时讲话很直白，我都有些不自在，好像不该这么讲话。后来想想，我们开工资，自然就要提出要求，没必要绕弯子。”
“有些事……直接讲明白比较好。我也觉得这里的人比较懒，发了工资，第二天就找不到人。咱们深蓝还行，但也总有几个请假的。我在考虑怎么建立相关制度，靠员工自觉不是办法，人总是有惰性，程度不同而已，当然这很正常，工作制度也必须考虑这一点。”
“咱们深蓝和东方饭店的员工还是挺不错的。”影倩翻身背对我，又往后退退把自己拱进我怀里，“李同利和我讲过，工地上发工资以后肯定有四五天找不到足够的小工。”
“嗯，是。这里的人似乎对持续工作很不在意。也是，没有冬天，到处是香蕉芒果菠萝，实在饿了爬树上就能找到吃的……一方水土养一方人。”
“好像这里的男人也不养家，拿了工资就去酒馆。”
“对！这是我最讨厌的特点。不养家你娶女人干什么，生孩子干什么，不负责任！”
“还是你好，知道赚钱养我们。”影倩吻吻我的手臂。
“呵呵！再夸我就要飘起来了。”我笑着，“刚刚才想起来，得出去转一圈，今晚忘记巡逻了。”
“不许去！”影倩猛一翻身，整个人爬到身上，手脚一起上，把我牢牢缠住，“天天晚上巡逻，今晚不行，衣服脱了，做事！”
警察疗养院竣工。我和李同利上午跑到山区去检查一个医疗所的施工质量，然后去孟拉维附近参加一个市政府大楼的开工典礼。又给医疗队送去公司从国内为她们采购的副食品，接着马不停蹄地回来，刚刚赶上竣工验收仪式。
拉莫迎过来，我和认识的人草草聊几句算是都打过招呼，马上转向摆茶歇的桌子，拧开一瓶水就想往嘴里倒，侧脸看看不少人还在看着我，又拿起个杯子倒满半杯水，连续喝了几小口。
拉莫又笑着跟过来，拉着我到椅子上坐下，“累坏了吧？”
“呵呵，几件事凑到一起了，实在排不开。”我笑笑。
“的确，你公司的人只说下午没安排。我以为你就在市内忙呢，没想到你跑外面去了。”
“是，这是两家公司的事，想着时间应该来得及，就没再改来改去的。上次也是这样，改动时间麻烦了很多人，很不好意思。”
“嗯，先说件私事，夫人和崔茜让我告诉你，要是饿了给她们电话，派人先送点蛋糕给你垫垫，你的电话又没电了。”
“哦，谢谢！”我赶紧掏出手机，“早上是充满的，可能山里的信号不好……看样子电池不行了。”
“晚上崔茜请我们晚餐。这边结束了我用车带着你，让李同利先生直接回去。崔茜说他晚上有事，所以就我们几个晚餐。”
“嗯，知道，崔茜一早和我说过了。”我看看别处，点点头，“你去忙，马上要开始了。”
电话我虽然没打，但莫佳娜还是送吃的过来了。我看见卡雅端着食盒从车上下来，皱皱眉头，赶紧起身悄悄快步从会议室出来。
“先生，这是夫人和小姐给您的皮萨。”卡雅四处看看不知道往哪里放，只好平端食盒递过来，“……车上还有瓶装水。”
“哦哦，谢谢！”我赶紧握住提把接过来，“谢谢你和莫佳娜……我刚好饿了，你们真及时，谢谢！“
“哈哈！我就知道你中午不会好好吃饭……夫人和崔茜小姐也想到，所以就送过来。”莫佳娜很得意，随后又有些不自然地补上后半句。
“嗯嗯……谢谢你！”她不自然，我也有点局促，“你们回去吧。谢谢！”
“你在哪里吃？拿过去不好吧？”莫佳娜看看会议室，“你在车里吃吧，正好我们把盒子带回去。”
“哦……行！反正里面也没我什么事。”我拉开侧门上车，“人人有份，一人一块。”
“谢谢！我没有下午茶的习惯。”莫佳娜笑着拒绝。
“卡雅，你吃一块。”我把盒子递过去。
“不用先生，谢谢您！我不饿。中午吃过了。”卡雅也不要。
“哦，那我吃了。卡雅也上车坐着。”我知道她们可能不太好意思，打开盒子后又往前看看两人，“要是改主意了随时可以拿，都别拘束，这些足够。”
“不了……谢谢谢夫！”莫佳娜先回头看看卡雅，又笑着扬扬手里的水瓶。
“哈哈，我就知道你在这吃东西。”拉莫也从会议室出来钻进车里。
“嗯，你也尝尝，崔茜的手艺，还行。”我冲他端起盒子。
“好好！我不饿，不过也要尝尝。”拉莫看着盒子搓搓手，“我没洗手……您给我用筷子夹一块……最小的就行，大了吃不了……谢谢！”拉莫嘴里含着皮萨，转身坐进车里，三口两口咽下去，“谢夫！晚上我们不能去了。刚刚接到朋友电话，开车掉到山谷里，他自己没事，父亲重伤送医院了，我要和太太去看看。李先生和下属那里都交代好了，马上我就走，和夫人小姐说声抱歉。”
“哦……好的。他父亲要紧吗？你路上注意安全，让技术好的司机开车。”我停下看着他。
“嗯……据说可能没生命危险，手臂和肋骨应该是骨折了，正在检查。我会小心的谢夫！走了。”
“哎，回来！你那个朋友我认不认识？”我探身叫住他。
“……不会认识吧？打仗的时候他在国外，那时我和他也不熟，这一两年才经常见面熟悉起来的……您不认识他。”拉莫确定地摇头。
“好，去吧，路上小心，要不要带些现金？”
“不用，谢谢谢夫！我走了。”
傍晚回到东方饭店，远远地就看见小餐厅里人影晃动。我洗好手进去，所有人都坐好了。
“好，到齐了。杰瑞先生，你可以开始了。”影倩看我坐定，转脸对杰瑞说。
“嗯？哦……”我没反应过来是要干嘛，但看影倩这么正式，就停住没再多说。
“刚刚……学校公布了考试成绩，我的数学成绩是这个年级的第一名。”杰瑞从座位上站起来，表情有些拘谨，还没站直，话就快说完了。
“大点声啊！”影倩笑着鼓励，“这又不是坏事，能取得这么好的成绩，你值得骄傲，再说一遍！”
“我……数学考了第一名！”杰瑞终于抬起头，提高了声音。
“很好！”影倩第一个带头鼓掌，随后问，“还有什么？”
“哦，谢谢大家的帮助！”杰瑞弯腰鞠躬。
“很好，好样的！”影倩再次带领大家鼓掌，“继续努力！好了，吃饭吧。你洗手了吗？”
“洗过了。杰瑞好厉害！”我笑着看看桌上的晚饭，“哈，今天多了两个菜，有米饭吗？”
“有，在那边。”影倩拿起我面前的碗。
“我来我来。”我拉住碗，头向小峰那边摆了摆，示意她松手。
“哦，好。”影倩愣了一下松手。
我起身去盛饭，坐在桌边的杰瑞这时候却放开了。大讲自己如何思考，如何成功地破解难题，如何仔细地检查验证答案等等。等我转身回来，一桌人都微笑地看着他，只有小苏茜面无表情。
“好，讲完了吗？”杰瑞停顿的空隙，影倩问了一句，“讲完了就吃饭，没讲完明天再讲。好好给妹妹和卡穆说说你的学习经验，让他们也取得好成绩。”
虽然下午吃过皮萨，但这一天的奔波把肚子里的存货彻底清空了。我低头专注地往嘴里送，听着影倩崔茜卡雅苏静娥小峰讨论着各种事情，直到一碗见底，才满足地抬起头。
“你……别总是盯着面前的那盘菜吃啊！那边还有红烧肉和糖醋鱼。”影倩小声提醒。
“呵呵！饿坏了，我再去盛一碗……谁炒的菜？”我边走边问。
“是……是我，先生。”静娥慢慢从邻桌站起来，有些紧张。
“那个糖醋鱼是我……”卡雅也跟着站起来。
“哦……是我没讲清楚。”我发觉她们神情不太对，赶紧解释，“我的意思是很好，你们的厨艺很棒！谢谢你们！”
“坐吧坐吧！”影倩在后面插话，“我也觉得很好，要是不好我就先讲了。”
“谢谢先生！”静娥先笑起来，微微弯腰，“我还以为味道不好。”
“怎么可能！是我讲话不清楚，真的是味道好，而且你们能做好中国菜，厉害！”我竖起大拇指。
“哦，都是夫人教的，我们也喜欢中国菜。”卡雅说。
“那就好那就好，谢谢你们！坐吧，继续吃饭。”我看着她们坐下，转身继续盛饭。
大概是太兴奋了，杰瑞第一个吃完，在门口和小强一起等着卡穆。片刻以后又开门跳回来，”李叔叔，今天能不能去你那里睡觉？“
”嗯，可以，等大家都吃完，你们先去玩，吃完一起走，大家乘一辆车过去。“我赶紧点头。
”好的，谢谢叔叔！“杰瑞返身又跳出门外，临走还对卡穆兴奋地扮个鬼脸。
”小孩子们，图新鲜，反正又不远，那边也有他们的床，没事。“我见影倩扭头看过来，赶紧解释。
”嗯，就是太兴奋，总安静不下来。上次折腾到快半夜，我还听见他们在小声讲话。“影倩有点担心。
”既然这样，就更应该让他们多去，去多了就不兴奋了。“我笑着说，”哦，卡雅，等会麻烦你通知司机师傅，明天上学的车从那边出发。谢谢！“
卡雅站起来应声之后又坐下。我低头继续吃鱼，苏茜突然开口了，“有什么了不起？我才不稀罕……我不去。”
“嗯？”我扭头看着小女孩，见她低头绷着脸，拿勺子扒拉着碗中的饭却不往嘴里送。
“苏茜，你怎么了？”影倩皱眉，“刚才说什么？”
“我说成绩好有什么了不起！我才不稀罕！”苏茜放下勺子，抬头大声说。
“怎么说话呢！”影倩生气了，“哥哥取得好成绩，你……作为妹妹，你应该为他高兴，怎么……怎么……”
“哈哈！我知道苏茜的意思了。”我赶紧打岔，一只手放在桌子下面向影倩使劲摇摆，“你的意思是你也可以做到，对吗？”
“……那当然，我也可以。”苏茜仰起头。
“那很好啊……既然你也能做到，为什么还要生气呢？”我点头竖起大拇指。
“我没生气。我……”小女孩抓抓头发，找不到词了。
“哦，那是我误会了，你只是不想去那边玩。叔叔还是想特别邀请你今晚去那边玩，好吗？小强找不到你会不高兴的，它很喜欢和你玩的。去吧，我邀请你，行吗？”
“好吧，不过要带着那个红帽子。”苏茜点头。
“没问题，所有你想带的都带着，等会我去帮你拿。继续吃饭吧，碗里的饭要凉了。”我用下巴指指她的碗，又抬眼看看努力憋着笑的影倩。
苏茜低头吃饭，我看了她一会，觉得还应该说两句，”苏茜，我知道你觉得……我知道你……我和你一样大的时候，看见别人考得比我好，会很……不高兴，我也觉得我能做到，只是不小心没得到那么高的分数。这样想都是正常的，没关系。你说是吗？“
小女孩抬头看看我，想了片刻，”我不知道，反正不高兴。“
“嗯，很好，苏茜真勇敢！能把自己真实的想法说出来。其实，不高兴很正常，因为你也希望自己很优秀……而且，你确实很优秀。但是，你很好，别人也可以很好啊。别人优秀，不会让你变得不优秀。嗯，就是说，你优秀，哥哥也可以优秀啊。”
苏茜看看我，没说话，低头慢慢吃饭。我估计是自己说得太乱，她没听明白，打算再解释解释，看她不再抬头，想想孩子年龄太小，还是不要着急，于是转正身体也开始吃饭。
可怜可爱的姑娘，希望她最终能有个好归宿
谢谢您回复支持！
的确如此，容我慢慢，认真，仔细地写出来，要对得起这份深情！
谢谢！
谷石
“哎，你挺会骗孩子吗！”到新房子以后，一切安顿妥当，三人在露台坐定，影倩转头看着我说。
“啊？”我扭头看看她的脸色，知道是在开玩笑，“吓我一跳！我可不是骗子。那叫哄……好像也不好听。”
“我觉得立强很好。”崔茜从另一边插话，“姐姐你已经生气，再说下去会……更生气。”
“呵呵！”我们都被崔茜逗笑了，“你姐姐也是不想苏茜妒忌，那样不好。”
“小丫头说得对啊！”影倩坐直身体，“我那样说下去，孩子又会哭，还闹得所有人都不高兴，还是你处理得好。”
“嗯嗯，你姐妹两个一唱一和，没我什么事了。”我双手一撑弹起来，“上厕所。你们要什么，我给带过来。”
“我想喝茶，谢谢！姐姐你也喝茶吧？”小丫头先开口。
“好，泡壶茶来，雨季的夜晚还挺凉。那个……，随便吧，你随便泡一壶，我也不记得这儿有什么茶叶了。”影倩起身坐到崔茜旁边。
我端着茶壶和杯子回来，两个女人还在讨论刚才苏茜的事。崔茜接过茶壶，影倩接过杯子，给每人倒上一杯茶。
“嗯，是这样。”所有人重新坐好以后，我拉住影倩的手，“妒忌肯定不是一种好的情绪。可是一味地批评，会……很可能会产生逆反心理，这样反而不好。所以我先猜她说话的意思，往好里猜，然后告诉她，有这样的感觉很正常，然后指出，这样是不对的。孩子还小，别着急。”
“你在桌子下面直摆手，像只使劲摇尾巴的大狗。”影倩边笑边说。
“是吗？小强，摇个尾巴我看看像不像。”我转向小强，没想到它真的抬起头冲我晃了晃尾巴，两个女人立时笑躺在椅子上。
崔茜笑得呛到，吭吭吭不停地咳嗽。影倩赶紧起身去看怎么样，小丫头无法说话，紧紧拉着姐姐的手，咳得喘不上气来。
“好了好了！”影倩一边抚着小丫头的背一边转头对我说，“别再油嘴滑舌的，看丫头呛得。”
卡雅大概在楼下听到了动静，扑腾扑腾地跑上来查看。我摆摆手示意没事，然后站起来给两人续杯，“抱歉抱歉！一不小心说了个笑话，主要是小强太听话了。”
“打住！”影倩见崔茜又要笑，立刻使劲拍我一下。
”好好！你们喝口茶，我讲点别的。一楼的那几间半地下室，下午我回来进去了一下，让卡雅她们注意开窗通风，感觉里面潮乎乎的，不知道是原来就没干透还是这两天下雨漏水，不下雨的时候把窗户打开，后面要记得关上。“
”嗯，好的。“影倩点头，”这么多的房间，院子也大，我带着人打扫，看着都累。唉，当初真没想到，早知道要这么大的房子干吗！“
”是是。”我点头笑笑，“以前没住过这么大的院子，一时只想着：这下可是发达了，没想到发达有发达的难处。正常，正常现象。”
“看《红楼梦》的时候，王熙凤讲大有大的难处。我以为她是糊弄刘姥姥，原来也是实际的情况。”影倩附和。
“呵呵！我看还是圆滑的成分多些。”
“哎，你好几天没作诗了。眼前的景色，作首诗。”影倩往湖面指指。
“平湖秋月！”我脱口而出。
“什么？不……挺好！但这不是诗，再说这没有秋天，国内算也不秋天，再想想。”
“哦……”我转头望着平静的湖面，“想想想想想，想想想……。流泉得月光……平湖得月光，亮作一捧雪。怎么样？“
”不是流泉得月光吗，你怎么想出来的？”影倩问。
“嘿嘿，根据别人的诗改的。原来是流泉得月光，化作一溪雪。”
“没听懂。”崔茜从姐姐身后探出头来。
“嗯，就是流动……林间流动的泉水，被……秋天的月光照亮，像一条流淌着白雪的小溪。”我解释。
“别听他胡说，哪有秋天，还林间的泉水……不过这样说起来更美。”影倩纠正。
“谢谢！”我笑，“的确有点乱讲。听明白了吗？丫头。”
“嗯，明白。这两句说得真好！”
“谢谢夸奖！我又想到一些。……平湖映月，有一丝秋凉。佳人伴左……品半壶清茶。……美人……仙侣。不好不好……立强愚钝，恐焚琴煮鹤，辜负佳人美景。“
”呵呵！这说的算什么？宋词？元曲？“影倩问。
”……李辞。当然，和楚辞没法比。“我开始随便乱说。
”我觉得像骈文。你不是会背……那个……那个，秋水共长天一色，叫什么来着。“影倩皱眉思索。
”《滕王阁序》，可能吧？管他呢，说不定真能自成一家呢，哈哈！“
”哦对，脑子糊涂了，看来是要老了，事情一多就糊涂了。“影倩点头感叹。
”什么啊？“我轻拍她的手，”正常现象，谁还没有糊涂的时候？你怎么总是……你完全不用担心……没必要因为一点点小事就完全否定自己。我从没觉得你老糊涂了。呵呵！是吧，崔茜？“
“对对！姐姐很智慧！”崔茜点头。
“呵呵，谢谢你！”影倩笑，“智慧是名词，要加一个有。”
“哦，明白了。姐姐很有智慧。这次对了吧？”
“聪明，学得真快！”我竖起大拇指，“看把你姐姐美得，鼻涕泡的出来了。”
“又胡说！”影倩拍我一掌，“你才冒鼻涕泡！继续讲。”
“哎哎，我……明朝有个于谦你们知道吗？哦，是这样，小丫头。”我先给崔茜讲了讲土木堡之变和后来于谦的作为，然后转向影倩，“你知道吗？我最……想得最多的是最后他被杀了。原来的皇帝夺回权力后杀了于谦，这是忠诚的结果？还有袁崇焕，李陵，岳飞……很多忠臣最后结局都不好。我一直想为什么这么多汉奸叛徒，看来原因不仅仅是单个人的问题，或者当时那个皇帝的问题，毕竟每个人只有一条命，那个……那个……当忠臣为什么最后会这样，代价太大了，人总是要保命吧？“
”别激动，别激动。“影倩微笑着按住我的胳膊，”饭后闲聊，放松的时间，你看你！“
”哦，对对！“我点头，端起茶喝一大口，长出一口气，”讲着讲着就激动了。“
”你激动的时候好可爱！“崔茜端茶壶给我续杯，然后抬眼盯着我看了一会儿，突然冒出这么一句，把影倩逗笑了。
”呵呵，谢谢！“我手扶茶盏，笑着涨红了脸。
卡雅过来换上一壶新茶，我这才注意到她一直远远地站在门边。
“卡雅，你等一下。”我叫住她，“下次这种情况，你搬一把椅子坐在旁边，不要一直站着……以后找个手……以后找其他人做这样的事，你主要是指挥他们干活，知道吗？不要什么都你干。”
“这是我的问题。”不等卡雅回应，影倩先开口，“这边刚开始，还没来及，你别管那么多，我和丫头慢慢会安排好。”
“好的好的，我是甩手掌柜的。”我笑着。
“你不是要约周红兵师傅吃饭吗？他们都走了，你得赶紧安排。”崔茜提醒。
“约过两次了，都有事耽搁了。他现在是技术骨干，两次都是开会没成。”我点头，“这次一定把他请来，要不然太失礼了。你们也参加，感谢他建成这个院子。”
“行！”影倩点点头，又看看崔茜，“准备中餐，拿瓶好酒给他喝。”
“呵呵，谢谢夫人！”我笑，“唉！最近李同利还要请监理，还有张明远，都是头疼的饭局。”
“你现在也要为饭局发愁了，是大人物了。”影倩取笑我。
“大人物才不发愁饭局呢！”我摇头，“个个都像向日葵一样仰着笑脸对着你。我这还得忍着脾气，别砸了李同利的场子。“
“难讲。”影倩摇头，“天天酒宴，个个笑脸，谁知道心里想的什么？再说，就算是真心的，不烦吗？都是为利益，很肮脏。”
“也不能这么说，天下熙熙，皆为利往。追求利益，人之常情嘛。“
“你又开始出口成章了。”崔茜伸头说。
“来来，你到中间，这样说话好费劲。”影倩起身让我过去。
“好吧！正好可以左右活动活动脖子。这几天盯着屏幕，脖子有点紧。”我坐到中间，“可惜……这时候应该有音乐。明天把音响搬到这边屋里。”
“再买一套吧。那套给我，孩子们也可以听听，培养音乐兴趣。买个更高级的，适合大空间的。”影倩说。
“行，不知道我的耳朵行不行，高档的音响不一定能听出来好在哪。”
“斯特林的那个卖家具的朋友喜欢音乐，去问问他。”崔茜说。
“哎，对啊！上次去买家具，他店里播放的音乐就……那个音响看着也挺高级，……明天就去问问。”我摸摸手边的电话，想想这时间不合适。
“哎呀！忘了。”小丫头突然跳起来跑走了。
“鞋都不穿，这小孩！”影倩起身看看，又重新躺好。
“对，就是小孩，有时候一惊一乍的。你现在已经见怪不怪了。”我笑。
“回回都吓一跳，还不吓死了。她干嘛去了？”影倩还是又起身往后看看。
“管她呢。没什么大事。”我端起茶杯。
小丫头回来，一只手里抱着个巨大的冰激凌盒子，另一只手拎着饼干桶，“今天是冰激凌天，差点错过。”
“哦，今天是姐姐规定的冰激凌日，我说怎么火急火燎的。”我笑，同时不自觉地咽口唾沫。
“这是你的，姐姐你能不能吃？”崔茜先给我一小碟，然后又探头问影倩。
“谢谢你丫头！我不能吃。”影倩笑着摇头。
“哦，这个非常好吃，你试试吧姐姐！”崔茜坚持。
“这是中国的传统，经期吃凉的对身体不好。”我解释，“别馋她了，我们吃。谢谢你！崔茜。”
“哦，好吧。”崔茜给自己也挖了一碟，“你们以后不要这样客气，直接吃就行了。我们是一家人。”
“一家人也要客气啊，我看美国的电影和电视剧，一家人之间都经常说谢谢的。”影倩说。
“没有吧，你们说得太多了……我们更经常说，我爱你！”小丫头抬头看着我。
“哦……我爱你们，崔茜影倩。”我赶紧回应。
“我也爱你！”崔茜扶住我的手立刻回答，“姐姐……也爱你！对吧，姐姐？”小丫头调皮地冲影倩眨眨眼。
“我才不爱呢。”影倩笑着转回头，“爱他有什么好？天天想着吃啥穿啥热了冷了胖了瘦了，烦！”
“呵呵，自己说话就否定自己了。”我往后面一躺，笑起来。
“姐姐，爱一个人是很快乐的事，我不在这里时，一想到回去能见到他，心里就很高兴。”丫头不依不饶。
“再说下去，你姐姐要脸红走人了。”我看看影倩。
“对对，是的。”影倩笑着，“你再说下去，那个亲爱的李就会美得冒鼻涕泡了。”
“哈哈！已经冒泡了。”我仰头靠在椅背上，话音未落，一声雷在山后响起。
“哎呦！”影倩吓一跳，“收拾收拾，回屋回屋！”
大家都跳起来，手忙脚乱地收拾东西。我一边说着拿这个拿那个，一边嘴上趁机占着两个女人的便宜。
卡雅带着几个人冲过来帮着一起抬桌椅，刚刚把所有的收拾完，一片暴跳的雨点已笼罩整个庭院。我边比划边大声让卡雅带着人检查一下门窗，然后和崔茜一起回到房间。
“哎，小强怎么跟到这来了。”崔茜看着我身后，“小强，去！今天找姐姐去。”
小强抬头看着崔茜，摇摇尾巴低下头，却没动地方。
“哦，姐姐应该是去孩子们房间了，等会我把小强送过去。”我抓抓狗脖子猜测道。
“嗯，有可能。”崔茜点头，刚转过身，一道闪电照得外面雪亮，“哎呀！”小丫头捂着耳朵躲到我身上，随后的炸雷震得窗户都响。
“我的娘！吓死我了。”我搂紧崔茜，又伸手掀开窗帘看窗户关好没有。
“吓死人了！”崔茜笑着，“以前打雷我就躲到斯特林身后，以后你得抱着我。”
“好，没问题！”我双手把她环住，“以前也可以让斯特林抱着你，我不吃醋。”
“我想要你抱着。”崔茜松开一只手搂住我腰。
“没问题！”我双手搂紧她。
“姐姐，会不会怕？”又一声雷之后，崔茜突然开口，“去看看姐姐。”
我有些惭愧，被她拉着往外走。
影倩已安顿好孩子们，看见我们进门有些惊讶，“你们怎么来了？”
崔茜也不说话，哧溜一下钻进被窝挤在影倩身边，“姐姐，我们害怕打雷，今晚在你这睡行吗？”
“啊？”影倩一下子没明白过来，“哦，你们……怎么睡？”
“我给你们守门，在外面沙发上。”我赶紧说。
“哈哈！”影倩笑，“那是小强睡的地方。”
“哦……”我摸摸头，也笑了，刚要说话被一阵雷打断。
“你你……睡地上吧，那个沙发上都是毛，扫不干净。”影倩也被吓一跳，“马上给你铺一下。”
床刚铺好，我就迫不及待地一下子倒上去，”哎呦！真舒服，美女铺的床真舒服！不谢了。“
“哎！你洗澡了吗？”影倩问。
“呵呵！忘了。”我赶紧从床上弹起来，“我去拿洗澡的东西，丫头你也在这洗吧。”
我拿着东西回到影倩房间时，正看见两个女人忙着把小强从地上铺好的床上拽下来。
“坏狗！抢……你哥的床。”影倩轻轻地拍了一下小强的头顶。
“哈哈！谁让你铺的床这么舒服。”我笑着转身先把浴巾毛巾放进浴室，“丫头，谁先？”
“你先洗，还在打雷，我和姐姐一起。”崔茜回答。
“嗯，待会……还给不给我擦背？”我把睡衣放在床边的矮凳上。
“还一样。”崔茜稍一停顿，影倩已经抢先开口。
走进浴室，我犹豫要不要关门，最后留了一条缝，一边洗一边听着两个女人若有若无的说话声。楼外的雨已经全盛，哗啦啦地几乎掩盖了浴室内的水声。
回到卧室，影倩崔茜停下谈话看着我。
“把你嘴上的牙膏去洗干净。”影倩指指我的脸。
“哦，”我愣一下，立刻转身回浴室，身后崔茜不知道和影倩说了句什么，两人一起笑得响亮。
“哎，刚才你俩笑什么？”等崔茜进了浴室，我在床边坐下。
“说你以前刷完牙没洗干净，和你接吻的时候一股牙膏味。”影倩盯着电视，边说边微笑，“我有次也是，当时还奇怪，怎么甜甜的。”
“下次注意下次注意！”我笑笑，“哎，你有点大意，刚才门都没锁。”我摸摸凑过来的小强。
“锁门干吗？不是有你们在吗？还有小强。”
“嗯，你以前都是锁门的。我们在山上那个临时宿舍约会的时候，你经常提醒我锁上门。”
“那能一样吗？那时候兵荒马乱的。”影倩看我一眼，换到一个法语频道。
“晚上还是锁上好……以防万一。“
”好！“影倩看着我拖长声音回答，”……过来。“
”干吗？“
”不来算了。“影倩垂下眼帘往床头上一靠，拿着遥控器的双手重叠在身前。
”来来来！“我笑着跳起来，”我知道了，你要检查牙膏洗干净没有。“
”呵呵，滚！“
直到崔茜在浴室里呼唤姐姐，我俩才分开。影倩赶紧推开我答应一声，站起来边整理衣裳边走去浴室。
我回到自己的床上，见小强趴在沙发上眼巴巴地往屋里看，抬手把它叫进来。小强走过来，先嗅嗅我的手，然后站在一边有些不知所措。浴室里传出两个女人的笑声，我跑出去从沙发上掀起一个垫子回屋放在床边，然后把小强的前腿抱起放在上面。小强立刻就明白了，晃着尾巴整个趴上来，伸头嗅嗅我的脸，轻轻舔了一下。
女人们从浴室出来，小丫头洗了头。身上裹着自己的浴巾，头上缠着姐姐的浴巾，哈哈一笑，直接钻进影倩的被子里。刚要把脚也放到床上，突然又停住了，“哎呀，我脚上有水！”
“唉！”我假装叹口气，扯过自己的浴巾给她包住脚，反复擦两遍，抬头看看影倩不在，照着小丫头的脚底板拍了一下。
“哎呀，哈哈！”崔茜一惊，然后笑着把腿缩回被子里。
“怎么了？”影倩从浴室出来。
“姐姐，他打我！”小丫头告状，“他说过不打女人呢。“
”打得对！“姐姐也笑，”谁让你不擦干就往床上钻。把睡衣穿上。“影倩把床边的睡衣递给她。
”你！把……眼睛看墙，女士要更衣。“小丫头没得到同情，转头冲我来了。
”好的，“我躺下，伸手按倒小强，”你也不许看我女人，色狗！“
”你们……咱们动静小点，孩子们都已经上床了。“影倩打开床头的小灯，又返身去关了大灯，靠到墙边听听隔壁孩子屋的动静，”这墙隔音真好，不到门边都听不见孩子们讲话。“
”那是，我特别跟李同利讲过，中间的隔墙一定要够厚够隔音，也可能孩子们已经睡着了。“我说。
”想得美！哪有那么快，肯定在讲话。“影倩回到床上，”嗯，被这雷打得，我也不困。立强，讲讲，你最近在看什么？“
“嗯，主要是《国富论》，我读的是法文版，有机会得看看英文原版，或者找翻译版看看，读起来费劲，词汇量是一个问题，另一个困难是没多少经济学知识。”
“让我爸给你找找中文版。”影倩插话。
“先别着急麻烦爸爸。我在网上先找找，上面有很多中文书。”
“嗯，读不懂你怎么办？”影倩又问。
“也不是完全不能理解。哦，书里面还有很多的当时的生产贸易情况，有的看不懂。嗯……有几点引起我注意：他提到中国的官员可以随意剥夺百姓的财产，还有粮食产量不足时商人抬高价格有利于保证供应。这个让我很吃惊，这是发灾难财，怎么可能有益？……要不就是我理解错误？反正费脑子，想来他这么大的名声和成就，不会睁眼说瞎话吧？“
”多动动脑子也好，省得越来越笨。“影倩崔茜一起笑。
”呵呵！哦哦，有一条很有启发。他说职员不仅仅看的是工资，还会看公司的未来。这对我很有启发，我们不仅仅要让员工们拿到合适的工资，还要让他们觉得未来值得现在努力工作。““
”你的意思是：要有一个美好的未来，对职员来说？“崔茜问。
”嗯，是这个意思。“我点头，”要让他们觉得公司的发展前景很好……而且，我们也愿意与他们分享。“
”对对！“崔茜立刻跟着赞同。
”其实，对于职员来说，他们最基础的目的是赚钱养家和自己，然后才是有好的未来。“影倩插话。
”对！“我和崔茜一起说。
”丫头，女士优先，你先说。“过了片刻，我见崔茜没再说话，扭头看看床上。
”嗯。所以，我们提高工资是给他们一个好的现在，但好像没有特别注意未来的……没有在意告诉他们未来会怎样。对吗？“
”是是，“我附和，”我们没有注意告诉他们未来会更好，只要大家一起努力。以后要注意更多地思考和宣传。还有一件事：书里面举了一个例子。说的是分工的好处。说适当的分工可以让人更熟练并且更可能改善自己的工作。那时候蒸汽机需要一个人定时拉动阀门。一个孩子为了有时间去玩，就把绳子拴在机器的其它部分，利用这部分的运动实现自动打开阀门，最后这成了一个很有用的发明。所以我在想，我们公司的事务也需要适当分工，这个得在平时多观察，别让一个人干太多种类的工作，这样不利于熟悉和改进业务。而且，如果这个人离职，可能会造成许多混乱，很多业务同时换成不熟悉的人做，更容易出错。“
”这是非常好的想法，你真棒！“崔茜称赞。
”呵呵谢谢……那是，读书多一些，总有好处。开卷……不说了。“我得意洋洋，”还有，书里讲到工资。说……工资是雇员和老板之间不能解决的矛盾。雇员想高些，再高一些，老板想越少越好。其实我有点不同意，工资过高，老板倒闭了，大家都走吧，重新找工作……而且，工资高，竞争的人就多，未必是好事。“
“其实我们现在提高工资，一方面鼓励员工，另一方面也是一种必须认真工作的压力。”影倩说。
“嗯，这样是积极……良性互动，没想到符合了这个道理，看来还是得多读书。”我扭头看看小强，“今晚让小强睡在我旁边吧，它眼睛已经快睁不开了。”
“没人让它睡外面。”影倩说，“那边有垫子，这边还没来得及。木地板趴时间长了凉，我就让它睡沙发了。等有时间去买块地毯，专门给它睡。……它总是掉毛，上床会粘得到处都是……我有点不适应。”
“那是那是。再说，床上是我的位置，谁也不许抢。”我笑着说。
“说着说着又开始不正经了！”两个女人都笑。
“行了，别讲话了，睡觉吧！”影倩看看表，“都别讲话了。”
请监理本杰明吃饭前一天，李同力打电话告诉我想约着张明远一起。我愣了片刻，想想一个是烦，两个也是烦，就回答无所谓，听他的安排。
晚上七点，李同利带着张明远准时到达，十分钟之后本杰明也从出租车里下来。见过面之后，我趁着其他人点餐，转头看看门口调头离去的出租车。
开胃酒刚上来，张明远突然伸手拿过酒瓶，抢在侍者前面给本杰明倒酒。
我有点吃惊，本杰明也皱起眉头，摆手制止他倒酒，“张先生，你不必这样，这是中国人的习惯，这里不需要，让侍者服务就好，谢谢！请坐。”
张明远一下子很尴尬，停在半截，不自然地拿着酒瓶笑笑，见本杰明和我们都没有进一步的反应，只好把酒瓶交还侍者。
“原来李先生要安排在东方饭店的，”李同力看着桌面打破沉默，“但考虑本杰明先生的意见，还是西餐比较适合他，所以换到这里。”
“哎哎！好的好的。”张明远弯腰点头，缓缓坐下。
我对倒酒的侍者点头致谢，示意我不喝酒，伸手把餐巾掖好，看着雪白的台面不说话。除了张明远，其他人都知道情况，李同力这番话，应该是在向他说明原委，同时也应该是在告诉他：今天的主角不是你，请稍安毋躁。不过，我倒担心他说得如此隐晦，张明远能不能明白。
“来，本杰明先生，很荣幸今天有机会和你共进晚餐！”果不其然，张明远率先端起酒杯讲话，“你生活的新墨西哥州我曾经去过，很好的地方！”
“哦，谢谢！我也很荣幸能和各位一起工作！”本杰明举杯浅浅一啜，“我不太适应新墨西哥州的气候，正考虑以后搬家。”
“哦，那……那很好啊！”张明远继续撑着脸上的笑容，“除了阿拉斯加，美国其他地方我都走遍了，可以给你些建议。”
“你都去过哪些地方？”本杰明似乎很感兴趣。
“哦……华盛顿，纽约，芝加哥，休斯顿，大裂谷，黄石公园……西雅图和夏威夷。”张明远熟练地用英语说出一连串地名，“每个地方都住过一段时间……至少两个星期。”
“啊？那你在美国是……什么工作？要在各地旅行？”本杰明有些惊讶。
“不是不是，我在一个中国公司负责……一部分业务，是高级管理人员。我很喜欢旅游，用业余时间去旅行。嗯……我很喜欢美国，非常喜欢！”
“哦，那很好，恭喜你能在喜欢的国家工作和生活。”本杰明点点头，然后转向我和李同力，“两位李先生，有机会你们也应该去美国看看，了解一下美国的建筑市场情况，能找到很多机会。”
“哦，谢谢！有机会一定去看看，不过要先把英语好好学学。谢谢您！”李同力笑着回答。
“其实你们的英文已经够用了，尤其是托尼，比我们初次见面是好了很多很多。”本杰明向我点头。
“哦，谢谢！”我心里高兴，不由得坐直身体。
“在美国，我英语学得非常快。”张明远强行插话，“可以和所有人交流，即使有口音的人我也能听懂。”
“哦哦……”本杰明略转脸点点头。
“本杰明先生，你来自美国，我们来自中国。”李同利看着本杰明，“我们之间有……不同，我还是用法语吧。我们之间有很多不同。这些不同会造成意见不一样，但总体说，我们还是能为完成这个项目达成基本的……相互容忍。这是我觉得这是我们能合作得比较顺畅的基础。”
“嗯，我同意。请你们原谅我开始时的态度，我曾经在中国工作将近四年，所以……对中国有些不好的感觉……你们不一样。”本杰明点头。
“哦，你能讲讲在中国的经历吗？”李同力问。
“呵呵！”本杰明看看我们两个，“你们不怕我说中国人的坏话吗？这可不是在讨论工作的事。”
“没问题！”李同利看看我，“请相信我们的修养。当然如果我们不赞成，也会告诉您我们的看法。”
我忍不住悄悄的加深了呼吸，李同利这样也好，话讲明白，有什么误会也许可以解决。
“好！我尽量不用太过分的词语……但我要把话讲清楚。”本杰明盯着桌上的餐具点点头，“其实，在去中国之前，我没有多少想法，不讨厌也不喜欢，我不了解中国。我去中国是参与监理一个工程，所以说，这只是一个工作任务而已。“
”那你属于改革开放以后比较早的来中国的外国人吧！那时候到中国需要很大的勇气！很了不起！“张明远乘他稍一停顿，立刻接上。
”这个……我真不知道，也无所谓。“本杰明低头认真想了一下，”我刚到的时候看到的所有的中国人都是笑脸相迎，讲什么都是行，都是好的好的！可是随着工程的进展，渐渐就出现了问题。中国人……他们根本不按规矩操作，所有的操作规程我们都看过并且按我们提出的建议修改，他们也没说不行，结果根本不执行。干活的工人一脸惊讶，不明白为什么要严格按规则操作。“
”是的是的！“张明远说，”中国国内都是这样，规章制度是一套，实际操作又一套，很多的问题。“
“嗯！我当时就很不理解，为什么会是这样？”本杰明摇摇头，“后来才知道，根本不能信任他们。”
“对对对……”张明远忙不迭点头，“我在纽约州的时候有一个工程，所有的人都按规程操作，进度也非常准确。那一次真的让我学到许多东西，非常先进！”
本杰明点头，浅浅地喝一口酒，”美国人是比较认真的，西欧的人大部分也很严谨。但是像中国这样的独裁国家的工人……很随意，还有前苏联以及类似的国家。“
”也不是全都按规则的操作，你说的西方发达国家。“我忍不住顶回去。
”对，肯定有，虽然比较少。比如在路上开车，大多数人都很遵守规则和公德，也有危险驾驶的，但非常少。“本杰明点头，”我在中国的经历恰恰相反，很多违章和危险驾驶，而且根本没有公德。有很多次，我在人行横道上被惊吓。“
”对对对！“张明远有立刻接上，”中国的交通秩序和美国没法比，很乱很乱！哈哈！“
我吃了一惊，不知道他突然笑什么，又有什么好笑的。
侍者端上前菜，打断谈话。
”我在美国的时候，利用假期在很多城市游览，光在纽约就连续住了将近一个月。波士顿，芝加哥，西雅图……哦，华盛顿，明尼苏达，新墨西哥……绝大部分老十三州都住过一个月以上。“刚刚吃完一口，张明远又开始了。
”哦……那你的工作真轻松！可以长时间旅游。“本杰明说。
”啊？哦……我是高级领导……时间有……假期比较多。“张明远有点慌乱，说话开始结巴。
我低头仔细吃菜，掩饰自己的表情。之前听说过张明远到美国只是省公司给他的一个安慰政策，本来他想争取省公司的一个副总，结果没成功。为了平衡得失，把他派到美国的办事处担任副主任。看样子这美国的差事比较闲，让他有时间拿着工资到处去旅游。不过他那一口流利的英语让我羡慕，只是语速比斯特林兄妹和本杰明都快很多，我常常听不清楚。本杰明似乎也是同样的感觉，每次听他说话都很认真，有时还微微皱着眉头。
“你的家人都在美国吗？”李同利转移话题。
“大部分已在美国。从我父亲那一代开始努力移民，现在还有一个最小的叔叔没来美国，但他的女儿和儿子前不久已成功入籍或留学美国。”本杰明放下刀叉擦擦嘴，“我和父辈们都曾经生活在一个独裁国家。我们憎恨统治者，所以父亲从年轻时就决定要移民。”
“那你对自己的祖国怎么看？”我问。
“你这个问题好大好大！”本杰明张开手笑了，“我的祖国很美，我喜欢那里。”
“那为什么要到美国？”我接着问。
“我憎恨那里的政府。那是个独裁、腐败、邪恶的政府，我不想在没有自由的地方生活。”本杰明严肃地回答。
“讲得好！”李同利突然插话，同时举起酒杯，“本杰明先生，我敬你！”
我立刻意识到自己的问题，话题这样继续下去恐怕会破坏气氛，于是立刻也跟着李同利举起水杯。
“请问……如果你不介意，你父亲是从事什么职业的？”张明远总算找到一个和自己无关的话题。
“翻译，法语和德语翻译。他是外贸公司的职员，我妈妈是英语翻译。他们的公司是那个……国营的外贸公司。你知道的，这样的公司有很多机会去欧美出差。”本杰明解释。
原来是近水楼台。我低头把一块西兰花送入嘴里，情绪莫名其妙地放松了。
“怪不得你英语这么好，原来从小就开始学！”张明远说。
“也不是。”本杰明摇头，“我并没有非常认真。刚到美国时也是什么都听不懂，不过很快就改善了。”
“是啊是啊！我也是这样，背了那么多单词，句型，到美国才发现，几乎都不明白。”张明远不住地点头。
“你到美国后，对美国的政治体制怎么看？”李同利问。
“嗯……这样讲吧。”本杰明轻轻放下刀叉，“在美国生活一段时间后，我才发现为什么父亲要带我们离开。原来……哦……就是我们的祖国。我的意思是：到美国之后，才看清原来独裁政府的邪恶与欺骗。毕竟离开时我才十四岁不到。”
“那就是说……你原来并不知道很多？到美国前。”我突然想到些什么，开口问了一句。
“是的。具体地说，在美国上大学以后，我才大致想清楚很多事，而且是选修了政治学课程以后。”本杰明望着我点点头。
“这么说……我有一个想法：你在祖国接受的学校教育，或者说你在祖国受到的影响，会不会影响到你对中国的理解？你应该记得，我们初次开会时你并不是非常友好。”我边说边不由自主地握紧了手里的餐刀。
“哦……我承认，的确很不友好。”本杰明思索着，“你问了一个非常好的问题，非常好！我以前从来没想过……我给不出答案。”
“是这样。”我看看桌面，心里既紧张又得意，“我认识一位神父。第一次见面时，我们谈到宗教问题。他说……他劝我，心里不要有那么多仇恨。这句话我不同意，但一直记着。现在想来，是不是你所谓的独裁政府，让你……怎么说呢……让你仇视一些国家和人民？”
“嗯……好像……有道理，有道理！”本杰明使劲点头，“从小课本里就说美国和欧洲的资本主义国家很坏很坏。压榨殖民地，贩运黑奴，侵略墨西哥等等。现在我们的领导人带着人民抵抗美国和欧洲的压迫，我们一定胜利等等。”
“我的意思是：你到美国以后，发现你自己祖国的政府很不好，然后你就认为中国政府也不好，因为你认为中国也是独裁政府，进而影响了你对中国人的认识？”我发觉他有点跑题，赶紧解释。
“应该不是这样。”本杰明思索着摇头，“我并没有因为自己的政治观点而歧视任何人。我曾在中国遇到过一个事情，有个工程的废水处理再利用设施的管道和基础分包给一个公司。总包公司和这个分包的公司因为拖欠工程款的事发生矛盾。分包公司在管道上做手脚，故意留下缝隙，结果半年多以后车间的侧墙基础被掏空。墙倒塌的时候机器也歪倒损坏……两家都是中国的公司。这在我看来是非常恶劣的行为，拖欠不对，管道上做手脚更不对。我对中国……这种做法非常鄙视！“
“你只要认真监督我们的工程质量及时确认签字，不造成我们拿不到工程款，我们一定不会在水管上做手脚。”李同利突然笑着开了句玩笑。
“哈哈！”本杰明笑起来，“谢谢！我相信你们不会。我也相信你们能按照标书的要求保证工程质量。也请你们相信我会按照职业的规定履行自己的职责。”
我跟着微笑，感觉到李同力可能是想改变一下谈话的气氛。我刚才的提问可能太尖锐，已经弄得本杰明无法立刻给出答案。
张明远又开始讲在美国的种种经历。我轻轻呼出一口气，把注意力转到主菜上，开始仔细品尝。李同力却是另一个样子，仔细听着张明远的讲述，不明白的地方还不时提问，还会适时赞叹一下张明远的见多识广和美国的有趣。
张明远终于找到表达的机会，放下刀叉，腰背离开椅子，双手放在桌面上，不时配合着说话的节奏动一下，眼里反射着天花板的灯光，仿佛又回到遥远的美国。
本杰明若即若离地跟着张明远的话题，似乎对他的滔滔不绝不是很感兴趣，但保持着礼貌的回应。
张明远又讲起他在美国开车的经历，怎么在雨天的道路上坚决果断地超越长长的巨型货车。说着说着突然停顿，似乎感觉到总是这样说话不太合适。于是身体向后靠回椅背上，脸上微笑着，换了一幅轻松的表情转移话题讲述在拉斯维加斯看表演的经历。
“哦，我在中国看到的交通状况也是印象深刻。没有车会在人行横道前让行人先走，反而在被挡住时鸣笛，非常粗鲁！”本杰明突然接上张明远已结束的交通话题。
“恐怕不能说是全部吧？”我试探着置疑了一句。
“哦，你说的对！”本杰明点头，“应该也有主动让行的，但我的记忆中没有。行人也一样，明明是红灯，大概几十秒就可以变绿灯。有些人就是等不及！还有，即使是在等交通灯，有些人也要先跨出几步，站在路面上，不愿等在人行区域。我对中国人的感觉……我说的是总体感觉，很多人是无赖！”
李同力动了一下。我暗暗吸一口气，心里想着要照顾面子，照顾面子，慢慢把胸中积累的气放出去。
“其实这是道德低下造成的。”本杰明见我们没反应，又接着说下去，“更可怕的是，大家都不觉得这样不好。这是独裁国家常有的情况，我的祖国也一样。他们故意把人们认知的水平降得很低，当大多数人都很低时，就不会有人觉得自己一直是趴在地上。”
“哦，呵……说得有道理！”桌子上沉默持续，张明远第一个忍不住了，轻咳一声打破。
“本杰明先生，”李同力抬起目光，挺腰坐正，“谢谢你的话！不过我们，至少在座的，并没有很低的道德，我们崇敬高尚的思想。虽然你说的是独裁统治者做的坏事，但我可以肯定，这些并没有对我们造成很大的影响。我们也并不赞同自己的政府。同样，我们也不赞同你对中国人如此评价。”
“你提到独裁政府对每个人思想的影响，”我毫不犹豫地接上李同力的话，“我觉得你也受到了这些影响。还是神父说的那句话：心里不要有那么多仇恨。你在小时候受到的教育，可能给你灌输了很多仇恨思想，所以，你才会用仇恨的情绪看待你不喜欢的政府……和那个国家的人民。”
“哦……你这样看……这个……也许有可能，但我在中国遇到的事却都是亲身经历。混乱无序的交通，不按规则操作，暗地里做手脚，说话不算数……难道这些不讨厌吗？”本杰明一边思索一边讲述，表情有些困惑。
“这些的确是讨厌的事。”我点头承认，“可我觉得不应该用仇恨的心理去对待，应该……应该……我不知道怎么说，实话说我不知道应该怎么对待这些事，但觉得不应该用仇恨心理，更不应该把每一个中国人都贴上……不好的标签，尤其像我们初次见面开会时那样。”
“嗯，你说得很对，我再次向你们道歉！”本杰明点头，又拿起酒杯，“两位李先生，敬你们，非常对不起！”
“哦……没关系！”我没想到他就此投降，手忙脚乱地找到杯子端起来。
”事情过去了。“李同力也端起酒杯，”那是个误会，请你相信我们，并祝我们以后的合作更加顺利。“
”是的是的！我相信一定会的，我对你们和你们公司有信心，谢谢！“本杰明点头微笑。
晚餐后，李同力一定要送本杰明回家。我开着车驶上依然有些拥堵的中央大道，随着车流一段一段地穿过红绿灯。
车上几人似乎都累了，有一句没一句地闲聊着。我盯着雨后光影斑斓湿漉漉的路面不说话，脑子里搜寻着有没有更近的小路能快点把他送到家。
“托尼，我们今天谈得很多，谢谢你的观点，你觉得今晚怎么样？”本杰明突然在后座问我。
“嗯……呵呵！”我想了一下，自己先笑了，“用英文来说吧，heavy connection.”
“哦，是吗？”本杰明语气有点惊讶，“我觉得很好啊！大家都说得很坦诚，这是很好的一次晚餐，一次成功的交流。”
“嗯，我同意你的观点。”我冲前方的路面点点头，“只是觉得有点严肃，晚餐吗！轻松一点最好。”
“有道理！”本杰明接得很快，“不过这是我们第一次晚餐，下次应该气氛会更好，更轻松。”
“好！”李同利接上，“下次一定会更愉快。不愉快的话这次差不多都说了，下次找个山顶的餐厅，一边享受美食，一边还能欣赏城市的夜景。”
“山顶的餐厅，会不会很贵？”本杰明有点犹豫。
“不会。下次我们请你，不要……英文怎么说，就是各自付账？”李同利问。
“ split the bill.”本杰明说，“好的，下次你们请客，谢谢！”
送回本杰明，又把张明远送回省公司办事处，我掉头回到大路最后送李同力回工地。
等我一番操作忙活完，进入正常行驶。李同力拉拉安全带放松下来，他把音响的音量关小，又降下更多一点车窗，舒服地靠回椅背上。
“简直现不够！”李同力突然开口。
“嗯？哦，你说张明远。”我看他一眼，明白了怎么回事。
“我去过这里去过那里，我是高管……”他尖着嗓子学张明远说话，“有什么了不起？还不是到非洲来了，当个省公司的光杆司令。”
“呵呵，他好像……好像不如此就找不到存在感，其实还是心虚，不自信。非洲没什么不好，至少他还得干点事。”我回答。
“我不是说我们觉得非洲不好，是说他的想法。你看刚来的时候，狂得没边，鼻孔都是朝天的。”李同力继续说，“其实他狂不狂和我们没关系，但别妨碍我们，更不要觉得去过美国了，就可以压我们一头。”
“现在不也是狂不起来了。”我笑了笑，“其实，靠这种什么去过什么地方就猖狂的人，其实基础很脆弱，我说的是心理上。刚来的时候，我也觉得自己出国了，挣美元了，了不起了，现在看看，仅此而已。”
“人要是浅薄，很容易因为外在的东西而飘浮起来。”李同力点头。
“呵呵！这句话说的真是有水平，厉害！”我称赞道。
“哈哈哈！”李同力大笑，“谢谢夸奖！你这样读书多的人夸奖，可不容易得到。”
“是吗？我没那么吝啬吧？”
“说正经的。你和那个美国小妞怎么样了？我看进展应该很顺利。”
“哦，她可不是小妞，应该叫美……大妞。自信，开朗，敢于表达，敢于行动，坦诚待人，别看年纪小，大气的很。”
“既然这样，那就好好珍惜她。”李同利突然严肃起来，眺望着远处星空下的群山，“人这一辈子，机会一定有，但可不会总是有。你的经历真是奇异，刚上班就出国，遇到战争，一个人困在孤城里，不仅毫发无伤，还认识许多朋友，让你在这里打开局面；还认识这么漂亮的一个美国女孩。要不是我在旁边看着，你怎么说我都绝不会信，打死都不信！”
“呵呵！的确像做梦一样。”
“好好对待这个女孩！别分手，再怎么吵架也别分手。以前我和你嫂子谈恋爱时，因为吵架差一点就错过了，整整六个月没联系。差一点，真是差一点。”
“哦，你和嫂子是因为什么吵架？”
“唉！”李同力摆摆手，“鸡毛蒜皮的小事。过年要去她家，因为我该穿什么衣服。我要穿正式点，她说又不是第一次见父母……就这样，吵起来了！详细的我都记不住了，根本不是什么大事！都年轻气盛，都不愿先开口，差点就黄了，你可不要跟我学。哎，你们不吵架吗？你两个的想法应该有很大的差异。”
“哦……有不同的观点，但吵架……好像没有过，顶多是一个不高兴，另一个听着。”
“哈哈哈！”李同力大笑着拍我一下，“肯定是她发脾气，你听着。”
“呵呵，……算你猜得差不多。”
“你这人实在，也厚道，不大会和女人吵架。实在是被讲烦了，会躲到一边不理人，不过脾气上来了也不好惹。我说得对吧？”
“嗯嗯！也没什么大事要发脾气，和女孩们在一起，能有什么大事？随她们去。”
“还说没大事！你和崔茜的公司，现在越做工程越多，我这边为应付你的工程，人手都快不够用了，还没大事？有点过分谦虚了啊！”
“哎……是是，这段时间多亏你了，辛苦辛苦！”我突然冒出一头冷汗，刚才漏嘴了，说了个女孩们。还好李同力没注意。
“唉，以前张总还想着内外一起发展。现在国内的项目，除非比较大，或者照顾朋友或领导，其它的都没多少兴趣了。现在主要的精力放在怎么保证这边的人员充足。一个是找合作的公司，一个是招新人培养，再就是以前建筑行业的熟人朋友。”
“我觉得这些办法都有个问题：适应的时间较长，不管什么途径派过来的，到这以后都要适应环境，还不如像我这样，在当地找技术人员，看起来可能工资高一些，但稳定，不像国内派出来的，两年左右就要回去。”
“也是！”李同力点点头，“这是思想开放的问题。中国公司雇佣外国员工，大部分人想都没想过，一下子不一定有这个胆量。不过我想试试，你已经在前面探路了，到时候得多帮帮我。”
“这是当然的！我现在也是在逐步适应，国内的工作习惯和这里差很大，好在有崔茜帮忙。我们最近刚刚普遍调高了工资，后面应该还会有一系列的调整，要把公司做得更好！”
“嗯，崔茜和我说过这事，你们的工资可是不低，可别跟其他中国人说，要不然我要头疼了。”李同力认真地扭头看着我。
“哦，你放心！咱们公司的人没人知道我在深蓝，除了你。再说，本来这里的技术人员工资就比国内的高。”
“脑体倒挂。”李同力点头，“不出来不知道，原来有知识真的很值钱。这里的司机都比国内的有地位，那些小工和司机讲话时候，都很恭敬。”
“司机可是高级职员，工资和初级的技术人员差不多！上次我这边招司机，曲……影倩还讲是不是司机要太多了，……她的东方饭店都没要这么多。”
“她的餐饮行业和你这个不同。哎，听说那个要建在院子里的中国式庭院是让曲影倩爸设计的？”李同力问。
“哦，也不全是。他爸爸有一群朋友是古建筑爱好者，好像有一两个是建筑行业的，反正建筑和结构的图都能画。”
“我现在担心的是：图纸过来了，施工怎么办？现在的人，没有几个知道古建筑的。”
“哦，那怎么办？”我也有些担心。
”还能怎么办？问呗！我带着他们研究，不懂得就问设计师，再不行就在国内找会做的师傅。打电话，发传真，一点点问。我就不信弄不明白！“
”那就好，那就好，你有信心就好！“我赶紧点头。
”不过别设计的太复杂，比如弄个无梁殿，石拱桥出来，那可真不一定能做出来，到时候我就闪人，谁会做找谁做去。“李同力笑着说。
“石拱桥很难建吗？搭上模板现浇不就行了。”我有点不明白。
“我说的是石拱桥！那种没有水泥砂浆，直接用石块，靠重力互相挤压而承重的石头拱桥，难度相当大的！”
“哦哦，我不知道。”
“其实咱们的祖先挺聪明的，怎么到最后就被打得那么惨？我在网上找英文资料，想知道到底怎么回事，可是不太好找，单词量也不够。”李同力叹口气。
“呵呵，怎么你也在想这个事？我那时候上历史课，都不愿意听，讲到清末历史的时候，今天一个条约，明天一个割让，气死了。政府腐败无能呗。”
“别太相信历史书上的东西。日本不是改历史课本吗？中国不能改？我上学时，听历史系的老师讲，中国人改历史一直都有，现在是例外？我觉得肯定也改。”
“我们想的一样，出来以后……尤其是上网以后，发现很多可疑的地方，还得多看看。不过……我觉得有时候不准确也难免。”
“呵呵，老弟，你是个善良的人。”李同力伸手拍拍我，“共产党绝不是什么好人，根本不能信。你看看世界上还剩几个共产能国家？一个比一个糟糕，就剩中国还好些，那也是改皮革开放，走资本主义道路以后的事。”
“嗯嗯，好的好的。”我不想再说这个事，“你吃饱了没有，这个面包店的老板我熟，进去给你拿几块点心垫垫？”
“呵呵，你朋友真不少！算了，下次再来支持他的生意。你怎么和他认识的？”
“哦……就是买面包认识的，他……他对穷人很善良，会定期免费发面包，所以渐渐就混熟了。”
“哈哈！我可不是穷人。”李同力说。
“呵呵，我不是那个意思，你又拿我开玩笑。”
“说正经的，看今天这情况，张明远的请客得再等两天，你怎么看？”
“嗯，为什么？”我一边看着路一边给灯打方向转弯，没时间多想。
“看你今天这么严肃，肯定感觉不好，让你歇两天。还有，张明远也得提醒他一下，别像今天这样丢人现眼，不停地吹嘘自己。”
“哦，谢谢你考虑到我！”我转头看看他，“今天这饭的确吃得挺累，不过没关系，到请张明远的时候，我在旁边坐着，只吃不说话。”
“嗯……我考虑考虑吧。”李同力摸摸嘴，“其他还要叫几个人……把周红兵和赵前进也叫上，你看怎么样？“
”行，这个你定，我无所谓。在东方饭店吗？“
”对，你和曲影倩说还是我说？“
”我说吧。确定人数和时间后你通知我，让曲影倩仔细斟酌一下菜单，中餐行吗？“我问。
”行！“李同力点头，”西餐的菜如果有合适的也可以来一两个，上次那个龙虾就很好。“
”什么龙虾？她们那有几种做法，你说的是哪个？“
”就是张总上次来吃的那种，我不知道怎么说。“
”哦……我也忘了，回去问问。“
”以后东方饭店就作为请客的指定饭店吧。贵是贵一些，但菜确实不错。现在西餐也越来越丰富，又加上海鲜，作为我们中国公司请客的地方也很有牌面，和老板娘关系又好，曲影倩每次都很客气。“
”行，照顾她生意，她一定高兴。“我点头。
”还有，要不要带上崔茜女士？我意思是她是我们的顾客……算了，这样有点不合适。“不等我回答，李同力自己已经摇头否定，”你可要好好和她谈，以后可以移民美国，到时候我孩子的留学就指望你了。“
”哈哈！好好！“我笑起来，”你孩子还没有呢，想得这么远。“
”那当然，人无远虑，必有近忧。“李同力拍我一下，”送我到西门。从工地上走过去，正好查查晚上值班的人有没有到位。“
影倩崔茜在庄园等我，桌上摆着两个食盒。见我进来，崔茜立刻站起来。
”回来了，那个……吃饱了吗？“两个人一起盯着我，崔茜问。
”一般般。洗过手了，我来摆，一起说说话。“我把食盒打开，一阵香气飘出来，”嗯，好！你们吃饱了吗？再来点。“
”好，我也再吃点。“影倩放下手里的东西，”丫头，你怎么说？“
”我喝点饮料就好，姐姐你也喝点？“崔茜自己拿起一瓶雪碧，”你的晚餐怎么样？应该没吵架吧？“
”没有。“我摇摇头，接过影倩递来的米饭，”反正有什么说什么，气氛……不能说很轻松，反正我也没指望有多愉快。“
”那就好！“影倩点点头，”别指望谈话都很愉快。“
”嘿嘿！对对，不讲了。“我笑着点头，”不说话的时候我就在想：美女们应该也在吃饭了。不知道苏茜和杰瑞有没有吵架，不知道那个叫影倩的美女是不是又被气得瞪圆了大眼睛，不知道那个叫崔茜的美丽的小丫头是不是又在忙着安慰这个又安慰那个。然后我的心情就好多了。“
两个女人一起笑，影倩夹一只当配料的大蒜放我碗里，“吃饭也堵不住嘴！孩子们都懂事了，哪能天天吵架。”
“是是。谢谢！“我点头，”还是一家人吃饭气氛好，轻松愉快。“
”嗯，说得好！“影倩点头，”咱家以后立一条规矩：吃饭要一起吃。只要条件允许。“
”好啊！“我心里突然很感动，情不自禁地拉住两个女人的手，”一定一定，谢谢你们！哦，我爱你们。“
”这事简单嘛！看你激动的。“影倩握握我的手，”吃饭呢，别这样。多大的事啊，平静平静。怎么这么容易激动？“
”哦，好好好！不激动。“我笑着把手收回来。
”你继续，我讲几件事。“崔茜放下饮料，”卡雅下午被打碎的碗划到手指，我们应该买些不锈钢盘子和碗，平常吃饭用。不用那些容易打碎的碗。你说呢？“
”嗯，没问题。卡雅怎么样？“我抬头往门口看。
”没事，一道很小的口子。“影倩接过来，”用创可贴裹上就好了。“
”哦，那问题不大。伤口清洗消毒了吗？等会我看看。“我点头。
”还有，“小丫头继续，”莫佳娜介绍了一位园艺师。帮我们设计庭院里的绿化，方案出来你看看……哦，姐姐，那个修剪草坪的机器我准备买两台大一些的，就是……人坐在上面的那种，要修剪的面积大，推着走太累了。“
”嗯嗯！“我和影倩一起点头。
”丫头，草坪和庭院的事我和立强都不大懂，你多问问。”影倩说。
“我喜欢种花种草，以后请崔茜女士指挥我干活。”我低着头插嘴。
“呵呵，有你干的。那个中式庭院里的植物都由你负责。”影倩回答。
“哦，对。”崔茜点头，“那个中式庭院我问过姐姐了，不能多用机械，到时候你负责。需要买什么我们一起采购……姐姐，是不是要指定一两个人作他的帮手？一个人行吗？”
“不用，你俩就是现成的帮手，还不要工资。”我笑。
“我俩帮你没问题。可你看看，现在这情形，我们两个……我们三个有多少时间在院子里摆弄花草？”影倩说。
“对！姐姐说得对。”崔茜附和，“所以必须有帮手，至少一个。”
“基德，让基德和我一起。这家伙现在越来越胖得不像样了，以前多瘦。”我想起基德的样子，忍不住笑，”苏静娥也会同意的。“
”基德能有多少时间？“影倩白我一眼。
”嗯，也对。”我点头，“前几天去拉莫办公室。他说想要升基德的官，调到区警察局，负责整个这一大片。问我的意见，我说让他看着办。他说早就想调，考虑我的安全没轻易下决定，既然我没意见，就要让基德开始物色他的继任。没事，反正还管着我们这一片，只不过区域扩大了。这家伙能力还是很好，就是……呵呵，越来越胖了。“
“知道，苏静娥讲过。升官是好事……就是坐在办公室的时间更多，会更胖。你说得对，以后种树拔草都叫上他，你俩一起减肥。”影倩微笑着，“扯远了。丫头，你挑一两个人帮助立强。”
“好。”崔茜点头，“高尔夫球场的事。按以前商量的，我整体包给一家公司了，详细的东西很多很多，莫佳娜负责。你的监控系统要先到位。”
“嗯，”我咽下嘴里的食物，“没问题，设备马上到齐了，先把那一片的装起来。”
“还有还有，”崔茜抓住我的胳膊，“外商协会下周五聚餐，你去不去？”
“下周五……”我抬头算着自己的安排，“不好说，还有一周多，不好说。到时候再定……如果有事就晚一点到行吗？反正聚餐都是下午。会不会不礼貌？”
“是有点。没关系，有事就不去，也不是每次人都能到齐。”崔茜说。
“我不是怕你一个人孤单吗。争取参加，现在就开始把下星期五留下来。”我说。
“嗯，现在都很忙。”影倩点头，“你吃好了吗？吃好我让人收了，该忙什么就忙去，我回东方饭店。”
请张明远吃饭的事因为两个外地新工地的开工而延期，然后就没了消息。我正好乐得不用见他，每天忙碌在各个地方。
这天夕阳都快落到地平线以下了，我才开车进工地大门。采购的人去最远的工地送材料和生活物资回不来，这边急缺钢筋切断机刀片，李同力只能请我重操旧业，赶紧去买几片回来。
把车停稳，我看看表，估计这时间仓库管理员已经回宿舍准备吃饭，所以也没往仓库去，端着装刀片的盒子走进宿舍院子的大门。
正好在晚饭以前，所有的中国工人都已回来，只等着到时间开饭。院中地面的热气还没散，所以大家都呆在屋里，要好的人各自聚在房间里闲聊。
我顺着门廊往里走，心里想着崔茜明天下午要去机场练习起落，是不是要跟去，所以也没和屋里的人打招呼，只顾低着头往前。
“那是，干瓦工这么多年，我当然很有经验！”赵前进的声音在前面屋里响起，我抬头看看，继续走，“湖边庄园那个挡土墙，我说怎么样就怎么样。那个……业主，那个白女人。我眼睛一瞪，她也不敢说啥。我才不……”我抬头走过门口，正和赵前进瞪圆双眼的目光相撞，他立刻半张着嘴停住。
还挺会吹牛！我心里想，要不是我无所谓，你小子早回国去继续砌墙了。我扭头没理他，从门前经过，直接拐进仓库管理员的房间。
”喝口茶再走还是在这吃饭？“李同力在仓库管理员的门口堵住我。
”哎！我看屋里没灯，以为你不在呢。“我赶紧停下，”不用了，回去吃，太晚了。这刀片的型号不好找，在商店等了半个多小时。“
”还是你熟悉，知道在哪能找到这个刀片。“李同力点头。
”也不是。慢慢来，我也是很长时间以后才逐渐熟悉。张兵刚来不到半年，接采购工作才一个多月。钢筋切断机的刀片又不是经常换，找不到很正常……不如下次有机会从国内带几副过来，省得找不到费时间还容易耽误事。“
”好，马上又来几个人，让他们带过来。“李同力让开门，”回去开慢点，高峰期，不行从山上别墅区绕一下。“
”好。你干嘛不开灯？“我问。
”哦，……刚回来没一会，正想着明天要干啥，没顾得上。走吧，没事，路上小心！“
回到庄园，正碰上影倩拿着我的箱子从崔茜屋里出来。
“哦，回来晚了。”我上前一步要接箱子，“有这个箱子，去你那边时方便多了。静娥出了个很好的点子，下次我自己来。”
“嗯，不用。下次夸人当面夸，她在下面车里呢，正好基德也在。你去洗洗，那边等着开饭。”
“呵呵！你告诉她就行了。等我一下，马上洗好，一车过去。”我赶紧往屋里走。
楼下的车开着发动机，里面的顶灯也开着。苏静娥坐在驾驶位，基德正在旁边指指点点地说着什么。
“好啊，静娥也开始学车了，很好！”我拉开后车门坐进去，“早就应该学会开车。”
“谢夫先生好！”两人同时和我打招呼。
我点点头，抬手制止苏静娥下车，“干嘛！路上没车，你开回去，如果最后停不好再换基德。”
“啊？谢夫，这样不安全。”基德扭头看着我。
“什么不安全？听我的，门关上，你负责安全。静娥，放心，要是掉湖里了，基德负责赔车，和你无关。”我扭身坐稳关上车门。
“呵呵，好的，谢夫。其实她已经学过两次了，这几天没时间练，这台车她也没开过，所以……”基德一边坐好关门一边解释。
“车都不差太多。”我知道基德和拉莫他们一样，都属于老实认真，不会开玩笑幽默的人。所以打断基德讲话，向前俯身，看着仪表台鼓励静娥，“自动档，踩刹车拨到D。松刹车走，踩油门加速，踩刹车停。简单，慢慢开，熟练就好了，谁都这样过来的。
”哈哈！谢夫都发话了。静娥，没事，要想把车开到湖里还得有点技术。没事。“影倩鼓励她。
苏静娥把所有的仪表、按钮、手柄、脚踏板都看一遍，然后小心翼翼地挂D档松开刹车往前溜。基德左手紧紧握住手刹，指挥她转方向盘从楼后面慢慢绕到前面。影倩把箱子放在腿上，过了一会又提起来放在我们两人中间。
“基德现在开车技术很好。上次那个停车位还没完工，只比车宽一点，他一把就倒进去了。所以静娥你放心，有他在旁边，一定不会出大事故。”车里有点安静，我开口打破沉默。
“以前基德压到一块砖头，就说技术不好，现在又夸技术好，什么话都是你说的。”影倩也凑热闹。
“呵呵，那时候……那时候说得……不对。”我被她讲得有点不好意思。
车慢悠悠地出门，小心地拐上大路，顺着右边缓缓溜到东方饭店大门前。
“哎哎……“基德指着路边的大门，”你要去哪？“
”哎呀！“静娥一脚刹车把车定住，”忘记了，怎么办怎么办？“
我和影倩在后座忍不住翘起嘴角，但却不好出声，只好相互看看。
”没事没事！“我赶紧和稀泥。
“方向打到底，试试能不能拐过去。”基德伸手帮着静娥扭方向盘。
还好，方向打满，车贴着边进入大门，基德又忙着把方向盘给静娥顺回来。前面到停车场是一小段直路，大家都松一口气。
“哎呀，都是你！为什么不……不告诉我要拐弯！”静娥埋怨基德。
我和影倩终于都忍不住笑出声来，基德一脸无奈，也跟着笑。
“好了，把车停稳。都下车，下面基德负责停好。静娥，开得很好，有时间再练练，很好！”我在后面笑着说。
众人下车，苏静娥拎过箱子先去别墅，我跟着影倩往小厨房走。
“看看，教老婆开车，就是这么不讲理。”我说。
“你教我的时候，我不讲理了吗？”影倩扭头白我一眼。
“有啊！您可是贵人多忘事。”
“那你就听着。”影倩笑，停下靠近我小声说，“打是亲，骂是爱。”
小厨房外的饭厅里只有崔茜和绷着脸生闷气地苏茜，我的目光在两个人脸上跳来跳去地探寻。崔茜先站起来，我刚要开口问，小苏茜也站起来，面无表情地问好。
“哎，回来了。你好苏茜！”我赶紧回应，然后跟着崔茜退到厨房门口，“怎么回事？又吵架了？”
“没事，小事。本来好好的，和哥哥争论小强喜欢谁，然后吵起来。没事。”崔茜打发我一句，扭身进厨房给姐姐帮忙。
“孩子们吃过了？”我跟进来开始洗手，“小孩子们，小强谁都喜欢。这个也争，都还小。”
“也没什么。”崔茜回答，同时拿过纸巾给我擦手，“没哭没闹，更没打架。”
“嗯，”我点点头，看看桌面的晚餐，伸手把最重的汤锅端起来，“很好！还是慢慢长大了。”
晚上，做完所有事躺回床上。影倩伸手把被子盖好，脸贴着我的肩膀好长时间没讲话，直到外面远远地响起雷声，才把腿从我身上挪开，挤到身边躺平后缓缓出口气说：“哎，你教我开车的时候，不是我生你的气。手忙脚乱，心里紧张，又着急……所以要找最亲爱的人发泄一下，不找你找谁？”
“哦，原来是这样。”我点点头，“不过我也没生气，就是被噎得一愣一愣的。”
“呵呵！”影倩笑起来，然后在我胳膊上亲一下，“别生气。”
“没有！怎么会？我也是新手过来的。那时候只能自己慢慢熟练，同事教的我，不能发火，要感谢人家。”
“这么说，有你坐在身边教我，很好！”
“嗯，”我打个哈欠，“你再不讲话我都要睡着了。我知道你不是故意的，心里有不好的情绪，消解一下是对的。”
“那你心情不好的时候怎么办？大声念《满江红》？呵呵！”
“哈，那是临时起意。我……可能有好多方法吧？围城的时候打了败仗，我趁游泳时潜到水里哭过。不过现在几乎没有心情不好的时候。再说，心情不好我也不会拿你们出……哎，你别误会，我不是说你。你要是生气，尽管冲我来。”
“我才没有那么小心眼！你说你的。”
“我也不是那么清楚。反正心里不高兴，就想想高兴的事？看看电影？要不出去走走？下水游泳？反正我会想法调节，不会发火，不大发脾气。”
“下次我也试试，看哪种方法管用。”
“不过，生气……心情不好是正常现象，谁能总是阳光灿烂，不好就不好呗，过几天就没事了，没什么大不了的。”
“也许正是这样的想法，让你反而能更好地控制和调节情绪。”
“嗯……不知道。你别再夸我了！不然又要冒鼻涕泡了。”
“你困了吧？搂着我，不讲话了。”
“好嘞！”我侧身把她搂住，“你要睡不着就讲讲话，明天上午没事，可以睡个懒觉。”
以张明远为主角的酒宴还是来了。我先把自己调节成死猪不怕开水烫的心态，然后深呼吸几次才走进东方饭店最大的单间。
里面已经开始，我是实在受不了桌上的气氛，加上又在东方饭店，才接口上厕所跑出来躲一会。包间内烟气缭绕，第三瓶酒已经打开摆在桌面上。
赵前进一只手五指张开扶着桌子，身体前倾，另一只手用力按住酒瓶，仿佛怕自己不小心会摔趴在碗筷上面，“哎，我跟你们讲，省公司的领导我见过五六个，个个有水平，就数张大主任水平最高。国内、美国、还有这里，你们说吧，随便哪里，到哪里工作都是呱呱叫！”
其他人赶紧点头称是，张明远腰背靠着椅背，双手交叠放在腿上，脸仰着，目光下垂，侧脸盯着旁边的赵前进微笑。
“哎，李……副主任，”赵前进转向我，”你……怎么总是上厕所，肾不好吗？来，喝杯酒！给你治治，治治保证就好了。“
”哦，不是……谢谢我不喝酒。“我赶紧摆手，”等会还要开车送你们。不能喝，谢谢！“
”找其他人送，她这个饭店停这么多车，让她找个司机，顾客就是上帝！“赵前进不依不饶地举起酒瓶，又转头找酒杯。
”立强不喝酒。“李同力抬手拦住酒瓶，”等会要开车送我们。张华你来倒酒，让赵师傅歇歇。“
”不行！“赵前进挥手挡住正要接酒瓶的张华，”李……主任的指示我遵照执行，但我是他批准的酒司令，你要当接班人，先自己干三杯，然后才能给你。“
张华停住，笑着看李同力，见李同力没反应，低头拿起自己的酒杯，”好！给我倒满。“
”不行不行。“赵前进又摆手，”这是你原来没喝完的，这个不能算。“
”好！“张华也不多话，一扬手，杯中酒已经见底，”你倒还是我倒？“
“我来，你还没接班呢！”赵前进伸手倒酒，“满杯啊！不能耍滑头，不能双眼皮。”
“你那说的什么话！”张华神态轻松地看着赵前进把酒倒满，一抬手，酒又喝下去。如此往复，三杯喝过，中间连一口菜都没吃。
“行了，酒瓶给我。”张华伸出手，脸上毫无反应，就像喝了几杯水。
“等一下。”赵前进缩回拿酒瓶的手，“李副主任还没喝，我的任务还没完成。”
不等我讲话，其他人一下子都炸了。几乎所有人都指责赵前进说话不算数，同时忍不住哈哈大笑，仿佛发生什么有趣的事。
赵前进左躲右挡，就是不交出酒瓶。嘴上还不闲着，不停地重复着他的各种理由。我不知道该怎么办，只能笑着看他们闹。心里想着不行就喝一杯，让影倩找个司机最后送他们回去。
“服务员！再拿个酒杯来。”赵前进已经躲得离桌子老远，忽然冲着门口大喊，其他人一愣，屋子里瞬间安静下来。
”这样吧，老赵，我代李副主任跟你喝。“周红兵站在几个抢酒瓶的人身后说。
”啊？那不行，你又不是李副主任，不行！“
”他要开车，你不能让大家走回去吧？“周红兵声音不大，背对着我，看不清脸上什么表情。
”他一杯，你代酒要喝……两杯。“赵前进似乎有些心虚，声音也小下来，扭转身体护着酒瓶。
”好，就依你说的办。“周红兵转身走回座位，”那个……先生，酒杯给我。两个，两个杯子“他向刚刚进门的服务生伸出手。
两个杯子摆到周红兵面前，我坐不住了，“周师傅，还是……”
周红兵一摆手打断我，同时李同力也在桌子下面碰碰我的腿。
”好，你把瓶子给张华，让他倒酒。“周红兵似乎微笑着对赵前进说。
”干嘛？我来倒。“赵前进举起酒瓶。
”不行！“周红兵伸出手同时遮住两个酒杯，”张华倒酒，你和我一起喝。“
”谁说的，我为什么和你一起喝？“
”你给李副主任倒酒，不是要敬他吗？敬别人酒，你不喝？这样，我说话算数，我两杯你一杯，不耍赖。快点，酒瓶给张华！……你是不是没喝过这么好的酒？抱着跟个宝贝一样，快点！“
”什么好酒我没喝过？张华，倒满倒满，一样多，酒杯拿过来，我要看清楚。“赵前进把酒杯都划拉到自己面前。
两杯对一杯，周红兵先喝完第一杯，然后两人一起干了第二杯。张华喊一声好，拿起酒瓶给两人再次倒酒。
”赵师傅，来这么久了，第一次和你喝酒，我再敬你一杯！“周红兵等酒倒满，立刻又端起来。
”等一下，等一下。“赵前进举起手，同时身体往后靠，仿佛要躲到张明远身后，“这一杯又是什么说法？”
“我不讲了吗？”周红兵往前倾，调整角度盯着赵前进，“到这里，我们第一次同桌喝酒，所以要敬你一杯。”
“……哎！李副主任，李副主任。”赵前进突然又扒回桌子上抬手指向我，“他，我敬他酒了！李副主任也得敬我吧？……你不许带……要带就得三对一。”
“呵呵，谢谢赵师傅瞧得起我！三对一，我带了！”周红兵立刻加上一个酒杯，“张师傅，倒满！……来吧！”
我看看仍在微笑的李同力，突然感觉这酒宴另有文章，在所有人的欢声笑语中，似乎能听见暗流涌动的冲撞和拍击声。本杰明似乎没有说错，中国人不能从表面去了解。周红兵明显是意图保护我，而赵前进不知道是不是想针对我。
两个多小时后，酒席总算散场了！我把面包车开到离包间最近的廊边，眼睛盯着周红兵的脚步，怕他走路不稳，下台阶时摔倒。
一行人咋咋呼呼从里面出来，引得隔壁大厅的客人都纷纷侧目观看，等到最后的人钻进车里，我立刻快速拉上侧门，把一车酒气与喧闹都关在里面，然后马上转身跑着绕过车头坐进驾驶位。
启动，开灯，系安全带，踩刹车，松手刹，挂挡，启步，给灯，转向。我一口气开到路上，才腾出手降下驾驶侧的车窗，慢慢吐出胸中的气体。
城市灯光灿烂，深入湖中的码头也远远地一片通明，映得平静的湖面闪闪发光，雨后未干的路面斑驳闪烁，远处天上还有许多被地面灯光照亮的松散云块，一边看着夜幕下的繁华，一边慢悠悠，远远地跟着地平线上不时照亮夜幕的闪电。
我心情放松下来，向后稍微撤撤踩油门的右脚放慢车速。车里依然吵闹，大概是嗅觉疲劳，刚开车时闻到的酒味变淡了。
李同力不说话，隔着发动机罩坐在单独的座位上，也降下大半的车窗，胳膊肘搭在扶手上，身体却歪向窗外。
送到张明远又返回工地宿舍，我没去停车场，把车门直接对着走廊停稳，好让他们就近下车。
张华第一个下来，走得稳稳当当，没什么异样。其他几位师傅下车，也问题不大。赵前进手扶门框慢慢下车，挺直身体后往宿舍院子里看看，然后才迈步往里走。
我站在车门外转回目光，见周红兵正扶着座椅靠背往车门靠近，立刻向前半步伸手准备接住他的胳膊。
“干嘛？我不要扶！”周红兵有些恼怒，抬手拨拉开我的胳膊。
“呵呵，……没要扶你，看着脚底下的排水沟。”我稍稍后退，挡在排水沟前面。
“知道，回去吧！”周红兵背对着我一抬手，径自向院子里走去。
“你要是不喝茶就回去吧，路上开慢些。”李同力从另一侧过来站在我身旁。
“哦，好。”我点点头，“去趟厕所，你没什么事我就回去了。”
“去什么厕所？”李同力抬手划划，“找个没灯亮的地方就解决了。”
“呵呵！”我摸头笑笑，“还是去厕所吧。你没喝多吧？”
“怎么会！我安排的请客，都是酒量好的，我怎么能喝多。我先回去了，上完厕所你直接走吧。注意安全！”
银行的组建工作正式开始，名字暂定为联合银行。我去参加了几次会议，本人参会的基本情况是：冬瓜掉井里——噗咚（不懂）。崔茜兴致勃勃，问这问那。我一开始还竖着耳朵打算跟上他们的思路，几分钟后就彻底放弃。托德也看出我不在轨道上，特许我只过问结果，不必跟着金融业的专家学者们受罪。
这天下午又是开会。
我要去斯特林超市边的一个工地开会，崔茜去开银行的筹备会，影倩去海关的货场办事。我和影倩是午饭前才得到通知，结果司机调用不过来，有车没人。吃饭的时候商量一下，先送影倩去海关货场，再送我到斯特林的超市等开会，然后崔茜驾车去开银行的会。
如果还是这辆车回程，崔茜散会先接姐姐。因为估计影倩的事情可能最先完成，然后再接我。影倩说不行她就坐出租，我立刻摇头不同意，一来海关货场那里出租很少，二来沿途有相当长一段路穿过湖边的沼泽地，没有什么房屋和行人，我不放心。海关货场里车来车往，守卫的边检和警察都熟，安全不成问题，所以我宁可让她在那里等着。
我这边的会没什么大事情。主要是业主，设计公司和施工单位以及监理公司的人讨论一些技术问题。工程还没正式开始，我作为施工方的代表没什么事，只是过来听听，最后拿一份文件，签个字表示到场就行。
散会以后，李同力派来接中国工程师的车已到，我谢绝他们送我回东方饭店的好意，直接走去斯特林的超市。
路上给影倩崔茜分别打电话，崔茜的电话没人接，影倩竟然还没办完事，家里面也没多余的司机来接我。我告诉她别管我，我到斯特林的超市坐坐，等都好了最后再来接我。
超市里的顾客不多不少，我进去后稍稍停顿，拿不定主意往哪去。
刚才在大太阳底下走了十几分钟，满脸的热汗，先去最凉快的生鲜冷冻区晃一趟。冷冻区的顾客少，几个服务员在成排的冷柜前查看着货品。我左一下右一下的慢慢踱着，走到尽头的冷饮区时停下脚步。
花花绿绿的冰淇淋在冷冻柜里整齐地排列着，勾得我直咽口水。大盒子的吃不了，也不敢拿，怕斯特林再讲漏嘴影倩罚我，小盒子的可以，今天有正当理由吃一点。
拿着冰淇淋去收银台，收银的小姑娘对我点头微笑打招呼，然后指指办公室，告诉我老板在那里。
斯特林埋头在桌面的一堆资料中。我敲敲门，他抬头看看，也没起身，挥手让我进去。
“嗨，立强，看看这个，你觉得怎么样？”他把几张宣传资料放在我面前，“哈哈！又是冰淇淋。”
“嘿嘿！没忍住，找个杯子，一人一半。”我笑着。
“好！……你等一下。”斯特林在办公桌上四处看看，转身走去屋外。
“你这个是卡……勒比，是个零食厂商，这个应该找崔茜。你问我干吗？”等他回来，我问。
“问她不行！”斯特林放下手里的杯子，“她什么都好吃，只要是零食，就是再来点再来点！”
“差不多一半了。”我又挖了一勺过去，“说得是，可我哪懂得这些？反正我看着……挺好，想吃！”
“嗯，那就行。你这样不常吃这些的人都想试试，应该有销量。我准备引进他们的产品，扩大零食的区域，旁边放儿童玩具区。”
“嗯，这个主意很不错，有吃有玩！”我点头赞同，看看门外等待的人，“玛西亚小姐你好！进来吧。你们忙，我去外面。”
“不用不用！你坐着。”斯特林抬手阻止我，“进来吧，玛西亚小姐。”
玛西亚放下一堆表格离开，接着又来两个人请示工作。等到斯特林有时间拿起盛冰激凌时，里面已经大部分化成水了。
“妹妹走后，你多出来很多事务要处理。”看着他忙，我突然有些歉疚。
“是啊，都是你的错。”斯特林抬眼看看我，“哈哈！妹妹总会离开的，她有自己的生活。别担心，我对付得了。再说，现在她随时可以回来帮忙。”
“没有计划再找人帮你吗？”我问。
“有啊，当然有。”斯特林放下手里的杯子，“我正在组建一个管理团队，不过需要些时间。生意越来越大，即使崔茜不离开，我也不能永远只靠两个人管理，必须有一个管理团队。这个团队负责处理日常事务，我将主要关注一些重要的事和未来的发展。”
“哦，很有意思！”我往前坐坐，“和我讲讲详细的内容。”
办公室不时有人到访，我和斯特林断断续续地东拉西扯，吃完冰淇淋又喝咖啡。直到天色暗下来，我抬头看一眼墙上的挂钟，拿起手机给崔茜打电话。
崔茜那边快结束了，影倩刚刚办完事。三人相互商量片刻，决定还是等崔茜过来，大家一辆车回去。
天色更加暗下来，很快就要下雨，外面停车场的人都加快了脚步。超市有一车货送到，斯特林出去看着手下指挥车辆慢慢倒进仓库的卸货区。这时电话响起，影倩说崔茜结束了，正赶往海关货场，最后一个来接我。
影倩崔茜到超市的时候雨已经下得小些，我站在门廊里辨认着每辆开进来的越野车。崔茜拐进路口就发现了我，闪亮两次大灯示意。我转头往左面的车道入口看看，发现除了只有半截车身在仓库门里的货车以外，不知什么时候又杂乱地停了三辆车，横七竖八地就近塞在路上，崔茜的车很可能过不来。
我回头和斯特林打个招呼，然后一手遮头冲入雨中，向着车跑过去。崔茜停住，降下车窗向后排指，我略减速扑到后门拉开就钻进去。
后排的另一边竟然坐着赵前进，正瞪眼看着我，“哦……赵师傅你好！”我没反应过来，只能简单打个招呼。
“你着什么急？等我们停到没有雨的地方不好吗？”影倩从崔茜身旁转过身看着我。
“哦，我看那边的通道堵住，怕崔茜过不来。”我说。
“过不来就等我们停到最近的地方。你不能找斯特林要把伞，超市里也能买一把。”影倩继续数落。
“哦，嘿嘿！没想那么多，下次就知道了。”我想结束这个话题。
“我看你就是一个笨蛋！”赵前进忽然开口，“曲女士一下子就想到这么多，你一个都想不到。”
“呵呵，有点着急了。”我点头，然后看看自己的裤子。
“着急就想不到了？说你是笨蛋你还不服气！越解释越是笨蛋！你看看你的样子，傻大个子，厚嘴唇，一看就很笨。”赵前进不依不饶，带着戏虐的微笑盯着我。
车里一下子安静了，我继续低着头，不知道该怎么办，车箱里只有雨点打在车窗上发出沉闷的微微钝响。
“他这样子怎么了？我们喜欢，关你什么事？”影倩突然开口，语气冷得要结冰，目视前方，脸上挂着霜。
这下可好，我被吓得愣住，赵前进被堵得不知说什么好，崔茜开车，也沉默不语，车里的气氛一下尴尬得让所有人都极不自在。
”你个大老爷们，怎么这么窝囊！“车刚刚在东方饭店里停稳，影倩立刻转身，刀子一样的目光扫过来，”他这样侮辱你，立刻打烂他的嘴！“
我吓得一哆嗦，不由得缩缩脖子，抬眼看看影倩。
”看什么看？笨蛋！“影倩厉声呵斥。
”你说……不是喜欢。“我小声咕噜着，只敢瞟一眼她的下巴。
崔茜噗哧一声笑出来，影倩嘴角扯动了几下，转身开门下车。
直到吃晚饭的人走得只剩下我们三个，一直绷着脸的影倩才放松下来，双手放在腿上，看着我慢慢小口啜着稀饭，“立强，对这种人不必客气，干嘛唯唯诺诺地不敢回击？他从上车起就呱啦呱啦没完没了，到你这里更过分，你自己想想我发火有没有道理？”
“嗯嗯，对对！”我忙不迭地点头，话音未落，影倩已起身离开。
“哎，丫头，别笑，那个赵前进在我上车之前讲什么了？惹你姐姐生气。”我只好转头向一直微笑的崔茜打听情况。
“姐姐说得对！"崔茜先表明她的观点，”他一上车就夸姐姐能干，厉害，然后说他在中国也很厉害，然后说你不懂工程，靠运气在这个公司得到出国的机会，然后说你不适合当公司的副主任，说他应该是副主任。姐姐后来就不高兴，不讲话了，然后……你就上车了。“
”哦，是这样啊？……那应该发火。“我皱皱眉头。
”所以我想，姐姐等你上来，还不发火，她就更生气了。“崔茜把手放在我胳膊上，”没事，姐姐可能只是着急，一会就好了，别生气！“
”没有，跟你们不生气……姐姐那边怎么办？“我问。
”等一下，我去看看。“崔茜转身跑进厨房，在影倩身边绕来绕去，直到姐姐抬头看她。然后两人说几句话，影倩拉拉崔茜的手，小丫头就转身又跑出来。
”亲爱的，我们去外面散步。“她拉起我的手。
”哦……好。“我不放心影倩，又不知道该怎么办，只能先跟着崔茜出来。
小丫头拉着我在灯光斑驳的花丛里左拐右拐到亭子里坐下，然后迫不及待地扑到我怀里吻过来。
片刻之后，小强不知道从哪里钻出来，舌头长长地挂在嘴外面，喘着粗气。
”哎呀！你这又是钻到哪里去？“崔茜从我怀里跳出去，按住狗脖子帮它摘掉身上的树枝和杂叶。
”肯定又是跟着孩子们到处乱跑。“我抹抹嘴，也凑过去帮忙。
小强摇着尾巴舔舔崔茜的脸，又扭头看看我。我歪头把脸凑过去，小强犹豫片刻，凑过来轻轻舔了一下。
”小强，坐下坐下。“崔茜拍拍它的背，自己先盘腿坐在地上。
”看样孩子们都回屋准备睡觉了。“我蹲下摘掉小强脖子下面的一颗草籽。
”嗯，等会你去看看姐姐，“崔茜没抬头。
我拿不定主意，只好沉默着点点头，继续在小强身上摸索。
”我看小强跑过来，估计你们就在这。“影倩一个人从远处走过来，看不清脸上的表情，但语气听起来挺轻松。
”哦，姐姐。“崔茜站起来，”你们聊，我回去睡觉了。小强，跟我走。“
”再坐会。“影倩抬手想拉住她。
”哈哈！不要。“崔茜灵活地侧身躲过她的手，加快脚步离开，”你们聊吧，不许吵架！“
我不知所措地站起来，看着影倩有些僵硬地走近。
”坐下。“影倩扬起下巴对亭子里的长凳示意。
”哦。“我转身坐下，没等回过头，一个身体就坐进我怀里。
”哎呦！”我吓一跳，赶紧用手搂住。影倩身子一歪，差点滑下去，感觉到我的扶持后，又把抬起的手臂放下，仰着脸顺顺头发，“哼！量你不敢摔了我！”
“那是那是，哪敢摔了您这个姑奶奶。不生气了？”我笑着问。
“哪来那么多气？”她摸摸我的鼻梁，“生气说的话可能太严厉，但意思还是那个，别被人欺负。”
“嗨……好的。你不生气就好，不生气就好。”
“你怎么……呵呵，有些木呆呆的？从昨天就这样，怎么了？”
“哦，最近很多事。”我把她抱紧，然后自己坐正，“慢慢讲给你听。前天下午，李同力说他在网上看到1943年《新华日报》发表的文章。里面称赞美国的民主制度，还说美国没占过中国的领土。我不信，上网查了查，确实有这个文章，但不知道真假。里面还提到‘美麦’和‘庚款’，说的是美国援助中国粮食和用庚子赔款办清华。我不知道真假，如果是真的，这TMD是怎么回事？！”
“不许骂人！”影倩拍我一下。
“‘美麦’我知道。上中学时老师讲过一个名人就是因为不愿意吃美国援助的面粉后来病逝了。‘庚款’我也查了，网上确实有说清华最初是什么留美的预备学堂，用赔款设立的，不知道真假，可是直接点名是清华大学，这怎么回事？”
“就为这点事？”
“这可不是小事。那篇文章里对美国说尽好话，所以我觉得一定是假的，还有那两件事，一定是美国的伪善和诡计！我要找到事实和理由说服自己，不能觉得假就认为它是假的。昨天晚上睡不着出来转转，看着天上的星星，我就在想，要是能有一种技术，能超过光速，去追上地球上反射的光，然后想办法收集起来，做成录像带，让我看看那时的实际情况就好了。”
“你可别因为这个事得了神经病。”影倩笑。
“那倒不至于，我只是不想总是纠结在里面，跳出来，可能会有新的思路。再说，随便想想，又没有什么坏处，干嘛非得有道理或者马上就能实现呢？”
“这件事看来让你很……难受。”她搂住我的肩。
“嗯，是这样。以前也听说过反动言论，很气愤，恨不得上去打一架。可现在和自己较劲，不知道怎么办，反正很不舒服。”
“嗯，其实没什么？谁也不是什么都能想明白。孩子们要慢慢来，你也可以慢慢想。不要弄得精神恍惚，说不定睡一觉就好了。”
“嗯嗯……其实你说的也有道理，不是什么大事，总能弄清楚，自己的生活才是最重要的。”我点头。
“对，就是这个意思。”影倩想站起来，我收紧双臂不让她走，"还有事没做完，你先回去。讨厌！……这一周不是天天晚上陪着你吗！“
我被她娇嗔的神情逗笑了，放开一只手。
“回去好好地洗干净。”影倩退到三步之外，回头吩咐我。
”好的。等一下。你是不放心我，才中间抽时间来看看我对吧？“
”滚，废话！……明天吃饺子，早点回来。“
”明白，回来帮你揉面，收到。“
”嗯，有脑子，乖！“