主题：【原创】袁本初密码 -- 张四维

在节省出大量军费之后，汉章帝终于可以集中全国的人力和物力，来解决一些迫在眉睫的内政问题了。在元和元年至元和三年这3年之间，他主要做了3件策划已久的大事：一，废止《太初历》和《三统历》，正式颁行新历法《四分历》；二，禁止铸造金属货币，改用布帛作货币，并由官府垄断食盐和钢铁的生产和贸易，以求阻止通货膨胀，进一步增加国库收入；三，到泰山封禅，祭祀华山、霍山和常山，视查全国，大赦天下。等这些要事办完之后，汉章帝感到，有必要奖励自己的传声筒兼驾驶员了。元和三年五月丙子日，曾经反对向北匈奴交还牲畜的司空第五伦以年老多病为由辞职，汉章帝立即命袁安继任司空。袁安由“九卿”升为“三公”，也就成了袁氏家族“四世三公”履历表中的第一人。次年，即章和元年，袁安接替卸任的桓虞出任司徒，从而进一步巩固了自己的政治地位。

从制度上说，“三公”是东汉帝国初期最高的行政职务。不过，东汉帝国名为西汉帝国的继承者，实际上与其前任已经有了很多区别。西汉初期，皇帝的权利受到诸多限制，除了散布于帝国各地的诸侯王国之外，外朝的相权也十分巨大，常能够决定皇位的归属。汉武帝大力架空丞相，建立起超越相权的大将军、大司马幕府，并加强自己以尚书台、侍中为首的私人班底，组成了足以与外朝抗衡的中朝系统。王莽为了进一步削弱外朝，按照他奉若圭臬的周代古经《周礼》，将西汉外朝的最高职务“三公”——丞相、太尉、御史大夫——改名为大司徒、大司马和大司空，从礼法上限制他们的权势。这一举措显然有利于皇权的巩固，所以刘秀即位之后，废除了王莽颁行的所有法律，惟独保留新“三公”——大司徒、大司马和大司空，只是后来把大司徒改名为司徒，大司马改名为太尉，大司空改名为司空而已。

孔老夫子教导我们：名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。没有了“大”字头衔的东汉“三公”，权力较以往更受限制。司徒原本掌管民政，司空管经济和监察，而行政权、财务权与监察权其实已被尚书台与御史台瓜分殆尽；太尉原本掌管军事，而兵权实在大将军手中。甚至就连名义上最高职位的荣誉，有时也会被“太傅”一职占据，后者号称“上公”，意思就是位居三公之上。上公和三公只有在兼职“录尚书事”之后，才能参予整个中枢决策的过程。面临如此不利的窘境，外朝的官吏们自然难以甘心，他们施展政治智能，使用种种方法，与中朝争权夺利。中外朝权力之争，贯串着整个东汉帝国的历史。直到三国时期，诸葛亮在其名作《出师表》中，还不忘告诫他的君主刘禅：“宫中、府中，俱为一体，陟罚臧否，不宜异同。若有作奸犯科及为忠善者，宜付有司论其刑赏，以昭陛下平明之理，不宜偏私，使内外异法也。”内外相争的局面，本是汉朝皇帝们精心设计，肯定也乐于看到的。但有时中外朝斗争过于激烈，连皇权也无法加以有效控制，只得任其恶性发展，甚至最终损害到整个帝国的利益，这是后话不题。

走上新的工作岗位，头上的旒冕从5串黑玉珠换成7串青玉珠之后，身为司徒的袁安，俨然已经成为外朝官吏的三大领袖之一。作为三公，他有权“开府”，也就是建立自己的衙门，其中包括一名属长史、二十九名掾属、四十二名令史和御属。此时的袁安早就名满天下，四方俊杰都以能够加入他的幕僚队伍为荣。在这些幕僚之中，周瑜的高祖父、庐江人周荣最得袁安的信任。除了幕僚队伍之外，袁安在司空府外还有大批追随者，特别是他的“故吏”(老下级)侍御史鲁恭尤其得力。在袁安的大力提携下，一个官官相护的新政治团体正在隐然形成之中。

说到政治团体，刚刚崛起的袁安集团在官场里还根本排不上号。汉章帝在位时，执掌朝廷大权的政治团体首推外戚窦氏集团。窦氏家族是极具实力的凉州豪强，深受边疆游牧民族的信任，在东汉初年的统一战争中起了决定性的作用，所以政治地位非常特殊。汉章帝之妻窦皇后的曾祖父是窦融，窦融之子是城门校尉窦穆；窦穆娶光武帝的亲戚内黄公主，生子窦勋；窦勋娶光武帝与郭皇后所生长子刘强之女沘阳公主，生四子二女：窦宪、窦笃、窦景、窦瑰、窦皇后，以及一个小女儿。因此，汉章帝娶的实际上是自己的堂外甥女，属于近亲结婚；而窦宪兄弟既是汉章帝的大舅子，又是汉章帝的堂外甥，与东汉皇室是名副其实的亲上加亲。早期的东汉皇帝们非功臣的女儿不娶，但是如此连续三代与皇室联姻的家族，在东汉初年可谓绝无仅有，就连阴、邓、马三大外戚家族也难以望其项背。窦宪本人也热心于和豪强联姻，收光武帝郭皇后的侄孙郭举为自己的女婿或妹夫(《后汉书》有两种记载)，又与东汉开国第一功臣邓禹的亲戚——邓迭和邓磊兄弟、以及《汉书》的作者班固等高级知识分子往来甚密。

仗着皇室、大贵族和凉州豪强集团的支持，窦氏集团成员的生活作风一贯骄奢淫逸，强横不法，经常遭到司法部门的指控。窦穆、窦勋父子都因此被捕，最后不明不白地死在监狱里。但窦宪兄弟并未吸取历史教训，反而变本加厉地在社会上横行霸道，窦宪甚至强行用低价购买汉章帝的妹妹、沁水公主刘致和她丈夫——邓禹之孙、高密侯邓干的田园。汉章帝发现之后勃然大怒，痛骂窦宪，责令他归还刘致和邓干的田园，但又封窦宪为侍中兼虎贲中郎将，不肯再加惩处，在客观上助长了窦家成员的气焰。

章和二年二月壬辰日，汉章帝驾崩，年方十岁的汉和帝继位，窦宪的妹妹窦太后临朝听政。按照章帝遗诏，窦笃升为虎贲中郎将，窦景、窦瑰升为中常侍。不久之后，窦太后便下诏，命窦宪兄弟与太傅邓彪、太尉宋田、司徒袁安、司空任隗等老臣共同辅政。皇帝年幼，外戚坐大，朝野有识之士都担心王莽篡位之事将会重新上演。窦宪兄弟虽然表面上摆出谦卑的态度，处处推崇邓彪、袁安等人，暗地里却我行我素。没过几个月，宫内爆出了不利于窦氏集团的大丑闻，内外朝之间的矛盾骤然激化，权力斗争一触即发。

汉章帝驾崩之后，窦太后年纪轻轻就守了寡，难免耐不住寂寞。章帝尸骨未寒，她就在葬礼上结识了同样年青英俊、风流潇洒的社会名流——都乡侯刘畅。刘畅是光武帝长兄刘演的曾孙，又是邓迭和邓磊兄弟的朋友，所以能够频繁进宫与窦太后幽会。窦宪见刘畅日益受宠，担心他会危及自己的政治地位，就派刺客刺杀了刘畅，尔后把责任推给刘畅的弟弟刘刚。刘畅、刘刚兄弟素来不和，百官也都有怀疑，于是派人逮捕刘刚，酷刑逼供。惟独尚书令韩棱和太尉掾何敞认定刘刚无辜，而且谋杀犯就在洛阳，便说服三公联合调查，终于牵涉到窦宪。消息传开，登时天下大哗。窦太后又羞又恼，只得把窦宪召到宫中，软禁起来。窦宪一筹莫展，自以为难逃死罪了。正在此时，从北方边境传来的几份奏折，犹如大旱时的甘露，不仅给窦宪带来了救命稻草，还赐予他一次千载难逢的建功立业良机。

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