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1879年，负责英军进攻祖鲁地的指挥官，是Chelmsford男爵Frederic Augustus Thesiger，塞西格将军。塞西格这个时候51岁，已经在英国军队中服役了三十几年，曾经作为军官参加过1856年的克里米亚战争，1857年派到印度镇压印度叛乱，然后长期驻守在印度，1874年才回到英国。塞西格1878年1月晋升准将，2月份就被派到开普殖民地，任南部非洲英军的总司令，随后晋升为少将，挂中将衔。1878年底，从他父亲手上继承了男爵的称号。

Chelmsford男爵中将是祖鲁战争的英军最高指挥官

虽然在军队服役很久，但是塞西格的主要资历是在行政方面，实际上战场的机会不多，指挥经验更是缺乏。他是很普通的一个维多利亚中后期时代的军队官僚，凭着出身和资历慢慢升上来的，并没有显赫的军功。塞西格举止文雅，为人处事非常绅士，不像是个将军。不过虽然塞西格处事总是不温不火，但是关键时刻也非常沉得住气，该勇敢的时候决不怯懦，他在战场上的镇定是值得称道的，总是身为士兵表率。总而言之塞西格在军队中的表现一直中规中据。他的指挥风格相对来讲比较保守，墨守成规，缺乏变化，创新不足。

塞西格一到开普殖民地，就赶上了科萨人叛乱。科萨人与布尔人已经打了不少年的仗了，打打停停，后来英国人成了开普殖民地的主人，科萨人也和英国人打打闹闹。一百多年的时间，科萨人的传统社会结构已经基本上荡然无存，也组织不起来太有规模的抗争了。

平息科萨人的叛乱并不费多少力气。科萨人并不与英军进行正面交锋，往往是偷袭英军的小股部队，特别是侦察兵，然后，一旦大部队来了，科萨人就立刻逃散。偶尔有一些抵抗，也完全行不成气候。对付这样的对手，虽然寻找对手比较麻烦，但是只要小心，英军基本上没有什么损失。而一旦消灭了叛乱的首脑，叛乱就立刻平息。叛乱很快被镇压，塞西格在南部非洲的第一战赢得非常轻松。随后，塞西格就开始准备对祖鲁地的战争。由于有了对科萨人作战的经验，塞西格就没太把祖鲁人放在心上。

科萨战争

不过祖鲁人毕竟还是有完整的组织结构，军队体系，比科萨人应该难缠得多，所以塞西格的准备还是积极的。到1878年年底，塞西格调动到祖鲁周边的部队，已经有17929人。这其中有5476名正规的英国士兵，是从驻扎在纳塔，开普和德兰士瓦的各支部队里面抽来的；还有从殖民地骑兵中来的非正规军人“志愿军”1193人。队伍还包括在纳塔当地征召的9350名黑人士兵，以及1910名殖民地的人员负责后勤工作。同时，纳塔殖民地本身也有自己的队伍，负责纳塔与祖鲁的边境的防守，总人数大约是一万六千，除了个别指挥官基本上都是黑人，其中有很多是祖鲁难民。

祖鲁战争时英军24步兵团装束

高地第91团

这样算下来，这个时候英军动用的总人数大约三万四千人。

英军作战的主力，自然是正规军。维多利亚时代英国的军队人数并不很多。由于殖民地的迅速扩张，正规军往往需要全球满处乱跑，所以兵力分布很稀薄。士兵的素质也不是很理想，塞西格的正规军里面，就有大量的年轻的新兵，都没有上过战场，而另一方面，也有很多经验丰富的老兵，他们的经验太丰富了，在世界各地征战过，也很难接受新的改变，反而不适应祖鲁的战场。

第13轻步兵团

正规军的人数很少，所以在真正作战的时候，正规军要依赖殖民地自己的武装进行补充。在纳塔，就有大量的黑人士兵，由白人官员统辖，称为纳塔土著军队，简称NNC。这个队伍装备很差，训练也不好，军纪差，战斗能力弱，更多像是充数的。比较而言，殖民地的志愿骑兵的战斗力就要好很多。志愿骑兵是有在纳塔的农场主的子弟组成的，非常熟悉当地环境，也有一定的纪律。特别是当时纳塔的正规英军没有骑兵队伍，这一只骑兵就显得非常重要。他们不仅是巡逻的好帮手，是侦查的主要力量，也是作战时的重要力量。骑兵对冷兵器队伍的冲击性，在当时是其他兵种无法替代的。

纳塔志愿骑兵

这个时候的英军，使用的早就不是40年前布尔人一分钟最多两三发的遂发枪了。1870年代英国人的主力部队已经全都装配了Martini-Henry步枪，射击频率高，射程远。不过这个时代的枪支仍然不能保持对数量众多敌人的有效阻击。Martini Henry步枪在100-300米射程内，每分钟六发的射击频率下，击中有效率是10%，而射程达到700-1400米的时候，有效率只有2%，这个数字并不令人满意，但是相比四十年前最远80米的火枪射程，优势增大了很多。加特林机枪这个时候英军已经开始装配，机枪的威力极大，对冷兵器的部队杀伤力惊人，但是当时加特林机枪还不稳定，经常出故障，实战的时候并不可靠。英军当时还装配了七磅的步兵炮，但是这个步兵炮的威力仍然不够，并不适合山地作战，实战时候的威力有限。但是总的来说，比起四十年前布尔人的装备，已经不可同日而语了。

Martini Henry步枪

祖鲁战争中的加特林机枪

七磅的步兵炮在祖鲁战争中被英军广泛使用，最大射程3100码

英军的火力强大，但是防守仍然偏弱。对于可能的几万人的进攻，英军仍然需要把火力集中起来使用，同时需要依靠地势来保护自己的安全。这样，战壕，或者牛车围起来的防御阵地，就是很好的策略。40年前，布尔人用差得多的武器已经证实了牛车阵的功效。要使用这样的策略，就需要把祖鲁的主力吸引到英军阵地前，进行屠杀。

但是祖鲁人四十年前吃了一次大亏，现在还这样打仗吗？

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